Entre le ciel et la terre, il existe certains royaumes du vide. Ces espaces se situent au-delà du monde réel et ne peuvent être détectés par les gens dans des circonstances normales. Ils n'apparaissent que lorsque l'affrontement de sommités déchire l'espace réel.
L'existence des royaumes du vide n'avait jamais été expliquée. C'était presque comme un espace sans fin, dépourvu de quoi que ce soit, sans aucune aura particulière.
Après que l'Empereur Démon eut entraîné l'Empereur des Grands Liang dans un tel royaume du vide, nul ne put être témoin de la bataille épique entre les deux empereurs.
En réalité, depuis le moment où le champ de bataille fut choisi dans le Nord Désolé, et plus tard lorsque le Nord Désolé fut transformé en zone interdite, le monde avait depuis longtemps perdu connaissance de l'issue finale de ce combat.
Toutefois, il y avait une exception.
Une fille en blanc observait la mer sur les rivages de la préfecture de Ying avant que la bataille ne commence. Lorsque les deux empereurs regagnèrent le Nord Désolé, elle ne partit pas immédiatement. Au contraire, elle s'attarda sur le rivage pendant un bon moment avant de choisir de quitter la préfecture de Ying. Elle parvint à la Grande Muraille de la Frontière du Nord, qui se dressait devant le Nord Désolé.
Là, sans que personne ne la remarque, elle franchit la Grande Muraille de la Frontière du Nord et pénétra dans le Nord Désolé, désormais considéré comme une zone interdite par les cultivateurs du monde, atteignant les rives de la Rivière Onan.
En remontant le cours du fleuve, la fille en blanc aperçut la princesse démoniaque, Automne, au bord de la rivière.
Automne ne remarqua pas d'emblée la fille en blanc, car elle était concentrée sur la situation dans le Nord Désolé. Cependant, lorsque la fille en blanc s'approcha, elle la découvrit.
En un instant, les pupilles d'Automne devinrent entièrement blanches, et son aura commença à s'intensifier brusquement.
Pourtant, la fille en blanc l'ignora et s'avança vers elle, tendant la main pour lui tapoter la tête. Elle plongea ensuite son regard dans les pupilles blanc neige d'Automne, et dit avec une certaine surprise : « Quel variant muté es-tu exactement ? »
Automne avait déjà atteint le Royaume du Néant, et logiquement, aucun jeune au monde n'aurait dû pouvoir la soumettre aussi aisément. Pourtant, cette fille en blanc, qui semblait être apparue de nulle part, lui maintint la tête baissée très facilement.
Automne ouvrit la bouche, mais aucun mot n'en sortit.
La fille en blanc l'examina pendant quelques instants, et frémit les sourcils. Puis, avec un certain dédain, elle relâcha sa prise et marmonna : « C'est donc comme ça. »
Ensuite, la fille en blanc traversa nonchalamment la Rivière Onan. Sa silhouette s'estompa progressivement, et un instant plus tard, elle n'était plus visible.
Automne resta stupéfaite, allant jusqu'à se frotter les yeux avec incrédulité, comme pour prouver que ce qui venait de se passer n'était pas une illusion.
Mais la silhouette de la fille en blanc n'était plus en vue, et elle ressentit une impression de compréhension.
……
……
La fille en blanc arriva dans le Nord Désolé, contemplant la friche qui s'étendait devant elle. En songeant aux deux hommes qui s'y battaient à mort, elle trouva cela quelque peu distrayant et sans intérêt.
Elle erra seule à travers le Nord Désolé, finissant par choisir un pic élevé rare. Elle choisit un rocher, y passa les doigts, faisant tomber un peu de poussière de pierre. Puis, d'une rafale de vent, une chaise de pierre apparut.
La fille en blanc s'assit avec satisfaction, regardant devant elle. Comme il n'y avait rien d'intéressant, elle décida de passer le temps en observant la bataille qui ébranlait le monde de ces deux individus.
Dans le royaume du vide devant elle, les silhouettes de l'Empereur des Grands Liang et de l'Empereur Démon apparurent l'une après l'autre, chacune brisant un fragment d'espace avant de réapparaître dans le monde réel.
À cet instant, les deux idoles de dharma colossales se dissipèrent simultanément.
L'Empereur Démon se frotta la tête, puis ouvrit la main pour y découvrir du sang frais.
Lors de leur combat dans le royaume du vide, les deux avaient abandonné toutes les techniques tape-à-l'œil, s'entrechoquant avec la force la plus pure de leurs corps physiques. Au cours de la lutte, l'Empereur des Grands Liang faillit trancher la tête de l'Empereur Démon d'un unique coup de main, tandis que l'Empereur Démon faillit pulvériser le cœur de l'Empereur des Grands Liang avec un poing.
À la fin, tous deux choisirent de se retirer simultanément, sans accord préalable, s'abstenant d'échanger leurs vies de la sorte.
Néanmoins, les blessures des deux empereurs étaient graves.
L'Empereur Démon cracha une bouffée de qi démoniaque, bien que le qi démoniaque noir de jais fût désormais teinté de carmin. Quant à l'Empereur des Grands Liang, sa robe impériale était en lambeaux.
L'Empereur Démon jeta un regard à l'Empereur des Grands Liang et, sans hésiter, fonça à nouveau en avant.
Une brume blanc neige s'échappa du nez et de la bouche de l'Empereur des Grands Liang, masquant son visage en cet instant.
Mais il s'avança rapidement à la rencontre de l'attaque.
Alors que les deux empereurs s'entrechoquaient à nouveau, un son assourdissant résonna à travers le ciel et la terre. C'était la collision terrifiante du qi à l'extérieur de leurs corps qui précédait leur impact physique.
Une terrifiante vague d'air se propagea derrière eux, déferlant sans cesse.
Tout autour d'eux semblait avoir été tranché net par une lame, devenant anormalement plat et lisse.
L'Empereur des Grands Liang asséna un coup de poing au front de l'Empereur Démon, le contusionnant instantanément et forçant l'Empereur Démon à rejeter la tête en arrière sur-le-champ. Saisissant l'élan, l'Empereur des Grands Liang avança avec un autre coup de poing, mais l'Empereur Démon frappa le poignet de l'Empereur des Grands Liang, déviant le coup de sorte qu'il ne fit qu'effleurer son corps.
Au même moment, l'Empereur Démon posa une paume sur la poitrine de l'Empereur des Grands Liang. De sa paume jaillit un qi démoniaque noir de jais, enveloppant l'Empereur des Grands Liang en un instant.
Le qi démoniaque terrifiant se changea en d'innombrables courants, s'insinuant dans les innombrables orifices de l'Empereur des Grands Liang. Le teint de l'Empereur des Grands Liang devint instantanément quelque peu pâle, et il recula de plusieurs pas en titubant.
L'Empereur Démon profita de cet instant pour manifester un sabre démoniaque et l'enfonça dans la poitrine de l'Empereur des Grands Liang.
Le sabre noir de jais était entièrement formé du qi démoniaque condensé de l'Empereur Démon, rayonnant d'un qi démoniaque dense. Au moment même où il perça la poitrine de l'Empereur des Grands Liang, le qi démoniaque se répandit et commença à errer autour du cœur de l'Empereur des Grands Liang. Il envahit d'innombrables méridiens et, en quelques instants, sembla y planter d'innombrables graines.
Chaque graine contenait le qi démoniaque le plus pur, une manifestation de toute une vie de cultivation de l'Empereur Démon.
Relâchant la garde du sabre, l'Empereur Démon jeta un regard à l'Empereur des Grands Liang.
À l'intérieur du corps de l'Empereur des Grands Liang, le qi démoniaque s'épanouit depuis les innombrables orifices qu'il avait envahis, ravageant les méridiens à l'intérieur de son corps. Du sang noir commença à s'écouler de ces innombrables orifices.
Le sol fut taché par le sang noir en un instant.
Même les deux yeux de l'Empereur des Grands Liang se mirent à pleurer du sang noir.
Le spectacle était étrange et inquiétant.
L'Empereur Démon était très calme, mais un filet de sang s'écoulait encore du coin de sa bouche.
Cela suffisait à montrer que l'état de l'Empereur Démon n'était pas idéal non plus.
Cependant, sous quelque angle qu'on l'examinât, l'état de l'Empereur des Grands Liang semblait encore pire à cet instant.
Pourtant, tandis que l'Empereur des Grands Liang exhalait une bouffée de brume blanche, tout le sang noir dans ses orifices se transforma en brume blanche et l'enveloppa.
L'Empereur des Grands Liang tira une vive inspiration, réinhalant toute la brume blanche dans son corps.
L'Empereur Démon dit calmement : « Il semble que tu aies frayé une nouvelle voie. »
L'Empereur des Grands Liang était déjà l'artiste martial qui était allé le plus loin dans la cultivation martiale parmi les artistes martiaux de ce monde. Mais même ainsi, s'il était l'une des sommités les plus fortes de son temps, cela s'accompagnait aussi d'un défaut majeur.
Ce défaut était que l'Empereur des Grands Liang ne cultivait aucun sortilège magique.
Toutefois, durant leur bataille, l'Empereur Démon avait déjà discerné que cet empereur humain n'était plus un artiste martial ordinaire.
Parmi les cultivateurs humains, ceux que l'Empereur Démon craignait le plus n'étaient jamais ceux des terres étrangères, mais les artistes martiaux comme l'Empereur des Grands Liang.
Par un trempage incessant de leurs corps physiques, ils atteignaient des physiques les plus proches de celui de la race démoniaque. Maintenant, s'ils pouvaient également manier des sorts magiques, ils deviendraient encore plus terrifiants.
« C'est une chance que toi seul aies trouvé une nouvelle voie. Si tous les artistes martiaux du monde étaient comme ça, l'équilibre entre humains et démons maintenu depuis tant d'années changerait probablement. »
L'Empereur Démon poussa un soupir. En tant que l'une des sommités de l'ère actuelle, il n'avait pas à se soucier de telles choses. Une sommité comme lui portait naturellement sa propre ampleur d'esprit. Cependant, c'était dommage qu'il porte aussi la responsabilité d'être l'Empereur Démon.
Sur ses épaules reposait l'immense fardeau de toute la race démoniaque.
L'Empereur des Grands Liang sourit et dit : « Qui peut dire ce que l'avenir réserve ? »
L'Empereur Démon ne dit rien. D'un revers de sa robe impériale, le qi démoniaque terrifiant qui déferlait sur le Nord Désolé afflua à cet instant dans le corps de l'Empereur Démon.
L'aura de l'Empereur Démon devint de plus en plus terrifiante. La vitalité sanguine bouillonnante qui émanait de lui pouvait probablement être perçue distinctement même à des milliers de li.
Depuis longtemps, cet Empereur Démon était la sommité la plus forte indiscutée au monde. Même après avoir appris que l'Empereur des Grands Liang avait frayé une nouvelle voie, il ne ressentit pas la moindre peur.
L'aura dans son corps devint de plus en plus terrifiante, comme si quelque aura ancienne se réveillait. Cela semblait être une force primordiale enfouie au plus profond de la lignée de l'Empereur Démon, provenant d'une époque d'une antiquité lointaine.
L'Empereur des Grands Liang frémit les sourcils. À ce stade, il réalisa qu'il pourrait bien assister aujourd'hui à la véritable forme de l'Empereur Démon.
Il était plutôt curieux de voir exactement quel variant muté et ancien était la véritable forme de cet Empereur Démon.
Cependant, il était aussi très clair qu'une fois que l'Empereur Démon révélerait sa véritable forme, cette grande bataille parviendrait probablement à sa conclusion.
Elle était entrée dans sa phase finale.
L'écart entre eux n'était pas immense. Même si Chen Che avait frayé une nouvelle voie, face à l'Empereur Démon, la plus forte sommité du monde, cela ne se traduisait pas par un avantage écrasant.
L'issue de leur bataille demeura incertaine jusqu'au bout.
……
……
Alors que l'aura dans le corps de l'Empereur Démon devenait de plus en plus terrifiante, un qi démoniaque sans bornes s'élança vers le ciel, déchirant une mer de nuages en un instant. L'Empereur Démon se transforma alors en un flux de qi démoniaque noir de jais et disparut dans les nuages.
L'Empereur des Grands Liang releva lentement la tête, une lueur d'anticipation brillant dans ses yeux.
À cet instant, toutes les préoccupations pouvaient en effet être jetées aux orties, ne laissant que le frisson d'une bataille sans retenue.