Le combat à mort entre Chen Chao et Automne avait débuté par une première moitié tumultueuse, suivie d'un renversement soudain dans la seconde. À présent, aucun des deux n'avait porté un nouveau coup.
Chacun se concentrait sur sa récupération.
Après s'être relevé, Chen Chao n'avait aucune intention d'attaquer et errait sans but dans la neige. Automne le suivait non loin derrière, maintenant toujours une distance de plusieurs dizaines de pas entre eux.
Puisqu'aucun des deux ne bougeait, tous deux profitèrent de ce temps pour réguler leur respiration et soigner leurs blessures.
Au bout d'environ une demi-journée, Chen Chao prit l'initiative de demander : « Tu comptes faire un mouvement ou pas ? »
Automne répondit calmement : « Pas de précipitation. »
Chen Chao rétorqua par un « Ah » et ne parut pas pressé non plus. Au contraire, il demanda avec un grand intérêt : « Au fait, tu es quel genre de démon ? Tu ne peux pas me le dire ? »
Automne garda le silence.
« Puisque tu ne dis rien, je vais deviner ? Quelqu'un d'aussi féroce que toi doit être une vraie tigresse, non ? »
Chen Chao ramassa une poignée de neige, la fourra dans sa bouche et la mâcha tout en disant négligemment : « C'est ça, forcément. Comment pourrais-tu être aussi féroce sinon ? »
Automne ne dit rien et se contenta de secouer la tête.
C'était une dénégation.
Chen Chao, qui avait à l'origine l'intention de mettre en colère cette princesse démon avec ses mots, soupira intérieurement. Après avoir interagi avec elle à plusieurs reprises, il comprit enfin le tempérament de la femme face à lui. Les paroles ordinaires provoquaient rarement la moindre fluctuation émotionnelle chez cette princesse démon. En revanche, si son écaille à rebours était véritablement touchée, cela entraînait une poursuite implacable et frénétique de sa part, tout comme auparavant.
S'ennuyant, Chen Chao ramassa une poignée de neige, la modela en boule et la lança violemment vers l'avant.
Mais la boule de neige était destinée à ne pouvoir blesser Automne. Avant même d'atteindre cette princesse démon, elle se pulvérisa en éclats.
« Si tu veux te battre, bats-toi. À quoi bon ces petites sondes ? »
Automne fixa Chen Chao au loin, esquissant un léger sourire. « Tu veux me tuer, mais tu ne veux pas être tué par moi. Tu sembles tiraillé. »
Chen Chao s'en moqua et répondit négligemment : « Qu'est-ce qu'il y a d'embêtant ? Quand il s'agit de vie ou de mort, qui ne serait pas prudent ? »
Automne ricana : « Si je disais que je te laisse partir, oserais-tu partir ? »
Les commissures des lèvres de Chen Chao tressaillirent : « Ne joue pas avec moi. Tu crois vraiment que je suis si facile à duper ? »
Les mains dans le dos, Automne continua d'avancer calmement : « Les autres peuvent te trouver sans honte, mais pour moi, plus tu es sans honte, plus j'ai envie de te tuer. »
Chen Chao dit avec irritation : « C'est déraisonnable ! Juste parce que je suis sans honte, je mérite de mourir ? »
Automne dit doucement : « Tu connais la raison. »
Chen Chao regarda la jambe de jade exposée d'Automne et remarqua : « Je dois mourir rien parce que j'ai jeté quelques coups d'œil, comme c'est déraisonnable. »
Automne garda le silence, mais ne manifesta toujours aucune colère.
Chen Chao poussa inconsciemment un nouveau soupir.
Automne releva la tête et sourit : « Oublie, je n'attends plus. »
Chen Chao fronça immédiatement les sourcils : « Et si on attendait encore un peu ? »
Automne ne dit rien.
Le vent et la neige commencèrent à se lever.
Chen Chao serra la garde de son sabre, prêt au combat, en pleine posture.
……
……
Une heure plus tard, tous deux avaient laissé d'horribles blessures sur l'autre.
À cet instant, Chen Chao entailla l'autre épaule d'Automne de son sabre, tandis qu'elle lui transperça le corps de son épée de neige, sans toutefois atteindre son cœur.
Endurant la douleur intense, Chen Chao lança un poing vers la tête d'Automne. Cette fois, elle ne put l'éviter et fut frappée de plein fouet, son front entier bleuit sur l'instant. Mais dans le même temps, Automne avait déjà projeté son genou sur un point vulnérable de Chen Chao. Celui-ci sentit immédiatement son esprit se vider. Bon sang, elle ne savait pas qu'on ne frappe pas un homme aux parties ? Comment cette folle pouvait-elle l'ignorer ?
Automne releva la tête et, de la main qui tenait l'épée, elle torda violemment, faisant agiter l'épée de neige dans la blessure de Chen Chao.
Chen Chao ressentit une douleur atroce à la fois en haut et en bas, mais il réagit vite, portant une paume vers la jambe de jade exposée d'Automne.
Un bruit sec résonna dans le vent et la neige, et la jambe exposée d'Automne devint visiblement rouge à cet instant.
Mais à cet instant, Automne sembla hébétée, ne sentant qu'une brûlure venir de sa cuisse, essayant instinctivement de se retirer.
Chen Chao plia alors le coude et le projeta vers la poitrine d'Automne, tentant de profiter du moment où cette princesse démon ne pouvait pas réagir à temps pour poursuivre son attaque.
Les yeux blanc neige d'Automne scintillèrent d'une émotion tandis qu'elle lâchait l'épée de neige et croisait les mains devant sa poitrine.
Le coup de coude de Chen Chao n'atteignit pas sa cible comme prévu.
La femme bloqua le coup de Chen Chao tout en levant ses pieds pour pousser contre son abdomen.
Son pied de jade était glacial comme la glace, pressant contre l'abdomen de Chen Chao, ce qui lui redonna quelque clarté.
Cependant, tous deux se trouvaient maintenant dans une position plutôt étrange. Cela paraissait un peu équivoque, et quiconque observait n'oserait probablement pas dire qu'ils étaient engagés dans une lutte à mort.
Chen Chao retira sa main, saisissant son sabre à deux mains et appuyant vers le bas.
Automne frappa la lame, et soudain un bourdonnement emplissa l'air, dissipant légèrement le vent et la neige environnants.
Les mains de Chen Chao tremblèrent incontrôlablement, faillant lâcher Nuage Boue.
Le coup apparemment simple d'Automne contenait en réalité d'innombrables techniques. Pour de jeunes génies de leur calibre, leur contrôle du qi surpassait de loin celui des cultivateurs ordinaires. Cette frappe en apparence anodine avait déjà ciblé plusieurs nœuds clés où circulait le qi de Chen Chao, perturbant son flux et semant le chaos, ce qui lui donna des fourmis dans le crâne.
Mais heureusement, Chen Chao força rapidement son qi à percer l'obstruction et appuya à nouveau sur son sabre.
Profitant de l'occasion, Automne baissa l'épaule et fonça sur Chen Chao, le faisant reculer de quelques pas, luttant pour garder l'équilibre.
Automne était impassible. Elle retira simplement l'épingle de ses cheveux et la planta directement dans l'un des points d'acupuncture cruciaux de Chen Chao. Ses longs cheveux cascadèrent aussitôt le long de son dos.
Chen Chao ne put éviter ce coup fatal qu'Automne mijotait depuis si longtemps. L'épingle se logea dans le point d'acupuncture, bloquant instantanément la circulation de son qi dans tout son corps. Se sentant quelque peu impuissant, Chen Chao faillit lâcher Nuage Boue.
À cet instant, l'assaut implacable d'Automne était déjà arrivé.
En un clin d'œil, la poitrine de Chen Chao subit au moins une douzaine de coups mortels.
Plus Automne attaquait, plus elle trouvait cela étrange. Le jeune artiste martial face à elle avait un corps remarquablement résistant ; bien plus fort que le démon moyen. Même elle n'oserait pas affirmer que son physique surpassait celui de Chen Chao.
Bien qu'elle sût que les artistes martiaux humains excellaient dans la trempe de leur corps et possédaient des physiques inégalés parmi les cultivateurs humains, cela ne valait qu'entre humains. Comment pouvaient-ils se comparer aux démons ?
Mais Chen Chao était manifestement une exception.
Automne comprit vite que s'il n'était pas une exception, comment aurait-il pu tuer Yuan Ling ?
Automne fixa Chen Chao et porta un coup de tranchant de main visant à lui ouvrir la poitrine en grand.
Cependant, Chen Chao réagit promptement et saisit son poignet. Il exhala un souffle d'air trouble et plaqua son autre main sur son abdomen, arrachant l'épingle de force pour la saisir. Il la poignarda alors vers le front d'Automne.
La pointe acérée de l'épingle pressa bientôt contre le front d'Automne, faisant couler un filet de sang sur son visage. Pourtant, malgré la rupture de l'épingle au bout du compte, Chen Chao ne parvint pas à percer son front.
Chen Chao n'eut d'autre choix que de lancer un poing vers la poitrine d'Automne puis de se retirer.
Son qi étant en désordre, l'expression de Chen Chao devint sombre. L'épingle était arrivée au moment critique, le prenant au dépourvu.
Avant que Chen Chao n'ait l'occasion de gérer le qi perturbé en lui, il vit une silhouette foncer sur lui. À cet instant, tous deux étaient des flèches au bout de leur vol, manquant d'énergie pour employer d'autres tactiques. Automne plaqua Chen Chao sous elle et continua de frapper, tandis que Chen Chao relâchait Nuage Boue, utilisant ses deux mains pour protéger ses points vitaux, restant surtout sur la défensive.
Les deux plus grands jeunes génies de l'époque étaient descendus au niveau de ce qui ressemblait à une bagarre de rustres dans la campagne, ce qui était extrêmement comique.
S'appuyant sur son physique, Chen Chao encaissa vague après vague les attaques d'Automne. Il finit par saisir l'opportunité d'attraper une poignée de ses cheveux noir de jais et de presser violemment sa tête vers le bas.
On ne sait combien de mèches furent arrachées par Chen Chao pendant cette lutte.
La tête d'Automne baissée et pressée contre la poitrine de Chen Chao, elle pouvait sentir ses battements de cœur. Automne était à la fois furieuse et traversait d'autres émotions mêlées.
Tandis que Chen Chao gardait un air grave alors qu'ils atteignaient le moment le plus critique.
Il enroula ses bras autour de la nuque d'Automne, l'empêchant de relever la tête, tout en lui rentrant répétitivement les genoux dans le corps.
Automne posa ses mains sur le sol enneigé, essayant désespérément de se libérer de l'emprise de Chen Chao, en vain.
Avec un grognement sourd, les yeux blanc neige d'Automne émirent soudain une lumière mystérieuse. Chen Chao fut surpris et la repoussa vite d'un coup de pied, roulant dans la neige. Au même moment, il ressaisit son sabre et le pointa vers l'avant.
La pointe du sabre pressa à nouveau contre la poitrine d'Automne.
Chen Chao exerça soudainement sa force.
Cette fois, Nuage Boue transperça le corps d'Automne.
Il pénétra fermement le corps de cette princesse démon.
Du sang commença à suinter aux commissures de la bouche d'Automne. Les yeux blanc neige de cette princesse démon redevinrent vite normaux. C'étaient en fait de très beaux yeux, remplis d'une tendresse printanière et de la clarté d'une eau d'automne.
Chen Chao se sentit un instant hagard.
Mais il reprit vite ses esprits et songea à trancher directement le corps de la princesse démon. Cependant, il vit Automne lever la main, plaquant sa paume contre sa poitrine.
Elle exerça soudainement sa force.
Le qi démoniaque sans bornes repoussa Chen Chao.
Chen Chao serra Nuage Boue de toutes ses forces, ce qui projeta en arrière à la fois lui et le sabre.
En l'air, Chen Chao cracha du sang mais ressentit une certaine satisfaction. Cette fois, il avait enfin réussi à tuer Automne.
Ce combat avait été ardu, mais il en était finalement sorti victorieux.
Cependant, quand il lutta pour se relever, il vit la femme en face de lui se relever lentement elle aussi.
Son corps était trempé de sang, sa jambe de jade également couverte de sang, pourtant elle se tenait debout.
Bien que son souffle fût faible, il n'y avait aucun signe de vie qui s'éteigne.
Chen Chao était chancelant, s'appuyant sur son sabre, et demanda avec réticence : « Quel genre de monstre es-tu ? Même transpercée, tu n'es toujours pas morte ? »
Automne cracha une bouchée de sang vicié et ouvrit la bouche avec difficulté : « Tu as bien transpercé mon cœur d'un seul coup. »
Chen Chao leva les sourcils.
Automne dit calmement : « Mais qui a dit que les démons n'ont qu'un seul cœur comme les humains ? »