L'homme qui partageait une connexion mentale avec la marionnette la ressentit naturellement. Au moment où la marionnette fut endommagée, il réagit immédiatement. La marionnette au visage pleureur agita ses mains devant Chen Chao, et les chaînes de fer qu'elle tenait explosèrent instantanément, se transformant en plusieurs flux qui se ruèrent tous vers Chen Chao !
Chen Chao serra fermement le sabre brisé dans sa main. La lame acérée heurtait sans cesse les chaînes de fer agressives. Chaque choc engourdissait le bras de Chen Chao, mais heureusement, il n'avait plus à craindre les harcèlements à distance de la marionnette au visage souriant. Il pouvait désormais se concentrer sur la marionnette au visage pleureur devant lui.
Devant la marionnette au visage souriant, quatre épées volantes continuaient de voltiger sans relâche. Menées par l'épée nommée « Ruisseau de Montagne », les trois autres épées volantes ondulaient de gauche à droite. Chaque fois que la marionnette au visage souriant tentait de frapper lourdement le tambour de peau humaine, plusieurs épées volantes surgissaient en essaim pour intercepter son action. Le reste du temps, elles ne l'affrontaient pas de front. Pourtant, même avec cette stratégie, Xie Nandu, dont la cultivation était encore très faible, peinait à faire face. Son visage était d'une pâleur mortelle. Outre les quatre épées volantes, elle en maintenait une cinquième pour contenir l'homme qui n'avait pas beaucoup agi.
L'homme était quelque peu impressionné par cette fille capable de contrôler cinq épées volantes simultanément. Les cultivateurs de l'épée du monde possédaient naturellement une puissance de tuerie inégalée. Mais élever et contrôler cinq épées volantes à la fois, comme le faisait la fille, était vraiment rare. Bien que sa cultivation fût relativement basse, l'homme ne croyait pas qu'elle n'eût pas quelque atout caché. C'est pourquoi, même face à un adversaire, il était resté en observation constante, craignant d'échouer dans cette mission aisée.
Cependant, voyant que Chen Chao s'était progressivement adapté aux tactiques de la marionnette au visage pleureur, l'homme n'hésita plus. Les deux mains formant des sceaux, un immense vortex noir apparut soudain dans les nuages au-dessus de sa tête. Alors, une main gigantesque, enveloppée d'une brume noire bouillonnante, en jaillit, saisissant la cinquième épée volante de Xie Nandu.
L'épée volante était fine comme une aile de cigale, sa lame rappelait un flocon de neige. Parmi les neuf épées volantes de Xie Nandu, c'était la plus tranchante. Durant cette période, c'était aussi celle sur laquelle elle avait passé le plus de temps à la nourrir. L'épée se nommait « Première Neige ».
La main exhalant la brume noire couvrait le ciel comme pour envelopper la voûte entière, remuant sans cesse la mer de nuages. Son aura imposante était extraordinairement redoutable, d'une apparence terrifiante.
L'homme demeura impassible tandis qu'il observait cette main colossale s'élancer vers l'épée volante. L'expression de Xie Nandu devint d'une gravité extrême. Contrôler cinq épées volantes était déjà quelque peu difficile pour elle, et l'épée nommée Première Neige avait la tâche cruciale de contenir l'homme. Il ne pouvait y avoir d'erreur.
Voyants la main géante saisir continuellement l'épée volante, Première Neige esquiva et dansa en plein air. Pourtant, ses mouvements devinrent plus lents, surtout lorsqu'elle traversait la brume noire dispersée. Après avoir été souillée par la brume noire, ses actions devinrent plus lentes encore, la brume noire persistait autour de sa lame neigeuse, lui donnant un aspect étrange.
Le visage de Xie Nandu se glaça, ne montrant aucune peur face à l'homme devant elle. Malgré l'écart considérable de cultivation et le fait que ce fût sa première attaque, elle restait totalement intrépide.
Après avoir stationné un instant dans le ciel, Première Neige finit par être attrapée par la main géante. Un cri d'épée perçant retentit soudain, le teint de Xie Nandu pâlit au même instant.
Son épée volante de sang vital, connectée à son esprit, était capturée, un tel résultat allait de soi.
La pâleur du teint de Xie Nandu ne dura pas longtemps. Une rougeur maladive apparut vite. C'était la manifestation de blessures graves.
De l'autre côté, Chen Chao fut violemment frappé par une chaîne de fer sur le corps, et un filet de sang frais apparut au coin de sa bouche.
Bien que tous deux fussent de rares jeunes talents de l'actuelle dynastie des Grands Liang, le temps qu'ils avaient cultivé était en réalité trop court. Surtout Xie Nandu, qui dans ses jeunes années au clan Xie de Cerf Blanc n'avait pas commencé à cultiver parce que son talent était trop exceptionnel. La famille Xie de la Capitale Divine ne cessait de lui demander d'attendre et ne lui enseignait que les techniques de respiration les plus basiques. Après son arrivée à la Capitale Divine et son entrée sous la tutelle de son maître, elle allait devenir la successeure de ce dernier. Mais plus tard, elle développa inattendument un intérêt pour les techniques de cultivation de l'épée. Ensuite, lorsqu'elle se rendit à la Montagne du Qi de l'Épée pour obtenir une épée, elle se retrouva soudain avec neuf épées. Ces incidents retardèrent considérablement la cultivation de Xie Nandu. Autrement, vu son talent, elle aurait pu atteindre un royaume bien plus élevé, bien au-delà du Royaume de la Plateforme Spirituelle.
« Cela ne va pas. »
Le visage de Xie Nandu se teinta d'une pointe de rougeur tandis qu'elle parlait doucement. Sa voix n'était pas forte, mais elle parvint distinctement aux oreilles de Chen Chao.
Chen Chao lança un regard à Xie Nandu, se sentant quelque peu impuissant. La disparité de leurs royaumes de cultivation était trop grande. En réalité, compter sur eux deux seulement rendait l'accomplissement de grand-chose ardu. Toutefois, à cet instant, il n'avait pas d'autres options.
Hormis le morceau de papier aux caractères dorés dans son sein…
……
……
Dans l'obscurité de la nuit, le Doyen fit ses adieux à son disciple qu'il n'avait pas vu depuis de nombreuses années. Pourtant, alors qu'il se retournait pour fermer la porte, une autre personne arriva à l'entrée.
Jettant un coup d'œil à l'arrivée, le Doyen demanda : « Depuis combien de temps attendez-vous ? »
La personne sourit et répondit : « Cet élève n'a pas attendu trop longtemps. »
Le Doyen soupira : « Vous n'avez aucune rancune à la base. Je ne sais simplement pas pourquoi vous ne pouvez pas vous supporter. Depuis toutes ces années, il te déteste, et tu ne l'aimes pas. Vous n'êtes même pas prêts à faire semblant devant lui ? »
L'arrivée dit calmement : « Le Maître ne s'en soucie certainement pas. Pourquoi devrions-nous nous donner la peine de cette action inutile ? »
Le Doyen n'en dit pas plus mais ramena la personne à l'intérieur.
L'homme était vêtu comme un lettré, et c'en était un en effet, le plus célèbre lettré de la dynastie des Grands Liang, Wei Xu.
Une fois assis, le Doyen dit : « Les choses que tu as faites au bord du lac auparavant, étaient-elles destinées à me les faire voir ? »
Wei Xu garda le silence, semblant réticent à répondre.
Le Doyen finit par montrer quelque agacement et dit sarcastiquement : « Penses-tu vraiment que je doive choisir entre vous deux ? »
Wei Xu secoua la tête, toujours refusant de parler.
Le Doyen regarda son disciple et dit calmement : « L'académie ne s'implique pas dans ce genre de conflits. »
Entendant cela, Wei Xu rétorqua : « Si l'académie est transmise à la Petite Sœur cadette d'école, vu son tempérament, penses-tu vraiment qu'elle ne s'impliquera dans aucun conflit ? »
De nos jours, ceux qui étaient les plus proches de Xie Nandu savaient une chose : son unique objectif résidait dans la reconquête des trente mille li du Nord désolé pour la race humaine. Actuellement, elle n'avait pas entrepris d'actions significatives, seulement parce qu'elle ne pouvait pas faire grand-chose pour l'instant. Cependant, si elle acquérait un jour la capacité d'agir, il y avait de grandes chances qu'elle entraîne l'académie dans l'abîme.
Le Doyen regarda Wei Xu et demanda : « Et toi ? »
Wei Xu garda le silence, se contentant de regarder tranquillement le Doyen.
Le Doyen continua : « Dans l'académie, un frère aîné d'école reste un frère aîné d'école, et une sœur cadette d'école reste cette sœur cadette d'école. »
Wei Xu sourit : « Même hors de l'académie, la Petite Sœur cadette d'école reste ma sœur cadette d'école. »
Le Doyen n'en dit pas plus, il dit simplement : « La situation actuelle de ta Petite Sœur cadette d'école ne semble pas très bonne. »
Wei Xu dit : « Quelqu'un y est probablement déjà allé. »
……
……
L'épée volante Première Neige fut capturée par l'énorme main noire, interrompant temporairement la connexion entre l'épée volante et Xie Nandu. L'homme regarda Chen Chao. À cet instant, du côté de la marionnette au visage souriant, plusieurs épées volantes peinaient à contenir la marionnette. Contrôler ces épées volantes était déjà ardu pour Xie Nandu grièvement blessée. L'homme n'était plus passif comme auparavant, il la contrôlait activement par la pensée. Par conséquent, à cet instant, le combat touchait à sa fin.
Chen Chao plongea la main dans son sein, ce morceau de papier doré était déjà dans sa paume.
Mis à part la brume blanche dans son corps, il n'avait pas beaucoup d'atouts en réserve.
Cependant, à cet instant, l'épée volante tenue par l'immense main noire se mit soudain à trembler. Le son des cris d'épée résonna sans fin, persistant sans cesse.
L'épée volante nommée Première Neige fit éclater un qi d'épée immense, puissant et bouleversant, qui secoua le monde.
Le visage de l'homme montra quelque confusion. Il savait que cette épée n'était que l'une des cinq épées volantes de la fille, et que sa cultivation actuelle n'était qu'au Royaume de la Plateforme Spirituelle. Vu son niveau, cette épée volante n'aurait pas dû posséder une telle puissance formidable.
Pourtant, cette scène s'était bel et bien produite, pourquoi ?
Sans attendre que l'homme ne réfléchisse davantage, l'épée nommée Première Neige s'arracha actually à la poigne de la main noire à cet instant. Une intention d'épée sans fin se déversa alors, comme un saule pleureur.
Une voix retentit de loin : « Petite Sœur cadette d'école, quand on tue l'ennemi avec une épée volante, la vitesse et la détermination sont ce qui compte. L'hésitation n'est pas la voie d'un cultivateur de l'épée. »
Au moment où cette voix retentit, Première Neige avait déjà tranché la main noire et regagné le côté de Xie Nandu.
Une silhouette émergea lentement à cet instant.
C'était un épéiste en robe verte.
Il s'avança tranquillement, regarda l'homme au visage pâle, et dit : « Le Clan Chaman de la Région du Sud, caché dans les montagnes depuis des générations. Pourquoi ? Qui vous a donné le culot de semer le trouble dans la Capitale Divine ?! »
À la vue du nouveau venu, l'homme devint exceptionnellement prudent. En tant que capitale de la dynastie des Grands Liang, il y avait naturellement de nombreuses puissances à la Capitale Divine ; un fait qu'il connaissait bien. Cependant, il ne pensait pas qu'il puisse y avoir des cultivateurs de l'épée à la Capitale Divine, surtout pas cet épéiste en vert devant lui à présent. Vêtu d'une robe verte, empli d'intention d'épée, il était évident qu'il s'agissait d'un immortel de l'épée ayant déjà franchi le Royaume du Néant.
De telles figures étaient habituellement chéries dans les sectes de cultivation des terres étrangères. Comment pouvaient-elles apparaître à la Capitale Divine ?
De plus, pourquoi serviraient-elles une dynastie séculière comme la dynastie des Grands Liang ?
« Senior, êtes-vous simplement de passage, ou... »
Avant que sa voix ne s'éteigne, il pensa déjà à une autre possibilité : l'épéiste en robe verte devant lui pourrait-il être le mentor de Xie Nandu ?
En y réfléchissant bien, cela avait du sens. Bien que Xie Nandu possédât un talent stupéfiant, elle était encore une élève de l'académie. Chaque cultivateur de l'épée avait besoin d'un mentor.
Même si l'académie était forte, ils étaient tous des disciples de la lignée confucéenne.
L'épéiste en robe verte semblait deviner ce qu'il pensait mais n'y prêta pas attention. Il continua simplement sur sa lancée : « Que vous veniez à la Capitale Divine ou non ne me regarde pas. Si vous souhaitez tuer ce jeune homme, je ne semble pas avoir de raison d'intervenir non plus. Cependant, puisque ma Petite Sœur cadette d'école s'en est mêlée, la situation est différente. »
À ce stade, l'épéiste en robe verte marqua une pause, exprimant une pointe de nostalgie. Il ajouta : « Cela fait longtemps que je n'ai pas parlé raisonnablement. Néanmoins, à la Capitale Divine, je ferai une exception. Que diriez-vous de ceci : si vous parvenez à me vaincre, je ne vous tuerai pas. »
En entendant les paroles de l'épéiste en robe verte, l'homme fut quelque peu perplexe. Petite Sœur cadette d'école ?
Xie Nandu était la disciple du Doyen. Selon l'épéiste en robe verte, était-il aussi un disciple du Doyen ?
Mais quand le Doyen avait-il eu un disciple immortel de l'épée ?
L'épéiste en robe verte lança un coup d'œil aux deux marionnettes et ne parla pas.
L'homme n'en dit pas plus. D'une pensée, la marionnette au visage pleureur s'approcha déjà.
L'épée volante à la taille de l'épéiste en robe verte, Étreinte de la Cigale, trembla légèrement. Elle semblait impatiente d'intervenir.
Cependant, Liu Banbi secoua la tête et dit avec une pointe de dédain : « Reste en place. »
Face à un cultivateur dont le royaume n'était qu'au Royaume du Grand Au-Delà, il n'y avait aucune raison de dégainer son sabre.
Liu Banbi joignit deux doigts pour simuler une épée, et une lumière d'épée éblouissante fut instantanément tirée du néant.
« Avec des gens comme vous, pensez-vous pouvoir toucher à ma Petite Sœur cadette d'école ?! »