La lune de ce soir était splendide, la brillante lune émergeant entre les nuages pour répandre sa lumière sur la terre. Le Temple Daoïste de l'Infatuation tout entier scintillait, comme revêtu d'un léger voile.
Ces jeunes disciples au bas de la falaise avaient entendu les paroles de Ye Zhihua tout à l'heure. Après être tombés dans un bref silence, l'un d'eux prit la parole : « Il me semble avoir entendu la sœur aînée Ye parler. Elle ne l'a pas repoussé ? »
« Elle n'a pas accepté non plus, si ? » Une disciple était quelque peu mécontente, le regard tourné vers la paroi, songeant que quelqu'un d'aussi remarquable que le frère aîné Yun était bel et bien hors de sa portée.
« Tes paroles ont un arrière-goût aigre, jeune sœur. N'importe qui avec du discernement voit bien que la sœur aînée Ye n'a pas rejeté, n'est-ce pas comme si elle acceptait ? »
Un disciple masculin soupira : « Il s'avère que la sœur aîmée Ye n'a jamais eu l'intention de repousser le frère aîné Yun depuis le début. Alors, ils ont vraiment gâché un bon nombre d'années après tout ce temps. »
La disciple qui s'était fait rabrouer renifla froidement et s'en alla, sans la moindre intention de débattre.
Le jeune disciple qui venait de parler resta interloqué en voyant cette scène, il ne comprenait pas pourquoi cette jeune sœur se mettait en colère. Mais bientôt, un disciple à ses côtés le poussa du coude et chuchota : « Frère aîné, va la calmer vite. Comment oses-tu intimider la jeune sœur ? Fais attention, le Maître pourrait te faire descendre de la montagne et partir en voyage demain. »
Ce disciple était perplexe : « Mais je n'ai rien dit ? »
À ces mots, de nombreux rires éclatèrent soudain autour de lui. L'ambiance était très joyeuse.
En réalité, le Temple Daoïste de l'Infatuation avait toujours été un endroit très étrange. Il était loin d'être aussi solennel qu'on l'imaginait, mais plutôt décontracté. Pas du tout à l'image de ce qu'on attend du chef de file de la Société du Dao.
Le Maître du Temple se tenait à distance et vit Yun Jianyue faire demi-tour et partir, sans doute pour changer de vêtements. Ce n'est qu'alors qu'il tourna la tête, non sans une peur résiduelle, vers les quelques vieux daoïstes présents et demanda d'une voix douce : « Oncles d'école, la chose a-t-elle été réglée à votre satisfaction ? »
Plusieurs vieux daoïstes reniflèrent froidement, relativement satisfaits de cette conclusion. Au moins le cœur du Dao de Yun Jianyue ne s'était pas brisé. Mais bientôt, un autre vieux daoïste prit la parole : « Si ces deux-là deviennent compagnons de la Voie à l'avenir, mieux vaut que cela n'affecte pas leur cultivation. Sinon, nous viendrons encore vous chercher des noises. »
Le Maître du Temple fronce les sourcils, quelque peu perplexe. « Qu'est-ce que cela a à voir avec moi, ce qui arrivera ensuite ? »
« N'es-tu pas le Maître du Temple ? Ne devrais-tu pas être responsable des affaires du temple ? »
Plusieurs vieux daoïstes acquiescèrent tous en chœur et n'en dirent pas plus. Après ces mots, ils partirent chacun de leur côté.
Seul le vieux daoïste aux sourcils blancs demeura, le regard tourné vers la falaise, une profonde nostalgie dans ses yeux troubles. Jadis, lui aussi était jeune et plein de vigueur. À cette époque, il y avait une femme qui lui plaisait, et il y avait des femmes qui l'appréciaient également.
Cependant, après tant d'années, ces femmes qui avaient été liées à lui s'étaient depuis longtemps changées en poussière. Même de nombreux autres parents et amis étaient décédés il y a bien des années.
Sur le chemin du Grand Dao, beaucoup choisissaient de ne pas chercher de compagnon de la Voie et de se détacher du monde séculier très tôt parce qu'ils craignaient cela. Plus ils vivaient longtemps, plus c'était solitaire.
Le Maître du Temple regarda ce doyen du temple et dit doucement : « Veuillez accepter mes condoléances, Oncle d'école. »
Il comprenait naturellement ce sentiment. Sur le chemin du Grand Dao, au bout du compte, tout le monde se sépare. Puisque tel est le cas, il vaudrait peut-être mieux ne pas commencer du tout.
Sans commencement, il n'y a pas de fin.
Ne pas planter la graine, c'est ne pas avoir à voir le jour où la fleur se fane.
Le vieux daoïste aux sourcils blancs sourit et dit : « Le Dao de la Grande Paix a toujours utilisé cela pour commenter notre voie. Ils estiment que l'expérience est essentielle, et quant au résultat, il n'est pas important. Peu importe que le résultat soit bon ou mauvais, il faut au moins commencer d'abord. Tout comme ce gamin, il a tenu bon pendant tant d'années et ne vient que maintenant de s'en rendre compte. C'est un peu comme ces daoïstes du Dao de la Grande Paix. »
Semblablement conscient de ce que le Maître du Temple pensait, le vieux daoïste parla avec une pointe de sens caché.
Le Maître du Temple sourit et dit : « En fait, les deux lignées ne diffèrent pas seulement par leurs principes de cultivation, sans quoi elles auraient fusionné depuis longtemps. »
La Société du Dao était toujours la faction de cultivation la plus puissante au monde, mais le Dao de la Grande Paix et le Dao de la Longévité étaient restés divisés depuis toujours. Si les deux lignées venaient à fusionner un jour, ce serait véritablement la Société du Dao la plus formidable.
Le vieux daoïste aux sourcils blancs retira son regard, puis se tourna et marcha lentement vers le pied de la montagne.
Le Maître du Temple resta sur place, observant sans rien dire.
Auparavant, le vieux daoïste avait mentionné qu'il voyagerait assurément à travers le monde pendant ses derniers jours, mais le Maître du Temple avait aussi réalisé que cette fois-ci, sortant de sa retraite close, cet Oncle d'école n'avait probablement plus beaucoup de durée de vie. Il ne vivrait probablement pas beaucoup plus longtemps. Descendre de la montagne à cet instant ne faisait que confirmer ses pensées.
Pourtant, il ressentait encore une certaine mélancolie.
Il se souvenait encore que lorsqu'il était monté sur la montagne pour la première fois, c'était cet Oncle d'école qui l'avait attendu aux portes du col de montagne et l'avait fait monter.
Les cultivateurs daoïstes, surtout ceux de la lignée du Dao de la Longévité, connaissaient probablement le vers laissé par le grand sage de la génération précédente : « L'immortel caresse ma tête, et je noue mes cheveux pour atteindre la vie éternelle. »
Mais où se trouvait exactement cette vie éternelle ?
……
…
Yun Jianyue revêtit une robe daoïste blanc de lune et nettoya le flacon de verre avant de revenir à la falaise.
Ye Zhihua était assise sur un gros rocher, balançant ses longues jambes d'avant en arrière au bord du précipice, à la manière d'une balançoire.
Rassemblant son courage, Yun Jianyue s'approcha et s'assit à côté de Ye Zhihua, puis lui tendit le flacon de verre. Ye Zhihua sortit un mouchoir blanc immaculé et reçut le flacon avant de l'ouvrir et d'en retirer la fleur blanche.
La lune répandait sa lumière sur la fleur blanche, d'une beauté assez singulière.
« Si tu as quelque chose à dire, tu peux le dire. »
Ye Zhihua regarda la fleur blanche en le disant distraitement.
Yun Jianyue allait parler, mais en l'entendant, il redevint un peu nerveux, ses paumes moites.
Ye Zhihua lui tendit un mouchoir blanc avec un certain dédain, en disant : « Essuie tes mains. »
Après l'avoir pris, Yun Jianyue s'essuya soigneusement les mains avant de commenter avec retard : « Il s'avère que la sœur aînée est un peu maniaque de la propreté. »
Ye Zhihua acquiesça et dit : « Un peu, mais ça va encore. »
Yun Jianyue ne dit rien.
Ye Zhihua fronce les sourcils et dit : « Parle. »
Un instant, Yun Jianyue ne sut que dire, se sentant quelque peu perdu.
« Après avoir tant dit sur le sentier de montagne tout à l'heure, maintenant tu ne veux plus dire un mot devant moi ? »
Ye Zhihua jeta un coup d'œil à la brillante lune dans le ciel.
Yun Jianyue demanda : « Veux-tu aussi entendre ces histoires ? »
Ye Zhihua dit calmement : « Depuis que je suis montée sur la montagne, je ne suis jamais redescendue. Il y a tant de choses dans le monde que je veux naturellement connaître. »
Yun Jianyue acquiesça et sourit rapidement, s'ouvrant doucement sur ses expériences de ces années.
Arpenter le monde était chose que fort peu de cultivateurs faisaient, car ils estimaient la cultivation comme une belle poursuite. Pourquoi y aurait-il besoin de perdre du temps à errer par le monde ?
Yun Jianyue dit : « Je suis allé à la Mer du Sud. Après être sorti en mer, j'ai vu les pêcheurs de la dynastie des Grands Liang draguer au fond de la mer les choses que nous utilisons pour la cultivation. Des gens mouraient chaque jour, mais de nouveaux gens partaient en mer chaque jour. Sœur aînée, penses-tu que nous sommes coupables de telles choses ? »
Ye Zhihua fronça légèrement les sourcils. Elle avait envisagé bien des choses que Yun Jianyue pourrait dire, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il parle de cela en fin de compte.
« Tout le monde dans le monde ne peut pas faire les choses selon ses propres souhaits. C'est très normal. »
Ye Zhihua secoua la tête, détournant son regard de la fleur blanche pour regarder Yun Jianyue en disant calmement. « Ce que tu veux faire ne réussira pas nécessairement ; c'est ainsi. »
……