Le combat s'engagea vite et se termina tout aussi vite. Tous les daoïstes de la secte de la Clarté Sublime gisaient morts. Seul subsistait ce daoïste à la robe verte, encore misérablement en vie à cet instant.
Alors que la fumée et la poussière s'élevaient, les gens massés dans la rue furent saisis d'une immense frayeur, surtout les constables du tribunal du comté. À cet instant, ils ne purent proférer un mot et restèrent tous plantés nerveusement sur le bas-côté.
Le magistrat du comté, qui gisait déjà au sol incapable de se relever, n'eut désormais plus le courage de se redresser en voyant cette scène. Il aurait voulu s'évanouir sur place ; comment aurait-il osé affronter un tel spectacle ?
Pourtant, il savait pertinemment qu'il venait de provoquer un désastre majeur. Même si le jeune homme en noir daignait lui laisser la vie sauve par la suite, les cultivateurs de la secte de la Clarté Sublime ne retourneraient-ils pas leur colère contre lui pour les événements du jour ? Songeant aux méthodes de la secte de la Clarté Sublime, le teint du magistrat devint encore plus laid. Il en vint même à songer à la mort.
Chen Chao le détailla d'un coup d'œil et remarqua que le sol devant lui était devenu humide, ce qui le dégouta sur-le-champ. Il tourna la tête et posa à nouveau son regard sur le daoïste à la robe verte.
L'état de ce dernier était encore plus misérable. Le visage couvert de sang, il ne pouvait lever ses deux bras. Son qi se dissipait, rendant toute concentration difficile. En réalité, il possédait maint technique qu'il n'avait pas eu le temps d'employer plus tôt, simplement parce qu'il avait trop sous-estimé Chen Chao. Sinon, il n'aurait pas été vaincu si vite.
Chen Chao avait déjà rengainé son sabre, mais l'instant d'après, les jambes du daoïste étaient brisées.
Il ne put tenir debout et ne put que s'agenouiller devant ce jeune homme en noir.
Le sang lui coulait sans cesse de la bouche, gouttant sur le sol.
Les gens du peuple cachés derrière les fentes des portes furent saisis d'une vive excitation en assistant à la scène.
Les cultivateurs de la secte de la Clarté Sublime tyrannisaient la commanderie de l'Eau de Pluie depuis des années. La cour impériale n'avait jamais osé pipper mot et ils les avaient sévèrement maltraitée. Maintenant, quelqu'un était enfin venu leur permettre de vider leur rancœur. Ils étaient naturellement aux anges.
Yu Xiyi observait la scène depuis la fenêtre du second étage depuis le début et resta longtemps silencieux. Ces cultivateurs ne représentaient aucune menace pour lui, mais il sentit qu'il n'aurait peut-être pas été aussi tranchant que le jeune artiste martial s'il avait tiré son épée. Surtout lorsqu'il se trouvait au Royaume du Trésor Divin, il doutait d'avoir pu régler le combat aussi promptement.
Il réfléchit donc à bien des choses et découvrit qu'il admirait encore davantage le jeune homme en noir. Après tout, ce que Chen Chao venait de démontrer était réellement impressionnant.
Il comprit aussi comment Chen Chao avait pu battre Song Changxi à l'examen martial.
Face à la vie et à la mort, ce jeune homme savait exactement comment choisir.
À cet instant, Chen Chao fixait le daoïste à la robe verte agenouillé devant lui.
L'état de ce dernier était indéniablement pitoyable, mais ses yeux étaient encore emplis de colère et de ressentiment. Il dévisagea Chen Chao et dit : « Sais-tu ce que tu fais ? Comment oses-tu tuer des disciples de notre secte de la Clarté Sublime ! »
Le poids de ces trois mots « secte de la Clarté Sublime » était naturellement immense. C'était une secte majeure de la lignée du Dao de la Longévité dans le daoïsme, qui occupait une position vénérée dans la préfecture de Cang. Comment le commun des mortels aurait-il osé la provoquer ?
Chen Chao le regarda et répondit d'un pâle sourire : « Je les ai déjà tués, que puis-je faire d'autre ? »
En entendant cela, la mine du daoïste à la robe verte devint affreusement laide. Ce qu'il redoutait le plus, c'était l'attitude décontractée du jeune homme face à lui. Il avait manifestement provoqué une catastrophe, pourtant il restait aussi indifférent que jamais ; que cela signifiait-il ?
Était-il vraiment sans peur ?
C'était la dernière chose qu'il voulait voir.
« Ne réfléchis pas trop. De toute façon, vos morts sont justifiées. Enfreindre les lois des Grands Liang n'est pas une mince affaire. »
Chen Chao regarda le magistrat du comté et demanda légèrement : « Qu'en penses-tu ? »
Le magistrat était depuis longtemps hors de lui de peur. À cet instant, comment aurait-il encore osé dire quoi que ce soit ? La situation était actuellement trouble. Quel que soit le camp vers lequel il pencherait, ce n'était manifestement pas un bon choix. Le mieux pour lui était d'observer en silence, de ne rien dire et, naturellement, de ne rien faire non plus.
Cependant, son regard involontaire croisa celui du jeune homme en noir. Il y vit de la froideur et une intention de tuer à visage découvert.
C'était un regard terrifiant.
L'expression du magistrat devint affreusement laide. Il entrouvrit la bouche, sur le point de dire quelque chose.
« Les lois des Grands Liang ?! »
Le daoïste à la robe verte cracha une dent brisée et hurla dans sa folie : « Tu oses parler des lois des Grands Liang après avoir tué des gens de la sorte ?! »
Le daoïste à la robe verte était rempli d'une rage sans bornes. C'était déjà un malheur de succomber sous les mains de ce jeune homme en noir, mais il n'avait jamais imaginé que le jeune homme en face de lui oserait les accuser d'un chef d'accusation au nom des lois des Grands Liang. Pour eux, c'était la chose la plus humiliante qui soit.
Mourir en tant que cultivateur étranger était une chose, mais porter en plus le crime d'avoir violé les lois des Grands Liang après sa mort, comment cela pouvait-il être acceptable pour ces cultivateurs qui avaient toujours méprisé la dynastie du monde séculier ?
C'était une humiliation sans précédent.
Chen Chao regarda le daoïste à la robe verte et dit très calmement : « Beaucoup de gens ont vu que vous avez tué le constable du tribunal. »
Il regardait ces constables en parlant.
Ceux-ci jetèrent instinctivement un œil au cadavre lointain ; il avait bien été tué par le daoïste à la robe verte plus tôt.
En outre, ce constable n'avait rien fait sinon subir ce malheur immérité.
Voyant le regard du jeune homme balayer sur eux, les constables hochèrent vivement la tête. Ils ne connaissaient pas l'identité de Chen Chao, mais ils savaient pertinemment que s'ils ne hochaient pas la tête, leur sort serait probablement tragique.
Retirant son regard avec satisfaction, Chen Chao se tourna vers le daoïste à la robe verte et dit : « Vous avez tué un fonctionnaire de la dynastie des Grands Liang sans raison. Selon les lois des Grands Liang, vous serez condamné à mort. »
Cette règle faisait aussi partie de l'accord d'alors. Mais au fil des ans, personne ne s'en était véritablement soucié. Que des cultivateurs tuent des gens du peuple ou des fonctionnaires, personne n'y avait vraiment prêté attention.
Le daoïste à la robe verte parut un instant hébété. Mais il serra vite les dents et demanda : « Et eux alors ?! »
Ces daoïstes morts sur le coup, c'était pour quoi faire ?
C'était en effet un problème.
Les événements survenus dans la rue s'étaient réellement déroulés très vite.
En fait, cela ne semblait pas avoir beaucoup de sens.
Chen Chao était déjà passé à l'acte avant d'avoir découvert l'identité de ce gamin.
Puis un combat avait éclaté et tant de daoïstes de la secte de la Clarté Sublime étaient morts.
Sous quel angle qu'on l'examine, ce n'était pas une affaire simple.
Chen Chao regarda le daoïste à la robe verte et garda le silence un moment, comme s'il cherchait une raison.
Le daoïste à la robe verte restait agenouillé au sol, observant son sang couler sans cesse de ses blessures. Un moment, on ne sut pas ce qu'il pensait.
Après un temps indéterminé, Chen Chao secoua la tête.
Le daoïste à la robe verte s'apprêtait à lâcher quelque chose de sarcastique, fussent ses derniers mots avant la mort.
Mais Chen Chao ne lui en laissa pas l'occasion. Il se contenta de relever sa robe noire, dévoilant une plaque de ceinture pendue à sa taille.
La plaque semblait ordinaire, mais ce qui ne l'était pas, c'étaient les grands caractères gravés dessus.
« Prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie »
Chen Chao le regarda et dit : « Puisque vous avez tenté d'assassiner cet officier, quelle raison avez-vous de ne pas mourir ? »
Le ton de cette phrase était un peu haut, si bien qu'elle résonna dans la rue.
« Cet officier », cette forme d'autodésignation électrisa les gens du peuple derrière les portes.
Il s'avérait que ce jeune homme était un fonctionnaire de la cour impériale.
Le daoïste à la robe verte fixa la plaque de ceinture, son expression devenant extrêmement curieuse.
Chen Chao décrocha la plaque et la brandit.
Alors tout le monde vit les mots : Prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie
Le magistrat du comté resta stupéfait.
Au printemps de l'an dernier, le prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie était mort en fonctions. Après le rapport, le bureau de la préfecture n'avait pas envoyé de nouveau prévôt. À l'époque, le magistrat avait pensé que c'était probablement parce que personne ne voulait venir dans ce trou maudit, donc il n'y avait pas prêté attention.
Une année s'était écoulée et beaucoup avaient sans doute oublié l'affaire.
Personne n'avait prévu qu'à cette époque, Chen Chao arrive.
Il était le nouveau prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie nommé à ce poste.
C'était aussi pour cela que lorsque Yu Xiyi lui avait demandé s'il allait intervenir, il s'était levé et était venu dans la rue.
En tant que prévôt nommé, lorsqu'il vit qu'un civil était enlevé par des gens dans la ville relevant de sa juridiction, il était tout naturel qu'il s'enquière.
Ces cultivateurs étrangers l'avaient attaqué, lui le prévôt local, donc ils avaient naturellement des raisons de mourir.
Tout était très logique.
Le daoïste à la robe verte plongea dans un profond silence.
Après le départ de Song Lian pour la frontière du Nord, Chen Chao était actuellement encore le commandant de la Garde gauche. Mais bien que ce poste de commandant de la Garde gauche fût suffisamment élevé, il n'avait aucune autorité sur la commanderie de l'Eau de Pluie.
…
Chen Chao le regarda et dit : « Tout à l'heure, vous avez prétendu être la loi des Grands Liang dans la commanderie de l'Eau de Pluie. En réalité, c'est faux. Dans ce genre d'affaires, je suis la loi des Grands Liang. »
Le prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie est chargé de maintenir la paix et la stabilité dans la région. Donc les gens doivent vraiment lui obéir pour ce genre de choses.
C'est ainsi qu'étaient écrites les lois des Grands Liang.
L'accord d'alors était aussi rédigé ainsi.
Chen Chao agit conformément à cet accord.