Trois cents ans, c'était vraiment beaucoup trop long.
Si long qu'entre-temps, la Montagne du Qi de l'Épée avait déjà forgé deux nouvelles Épées Centenaires ; si long que lorsque cette épée volante avait été façonnée, la dynastie des Grands Liang n'existait même pas encore.
Au cours de ces trois cents ans, cette épée volante nommée Ciel Méprisant était restée dans un recoin inconspicueux, observant ses compagnes, qu'elles l'aient précédée ou suivie, être emportées hors du Bassin de Lavage des Épées.
Elle seule était demeurée, attendant patiemment le maître d'épée qui lui conviendrait.
Et cette attente dura trois cents ans.
À présent, elle avait enfin quitté le Bassin de Lavage des Épées, franchi la distance de deux préfectures, et gagné les mains de celui qui lui était destiné.
L'épée volante ne put s'empêcher de trembler sans cesse. Son chant d'épée joyeux se répandit sur la mer de nuages. Tenue pour la première fois par celui qu'elle attendait, et faisant immédiatement face à l'être le plus puissant de ce monde, elle ne put se contenir, elle ne voulait qu'une chose : se battre sans retenue.
Le Maître de la Secte de l'Épée ne put s'empêcher de rire à pleine gorge, lui aussi. Dès l'instant où il saisit cette épée volante, il sut que c'était celle qui lui convenait le mieux. On eût dit non pas leur première rencontre, mais qu'ils avaient déjà combattu côte à côte pendant des centaines d'années.
Lorsque l'homme le plus habile à l'épée de ce monde obtient l'épée qui lui convient le mieux, que se passe-t-il ?
L'expression de l'Empereur Démon était déjà devenue grave. Si, précédemment, l'épée du Maître de la Secte de l'Épée ne lui avait causé que quelques ennuis, alors, à partir de cet instant, ce porteur d'épée devant lui exigerait véritablement toute son attention.
L'Empereur Démon avait dominé le Royaume Démoniaque toute sa vie, avec à peine le moindre rival. Sur la voie de la cultivation, il n'avait jamais rencontré d'obstacle, ni jamais connu ce qu'on appelle l'illumination soudaine. Il semblait être un véritable génie, né pour la cultivation. En suivant le Grand Dao de la cultivation, tant qu'il souhaitait avancer, il le pouvait, seule la vitesse différait.
Mais il était aussi curieux de savoir pourquoi, en ce monde, il existait d'autres cultivateurs dont la cultivation ne semblait pas reposer uniquement sur la pratique assidue. Ces gens semblaient dépendre davantage de leur état d'esprit. Lorsque leur état d'esprit était ordinaire, ils étaient ordinaires ; mais le jour où ils trouvaient quelque chose, ils devenaient naturellement incomparablement puissants.
Chen Che avait été ainsi auparavant, et maintenant ce Maître de la Secte de l'Épée semblait être du même acabit.
L'Empereur Démon secoua la tête. Bien qu'il ne comprenne pas tout à fait, il ne crut jamais que cela pourrait servir à quelque chose contre lui. Même si tu saisis cette épée, alors quoi ?
C'était la confiance du numéro un de l'ère présente, et une telle confiance découlait naturellement du royaume insondablement profond de l'Empereur Démon.
Mais il ressentit quelque dégoût. Aussi, sans attendre que le Maître de la Secte de l'Épée frappe, l'Empereur Démon agit le premier. Le qi démoniaque derrière lui déferla comme des vagues immenses, brisant et dévorant complètement le qi d'épée restant autour de lui.
Le Maître de la Secte de l'Épée regarda le ciel devant lui, sans la moindre peur. Il se contenta de caresser la lame une fois encore, sourit et dit : « Le premier coup d'épée, qu'il en profite bien. »
À peine le Maître de la Secte de l'Épée eut-il achevé ces mots que l'épée volante trembla de nouveau, son chant d'épée retentissant à travers le ciel et la terre !
Derrière lui, les innombrables épées venues de la Montagne du Qi de l'Épée flottaient toutes dans les airs, leurs pointes tournées vers l'Empereur Démon. Après une brève pause en plein vol, elles s'élancèrent toutes ensemble !
Après avoir atteint la fin du Néant, ce que le monde nomme le royaume des grands immortels de l'épée, les cultivateurs de l'épée pouvaient contrôler à volonté d'innombrables épées volantes formées de qi d'épée condensé. La scène était grandiose et magnifique. Mais véritablement contrôler d'innombrables vraies épées volantes n'en restait pas moins difficile.
Dans le monde entier, peut-être mis à part la Montagne du Qi de l'Épée, il n'existait pas de seconde secte capable de produire autant d'épées volantes à la fois.
Et les épées volantes n'étaient jamais des objets ordinaires. Parvenir à un état où une simple pensée les commandait comme ses propres membres exigeait des cultivateurs de l'épée des exigences encore plus grandes. Il y avait là un point en réalité très important.
C'était de savoir si les épées volantes elles-mêmes refusaient de résister.
Si les épées volantes étaient réticentes, alors même si on les contrôlait de force, elles seraient au mieux impressionnantes en apparence, mais inutiles en pratique.
Mais à cet instant, les innombrables épées volantes de la Montagne du Qi de l'Épée étaient chacune et toutes consentantes.
La destinée d'une épée volante, en sa vie, était d'être tenue par un maître d'épée digne. Le Maître de la Secte de l'Épée devant eux se tenait au sommet même de la voie de l'épée, et était donc naturellement le « maître digne » aux yeux de la plupart des épées volantes de ce monde.
Ainsi, sous la volonté du Maître de la Secte de l'Épée, d'innombrables épées volantes traînèrent de brillants sillages d'épée en balayant le ciel. En un seul instant, d'innombrables traces d'épée denses apparurent au-dessus de la mer de nuages, se superposant les unes aux autres alors qu'elles s'abattaient sur l'Empereur Démon !
L'Empereur Démon ne sembla faire aucun mouvement. Seule sa robe impériale noire claqua bruyamment ici, battant dans le vent.
Un qi démoniaque terrifiant emplissait cette robe impériale. À cet instant, ce souverain de myriades de démons avait déjà formé l'intention de tuer.
Puisque tu t'obstines à Nous barrer la route, Nous te tuerons. Même si cela signifie manquer la meilleure occasion de tuer ce jeune artiste martial, peu importe.
Cette intention de tuer tangible se mêla au qi demoniaque, soulevant des rafales de vent astral terrifiantes, qui mirent en pièces les épées volantes arrivées les premières devant lui.
Le Maître de la Secte de l'Épée avait d'innombrables épées ; dans le vent astral de l'Empereur Démon, c'était comme s'il y avait d'innombrables lames.
Les épées volantes se brisèrent, leurs fragments tombant de la mer de nuages, comme s'une pluie d'épées s'abattait ici.
Mais les épées volantes continuaient de déferler, les unes après les autres !
La destruction de la première vague d'épées volantes n'avait pas été vaine ; au contraire, elle avait ouvert un passage à celles qui suivaient.
Les épées volantes qui suivaient s'engouffrèrent dans le passage creusé par leurs devancières.
En avant, et encore en avant !
La distance les séparant de l'Empereur Démon se réduisait de plus en plus.
L'épée volante tout au devant trembla en arrivant face à l'Empereur Démon, mais lorsque sa pointe se trouva encore à une dizaine de pieds de lui, elle se brisa soudain, puis sa lame se rompit pouce par pouce.
Tombant dans la mer de nuages.
Après elle, la seconde épée volante emboîta le pas, arrivant ici en un instant, mais le résultat ne parut pas différent.
Elle parvint elle aussi à une dizaine de pieds de l'Empereur Démon, puis commença à se briser pouce par pouce.
Mais les épées volantes ne s'arrêtaient pas, continuant de s'écraser vers l'avant.
Une épée volante après l'autre fonçait sur l'Empereur Démon, pourtant on eût dit qu'une barrière invisible se dressait entre ciel et terre, entre lui et ces épées volantes.
Chaque épée volante se brisait contre cette barrière. Quels que fussent leurs efforts, elles ne parvinrent finalement pas à atteindre l'Empereur Démon.
Ce souverain de myriades de démons avait toujours été une existence que d'innombrables démons devaient regarder vers le haut. Il avait toujours été comme la plus haute montagne, donnant aux autres le sentiment qu'il était hors de portée.
Les épées volantes étaient déjà les choses les plus rapides de ce monde, serait-ce que même après une vie entière, elles ne pouvaient toujours pas atteindre le Grand Au-Delà ?