Je m'appelle Chen.
Après un moment de silence, le jeune empereur prit soudain la parole, avec une pointe d'attente.
acquiesça. « Chen, de nom de famille. »
Le jeune empereur sourit, heureux. « Bien sûr. Comment quelqu'un comme toi pourrait-il ne pas s'appeler Chen ? »
« Nous n'avions pas tort, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
« Et ceux qui viennent après, ceux qui portent le nom de Chen, comment sont-ils ? »
« Ils sont tous très bien. »
« Et le monde ? »
« Chaque jour d'après est un peu meilleur que la veille. »
« Alors c'est vraiment une bonne chose. »
À cet instant, le jeune empereur tendit la main, tapota l'épaule de , puis s'en alla seul au loin.
l'appela brusquement, disant : « En fait, je sais, ce n'est que quelque chose que j'ai imaginé. Ce n'est pas toi. »
Le jeune empereur ne se retourna pas, se contentant de se dire à lui-même : « Si je suis le même que tu l'imagines, alors le moi que tu vois maintenant, c'est moi. Il n'y a pas de différence. »
Après avoir dit cela, le jeune empereur disparut.
À cet instant, la neige se mit soudain à tomber sur le ciel et la terre. Des flocons comme des plumes d'oie dérivèrent, se posant sur la tête de . Après un court moment, sa tête fut couverte de neige.
Il était quelque peu absent.
Lorsqu'il revint à lui, la forte neige avait disparu, et la cité impériale devant lui s'était également évanouie. Il se retrouva dans une cour.
Cette cour était très grande, extraordinairement grande.
En fait, cette cour s'appelait le Palais de l'Est. [Le Palais de l'Est est traditionnellement le nom du palais où réside le prince héritier]
Le maître de ce Palais de l'Est était un homme doux et modeste. On le considérait comme le prince héritier le plus exceptionnel de la dynastie des Grands Liang depuis plus de deux cents ans. Depuis le jour où il était devenu prince héritier, tout le savait : le trône de la dynastie des Grands Liang lui reviendrait.
Il était tout simplement trop exceptionnel, exceptionnel en tout. Ainsi, qu'il s'agisse des officiels de la cour ou des autres princes, tous croyaient qu'il était le choix le plus approprié pour héritier présomptif.
Le seul qui pût éventuellement se tenir à ses côtés, le Quatrième Prince, portait également à cet aîné le plus grand respect.
Depuis qu'il avait été investi prince héritier, cet homme n'avait cessé d'apprendre à gérer les affaires d'État. Au bout de quelques années, l'empereur Lingzong lui avait également confié de nombreuses affaires gouvernementales, et il n'avait pas déçu les attentes, gérant ces dossiers fort bien. Sa réputation alla en s'améliorant.
Plus tard, un jour, il épousa sa concubine. Il était difficile de dire si c'était par affection, ou parce que cette femme provenait également du Bureau du Général et avait derrière elle le Grand Général de la Frontière du Nord.
Les mariages au sein de la famille impériale étaient souvent ainsi, qu'il y ait de l'affection ou non ne semblait pas importer beaucoup.
Bientôt, cette concubine fut enceinte de sang impérial, et dix mois plus tard, l'enfant naquit — un fils.
Le prince héritier deviendrait un jour empereur, mais ce fils à lui avait peu de chances de devenir prince héritier, car il n'était pas né de l'épouse principale.
Peut-être à cause de cela, il venait rarement voir ce fils à lui.
Mais quelqu'un voulait encore croire qu'il était simplement trop occupé.
L'héritier d'une nation était toujours très occupé.
Mais bien qu'il fût si occupé, il allait encore souvent instruire son fils légitime dans ses études. Il semblait considérer cet enfant comme le successeur de la dynastie.
était assis sur le toit du Palais de l'Est, observant ce qui s'y était passé au fil des ans, observant cet enfant que l'on tenait souvent dans les bras de sa mère.
Mais en vérité, ce qu'il observait davantage, c'était cette femme.
Après être entrée au Palais de l'Est, elle avait mené une vie très dure ces années-là. Elle avait voulu devenir impératrice, mais manifestement elle n'en aurait jamais l'occasion de son vivant. Avec un peu de chance, peut-être serait-elle un jour élevée au rang de noble concubine, mais ce serait déjà sa limite.
Mais il semblait que sa chance n'avait jamais été très bonne. La maîtresse du Palais de l'Est ne l'aimait pas, et lui faisait souvent la vie difficile. Elle voyait rarement son mari, donc même si elle avait des griefs, elle n'avait aucun moyen de les exprimer.
la regarda, les yeux légèrement rougis.
Il ressentit une certaine peine.
En vérité, si elle n'avait pas épousé le Palais de l'Est, avec son origine familiale, même en tant que fille illégitime, elle aurait été bien traitée par la famille de son mari, où qu'elle se marie.
Mais elle avait fini par épouser l'endroit unique qui se souciait le moins de ses origines, et elle avait simplement le malheur d'être une fille illégitime.
sentit soudain une certaine froideur sur son visage. Il se mit à pleuvoir.
Une forte pluie s'abattit sur la Capitale Divine.
Devant cette cour pas si grande, un homme se hâta. Il portait un sourire fatigué et regarda la femme tenant l'enfant.
La femme était très heureuse. L'homme dit quelques mots d'inquiétude, regarda l'enfant, et le taquina un moment. À cet instant, il montra enfin un peu de ce que devait être un père.
La pluie était forte, et son temps était limité. Après une demi-heure environ, la femme dit qu'elle allait personnellement préparer à manger pour lui. Il ne refusa pas. Après avoir tenu l'enfant et l'avoir regardé un moment, il le confia à un serviteur de palais qui se trouvait là et tourna les talons pour quitter la cour.
observa cette scène. Après avoir réfléchi un moment, il descendit néanmoins du toit, marcha jusqu'au côté de l'homme, et dit calmement : « Ne pouvez-vous pas attendre un peu plus longtemps ? »
Il ne voulait vraiment pas que sa mère soit déçue, même dans un rêve.
L'homme regarda cet invité non invité avec quelque confusion. Après avoir vu le visage du jeune homme et perçu quelque chose à un niveau plus profond, il rompit la convention et ne partit pas. Au contraire, il resta debout à ses côtés sous l'auvent, observant la forte pluie.
« Cette Altesse impériale est très occupée. Il y a de nombreuses affaires à la cour qui requièrent d'être traitées, elles ne peuvent être retardées. »
L'homme parla lentement, comme s'il offrait une explication.
dit : « Vous avez le temps de rendre souvent visite à votre autre fils, mais pas le temps de voir celui-ci et sa mère. »
L'homme fronça les sourcils. « Il n'est pas seulement le fils de cette Altesse impériale, mais aussi le fils aîné légitime. Il est le futur héritier de la dynastie des Grands Liang. Le souci de cette Altesse impériale pour son éducation est une nécessité d'État. »
désigna ce « lui-même » tenu par le serviteur de palais au loin et demanda : « Et lui ? »
L'homme dit : « Il est aussi le fils de cette Altesse impériale. Il ne porte aucune responsabilité et n'a pas besoin d'être si chargé. »
ricana. « Cela veut-il dire qu'il ne porte plus le nom de Chen ? Quand la cour impériale aura des ennuis à l'avenir, pourra-t-il simplement rester les bras croisés sans rien faire ? »
En entendant cela, l'homme fut momentanément sans voix.
Après un long moment, il ne dit que : « Naître dans la famille impériale, tel est le destin. »
sourit. « Si vous le traitez ainsi, alors quand vous aurez besoin de lui à l'avenir, s'il ne fait rien, pourrez-vous l'accepter ? »
« Absurdité ! En tant que membre du sang impérial, peu importe le moment, il ne peut pas ne rien faire ! »
L'homme était quelque peu en colère.
demanda : « Alors il n'a jamais rien reçu, pourtant un jour il doit donner tant, est-ce équitable ? »
L'homme dit : « Naître dans la famille impériale, il n'existe pas de chose telle que l'équité. »
sourit à nouveau. « Était-ce son choix de naître dans cette soi-disant famille impériale ? »
L'homme ne dit rien et garda le silence.
continua de son propre chef : « Tout le monde dans les Grands Liang dit que vous êtes le meilleur prince héritier, celui dont la cour impériale a besoin. Vous avez géré ces affaires très bien aussi, mais je ne vous aime pas. »
L'homme regarda la forte pluie, ne sachant quoi dire.
« En tant que sujet des Grands Liang, je suis heureux que le royaume ait un prince héritier comme vous. Mais en tant que fils, je suis déçu d'avoir un père comme vous. »
prit une grande inspiration et dit avec une auto-dérision : « Est-ce simplement parce qu'il est le fils d'une concubine qu'il y a tant de choses pour lesquelles il n'a même pas le droit de lutter ? Cette partie, en réalité, n'est pas importante. Mais en tant que père, ne pouvez-vous pas simplement traiter votre fils comme un fils ? »
« Il n'a pas besoin de grand-chose non plus. Le monde, la gloire, il peut tout y renoncer. Il ne veut que l'amour de son père. Est-ce trop demander ? »
regarda l'homme devant lui. Tous deux se ressemblaient quelque peu, mais à bien des égards, ils étaient différents.
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