Ces paroles emplies d'intentions meurtrières ne parvinrent pas, contre toute attente, à déstabiliser le vieux daoïste Paix Renouvelée. Après avoir jeté un coup d'œil à , il se parla à lui-même :
« Quelle bande de déchets inutiles. Tant mieux. Puisqu'ils sont tous morts, plus la peine de s'en soucier. »
À ses yeux, puisque avait gravi la montagne seul et atteint cet endroit, cela signifiait que ces vieux daoïstes qui avaient tenté de l'arrêter gisaient tous, tués par .
Dans ce cas, bien que cela prouvât que la cultivation martiale de ce jeune artiste martial était réellement sans précédent, après avoir tué tant de vieux daoïstes, quelle force pouvait-il bien lui rester ?
Ce genre de chose n'avait pas besoin d'explications.
C'est pourquoi le vieux daoïste Paix Renouvelée ne ressentit aucune précipitation. Après avoir jaugé , il sourit et dit :
« Gamin, être parvenu jusqu'ici te permet effectivement de passer pour un héros de l'époque actuelle. Mais c'est tout. Ce pauvre daoïste ne comprend vraiment pas. N'est-il pas bon de bien vivre ? Pourquoi insister pour venir ici chercher la mort ? »
ne répondit pas à cette question, car après une brève pause, il ne put plus dissimuler son intention meurtrière. Son corps jaillit en avant comme une flèche quittant l'arc.
Un qi majestueux et bouillonnant précéda le corps de , ouvrant un passage en ces lieux.
Ce fut comme si un grand vent s'était levé, soufflant à travers tout le séjour troglodytique. Naturellement, les rares cheveux blancs du vieux daoïste furent les premiers à en subir les effets.
Le vieux daoïste Paix Renouvelée plissa les yeux. Il fut quelque peu surpris par la vitalité sanguine bouillonnante du jeune artiste martial qui se tenait devant lui.
Pour un artiste martial de moins de trente ans, une vitalité sanguine abondante allait de soi. Mais il n'avait pas prévu qu'après un combat acharné si prolongé, cet artiste martial possède encore une vitalité sanguine aussi débordante. Il ne ressemblait guère à un être humain, davantage à une bête féroce humanoïde.
« Bien, bien. Une telle vitalité sanguine, parfaite pour être mangée en même temps que ce fruit. Après avoir dévoré vous deux, ce pauvre daoïste pourra rajeunir d'un cycle sexagénaire complet ! »
Le vieux daoïste Paix Renouvelée éleva ses mains maigres. Des fils de qi daoïste lourds se diffusèrent lentement, formant progressivement un vortex massif devant lui. Alors qu'il tournoyait sans cesse, un bras desséché en jaillit, tentant d'attirer à l'intérieur.
L'expression de resta indifférente. À un moment donné, un sabre droit au fourreau était apparu à sa ceinture.
Saisissant la garde, Nuage Boue avait déjà poussé le cri du dragon.
À peine quelques pieds séparaient l'homme de la main, tira le sabre de son fourreau.
Un éclair de lumière de lame de Nuage Boue disparut en un instant. Le tranchant coupa net ce bras. Dès que Nuage Boue goûta au sang, la garde devint blanc neige en un clin d'œil.
Devenir blanc au contact du sang avait toujours été le trait distinctif de Nuage Boue.
piétina lourdement le bras sectionné gisant au sol. Avec un crissement, le bras fut réduit en bouillie sanglante en un instant.
Une trace de douleur traversa l'entredisourcils du vieux daoïste Paix Renouvelée, mais s'effaça aussitôt. Le sang jaillit du moignon, et à cet instant, des filaments de chair commencèrent à croître lentement, comme si un bras tout neuf allait se former.
Mais n'avait pas l'intention de lui en laisser l'occasion. Nuage Boue trancha depuis le haut, comme traçant une ligne blanche éclatante, ouvrant directement une plaie.
avança d'un seul mouvement continu, sans songer à autre chose. À cet instant, la seule chose qu'il voulait faire était de tuer le vieux daoïste Paix Renouvelée ici, dans les plus brefs délais, et de le faire mourir complètement.
Voyant la barrière devant lui fendue par , le vieux daoïste Paix Renouvelée, refusant de rester là à attendre la mort, forma un sceau d'une main. Des fils de qi daoïste se condensèrent en talismans daoïstes qui fusèrent vers comme des épées volantes, porteurs d'une acuité sans bornes.
Mais alors que ces talismans daoïstes balayaient vers avec d'innombrables fils de qi daoïste, avait déjà tranché lourdement d'un seul coup. Le long de cette ligne, chaque talisman qui rencontra cette frappe fut instantanément coupé en deux, fendu. Pourtant, après avoir été brisés, ces talismans revinrent en fils de qi daoïste et se recondensèrent, fonçant à nouveau sur .
En un instant, ils formèrent une cage, enfermant à l'intérieur.
tendit une main et saisit un talisman, mais dans le même temps, son bras fut frappé par les talismans environnants, et il se couvrit instantanément de sang.
Simultanément, d'innombrables fils de qi daoïste tentèrent de s'infiltrer dans le corps de par ses blessures, mais bien vite ces fils de qi daoïste furent écrasés à l'intérieur de son corps par une aura encore plus mystérieuse.
n'en tint pas compte. Tout en tenant ce talisman daoïste, il exerça une légère pression, et des fissures apparurent à sa surface.
Elles se propagèrent comme une toile d'araignée.
L'expression du vieux daoïste Paix Renouvelée s'assombrit. Ce n'était pas parce que avait saisi un talisman, mais parce qu'il ne comprenait pas comment avait pu attraper précisément celui-là.
Parmi tous les talismans daoïstes, seul celui-ci était le plus profond, car au sein de cette cage, il était le véritable noyau, analogue à l'œil de la formation.
Il ne savait pas comment l'avait découvert, mais il savait que cela n'était absolument pas une coïncidence.
Ce jeune artiste martial devant lui était loin d'être aussi simple qu'il en avait l'air. Il y avait forcément autre chose chez lui.
En un clin d'œil, ce talisman daoïste fut broyé par . Puis prit une grande inspiration et fit un pas en avant. La cage qui l'enfermait s'évanouit instantanément comme de la fumée, le qi daoïste complètement pulvérisé par le qi qui le précédait.
Avant que le vieux daoïste Paix Renouvelée ne puisse réagir, fit un pas en avant. Son corps laissa une rémanence sur place, puis une autre, puis une autre, une après l'autre, plus d'une douzaine de rémanences apparaissant en succession.
Lorsque toutes les rémanences convergèrent, le poing de s'était déjà écrasé dans la poitrine du vieux daoïste Paix Renouvelée.
Tout le corps du vieux daoïste Paix Renouvelée fut projeté en une rémanence, comme si à cet instant, même son âme allait être violemment arrachée par ce jeune artiste martial.
Ce n'est qu'alors que ce jeune artiste martial, qui n'avait déjà plus d'égal au monde, prononça enfin :
« Vieux pourri, avoir vécu toutes ces années, les as-tu vécues comme un pur gâchis ? Pour ton propre compte, tu fais mourir les autres ? »
plissa les yeux et dit :
« Tu penses que parce que ton ancienneté est grande, ton royaume élevé et ton âge avancé, tu peux faire ce que tu veux ? Tu penses pouvoir traiter la vie des autres comme du néant ? Si c'est le cas, alors cet officier veut aussi te dire que, aux yeux de cet officier, ta vie n'est pas non plus une vie ! »
Le qi du vieux daoïste Paix Renouvelée s'effondra, mais en un instant il le rassembla à nouveau. Un vieux cultivateur qui avait cultivé pendant tant d'années ne manquait absolument pas de méthodes. Comment pouvait-il être vaincu si aisément ?
« Ce pauvre daoïste ne fait que manquer de vitalité sanguine à présent, plus comme en ces années-là. Si nous nous étions rencontrés à l'époque, toi, petite bête, aurais été réprimé par ce pauvre daoïste d'un simple claquement de doigts. »
Les yeux du vieux daoïste Paix Renouvelée étaient pleins de venin.
Ce qu'il maudissait n'était pas seulement , mais aussi le temps lui-même. Dans sa jeunesse, il avait été de ces existences qui parcouraient le monde, avec peu pour les rivaliser. Il possédait un royaume de cultivation profond et était révéré par les autres. Mais sous l'érosion des années sans fin, sa vitalité sanguine s'était depuis longtemps fanée, n'étant plus ce qu'elle fut.
sourit et dit :
« Tu es vraiment doué pour te trouver des excuses ? »
Tout en parlant, porta déjà une nouvelle taille. Le tranchant blanc neige balaya le vieux daoïste Paix Renouvelée en un instant.
On entendit faiblement le chant d'un dragon dans le monde.
Le vieux daoïste Paix Renouvelée prit une grande inspiration et commença à mobiliser le peu de vitalité sanguine qui lui restait. Plus on était vieux, plus on chérissait cette vitalité sanguine, car à son âge, la perte de vitalité sanguine était quasi irréversible. En user une portion signifiait une portion de moins.
Une fois épuisée, il n'aurait d'autre choix que d'affronter la mort directement.
Naissance, vieillesse, maladie et mort. Les cultivateurs pouvaient ne pas tomber malades, mais la mort était quelque chose qu'ils ne pouvaient éviter. Ils pouvaient vivre bien plus d'années que les gens ordinaires, mais après toutes ces années, quand ils faisaient enfin face à la mort, ils la craignaient naturellement encore davantage.
Mais à cet instant, il n'y avait pas le temps d'envisager tant de choses. De plus, tant qu'il tuerait le jeune artiste martial devant lui, puis consommerait le fruit Zhu Xia ensuite, tout irait bien.
Pensant cela, le vieux daoïste Paix Renouvelée ne se retint plus, mais mobilisa pleinement la vitalité sanguine dans son corps. Sa chevelure blanche retrouva lentement son noir d'antan.
Les rides sur son visage commencèrent aussi à s'estomper lentement, pour finir par révéler un visage lisse. Bien que non extraordinairement beau, il restait très délicat et raffiné.
À cet instant, le vieux daoïste Paix Renouvelée était revenu à une trentaine d'années environ.
À cette époque, il avait été acclamé par le monde comme un génie.
Regardant ses mains, à nouveau pleines de chair et de sang, le vieux daoïste Paix Renouvelée sourit légèrement, comme si à cet moment un élan héroïque sans bornes s'était aussi éveillé en son cœur, portant une pointe de vieillard retrouvant la vigueur de sa jeunesse.
Il s'éleva lentement dans les airs et s'assit en tailleur en plein vide, l'expression calme.
Mais à l'instant même qui suivit, une voix pareille au tonnerre explosa à son oreille :
« Vieille chose, tu te crois vraiment invincible au monde à présent ? »
Le vieux daoïste Paix Renouvelée tressaillit, puis tourna la tête. À un moment inconnu, une silhouette noire était apparue à son flanc.
Ce personnage lança un poing lourd, s'abattant directement vers le sommet du crâne du vieux daoïste Paix Renouvelée.
Le vieux daoïste Paix Renouvelée réagit vite, levant les deux mains, mais il fut tout de même renversé par le poing de . Le sommet de son crâne encaissa ce coup lourd, et le qi daoïste qu'il venait de rassembler se dispersa instantanément.
Le vieux daoïste Paix Renouvelée, qui venait à peine de retrouver l'allure d'un grand sage daoïste, n'eut d'autre choix que de baisser à nouveau la tête. Tout son corps retomba au sol, sa tête piétinée par .
« Impossible, impossible ! »
Le vieux daoïste Paix Renouvelée hurla presque hystériquement. Il ne comprenait tout simplement pas comment, après s'être manifestement remis à son état optimal, il pouvait encore perdre.
Et être battu si vite, qui plus est ?
C'était une chose impossible.
baissa la tête vers le vieux daoïste. Il n'avait pas l'intuiton d'en dire plus. Son pied continua d'appuyer, et au moment suivant il allait écraser cette tête.
« Même si tu tues ce pauvre daoïste, elle ne pourra pas vivre. Elle est destinée à mourir ! »
Le vieux daoïste Paix Renouvelée cracha du sang, pourtant son visage se tordit en un rictus féroce, un sourire d'une laideur saisissante.
« Ce n'est pas quelque chose dont tu dois te soucier. »
ne laissa que cette unique phrase, puis écrasa sa tête d'un pas.
Le sang gicla partout. Tout autour d'eux devint incomparablement chaotique à cet instant.
Dans le corps du vieux daoïste Paix Renouvelée, un filament d'aura se condensa, puis s'enfuit frénétiquement vers l'extérieur du séjour troglodytique, mais au moment où il passa près de , il fut saisi par ce jeune homme et violemment broyé.
Ce n'est qu'alors que se tourna vers Zhu Xia, suspendue en plein vide. Il coupa la corde et la libéra.
Tenant Zhu Xia, baissa la tête vers la fille qui jadis avait une lumière brillante dans les yeux, et ressentit une pointe de peine.
À présent, ses yeux étaient déjà devenus ternes et sans vie.
Zhu Xia força un sourire. Les fossettes de ses joues ressemblaient maintenant à des sources taries.
« , j'ai presque cru que je ne te reverrais plus. »
Zhu Xia parla avec difficulté. Tout son corps était extrêmement faible. lui prit la main et y envoya du qi, mais il découvrit bien vite que l'état de Zhu Xia était épouvantable. À cet instant, le sang dans son corps s'était déjà asséché, et sa vitalité se dissipait sans cesse. Même en utilisant son qi pour protéger sa force vitale, il ne pouvait plus l'enrayer.
fronça les sourcils, quelque peu agacé. Était-ce encore trop tard ?
Zhu Xia parut voir sa tristesse et secoua doucement la tête. « Ça va. Tant que j'ai pu te voir une dernière fois, c'est déjà suffisant. »
regarda Zhu Xia devant lui et pensa à Xie Ying d'autrefois. Il y a longtemps, cette fille aussi était morte dans ses bras comme cela.
secoua la tête et dit :
« Non, je ne te laisserai pas mourir ! »
prononça ces mots avec une fermeté extrême. Il ne permettrait pas que la même tragédie lui arrive deux fois.
Portant Zhu Xia, se releva et regarda vers le grand chaudron, puis s'en approcha.
Une fragrance médicinale indescriptible émanait du grand chaudron. Ces liquides avaient tous coulé du corps de Zhu Xia. réfléchit un instant, puis y plongea Zhu Xia.
Dès que Zhu Xia entra en contact avec ces liquides, son teint s'améliora nettement.
fixa le liquide, plongé dans ses pensées.