Dans les profondeurs de l'arrière-montagne derrière la grande salle du Palais des Myriades de Cieux, il y avait depuis toujours un ensemble de retraites troglodytiques destinées à ces aînés pour cultiver en retraite close. Ces retraites n'avaient vu personne entrer ni sortir depuis de nombreuses années, et étaient depuis longtemps recouvertes de mousse et de lianes. La mousse et les lianes recouvraient les entrées, rendant impossible de savoir si qui que ce soit cultivait à l'intérieur.
Et derrière cet ensemble de retraites troglodytiques, il y en avait une encore plus vaste et plus isolée.
Dans cette retraite, celui qui cultivait en retraite close avait toujours été un vieux daoïste du Palais des Myriades de Cieux.
Ce vieux daoïste avait une ancienneté extrême. Même si Maître daoïste Wuyang était encore en vie, au sein de la secte daoïste, en rencontrant ce vieux daoïste, il aurait probablement dû l'appeler respectueusement Grand Oncle Martial.
Ce vieux daoïste était l'Oncle Martial du Grand Sage Daoïste Sans-Destin, le précédent Maître du Palais des Myriades de Cieux. Le maître de Zhu Xia, ce vieux sage daoïste décédé, était également un cadet de ce vieux daoïste.
À présent, ce vieux moine du Monastère du Cri-du-Cerf était largement considéré comme le cultivateur le plus longévif du monde, mais si rien d'inattendu ne s'était produit, alors ce vieux daoïste était probablement le cultivateur le plus longévif au sein de la lignée daoïste.
Son titre daoïste était Paix Renouvelée. Après avoir cultivé en retraite close pendant de nombreuses années, il s'était depuis longtemps désintéressé des affaires du monde. Au cours de ces années, que ce soit les grands événements du monde ou les diverses affaires du Palais des Myriades de Cieux, personne n'avait jamais réussi à le faire sortir.
Mais maintenant, Zhu Xia se trouvait à l'intérieur de sa retraite.
La retraite était simplement aménagée. Hormis un grand chaudron, il n'y avait qu'un coussin de méditation et une vieille étagère. Sur l'étagère se trouvaient de nombreux livres jaunis, tous des textes daoïstes rares que l'on trouve difficilement dans le monde. Il semblait qu'ils étaient fréquemment lus par ce vieux daoïste.
À cet instant, Zhu Xia était suspendue au-dessus du grand chaudron, les yeux fermés. Son poignet avait depuis longtemps été entaillé, et le sang gouttait du bout de ses doigts dans le chaudron.
Mais le goutte-à-goutte était très lent. Il fallait près de deux heures pour qu'une seule goutte tombe.
Et la couleur n'était pas le rouge vif habituel, mais plutôt une sorte de liquide limpide.
Comme une sorte de jus.
À cet instant, Zhu Xia dégageait également un parfum indescriptible, comme une odeur médicinale, mais apparemment bien plus riche que celle de nombreuses herbes ordinaires.
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée, déjà vieux au-delà de toute reconnaissance, regardait Zhu Xia suspendue en plein air. Dans ses yeux, emplis des vicissitudes de la vie, brillait une ferveur sans masque.
Mais en même temps, il y avait aussi quelque regret.
Le fait que Zhu Xia fût un médicament immortel transformé ne faisait aucun doute et n'avait pas besoin d'être redit. Mais Zhu Xia avait déjà pris forme humaine depuis longtemps et n'était en réalité qu'à un pas de devenir un médicament divin. S'il avait pu vivre encore quelques années, il aurait pu attendre patiemment que ce fruit arrive à pleine maturité. Malheureusement, il était déjà dans une vieillesse décrépite, sa vitalité tarie, et il voyait qu'il ne lui restait que quelques années à vivre. C'est pourquoi il n'avait d'autre choix que de la cueillir en avance.
Cependant, même s'il cueillait ce fruit prématurément, le vieux daoïste n'avait pas l'intention de la dévorer comme un vulgaire quidam qui goberait des mets délicats pour la première fois. S'il faisait vraiment cela, ce serait un gaspillage total.
Il comptait donc utiliser tout ce que Zhu Xia possédait, sans gâcher le moindre brin. Ce n'est qu'ainsi qu'on pouvait considérer cela comme le plus grand respect pour un fruit qui allait devenir un médicament divin.
Ce n'est qu'ainsi que le plus grand effet de Zhu Xia pouvait être obtenu.
Mais à cet instant, le vieux daoïste qui était entièrement concentré sur le chaudron entendit aussi les bruits venant de l'extérieur. Il fronça légèrement les sourcils, songea à quelque chose, et dit indifféremment : « Je ne m'attendais pas à ce qu'ils parviennent quand même à répandre la nouvelle. »
Bien qu'il sût que la nouvelle avait fuité, le vieux daoïste ne ressentit aucune colère, comme si ce n'était qu'une broutille.
« Depuis toutes ces années, le Mont Xi est resté trop discret. Cela a fait croire aux autres que le Mont Xi pouvait vraiment être intimidé à volonté. Un simple artiste martial, se surestimant et osant monter sur la montagne, c'est vraiment risible. »
Le vieux daoïste parla en se penchant en avant pour regarder dans le grand chaudron. À l'intérieur, le liquide continuait de tourbillonner, dégageant un parfum auquel on ne pouvait pas résister.
« Ce Luomin, on ne sait vraiment pas ce qu'il pensait. Il aurait dû être le premier à connaître ton identité, et pourtant il l'a supporté de force. Même quand il était au bord de la mort par vieillesse, il n'a jamais eu la moindre intention de te toucher. »
Le maître de Zhu Xia, le défunt vieux sage daoïste du Palais des Myriades de Cieux, portait le titre daoïste Luomin. En tant que maître de Zhu Xia, il avait en réalité connu sa véritable identité depuis longtemps. Et pourtant, il n'avait jamais rien fait. Il traitait simplement Zhu Xia comme sa propre fille et l'éduquait. Jusqu'à la fin, lorsqu'il était déjà âgé et son sang et son qi épuisés, forcé d'affronter la mort, il se contenta de regarder Zhu Xia avec affection, sans faire le moindre geste.
Logiquement, même si Zhu Xia n'avait pas encore mûri jusqu'à son état actuel, si le vieux sage daoïste l'avait consommée, il aurait pu vivre encore une dizaine d'années au moins.
Une dizaine d'années n'était pas grand-chose pour les cultivateurs, mais pour un vieillard dont la vie allait s'éteindre, sans parler de dix ans, même un ou deux ans sous ses yeux, il n'y aurait probablement personne capable de les ignorer.
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée se parla à lui-même ici, et Zhu Xia, suspendue en plein air, se réveilla aussi lentement. À cet instant, Zhu Xia était extrêmement faible. Bien que sa vitalité s'écoulât lentement, à ce rythme, la mort n'était qu'une question de temps.
Il semblait qu'il ne lui restait plus aucune autre voie.
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée releva la tête et regarda Zhu Xia, souriant en parlant : « Cela ne fera pas mal, et cela ne prendra pas longtemps non plus. »
Zhu Xia ouvrit la bouche, voulant l'injurier quelques fois, mais à ce stade, elle n'avait même plus la force ni l'humeur de le faire. Elle regardait seulement le sang qui s'écoulait de son poignet, un peu hébétée. Personne ne lui avait jamais dit qu'elle n'était pas humaine, mais un fruit.
Pour être précis, un médicament immortel.
Si elle l'avait su plus tôt, alors quand son maître était sur le point de mourir, elle l'aurait laissé la manger. Ainsi, son maître aurait pu continuer à vivre, et elle n'aurait pas tant souffert ni vécu tant de choses.
Mais pourquoi ne l'avait-elle pas su plus tôt ?
Pourquoi devait-ce être ainsi ?
Zhu Xia ne pouvait pas comprendre.
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée dit indifféremment : « Encore une heure environ devrait suffire. Fillette, as-tu des dernières paroles ? Tu as pas mal aidé ce pauvre daoïste sur ma voie de cultivation. Si tu as quelque chose à dire ou à faire, tu peux le dire à ce pauvre daoïste. Cela peut aussi être considéré comme le règlement de ce karma. »
Zhu Xia regarda le vieux daoïste faiblement et demanda d'un ton moqueur : « Vraiment... cela peut-il être réglé ? »
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée releva la tête et la regarda, disant calmement : « Bien que tu sois une disciple du Mont Xi, en essence tu n'es qu'une herbe médicinale. Puisque tu n'es pas humaine, il n'y a pas de karma sur toi. Prendre un médicament et le consommer est tout naturel. Il n'y aura pas de problèmes. »
Zhu Xia n'avait plus la force de discuter avec lui, et ne dit que doucement : « Si un jour il vient, dis-lui que je voulais manger des dattes au miel de la Capitale Divine. Mais je les ai déjà mangées, et je ne ressens aucun regret. »
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée fronça légèrement les sourcils, ne comprenant pas tout à fait le sens de ce dernier message. Les jeunes d'aujourd'hui, pensent-ils tous ainsi ?
Mais il secoua bientôt la tête et dit : « Ce "il" dont tu parles, est-ce le Seigneur Commandant des Prévôts des Grands Liang ? »
« Il est déjà monté sur la montagne. S'il peut survivre après, ce pauvre daoïste peut vous laisser vous rencontrer une fois, pour exaucer ton souhait. Cependant, ce jeune homme semble décidé à ne pas s'arrêter avant la mort. Vous pourriez même pouvoir vous tenir compagnie en bas. »
Entendant les paroles du vieux daoïste, Zhu Xia écarquilla les yeux, incapable de parler.
Involontairement, elle essaya de supplier le vieux daoïste de ne pas le tuer, mais les mots arrivèrent à ses lèvres et ne purent quand même pas sortir, car elle savait quel genre de personne il était. Il n'avait pas besoin que qui que ce soit plaide pour lui. Ce qu'il décidait de faire, il le faisait quoi qu'il arrive, et il ne rebroussait pas chemin simplement parce que c'était impossible.
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée regarda sa réaction et devint quelque peu curieux : « Quoi, tu penses qu'il peut encore te sauver ? »
Zhu Xia l'ignora, se contentant de lutter pour lever la tête et regarder dehors. S'il était apparu, alors elle pourrait le voir en premier.
« Ce pauvre daoïste a entendu dire que tu aimais cet artiste martial, mais cet artiste martial a déjà quelqu'un qu'il aime. Si c'est le cas, pourquoi t'y accrocher encore ? »
Le Vieux Daoïste Paix Renouvelée ne comprenait pas le sens. Après avoir cultivé pendant de nombreuses années, il avait depuis longtemps abandonné les désirs et purifié son esprit. Ce genre de choses n'avait jamais été pris à cœur.
Zhu Xia ne parla pas. Elle se contenta de regarder dehors, hors de la retraite, espérant que avant de ne plus pouvoir tenir, elle verrait cette jeune silhouette apparaître.
……
……
Sur le sentier de montagne, le combat ne pouvait plus être décrit comme intense, il était simplement tragique.
L'intention meurtrière de jaillissait. Son idole de dharma et ces phantômes daoïstes s'étaient depuis longtemps battus dans un chaos total. À cet instant, bien qu'il fût assiégé par plusieurs personnes, l'élan de était d'une férocité écrasante. L'ampleur d'esprit d'un artiste martial sans pareil se révélait ici sans aucun doute.
Au début, ces daoïstes croyaient que dans un court laps de temps, ils pourraient tuer ici. Après tout, bien qu'il fût à la fin du Néant, face au siège conjoint de tant de gens, il n'aurait pas dû pouvoir tenir longtemps.
Mais très vite, ils découvrirent qu'ils s'étaient gravement trompés. La force de dépassait de loin leurs attentes.
Non seulement il n'avait jamais été mis en difficulté, mais dès le début, il avait semblé un dieu du carnage, les réprimant tout en combattant.
Ces vieux daoïstes, bien que déjà âgés et leur vitalité sanguine déclinante, étaient encore de véritables grands sages daoïstes à la fin du Néant.
Pourtant, de tels grands sages daoïstes, devant , ne semblaient pas différents de cultivateurs ordinaires.
La vitalité sanguine de ce jeune artiste martial affluait, reflétant le ciel, comme une montagne infranchissable, les faisant tous ressentir la peur.
En vérité, il y avait une autre raison extrêmement importante à cette situation : aucun de ces gens n'était disposé à dépenser toute sa force ou à se placer dans la position la plus dangereuse en première ligne.
Ils avaient déjà vécu de nombreuses années et voulaient encore vivre plus longtemps. Personne n'était disposé à donner sa vie ici.
Ainsi, la situation devint si difficile.
Ce qu'ils voulaient faire était en réalité très simple : s'ils ne pouvaient pas tuer rapidement le jeune artiste martial devant eux, ils l'épuiseraient. Quel que soit son arrogance, il était toujours seul.
Tant que le temps suffisait, il finirait par s'épuiser jusqu'à la mort.
Il n'y avait pas de problème avec cela.
La seule question était de savoir combien de temps ce jeune artiste martial pourrait encore tenir.
……
……
Des pas retentirent soudain dans ce groupe de maisons en pierre.
Le Maître du Palais des Myriades de Cieux et Li Yu échangèrent un regard, tous deux devenant quelque peu graves.
Le tumulte venant de l'extérieur leur était déjà parvenu. Ils savaient que avait déjà gravi la montagne, et quelqu'un entrant dans la prison à cet instant n'était pas nécessairement un bon signe pour eux.
Cependant, à mesure que les pas se rapprochaient, leur inquiétude s'estompa progressivement.
Car la personne qui apparut devant eux était un jeune daoïste.
Il portait une robe daoïste rouge foncé, son port était raffiné et surnaturel.