Seul pouvait dire une chose pareille. Quiconque d'autre l'aurait dite se serait probablement fait insulter copieusement. Atteindre le royaume d'Immortel de l'Épée en quelques années seulement était un génie solide, incontestable, où que ce fût. Il était absolument impossible de le rabaisser au rang de « simple Immortel de l'Épée », comme le formulait .
Chen Yi soupira, ému. « Le Seigneur Commandant des Prévôts est vraiment dominateur. »
He Liang baissa la tête. En entendant son propre maître dire cela, il ne savait vraiment plus quoi penser.
regarda la lumière d'épée qui approchait et ricana. « Tu as simplement eu la chance de mettre le pied dans le royaume d'Immortel de l'Épée, et tu oses me provoquer ? Toi, Lu Chu, es-tu seulement digne ? »
Avant même que les mots ne soient finis, jaillit du sol et se changea en un trait d'arc-en-ciel noir qui s'écrasa vers le ciel. En un seul instant, il parvint devant cette lumière d'épée. tendit la paume, l'agrippa, et sans la moindre hésitation, la tira violemment. Cette lumière d'épée, étirée à l'extrême, fut arrachée de force par et fracassée d'un revers de main.
Sur le sentier de montagne apparut un trou sans fond, large comme le tronc d'un arbre géant.
La silhouette de Lu Chu surgit en plein vol. Ce membre fraîchement nommé des Dix de la préfecture de Xinliu regarda , l'expression calme. « Tu as pas mal progressé ces dernières années. »
esquissa un faible sourire. « Toi, tu n'as pas beaucoup avancé. »
Avant que n'ait fini de parler, tout son corps fonça vers Lu Chu. Sa vitesse n'était en rien inférieure à celle d'un Grand Immortel de l'Épée lançant son épée volante de sang vital.
Lu Chu fronça les sourcils. Il n'avait vraiment pas prévu que le face à lui soit si rapide. Mais après de longues années de cultivation de l'épée, il n'était pas démuni pour autant. D'un léger mouvement d'intention, l'épée volante dans sa main trancha horizontalement vers l'avant. Le qi d'épée emplissait le ciel et convergea en une seule ligne à cet instant, déferlant vaste et puissant, comme un grand fleuve en crue.
Pour dire vrai, la seule impulsion de ce coup d'épée suffisait à expliquer pourquoi ce jeune Immortel de l'Épée pouvait réclamer une place parmi les Dix de la préfecture de Xinliu.
Face à un adversaire de royaume égal, ne serait-ce que le premier coup de l'épée de Lu Chu aurait suffi à le mettre en difficulté. Mais ce qu'il affrontait était , qui avait depuis longtemps franchi la Fin du Néant et croisé le fer avec des puissances comme l'Empereur Démon et le Maître daoïste Wuyang.
Sur cette unique vague de qi d'épée, tendit simplement une main, empoigna le vaste qi d'épée et l'écrasa de force, arrivant devant ce jeune Immortel de l'Épée totalement indemne.
Sans aucun mot superflu, lança un poing, porté par un qi sans fin.
Le Mont Tai Xuan tout entier parut trembler sous son coup, et les rochers ne cessèrent de tomber.
Lu Chu n'eut pas l'intention de retirer son épée et porta un second coup, comme prêt à se battre à mort. Mais ne se souciait pas le moins du monde de l'épée de Lu Chu. Son poing heurta le second coup de Lu Chu.
L'épée volante trembla, puis se divisa instantanément en plusieurs, flottant dans les airs, pointes tournées vers , libérant sans cesse du qi d'épée.
agita la main et pulvérisa l'épée volante la plus proche, sachant qu'il ne s'agissait que d'une projection de qi d'épée. Il n'en fut pas surpris. D'un geste de la main, ce fut comme si un vent violent s'était levé, faisant osciller violemment toutes les épées volantes dans les airs, les empêchant d'agir librement.
leva les yeux vers le ciel, l'expression aussi calme que jamais.
Lu Chu ne put que rire amèrement.
Après deux coups, quoiqu'il n'eût pas encore épuisé tous ses moyens, les réponses de l'adversaire étaient trop simples. En comptant sur lui seul, il lui était difficile d'avoir la moindre chance de victoire.
Alors, l'instant d'après, comme s'il avait pris une décision ferme, il fit circuler silencieusement son qi d'épée dans son corps le long d'une trajectoire qui défiait la raison.
perçut l'anomalie de Lu Chu et sourit. « Tu tentes une percée improvisée ? »
Avant d'avoir fini sa phrase, il avança la main, saisit la tête de Lu Chu et le projeta violemment au sol.
Un immense cratère apparut à nouveau sur le sentier de montagne.
regarda vers le bas du sentier, puis plissa légèrement les yeux.
Une lumière d'épée éblouissante jaillit du sol, s'écrasant vers lui. D'après son aura, c'était bien le coup d'un Grand Immortel de l'Épée.
fut légèrement surpris ; il ne semblait pas s'attendre à ce que l'adversaire percée réellement.
Mais l'instant d'après, il remarqua que l'aura de l'épée était instable. Ce n'était pas un authentique coup de Grand Immortel de l'Épée.
En d'autres termes, quelque méthode avait été employée pour emprunter le royaume temporairement.
Juste au moment où y pensait, la lumière d'épée fonçait déjà sur lui. Il hésita un instant, se déporta sur le côté, et laissa la lumière d'épée éblouissante le frôler. Tous crurent que le jeune Seigneur Commandant des Prévôts esquivait le coup. Mais personne n'aurait cru que lorsque la lumière d'épée fut presque à mi-hauteur, propulsa soudain un poing vers le haut.
Avec un grondement formidable, la lumière d'épée se brisa. Outre le qi d'épée dispersé qui se répandait partout, la silhouette de Lu Chu tomba aussi des débris de la lumière d'épée.
plissa les yeux.
Lu Chu cracha une bouchée de sang frais, atterrissant sur un grand arbre. « Comment as-tu pu deviner que j'étais dans cette lumière d'épée ? »
dit calmement : « Je ne m'y attendais pas, mais l'intention meurtrière de ta lumière d'épée était trop faible, elle ne semblait pas dirigée contre moi, plus comme si tu voulais t'en servir pour percer ce grand dispositif et quitter le Mont Tai Xuan. »
Lu Chu garda le silence. C'était bien son plan. Une fois utilisée cette écriture de l'épée qui élève le royaume de force au prix de son sang vital, son royaume de Voie de l'Épée atteindrait essentiellement sa limite absolue. Mais s'il n'élevait pas son royaume, il ne serait jamais de taille face à .
Le choix qui s'offrait à lui avait donc toujours été un dilemme.
Des gens ordinaires en sa situation n'auraient pu qu'en choisir un : soit compter sur leur royaume actuel pour affronter véritablement , soit employer la méthode secrète pour percer et voir plus tard quels effets secondaires en adviendraient.
Mais pour être honnête, il ne voulait en réalité choisir ni l'un ni l'autre.
Parce que le moment où la méthode secrète lui avait été remise était subtil.
Clairement, le Maître daoïste Redsky comptait le traiter comme un pion.
Au minimum, le sacrifier pour préserver le Mont Tai Xuan.
Lu Chu n'accepterait pas un tel dénouement. Il croyait que, donné un peu de temps, il pourrait accéder au royaume de Grand Immortel de l'Épée.
Il choisit donc seulement d'employer brièvement la technique secrète de cette écriture de l'épée pour porter un coup, dans le seul espoir de percer le grand dispositif protecteur de la montagne du Mont Tai Xuan, puis de quitter le Mont Tai Xuan et de chercher un avenir sous un ciel plus large.
Pourtant, il n'avait pas prévu que l'aurait percé à jour.
Lu Chu demanda par transmission de voix : « , si je choisis de m'allier à toi pour détruire cette Grotte de la Feuille Pourpre ensemble, peux-tu me promettre que dans dix ans, nous ne serons plus ennemis ? »
leva un sourcil et sourit. « Quoi ? La Grotte de la Feuille Pourpre t'a élevé, tu peux l'abandonner comme ça ? »
Lu Chu resta calme. « Ils veulent me pousser dehors et m'abandonner, ne plus avoir aucun lien. De plus, pendant toutes ces années passées, combien de froideurs et de regards de travers ai-je endurés ? »
hocha la tête. « Ça a un certain sens. Tu es originaire de cette Grotte de la Feuille Pourpre, donc tu en connais les profondeurs. Et en ne disant que dix ans, nous savons tous les deux qu'il n'y a aucun moyen de changer les épées en jade... tout semble raisonnable, sauf une chose. »
« Quelle est cette chose ? »
Lu Chu était fort perplexe.
sourit. « Cet officier n'en a pas besoin. »
« Si cet officier voulait de l'aide pour cette Grotte de la Feuille Pourpre, je ne chercherais pas un cultivateur d'épée de seconde zone comme toi, Lu Chu. »
plissa les yeux et sourit. « Toi, Lu Chu, tu veux t'allier à cet officier ? En es-tu seulement digne ? »
Lu Chu garda le silence un moment. Au bout du compte, tout son visage se tordit, riant : « Bien, bien, bien, , étant si arrogant, tu mourras aujourd'hui sur le Mont Tai Xuan ! »
Lu Chu serra les dents et activa vraiment cette technique secrète.
Il n'avait nul désir de le faire, car cela endommagerait irrémédiablement la source de sa Voie, mais la menace pressante de le forçait à décider : après la percée, il livrerait bataille à cet artiste martial. Même s'il ne pouvait pas le tuer, il le blesserait grièvement, pour qu'il ne puisse pas quitter le Mont Tai Xuan !
restait en vol stationnaire en plein air, observant Lu Chu activer cette technique secrète, en apparence indifférent à ce que l'entrée temporaire de cet Immortel de l'Épée dans le royaume de Grand Immortel de l'Épée augmenterait sa puissance de tuer.
……
……
Quelques minutes plus tard, une terrifiante lumière d'épée éclata sur le flanc du Mont Tai Xuan, se répandant sur la montagne.
Mais tout aussi vite, cette terrifiante lumière d'épée se brisa, se fragmenta, et bientôt s'évanouit sans laisser de trace.
Une épée volante se brisa pouce par pouce.
Le jeune artiste martial se tenait sur le sentier de montagne, avança la main et saisit la gorge de Lu Chu, souriant légèrement : « Tu crois vraiment qu'en perçant, tu deviens invincible sous le ciel ? »
Lu Chu, soulevé dans les airs, était couvert de sang, le visage cendreux.
Même s'il ne mourait pas aujourd'hui, la vie de ce jeune Immortel de l'Épée était désormais vouée à ne plus avoir aucune chance de progresser.
Pourtant, en moins d'une heure, son cœur d'épée s'était brisé plus d'une fois.
écrasa la gorge de Lu Chu, le jeta négligemment sur le sentier de montagne, et continua de gravir la montagne.
La force vitale s'éteignant peu à peu, Lu Chu regarda vers le bas du sentier avec une expression compliquée.
Une femme apparut soudain devant lui, pleine d'attente, demandant : « Lu Chu, te souviens-tu encore de moi ? C'est Xu Qiu ! »
Lu Chu leva les yeux vers la cultivatrice devant lui, l'air indifférent.
Xu Qiu ? Qui est-ce ?