Au moment où quittait la Secte des Montagnes et Rivières, une lettre secrète fut expédiée vers la Capitale Divine à une vitesse extrême.
Après le Nouvel An, , qui disposait déjà d'un bureau fraîchement créé, discutait tranquillement dans le bureau du commandant de la Capitale Divine avec le nouveau commandant de la Garde droite, Jiang Wanfu, et le commandant de la Garde gauche, Chen Wannian.
On pouvait dire que ces commandants de la Garde gauche et droite partageaient une certaine affinité. Outre le fait qu'ils venaient tous deux des terres étrangères, leurs noms contenaient par hasard le même caractère wan.
En observant ces deux artistes martiaux du Néant, ne put s'empêcher de soupirer et de dire : « Si on avait dit à cet officier, il y a quelques années, que plusieurs années plus tard, les commandants de la Garde gauche et droite seraient tous deux des artistes martiaux du Néant, cet officier ne l'aurait pas cru, pas même à la mort. »
Chen Wannian sourit légèrement. « Pareil. Il y a quelques années, ce subalterne n'aurait jamais imaginé qu'un jour il quitterait la Montagne de l'Esprit du Vent pour venir servir comme fonctionnaire à la Capitale Divine. »
Jiang Wanfu ricana. « Les temps ont vraiment changé. »
Chen Wannian jeta un coup d'œil à son bon ami et dit avec satisfaction : « Quitter la Montagne de l'Esprit du Vent, et pourtant pouvoir être accompagné ici par un bon ami à la Capitale Divine, ce sont vraiment de bons jours. Au fait, frère Jiang, comment progresse l'entraînement à l'épée de votre précieuse fille ? »
Il valait mieux ne pas mentionner Jiang Xiao'an. Dès qu'on évoqua sa fille chérie, Jiang Wanfu ne put s'empêcher de rire et dit : « Vraiment une grande chance. Elle est devenue la dernière disciple du Grand Immortel de l'Épée Yu, et son royaume du Dao de l'Épée a progressé à une vitesse étonnante. Selon le Grand Immortel de l'Épée Yu, elle est destinée à devenir une femme immortelle de l'Épée. »
« Alors permettez-moi de féliciter d'avance frère Jiang, pour avoir une femme immortelle de l'Épée dans sa famille. »
Chen Wannian rit de bon cœur, sincèrement heureux pour son ami.
rit aussi et taquina : « Commandant Jiang, une fois que votre fille aura réussi à l'avenir, choisir un compagnon de la Voie deviendra une affaire difficile. Partout dans le monde, il n'y a pas beaucoup de jeunes hommes exceptionnels dignes d'elle. Mais selon cet officier, puisque cette fille est assez proche des disciples du Seigneur Commandant des Prévôts, elle pourrait en choisir un parmi He Liang et Yu Qingfeng. »
Bien que He Liang et Yu Qingfeng fussent les disciples de , en réalité pouvait être considéré comme leur demi-maître également, car pendant les années où n'était pas à la Capitale Divine, c'était toujours qui instruisait ces deux garçons.
Jiang Wanfu sourit et dit : « Si le Seigneur Commandant des Prévôts approuve, il n'y aura pas de problème. C'est juste que Xiao'an est encore jeune, et de telles affaires ne peuvent être forcées. »
Bien qu'être disciple du Seigneur Commandant des Prévôts signifiait un statut élevé, Jiang Wanfu était en réalité réticent à utiliser l'avenir de sa fille pour s'accrocher à quoi que ce soit. En tant que vieux père, il ne souhaitait que le bonheur de sa fille. Quant à qui elle aimerait, cela n'avait vraiment pas d'importance.
comprit naturellement les pensées de Jiang Wanfu. Il avait parlé en plaisantant, mais après réflexion, il dit sérieusement : « À mon avis, il ne sera pas facile pour cette fille Xiao'an de se marier à qui que ce soit à l'avenir. Après tout, cet officier voit que le Grand Immortel de l'Épée Yu est aussi très attaché à Xiao'an. Quiconque voudra emporter sa disciple précieuse devra d'abord survivre à quelques coups d'épée du Grand Immortel de l'Épée Yu avant d'avoir une chance. »
Jiang Xiao'an, bien que son royaume de cultivation ne fût pas encore élevé à présent, avait derrière elle à la fois un maître et un vieux père, chacun étant une puissance de ce monde. Peu de gens osaient poser les yeux sur elle.
Jiang Wanfu acquiesça en signe d'accord et dit sincèrement : « En vérité, même ce subalterne n'aurait jamais cru que le Grand Immortel de l'Épée Yu se soucierait autant de Xiao'an. Que Xiao'an puisse reconnaître le Grand Immortel de l'Épée Yu comme maître est vraiment une bénédiction accumulée sur trois vies. »
En entendant cela, et Chen Wannian échangèrent un regard, tous deux avec un sourire dans les yeux.
agita la main avant de dire : « Maintenant que vous deux êtes devenus les commandants de la Garde gauche et droite, désormais, vous devrez vous investir davantage dans les affaires ici à la Capitale Divine. Ce poste n'est pas facile. »
Tous deux acquiescèrent. Bien que fût jeune, ils n'avaient jamais oublié la faveur de reconnaissance qu'il leur avait témoignée.
réfléchit un moment, puis dit soudain : « Certaines choses ont un ordre de priorité. Vous deux, commandants, devriez bien peser cela vous-mêmes. »
ne l'explicita pas. Jiang Wanfu et Chen Wannian ne firent qu'acquiescer, sans répondre.
Juste au moment où allait continuer à parler, un fonctionnaire surgit soudain de l'extérieur en courant. Arrivant devant , il dit : « Votre Excellence, une lettre est arrivée du Seigneur Commandant des Prévôts. »
saisit vivement la lettre. Après y avoir jeté un coup d'œil, il releva la tête, le visage rayonnant de sourires. « Notre Seigneur Commandant des Prévôts est vraiment quelque chose, chaque fois qu'il sort, il ne revient jamais les mains vides. »
Chen Wannian et Jiang Wanfu savaient tous deux où était allé lors de ce voyage. Entendant dire cela, tous deux sourirent et dirent : « On dirait que le Seigneur Commandant des Prévôts a réussi à obtenir une dot d'un poids non négligeable ? »
hocha la tête et rit. « En effet, elle est assez conséquente... Commandant Jiang, prenez des hommes et faites un tour à la Secte des Montagnes et Rivières pour ramener la dot à la Capitale Divine. »
Puis jeta un coup d'œil à Chen Wannian. « Commandant Chen, je vais devoir vous déranger pour accompagner cet officier ailleurs, afin que nous puissions garder ensemble les objets que le Seigneur Commandant des Prévôts a obtenus. »
Chen Wannian hocha la tête. Bien qu'il se sentît perplexe quant à pourquoi une seule dot nécessitait trois artistes martiaux du Néant pour la transporter séparément, il ne fit pas part de son doute.
regarda Jiang Wanfu et dit d'une voix grave : « Après avoir pris cet objet à la Secte des Montagnes et Rivières, si quelqu'un ose vous gêner sur le chemin du retour vers la Capitale Divine... »
fit une pause un instant, puis dit calmement : « Tuez sans pitié. »
Jiang Wanfu connaissait fort bien le poids de ces trois mots. Il joignit immédiatement les poings solennellement et dit : « Ce subalterne accepte l'ordre. »
Jiang Wanfu partit bientôt.
Chen Wannian jeta un coup d'œil à .
le regarda et sourit. « Commandant Chen n'a pas non plus à s'inquiéter. Cet officier s'occupera de l'affaire restante. Et la même règle s'applique : si quelqu'un ose nous barrer la route, tuez sans pitié. »
Chen Wannian hésita brièvement, puis demanda : « Puis-je demander, commandant Song, quelle secte cela concerne-t-il ? »
dit indifféremment : « Le mont Tai Xuan, la Grotte de la Feuille Pourpre. »
…
La Secte des Montagnes et Rivières n'était pas loin du mont Tai Xuan ; à moins d'une demi-commanderie l'une de l'autre. avait délibérément demandé à Chen Yi et Xu Qiu d'accélérer le pas.
Les deux acquiescèrent et activèrent leurs techniques daoïstes, avançant à pleine vitesse.
Même ainsi, il leur était encore difficile de rattraper le Seigneur Commandant des Prévôts devant eux, qui marchait comme s'il se promenait tranquillement. Mais ce qui les surprit, c'est que même He Liang, le disciple du Seigneur Commandant des Prévôts — un jeune artiste martial qui ne paraissait pas très âgé — parvenait à avancer de concert avec eux.
Chen Yi mobilisa son qi pour maintenir la vitesse et était déjà trempé de sueur. Pourtant, quand il regarda le jeune artiste martial à côté de lui, bien que He Liang fournît visiblement un effort, il n'y avait pas une seule perle de sueur sur son front.
Chen Yi ne put vraiment plus retenir sa curiosité et demanda avec difficulté : « Compagnon daoïste He... ne ressentez-vous vraiment aucune fatigue ? »
Bien que He Liang l'ait vaincu auparavant, leurs royaumes de cultivation auraient dû être comparables. De plus, à ce royaume, un artiste martial ne devrait pas être comme cela du tout.
He Liang secoua la tête et dit : « Je peux encore tenir. »
En entendant He Liang dire cela, l'esprit de compétition de Chen Yi fut immédiatement attisé. Mais après avoir foncé encore cent li, il haletait déjà. Regardant à nouveau He Liang, qui avait exactement la même apparence qu'avant, Chen Yi craqua complètement et parla à nouveau, en suffoquant : « Compagnon daoïste He, comment exactement vous, les artistes martiaux, cultivez-vous d'habitude ? »
He Liang ne cacha rien et répondit honnêtement : « Comment les autres artistes martiaux cultivent, je ne sais pas. Mais mon frère aîné d'école et moi avons été entraînés par notre maître qui nous nourrissait constamment de coups de poing. Chaque fois qu'on nous battait, nous ne pouvions pas sortir du lit pendant un ou deux jours. Une fois qu'on pouvait en sortir, notre maître nous battait à nouveau. Ne regardez pas mon visage, il n'y a pas de blessures, mais mon corps est couvert de bleus. »