Écouteant l'excuse qu'avait trouvée , l'Empereur des Grands Liang se contenta de sourire et la balaya d'un revers de main.
« Nous nous sentions déjà fort coupables envers toi. Nous avions même dit que Nous te donnerions l'empire, mais tu n'en as pas voulu. As-tu changé d'avis à présent ? Tu ne souhaites pas être empereur, mais cela ne veut pas dire que la fille que tu aimes ne voudrait pas être impératrice. »
L'Empereur des Grands Liang posa son regard sur le jeune visage qui lui faisait face et songea à bien des choses anciennes. Dans ses jeunes années, lui non plus n'avait jamais songé à devenir empereur. Plus tard, quand il eut dû lever des troupes, il hésita d'abord. Il pensa que s'il entrait dans la Capitale Divine, peut-être pourrait-il simplement laisser son neveu s'asseoir sur le trône. Après tout, devenir empereur n'avait jamais été quelque chose qu'il désirait.
Mais l'instant où cette pensée naquit et qu'il la confia à sa Princesse Consort, celle-ci ne se fâcha point. Au contraire, elle le regarda avec douceur et prononça une phrase qu'il n'oublierait jamais de sa vie :
« Altesse ne souhaite peut-être pas être empereur, mais cette concubine, elle, souhaite ardemment être mère du royaume. »
Bien sûr, plus tard, l'Empereur des Grands Liang comprit qu'il s'agissait là d'une provocation de la part de cette femme. Il réalisa aussi à quel point sa pensée fugace avait été sotte.
Mais en ce monde, peu de femmes osent parler si directement d'une affaire aussi capitale.
L'impératrice fondatrice l'aurait osé. La seconde fut sa propre impératrice, qui l'accompagna pendant la moitié de sa vie.
En songeant à cela, l'Empereur des Grands Liang éprouva quelque chagrin. En un clin d'œil, tandis que le jeune homme devant lui grandissait lentement, cette femme était déjà partie depuis de nombreuses années.
L'Empereur des Grands Liang plissa les yeux, dissimulant ce chagrin quelque part où nul ne pourrait le voir.
« Elle non plus n'est pas de celles qui veulent ces choses. »
marqua une pause, puis dit soudain : « Si elle était vraiment ce genre de fille, je me serais forcé à m'asseoir sur ce trône du dragon à l'époque. »
L'Empereur des Grands Liang sourit, mais ne dit rien. Ces propos d'après coup, ces soi-disant « si c'était possible », étaient en réalité dénués de sens, peu importait combien de fois on les entendait. Celui qui les prononçait n'avait pas de sens, et celui qui les prenait au sérieux n'en avait pas davantage.
Les pas de ces deux artistes martiaux, qui figuraient au tout premier rang sous le ciel, n'étaient pas lents. En à peine une heure, ils avaient traversé la moitié d'une province.
« La race démoniaque du Nord lancera probablement une vaste invasion vers le sud sous peu. Nous ne pouvons Nous libérer pour l'instant, mais il est possible que pour quelque grande bataille, Nous intervenions à nouveau. »
« Comparée à la race humaine, la race démoniaque reste bien trop forte. Même si tu unis ces cultivateurs des terres étrangères, ce sera encore une bataille acharnée. Tu dois te ménager. »
sourit et dit : « C'est elle qui s'inquiète du combat. Je ne suis responsable que de trouver tous ces cultivateurs qu'elle veut, et d'envoyer au nord tous ceux qui doivent y aller. »
L'Empereur des Grands Liang plissa les yeux et sourit. « Cette gamine n'a jamais été ordinaire. Si elle accomplit à nouveau un tel mérite sans égal, alors si tu la traites ne serait-ce qu'un peu mal par la suite, tu commettrais une faute grave aux yeux du monde. Tout le peuple de la dynastie des Grands Liang se tiendrait derrière elle. Quand ce moment viendra, même aller au bordel te vaudra d'être refoulé. »
demanda, curieux : « Oncle, tu es déjà allé au bordel ? »
……
……
En chemin, l'oncle et le neveu échangèrent pas mal de propos, non pas sur le mode de l'un qui parle pendant que l'autre se contente d'écouter.
Après grosso modo deux heures, l'Empereur des Grands Liang s'arrêta. Après avoir réfléchi un moment, il dit : « Nous devons des excuses, mais Nous ne les dirons pas. Les dire donnerait l'air de manquer de sincérité. »
secoua la tête et dit : « Oncle ne doit rien à personne. »
L'Empereur des Grands Liang dit : « Nous te devons encore quelque chose. »
sourit et dit : « Oncle ne m'a-t-il pas donné une armure dorée ? »
L'Empereur des Grands Liang ne parla pas, se contenta de sourire. Ce qu'il devait n'était pas quelque chose qu'une armure dorée pouvait compenser. Mais il ne dit rien de plus, au bout du compte. L'Empereur des Grands Liang dit seulement : « L'heure est venue, Nous partons. »
dit : « Votre Majesté... ne mourez pas. »
L'Empereur des Grands Liang sourit et dit : « Comment cela pourrait-il être si simple ? »
……
……
La surface de la mer était d'un calme absolu. La jeune fille en robe blanche semblait un brin ennuyée. Les types en face d'elle ne bougeaient pas, elle ne pouvait donc que rester là elle aussi.
Ce ne fut que lorsque des rides se levèrent derrière elle et qu'un homme en robe impériale arriva que la jeune fille en blanc releva la tête pour le dévisager, en se plaignant : « Pourquoi as-tu mis si longtemps juste pour tuer quelques personnes ? »
L'Empereur des Grands Liang sourit calmement. « Il n'est pas si aisé de rencontrer mon neveu. Pourquoi Ne pas lui dire encore quelques mots ? »
La jeune fille en blanc fit claquer sa langue. « On te traite de sentimental, pourtant tu ne trouves même pas le temps de rencontrer ton propre fils. On te traite de froid, pourtant tu ne parviens pas à te mettre l'esprit en paix au sujet de ton neveu. »
L'Empereur des Grands Liang n'avait pas l'intention de s'attarder sur ce sujet. Au lieu de cela, il demanda : « Comment ça se passe ? »
La jeune fille en blanc secoua la tête avec un certain désintérêt. « Comment veux-tu que ce soit ? Tout le monde sait que toi, Chen Che, tu as un mauvais caractère, et c'étaient eux qui avaient tort au départ. Pour l'instant, ils ne peuvent que se tenir tranquilles et se terrer comme des tortues. »
« Mais en parlant de ça, ce gamin n'a pas de chance non plus. Il a juste ramassé un sabre brisé, et il a failli y passer là-bas. Il a cultivé jusqu'à la fin du Néant, pour se rendre compte soudain qu'à ce royaume il ne peut toujours pas faire la loi à travers le monde. Dans son cœur, cela doit être terrible. »
L'Empereur des Grands Liang esquissa un faible sourire. « Si je me souviens bien, celui qui portait l'armure dorée était le gardien de la Montagne du Qi de l'Épée ? Un ancien Grand Général, qui a fini par atteindre ce royaume, pour se retrouver réduit à garder la porte de quelqu'un d'autre. Crois-tu qu'il s'en est senti bien au début ? »
« Pas seulement au début. Peut-être qu'encore maintenant, il ne s'en sent pas bien. Mais... »
À mi-chemin de sa phrase, la jeune fille en blanc réagit soudain. « Attends... Chen Che, peux-tu arrêter de laisser tes pensées divaguer ? »
« Nous te demandons un jour de congé. »
L'Empereur des Grands Liang sourit légèrement, mais ses yeux ne devinrent que plus froids.
La jeune fille en blanc fronça les sourcils. « Ce gamin n'est pas encore mort ? »
« C'est pour cela que Nous allons seulement aller jeter un coup d'œil. »
Le non-dit était que si était mort, il ferait bien plus que simplement jeter un coup d'œil.
La jeune fille en blanc fronça les sourcils.
L'Empereur des Grands Liang soupira. « De Notre vie entière, Nous n'avons jamais subi une telle humiliation. »
La jeune fille en blanc demanda, surprise : « Tu as été humilié ? N'était-ce pas le problème de ce gamin ? »
Celui qui a subi l'humiliation a refusé de dire un seul mot de plainte devant lui. Cela ne suffisait-il pas comme humiliation ?
L'Empereur des Grands Liang acquiesça, son regard profond. Ce gamin a subi l'humiliation sous son propre nez. Cela n'était-il pas sa propre humiliation ?
Quelqu'un a osé tuer son neveu sous ses propres yeux. Pour l'Empereur des Grands Liang, n'était-ce pas la plus grande humiliation au monde ?
Puisque Nous sommes déjà si humiliés, comment Ne pas aller faire un tour à la Montagne du Qi de l'Épée ?