Cet hiver, le nord était encore couvert de neige épaisse. C'était à peu près la même chose que les années précédentes ; la neige tombait dru sur la Capitale Divine, ensevelissant la ville entière sous un manteau blanc, comme si une grande femme était vêtue d'une longue robe de neige pure.
Au sud, en revanche, il n'y avait eu qu'une légère chute de neige pendant les jours les plus froids. Ces quelques flocons, loin de recouvrir la terre de blanc, ne parvenaient même pas à former une fine couche. D'un seul pas, ils se mélangeaient à la boue, ne laissant aucune trace de leur forme originelle.
Ce peu de neige disparut complètement peu après le nouvel an. Bien que les montagnes et les terres sauvages n'aient pas encore montré de signes de verdure, le paysage ressemblait davantage à la fin de l'automne qu'au cœur de l'hiver.
Le jeune maître du temple était autrefois allé au nord, dans les plaines désolées, et y avait vu une chute de neige bien plus grandiose. Maintenant qu'il était de retour sur la montagne, il la trouvait un peu terne.
Ce jour-là, quand la neige légère tomba, il songea même à employer quelque moyen pour provoquer lui-même une forte neige.
Mais, sur seconde pensée, bien qu'il ait cultivé de nombreuses techniques daoïstes au fil des ans et que sa cultivation soit devenue redoutable, faire neiger n'en serait pas moins une tâche ardue.
Ainsi la pensée du jeune maître du temple s'évanouit aussi vite qu'elle était venue.
Pourtant, dans les jours qui suivirent, alors qu'il attendait sur la montagne sans qu'une seconde neige ne vînt, le jeune maître du temple commença à le regretter. Il songea que s'il avait su, il aurait aussi bien fait d'employer quelque moyen pour déclencher une vraie tempête de neige. Maintenant, sans aucune neige, même avec son royaume actuel, il lui serait difficile d'en revoir une.
Plus le royaume d'un cultivateur est élevé, plus son lien avec le ciel et la terre se resserre. Même ainsi, influencer véritablement le fonctionnement du monde n'est toujours pas une mince affaire.
Les disciples du temple voyaient tous que, ces derniers temps, leur jeune maître du temple avait bien des soucis en tête. Sinon, il n'aurait pas erré sur la montagne jour après jour.
Mais personne n'osait demander la raison. Bien qu'il fût jeune, et qu'il fût soit le frère aîné soit le frère cadet de nombreux daoïstes, il était désormais le maître du temple.
Ils ne pouvaient plus être aussi proches qu'ils pouvaient le voir visuellement.
Cet après-midi-là, le temple tenait son discours mensuel régulier sur le Dao. L'exposé était donné par un vieux daoïste que le jeune maître du temple lui-même devait appeler grand oncle martial, si bien que presque tous les daoïstes ne se trouvant pas en retraite close étaient réunis là pour écouter avec révérence.
Le jeune maître du temple arriva un peu en retard. Le discours avait déjà commencé, et le vieux daoïste était à mi-chemin de son explication d'une certaine écriture. Se tenant dehors, près de la fenêtre, le jeune maître du temple s'arrêta et entendit une phrase : « Quand le Grand Dao lutte, il ne peut y avoir de retraite. » Il hocha légèrement la tête, puis fit demi-tour et s'éloigna dans le lointain.
Peu de temps après, il parvint à un ruisseau derrière la montagne. Se tenant au sommet d'une pierre bleue, il regarda les petits poissons dans l'eau, des poissons qui ne semblaient jamais grandir.
« Cela fait tant d'années, pourtant chaque fois que tu as quelque chose en tête, tu viens encore ici regarder les poissons. »
Derrière le jeune maître du temple, une jeune femme parla doucement. Son ton était calme, mais dans ses yeux perçait une trace d'inquiétude et de tendresse qu'elle ne pouvait cacher.
Quand le daoïste qui se tenait déjà comme le chef du Daoïsme à cet âge jeune se retourna, l'inquiétude et la tendresse dans son regard s'effacèrent, devenant claires et immobiles comme l'eau.
« Sœur aînée d'école. »
Yun Jianyue esquissa un sourire, et ce fut comme si une brise printanière apparaissait sur son visage — douce, lente et apaisante.
Ye Zhihua regarda ce frère cadet qui avait déjà parcouru un chemin bien long devant elle, et ne dit rien.
Yun Jianyue réfléchit un instant, voulant dire : « Je vais bien. »
Mais Ye Zhihua secoua simplement la tête.
Son sens était assez clair : Tu peux dire à tout le monde dans le monde que tu vas bien, mais tu ne peux pas me le dire à moi.
Si tu ne me le dis pas quand quelque chose ne va pas, alors à qui d'autre peux-tu le dire ?
Yun Jianyue ne put que se taire, soupirant intérieurement.
Ye Zhihua dit doucement : « Si tu n'avais erré sur la montagne que quelques jours, si tu n'étais pas venu ici regarder les poissons, je n'aurais pas demandé. Je sais que tu penses plus profondément et plus loin que moi, tu n'es plus ce petit garçon qui pleurait quand on le maltraitait. Mais même après avoir tant pensé et tant fait, cela ne veut pas dire que tu comprends tout ou que tu ne tiens à rien. Si quelque chose te tracasse, ne peux-tu pas me le dire ? »
Après avoir dit cela, Ye Zhihua fit une pause un instant et ajouta : « Même si je ne peux pas t'aider, tu pourrais encore me le dire. Je peux au moins offrir quelques mots de réconfort. Ayue, si tu gardes tout pour toi, cela ne te fera pas de bien, et cela ne m'en fera pas non plus. »
Entendant cela, Yun Jianyue acquiesça vers sa sœur aînée et désigna un grand bloc de pierre bleue non loin, où ils pourraient tous deux s'asseoir côte à côte.
Après que Yun Jianyue se fut assis lentement, Ye Zhihua s'assit à ses côtés. Après un bref silence, Yun Jianyue dit : « Pendant ces années où j'appréciais Sœur aînée sans oser te le dire, je m'asseyais souvent ici à penser, si un jour Sœur aînée pouvait s'asseoir à mes côtés, cela suffirait. »
Ye Zhihua réfléchit un instant et demanda : « Alors pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
Yun Jianyue secoua la tête et dit : « Apprécier quelqu'un demande du courage. Lui dire que tu l'apprécies en demande encore plus. Parce qu'apprécier quelqu'un est ton affaire à toi, mais au moment où tu le dis à voix haute, cela cesse d'être seulement la tienne. Alors tu commences à te demander si tu es digne d'elle, si vous faites un bon couple. Tu penses à beaucoup de choses, alors avant que les mots ne sortent, rien ne semble facile. »
Ye Zhihua sourit et dit : « Donc tu n'as osé me le dire qu'après avoir percé ton royaume ? »
Yun Jianyue dit : « J'ai toujours senti qu'un jour, tôt ou tard, je surpasserais Sœur aînée. À l'époque, te voyant marcher devant moi, je ne le supportais pas tout à fait. Mais ensuite j'ai pensé, si je ne marche jamais devant toi, alors je n'aurai jamais le courage de te dire ces mots. Alors j'ai accéléré le pas. »
Ye Zhihua sourit sans répondre. Deux Piliers du Daoïsme — ce titre n'était pas usurpé. Après tout, elle était vraiment un génie. Mais son frère cadet était un génie parmi les génies.
« Alors, au début tu avais peur que je sois blessée, et plus tard, tu as eu peur d'être blessé toi-même. »
Ye Zhihua jeta un coup d'œil à Yun Jianyue et dit doucement : « Mais si tu'étais resté derrière moi pour toujours, c'est là que j'aurais été triste. Tu sais, quand nous sommes montés sur la montagne pour la première fois, tout le monde disait que l'oncle martial avait eu de la chance de ramasser un talent naturel pour la cultivation. Moi aussi je pensais que tu me surpasserais bientôt. Mais je ne m'attendais pas à ce que cela prenne tant d'années. »
Yun Jianyue sourit et dit : « Parfois, il faut des années pour comprendre les plus petites choses. Quant aux choses vraiment importantes, on dirait que tu pourrais passer ta vie entière à essayer de les comprendre. »
En entendant cela, Ye Zhihua hésita et demanda : « Quel marché as-tu encore conclu avec ? »
Yun Jianyue la regarda et secoua lentement la tête.
Ye Zhihua laissa échapper un souffle de soulagement.
Yun Jianyue dit calmement : « Je lui ai demandé de faire quelque chose pour moi. »
Ye Zhihua fronça légèrement les sourcils, car elle avait remarqué que le mot qu'il employait était demandé, et non un autre.
Yun Jianyue ne poursuivit pas sur ce sujet. À la place, il demanda : « Sœur aînée, si un jour je mène tous les disciples de ce temple vers le nord désolé et que la plupart y meurent, causant peut-être que le Temple Daoïste de l'Infatuation ne se relève jamais, qu'en penserait Sœur aînée ? »
Ye Zhihua se figea un instant, puis fronça les sourcils et dit : « Si notre ancêtre se manifeste, il te grondera sûrement. »
Yun Jianyue balaya cela d'un sourire.
Ye Zhihua réfléchit un instant, puis dit : « En tant que disciple de ce temple, je penserais que c'est quelque chose que tu ne devrais pas faire, que tu ne dois pas faire, à laquelle tu ne devrais même pas songer. Mais en tant que ta sœur aînée, si tu le fais, tant pis. Si quelqu'un te gronde, je le gronderai en retour. Si quelqu'un veut te frapper, je frapperai en retour. Après tout, je n'ai qu'un seul frère cadet. »
Yun Jianyue sourit et lui rappela : « Sœur aînée a plus d'un frère cadet. »
Ye Zhihua exhalait un souffle trouble et dit : « Les frères cadets peuvent tous s'appeler pareil, mais ils ne sont pas les mêmes. »
En effet, il n'y avait qu'un seul Yun Jianyue au monde. Et le frère cadet que Ye Zhihua appréciait, n'y en avait-il pas aussi qu'un seul ?
Yun Jianyue demanda d'un air dubitatif : « Depuis quand les pensées de Sœur aînée ont-elles changé ? »
Après tout, par le passé, bien que sa sœur aînée le traitât différemment, elle ne pouvait toujours pas comprendre les choses qu'il cherchait à faire, ni le sens qui se cachait derrière.
Ye Zhihua répondit calmement : « Même maintenant, je ne comprends toujours pas tout à fait ce que tu essaies d'accomplir, ni pourquoi tu acceptes volontiers de t'enfoncer dans des eaux troubles. Mais j'ai fini par comprendre une chose. »
Yun Jianyue leva un sourcil. « Qu'est-ce que c'est ? »
« Mon frère cadet n'agirait jamais à la légère. Tout ce qu'il fait vient après une réflexion et une délibération profondes. Puisque c'est le cas, si je ne peux pas comprendre, alors je n'essaierai simplement pas de comprendre. Quoi qu'il fasse, je le suivrai simplement. »
Ses paroles sonnaient si naturellement, mais à cet instant, elle n'avait rien de la sœur aînée froide et distante qu'elle était autrefois.
Yun Jianyue soupira doucement. « Sœur aînée, depuis quand es-tu devenue si douce et si compréhensive ? »
Ye Zhihua haussa un sourcil et regarda Yun Jianyue, une lueur acérée dans les yeux.
Yun Jianyue rit. « Pas que tu aies changé soudainement, tu as toujours été ainsi. C'est juste que ton frère cadet n'avait jamais assez regardé de près auparavant. C'est ma faute. Si nous étions au pied de la montagne maintenant, je me punirais de trois coupes. »
Ye Zhihua dit soudain : « Le frère cadet a l'air d'être un natif de la Capitale Divine. »
Yun Jianyue acquiesça et sourit : « Oui. En sortant du monde mondain, après quelques jours de cultivation on se croit supérieur aux autres, pensant que ces gens sont différents de soi, qu'on n'a plus à les traiter comme des humains. »
Ye Zhihua dit : « Tu te crois pas humain, et tu crois qu'eux non plus ne sont pas humains. »
Yun Jianyue fut surpris, puis dit avec un certain ravissement : « Sœur aînée ? »
Que sa sœur aînée puisse soutenir sa décision importait. Mais pour Yun Jianyue, ce n'était pas la chose la plus importante ; ce qu'il voulait, c'était que sa sœur aînée comprenne ce qu'il pensait, et que si elle ressentait sincèrement que les choses devaient être ainsi, ce serait le mieux.
La véritable communauté d'esprit est comme cela.
Ye Zhihua dit calmement : « J'y ai pensé. Avant de monter sur la montagne, ma famille devrait être du côté de la préfecture de Xinliu ; pas loin de toi. »
Yun Jianyue sourit, les yeux soulagés.
Ye Zhihua ne dit rien, se contenta de regarder Yun Jianyue ; le sens dans ses yeux était clair.
Yun Jianyue parla franchement : « L'oncle martial n'est pas mort en mer, il revient bientôt. »
Beaucoup pouvaient faire en sorte que Yun Jianyue appelle quelqu'un oncle martial, mais quand cela concernait des affaires en mer... Ye Zhihua comprit vite : le maître daoïste Wuyang revenait.
Ye Zhihua garda le silence un instant ; elle comprit clairement les causes et les conséquences. Cet oncle martial avait été lésé par le Chef des Exécuteurs et aurait dû mourir outre-mer.
……