Le grand-père Gu, assis en bout de table, regardait sa grande famille enfin réunie, un sourire gravé sur son visage ridé.
« Aujourd'hui est le jour où Ningning et son gendre reviennent avec Xingxing et Yueyue. C'est une occasion joyeuse, une journée de retrouvailles. J'espère que notre famille connaîtra de tels moments chaque année, année après année. »
« Magnifique! »
« Mangez, mangez ce que vous voulez, allez-y. »
Pendant le repas, les membres de la famille Gu servaient constamment Gu Jia Ning.
Quant à Sheng Ze Xi, il était chargé de surveiller les deux enfants pendant qu'ils mangeaient.
Xingxing et Yueyue avaient déjà appris à manger seuls. Bien que leurs mouvements fussent encore un peu lents, ils mangeaient très proprement et n'en mettaient pas partout. Sheng Ze Xi se chargeait de leur servir les aliments qu'ils aimaient et qu'ils pouvaient manger.
La famille Gu était très satisfaite de cette scène.
Si c'était Gu Jia Ning qui avait dû s'occuper des deux enfants pendant que Sheng Ze Xi mangeait son propre repas, ils auraient été mécontents.
Au cours des trois dernières années, bien que Ningning n'ait pas été revenue, à en juger par le teint de sa petite sœur et les actions de son beau-frère, Ningning devait être heureuse.
Cela les rassurait.
À l'origine, c'était une journée de retrouvailles pour la famille Gu, mais peu après le début du repas, on entendit soudainement de violents coups à la porte.
« Grande sœur Yao, grande sœur Yao, s'il vous plaît, ouvrez la porte! »
« Jia Ning, Jia Ning, es-tu à la maison? »
« Ouvrez la porte! »
La famille Gu fut surprise par ce bruit.
« On dirait la voix de Tante Wu, » reconnut immédiatement Gu Yunzhou, qui avait l'ouïe fine.
Tante Wu, c'était Wu Meili, qui habitait juste à côté d'eux.
Yao Chunhua se souvint soudainement. « Wu Meili n'était-elle pas partie dans la belle-famille de sa fille? Elle est déjà de retour? Pourquoi frappe-t-elle à notre porte? »
De plus, elle l'appelait "Grande sœur Yao". Wu Meili et elle n'avaient pas de bonnes relations ; Wu Meili ne l'avait jamais appelée "sœur" auparavant.
« On dirait qu'elle est très anxieuse. Troisième frère, va voir ce qui se passe, » dit le grand-père Gu.
« D'accord. »
Gu Yunzhou se leva, ouvrit la porte de la cour et vit, comme prévu, Wu Meili debout à l'extérieur.
À ce moment-là, le visage de Wu Meili était empreint d'anxiété et de panique.
Voyant Gu Yunzhou ouvrir la porte, elle s'avança immédiatement et demanda : « Troisième frère Gu, Ningning est-elle revenue? »
« Où est-elle? S'il vous plaît, faites-la venir avec moi pour sauver quelqu'un. »
À cet instant, Wu Meili aperçut Gu Jia Ning assise à la table du salon et se précipita à l'intérieur.
Puis elle se mit à genoux devant Gu Jia Ning : « Ningning, je t'en supplie, viens m'aider à sauver ta sœur Baozhu et son enfant! Je t'en conjure! »
« Je, je te ferais des prosternations! »
Wu Meili ne se contenta pas de s'agenouiller, son visage était totalement dévasté par la panique, l'inquiétude et les larmes.
À cet instant, elle regardait Gu Jia Ning comme si elle avait saisi une dernière bouée de sauvetage.
Cependant, son comportement surprit tant la famille Gu que Gu Jia Ning.
« Wu Meili, qu'est-ce que tu fais? Tu te mets carrément à genoux devant ma fille, tu cherches à lui raccourcir la vie? » Yao Chunhua était furieuse de son comportement.
« Non, non, ce n'était pas mon intention! »
« Grande sœur Yao, je suis désolée, je suis juste trop angoissée, ma Baozhu et son bébé ont besoin d'aide! »
Voyant cet état, Yao Chunhua comprit que la situation était sérieuse et la releva. « Que s'est-il passé? Dis-moi tout! »
« D'accord, je vais te dire, je vais tout te dire! »
Tout commença lorsque Wu Meili prit une poule chez elle pour rendre visite à sa fille dans le village voisin de Xinghua.
Wu Meili avait deux fils et une fille, mais elle n'était pas très proche de ses deux fils. Son fils aîné était parti à la ville pour devenir gendre, et son fils cadet était si simple et honnête qu'il parvenait à peine à aligner trois mots.
Seule sa fille, Baozhu, était sa préférée ; elle lui ressemblait énormément.
Dès la naissance de sa fille, elle l'avait aimée tant que elle lui avait donné le nom de Baozhu.
À une époque où beaucoup de gens disaient que les filles étaient un fardeau, Wu Meili chérissait et dorlotait Baozhu, allant même jusqu'à l'envoyer à l'école.
Bien que Baozhu, en grandissant, ne fût ni aussi jolie ni aussi capable que Gu Jia Ning, celle que Yao Chunhua élevait juste à côté.
Wu Meili pensait toujours que sa fille était parfaite sous tous les aspects.
Parce qu'elle trouvait sa fille si merveilleuse, Wu Meili voulait toujours lui offrir ce qu'il y avait de mieux.
Elle savait que le mariage d'une femme était une affaire de toute une vie, une chose extrêmement importante.
C'est pourquoi elle avait jeté son dévolu sur le fils aîné de Yao Chunhua, convaincue que Baozhu serait heureuse s'il l'épousait.
Mais contre toute attente, Gu Yunting épousa Yang Manman.
En colère, elle avait mal porté la même chose à Yao Chunhua depuis lors.
Plus tard, Baozhu épousa Yang Guangming, un menuisier.
Mais au moins leur vie n'était pas mauvaise, surtout après que Baozhu eut épousé et donné naissance à un fils l'année suivante.
Et puis, à la fin de l'année dernière, Baozhu est de nouveau tombée enceinte.
Et maintenant, elle était sur le point d'accoucher.
Wu Meili, pensant à l'avarice de la mère de Yang Guangming, craignait que sa fille ne mange pas à sa faim.
Alors, elle apportait souvent des choses à sa fille, des choses destinées à l'aider à récupérer après son mois de couche, comme la poule qu'elle avait apportée aujourd'hui.
Tout s'était bien passé aujourd'hui jusqu'au soir. Pour ne pas déranger sa fille, elle n'était même pas restée pour dîner.
Mais à mi-chemin du retour, elle entendit soudain la voix de son petit-fils derrière elle.
Elle se retourna et vit son petit-fils.
Puis elle vit son petit-fils de cinq ans pleurer, courant vers elle pour se jeter dans ses bras et tirer sur sa manche, la suppliant de sauver sa mère.
À travers le récit balbutiant de son petit-fils, Wu Meili comprit ce qui s'était passé.
Apparemment, après son départ, un incident s'était produit et Yang Guangming avait poussé Baozhu.
Baozhu était tombée au sol, subissant une détresse fœtale qui déclencha son travail.
Mais Yang Guangming et sa mère n'appelèrent pas de sage-femme ; au contraire, ils enfermèrent Baozhu dans la maison.
« Ils essaient de la tuer, de tuer ma Baozhu! »
« Ils veulent que Baozhu et le bébé meurent! »
Heureusement, le petit garçon était malin et sortit immédiatement, rattrapant sa grand-mère pour demander de l'aide.
Wu Meili n'avait jamais imaginé que Yang Guangming et sa mère puissent être aussi cruels.
Sa fille, elle devait la sauver.
Alors, Wu Meili fit immédiatement demi-tour avec son petit-fils.
Mais elle savait aussi qu'elle et son petit-fils ne faisaient pas le poids face à Yang Guangming et sa mère ; elle trouva donc rapidement d'autres villageois à Xinghua et se rendit ensemble à la maison des Yang.
Heureusement, la plupart des habitants de Xinghua étaient des gens de bien et acceptèrent de l'aider.
Finalement, Wu Meili parvint à enfoncer la porte verrouillée et sortit Baozhu de là.
Naturellement, Wu Meili voulait demander des comptes à Yang Guangming et sa mère, mais l'état de Baozhu était trop critique.
Sans perdre de temps, elle demanda aussitôt aux villageois de Xinghua de trouver une charrette à bœufs et précipita sa fille vers l'hôpital du district.
Elle pensait qu'une fois arrivée à l'hôpital du district, sa fille serait sauvée.
Mais contre toute attente, le médecin déclara...
« Le médecin a dit que Baozhu traversait un accouchement difficile et qu'il ne pourrait pas la sauver. »
« Mais Baozhu, c'est ma vie, c'est ma fille, comment puis-je la regarder mourir? »
Tandis que Wu Meili se demandait qui pourrait sauver Baozhu, un nom lui traversa soudain l'esprit.
Gu Jia Ning!