Sheng Ze Xi salua Gu Jia Ning et les membres de la famille Hua, puis la présenta à chacun d’eux.
Gu Jia Ning les salua à son tour, songeant que chaque membre de la famille Hua était remarquable.
Il suffisait de regarder le frère aîné Hua et le deuxième frère Hua pour mesurer leur éclat.
De cela découlait une évidence : Hua Zhenrong lui aussi méritait toute l’estime.
S’il venait à mourir comme dans sa vie antérieure, ce serait vraiment trop regrettable.
« Bon enfant, bon enfant. » La mère Hua observait le ventre arrondi de Gu Jia Ning tout en lui serrant la main, ses yeux débordant de reconnaissance.
Que le traitement récent ait porté fruit ou non, voir Gu Jia Ning arriver pour une séance alors qu’elle portait déjà un gros ventre remplissait leur cœur de gratitude.
« Où est le camarade Hua en ce moment ? Je vais aller le voir tout de suite. » proposa d’abord Gu Jia Ning.
Le camarade Hua dont parlait Gu Jia ning ne pouvait être que Hua Zhenrong. À l’évocation de son nom, une pointe de tristesse traversa les yeux des membres de la famille.
« L’état de Zhenrong s’est aggravé ces derniers temps… » expliqua le père Hua en les guidant vers la chambre du malade, sans s’arrêter sur son état de santé récent.
Au début, lorsque la maladie avait fait sa première apparition, Hua Zhenrong conservait encore sa lucidité. Plus tard, il alternait les phases de clarté avec des périodes de délire.
Depuis l’année dernière, ses instants de lucidité s’amenuisaient toujours davantage.
« Cette année, il n’a même plus connu une seule minute de clarté durant toute une journée. »
Pour aggraver les choses, dès que ses émotions perdaient le contrôle, il se cognait la tête et multipliait les gestes susceptibles de se blesser.
« Nous n’avions d’autre choix que de l’attacher au lit. »
Tandis qu’il prononçait ces mots, le père Hua ouvrit la porte.
Gu Jia Ning jeta un coup d’œil à l’intérieur et aperçut un homme alité. En s’approchant, elle vit le père Hua soulever la couette, révélant enfin le malade au grand jour.
L’homme était grand mais extrêmement amaigri ; pire encore, sa taille maigre laissait deviner les os saillants sous ses vêtements.
Son visage aux pommettes creuses trahissait la souffrance, mais on devinait encore sous la maladie la belle structure de ses traits.
Cernés par des cernes profonds, ses yeux révélaient à l’évidence qu’il ne dormait pas bien.
La mère Hua observait son fils cadet étendu sur le lit, les yeux humides, et ajouta : « Depuis la maladie, son état ne cesse d’empirer. Cela fait des nuits qu’il n’arrive plus à dormir, et quand il finit par sombrer dans le sommeil, il fait des cauchemars… »
Quant au contenu de ces rêves, inutile de le détailler.
« Aujourd’hui encore, c’est pareil. Il n’arrive plus à s’endormir normalement. À moins qu’il soit épuisé par une longue maladie, sinon impossible de le faire dormir. »
« Ou bien grâce aux sédatifs. »
De nos jours, on administrait à Hua Zhenrong des doses croissantes de calmants.
Après tout, les êtres humains ont besoin de sommeil. Prolonger cette insomnie risquerait de provoquer un effondrement total.
Ainsi, même s’ils étaient conscients des risques d’une surmédication, ils n’avaient guère le choix.
« Ce matin à quatre heures, nous lui avons encore administré une injection. Mais dorénavant, le remède n’agit qu’avec de moins en moins d’efficacité. »
Autrefois, une seule piqûre le maintenait endormi vingt-quatre heures. Puis cela s’est réduit à une journée, ensuite dix heures, et maintenant quelques heures à peine.
La peur les gagnait. Et si même les sédatifs venaient à échouer, que deviendraient-ils ?
En imaginant l’énergie qui animait autrefois Hua Zhenrong avant de reporter leur regard sur l’homme squelettique, entravé par des bandelettes de tissu, les membres de la famille virent leurs yeux se embuer sans y prendre garde. La mère Hua se retourna discrètement pour essuyer les larmes qui perlèrent au coin de ses paupières.
Gu Jia Ning observa le patient alité et saisit instantanément que la famille Hua continuait de le chérir et de le soigner avec minutie.
Dans ses simulations mentales destinées à l’entraînement thérapeutique, elle avait croisé maints cas similaires de SSPT où les patients arboraient des allures de clochards dépenaillés ou semblaient avoir perdu la raison.
Or, ici, Hua Zhenrong présentait des cheveux courts taillés proprement au carré.
Son visage était rasé de près, sauf par endroits où perceait une légère barbe blafarde.
Bien qu’entravé, il portait des vêtements décents et correctement lavés.
D’ailleurs, les liens qui retenaient Hua Zhenrong étaient simplement des bandes de tissu souple.
Face à son amaigrissement avancé, ils n’y pouvaient rien : avec une telle pathologie, il était incapable de s’alimenter convenablement.
Sheng Ze Xi avança, prit la main de Gu Jia Ning et murmura : « Eh bien ? Te sens-tu capable de l’aider ? »
Chaque fois qu’un congé le rappelait à Pékin, Sheng Ze Xi se rendait chez les Hua pour vérifier l’état de son ancien camarade.
Et à chaque visite, le tableau s’avançait.
Voir ainsi son ancien compagnon d’arme et ami le consumait également.
Quoiqu’il ne fût pas médecin, il comprenait parfaitement la gravité et l’opiniâtreté du mal. La crainte de perdre Ningning le tiraillassait aussi.
« Je m’en charge, je vais d’abord lui relever le pouls. » affirma Gu Jia ning.
Sans même procéder au palper ni lancer son analyse numérique, Gu Jia Ning savait pertinemment que le pronostic vital de Hua Zhenrong était engagé.
À ce rythme, le décès dans les mois à venir était une certitude mathématique.
Pourtant, au sein de son espace formation, elle avait pris en charge nombre de patients mourants et en était revenues à la vie.
Gu Jia Ning conservait donc une confiance tranquille.
Elle disposait par ailleurs de l’Eau de Source Spirituelle, récompense du Système spécialement conçue contre la SSPT.
La tâche semblait largement réalisable.
Néanmoins, avant d’entreprendre la prise en charge, elle refusait d’enfler sa poitrine.
« C’est gentil, petite Gu, fais de ton mieux. Nous savons pertinemment dans quel état se trouve Zhenrong… » s’empressa de répondre la mère Hua.
Gu Jia Ning hocha la tête, avança vers le lit et posa ses doigts sur le poignet de Hua Zhenrong.
Au contact de sa peau, ses yeux remarquèrent les marques profondes laissées par les liens ; le tissu même était maculé de sang sombre.
Après un examen rapide du pouls, elle commença réellement la palpation.
Sheng Ze Xi reposa la mallette médicale de Gu Jia Ning. Sur le point de chercher une chaise pour elle, il vit déjà la fille aînée par alliance de la famille Hua en installer une pour Ningning.
Il était naturel de favoriser Gu Jia Ning, alourdie par un ventre imposant.
Une fois assise, Gu Jia Ning plaça rapidement sa main sur le poignet de Hua Zhenrong.
« Système, lie Hua Zhenrong en tant que patient. » pensa-t-elle.
【Ding ! Hua Zhenrong a été lié en tant que patient numéro n, analyse en cours.】
【Ding, analyse terminée. L’Hôte peut consulter le dossier dans la section patients de l’Espace du Médecin Divin.】
【Ding, veuillez traiter Hua Zhenrong, L’Hôte. La finalisation de cette mission rapportera : 150 points, marqueurs d’agents ennemis x3.】
Gu Jia Ning n’eut pas le loisir de vérifier les gains futurs. Tout en maintenant son contact pulsatoire, elle activa le scanner oculaire pour balayer le corps de Hua Zhenrong.
Bientôt, elle parvint à une conclusion.
Dans la pièce, aussitôt que la main de Gu Jia Ning effleura le pouls de Hua Zhenrong, le silence retomba.
Personne ne broncha, de crainte de perturber sa concentration, tandis qu’un léger soulagement soulevait leurs cœurs.
Peu après, Gu Jia Ning lâcha son bras.
Déjà ?
Voyant que Gu Jia Ning ne s’était attardée qu’un instant au poignet du malade avant de retirer sa main, une lueur de déception traversa les yeux des Hua.
Les yeux de la mère Hua devenaient presque rouges.
« Petite Gu, peu importe, si le cas est désespéré, alors… » Nul ne put mesurer la douleur avec laquelle la mère Hua prononça ces mots, mais elle avait conscience de la gravité du mal de son dernier-né.