Ryan était la plus déconcertée sur place. Ses yeux restaient fixés sur l'homme, comme si elle tentait d'interpréter ses mots à sa manière, mais le mécontentement sur son visage témoignait de son échec.
« Shufen, je me souviens très bien que lorsque tu étais en Europe avec moi, tu détestais toujours avoir du brocoli dans ton assiette. Pourquoi t'obstines-tu à en manger maintenant ? Ce n'est vraiment pas toi. Vas-tu vraiment te forcer juste pour faire plaisir à Li Xue ? » dit Ryan, une pointe d'agacement dans la voix.
Entendant ce ton, Li Xue haussa les sourcils vers elle, un joli sourire de pure vacuité aux lèvres, suffisant pour agacer ses ennemis. Puis, reportant son regard sur l'homme, elle posa les bras sur la table, cala son visage dans ses paumes et dit d'une voix toute mielleuse :
« Chen Yujian, même si nous ne sommes plus en heures de travail et que ta spécialité est les desserts. Mais bon, je vais te poser une question hors sujet. C'est quelque chose de basique et je sais que tu la connais déjà. » Elle marqua une pause, ses lèvres s'étirèrent légèrement, de la sympathie dans les yeux. « Pourrais-tu me détailler ce légume vert et pitoyable qu'est le "brocoli" ? »
Le jeune garçon fut d'abord tout confus, mais la question ayant été posée, il ne pouvait pas rester muet, surtout quand il avait l'occasion d'étaler ses connaissances devant son oncle et son superviseur.
« Oui, je sais », dit-il avec assurance, avant de réciter son savoir. « Le brocoli est un légume vert appartenant à l'espèce Brassica oleracea et qui ressemble vaguement à un arbre miniature. C'est une bonne source de fibres et de protéines, il contient du fer, du potassium, du calcium, du sélénium et du magnésium, ainsi que les vitamines A, C, E, K et une belle gamme de vitamines B dont l'acide folique. Ses valeurs nutritionnelles sont classées ainsi : 90 grammes équivalent à 30 cal., 89 % d'eau, 2,5 g de protéines, 6 g de glucides, 1,6 g de sucre, 2,4 g de fibres et 0,4 g de lipides. »
Il débita le tout d'une traite, comme s'il ne puisait pas dans sa mémoire mais lisait une source d'information sous ses yeux. Plus Qi Shuai l'entendait, plus il se disait qu'il devrait inclure le brocoli à chaque repas. Sa bouche resta béante, ne sachant s'il n'avait pas jugé ce jeune homme trop légèrement. Devant une telle abondance de connaissances, il eut le sentiment de n'avoir rien appris à l'école.
Mais à cet instant, la petite fille sur le côté prit la parole. « Frère Yujian, tu te trompes juste un peu sur les chiffres. J'ai toujours entendu ma Maman dire que dans 90 grammes de brocoli, il y a 1,5 gramme de sucre. Hihi… ma Maman me donne toujours l'info quand elle veut que je les mange sans faire d'histoires, comme sa gentille fille, hein Maman ? » La fillette gloussa légèrement, faisant rougir le jeune chef stagiaire qui se frotta la nuque, gêné.
Qi Shuai n'avait plus rien à dire. Ce n'était pas tant qu'ils lui paraissaient intelligents, mais plutôt qu'il se sentait le moins intelligent du groupe. Soupir !! Comment se fait-il que je n'aie jamais fait attention à tout ça ? Maintenant, même une gamine de 5 ans est meilleure que moi ! Il bougonna intérieurement, déçu.
« Oui, il peut y avoir une petite erreur sur les chiffres, ça fait des années que je n'ai pas relu ces ouvrages sur les compositions nutritionnelles précises. Merci de me corriger, Li Wei. J'apprécie vraiment tes connaissances », dit-il timidement, puis se tourna vers la femme à ses côtés, espérant un mot d'elle, mais ses yeux restaient occupés à contempler le brocoli avec sympathie.
La voyant si concentrée sur les brocolis, lui aussi porta son regard dessus, cherchant ce qui pouvait bien avoir de si spécial. Son regard finit par contraindre tout le monde à suivre le sien de la même manière. Quand elle jugea avoir assez d'attention, elle laissa enfin ses mots couler.
« Heu… ces brocolis sont si sains et pourtant ils subissent notre mépris. Regardez, on dirait qu'ils sont blessés d'entendre de telles méchancetés sur eux alors qu'ils n'ont besoin que d'appréciation. Les gens les snobent en disant qu'ils ne correspondent pas à leurs goûts, tandis que d'autres disent qu'on les leur impose pour faire plaisir à quelqu'un. C'est bien dommage. Attendez, je les reprends. Je ne supporte pas de les voir si meurtris. Ils sont si précieux. » Elle dit cela et mania ses baguettes pour récupérer les légumes qu'elle avait servis à Feng Shufen.
Chen Yujian, assis à côté d'elle, resta coi devant ses paroles. En la regardant ainsi, il ne pouvait pas croire que c'était la même femme si dominatrice et féroce le matin. À cet instant, elle ressemblait davantage à une petite fille innocente qui n'aurait même pas appris la première lettre du mot « FÉROCE ».
Ressentir de la peine pour un légume cuit, essayait-elle de jouer Mère Teresa ici ?
Mais avant même que les baguettes de Li Xue ne l'atteignent, les brocolis disparurent. D'un seul mouvement vif, ils furent saisis et envoyés directement dans la bouche de l'homme, comme s'il s'agissait de son met favori.
« Mmm… c'est pas mauvais au goût », complimenta-t-il d'un air impassible, et continua de manger, totalement insensible aux regards autour. Li Xue sourit en elle-même. 'C'était amusant. Finalement, j'ai piégé M. Belzébuth dans mon piège et je l'ai fait manger quelque chose qu'il n'aime pas, et en même temps…' ses yeux se tournèrent vers la femme au loin, un sourire aux lèvres. Il n'y avait ni moquerie, ni triomphe, ni provocation sur son visage, juste un sourire de satisfaction. Et c'était bien assez pour que son coup fonctionne.
Ryan grinca des dents en apercevant ce sourire sur le visage de Li Xue. Ce n'était pas un sourire de victoire contre elle, pourtant il l'irrita au plus haut point. Se levant de son siège, elle dit avec une pointe de frustration : « Shufen, vas-tu vraiment rester comme ça ? Tu n'as vraiment pas l'intention de m'expliquer ? »
Feng Shufen ne prêta guère attention à ses mots, mais le ton qu'elle employa lui fit froncer les sourcils. « Te dois-je une explication ? »
« Toi… Comment peux-tu être aussi méchant ? Tu n'aimais pas ce légume bizarre avant, et maintenant que cette femme le dit, tu le dégustes comme s'il n'y avait rien de meilleur. Peux-tu me donner une seule raison valable à un tel changement de personnalité ? Ne vois-tu pas comme elle est vicieuse ? Elle te transforme en quelqu'un que tu n'es pas ! » Ryan était vraiment en colère et se sentait profondément lésée.
Feng Shufen lui lança un regard glacial, puis dit d'une voix de pierre : « La raison est toute simple. Je ne peux pas détester les choses que ma femme aime. Elles sont vouées à être aimées et préférées par moi. » Qi Shuai faillit tomber de sa chaise en entendant ces mots. Jusqu'où ce type peut-il être sauvage ?
Li Xue resta une fois de plus interdite devant ses paroles. Avait-elle vraiment gagné contre M. Belzébuth, ou sa réussite n'était-elle que vœu pieux ?