L'arôme des saveurs flottait déjà dans l'air. Vêtu d'un pull à col rond, manches longues, d'un vert sarcelle, Feng Shufen était déjà en plein travail dans la cuisine. Un tablier noir noué autour de son cou le rendait bien plus séduisant que n'importe quel jour ordinaire. C'est une vérité universellement reconnue : « les femmes trouvent les hommes plus charmants en cuisine ! »
« Daddy Angel, j'ai pris le brocoli et les carottes dans le réfrigérateur. Je t'en apporte d'autres ? » La fillette arriva sur ses petites jambes, tenant un petit panier de légumes dans ses mains. Son minuscule visage était entièrement caché par le panier en jute finement tressé qu'elle serrait contre elle.
Après s'être rafraîchie sous un bain d'eau tiède, Li Wei avait rejoint son Daddy Angel en cuisine, pendant que Li Xue prenait son temps dans la salle de bain.
Entendant la voix de sa petite puce sur le côté, Feng Shufen se tourna vers elle. Le panier de légumes était vraiment trop lourd pour elle. Il le prit de ses mains et le posa sur le bord du plan de travail. « Cela suffira, je pense. Je ne crois pas que ta mère puisse en manger autant », répondit-il en se tournant à nouveau vers la fillette. Une main posée légèrement sur le plan de travail, l'autre sur sa hanche.
La petite Li Wei pouffa en portant la main à ses lèvres. Ses yeux se plièrent en croissants de lune. « Hehe… Daddy Angel, tu ne sais toujours pas à quel point Maman aime le brocoli ? Elle pourrait tout manger, toute seule. »
Face à lui, sa silhouette paraissait si menue. Elle devait toujours tendre le cou vers le haut pour le regarder, et il ne put s'empêcher de la soulever dans ses bras. L'emportant contre lui, il la porta à hauteur de son visage et demanda à nouveau : « Tu es sûre ? Ta Maman aime vraiment le brocoli à ce point ? »
Il demandait, amusé par les paroles de sa petite puce. Li Wei hocha la tête pour confirmer : « Hun hmm ! Maman a toujours adoré le brocoli, juste après moi. Elle dit que c'est très sain et que je devrais l'aimer aussi, mais moi j'ai toujours préféré le tofu. »
« Donc tu n'aimes pas le brocoli ? » demanda-t-il, surpris, et la fillette acquiesça. « Je n'aime pas », ajouta-t-elle pour appuyer son geste.
« Pourquoi ne l'aimes-tu pas ? » questionna l'homme, un peu curieux de connaître la raison.
« Parce que c'est une couleur verte bizarre. Je n'aime pas, mais comme Maman l'aime tant, je ne peux pas le détester non plus », répondit-elle innocemment, toute convaincue que sa raison était la bonne.
… Entendant ses mots, l'homme marqua une pause dans ses pensées. Une voix résonna dans ses oreilles, venue de ses souvenirs : « Maman, pourquoi tu cuisines du brocoli aujourd'hui ? Je n'aime pas. Fais-moi autre chose. Et si on prenait du tofu ? On pourrait en manger aussi. » Mais avant qu'il ne plonge plus loin dans ces pensées, la fillette le ramena à la réalité.
Ses mains vinrent se poser doucement sur son visage. Au contact de cette douceur, les yeux de Feng Shufen devinrent tout tendres. « Daddy Angel, tu ne m'aimeras plus comme avant ? Tu veux que je mange du brocoli ? » demanda-t-elle innocemment, une peur inconnue naissant dans ses yeux cristallins et brillants.
Cette peur était trop évidente pour les prunelles d'acier de l'homme. Il secoua la tête en signe de dénégation : « Pourquoi voudrais-je que tu manges du brocoli alors que je n'aime pas son goût non plus ? »
Les petits yeux s'illuminèrent aussitôt de joie. « Daddy Angel n'aime pas le brocoli, comme moi. Yayy !! Je suis maintenant tellement pareille à mon Daddy Angel », s'exclama Li Wei, enlaçant le cou de l'homme de tout son cœur.
En la regardant ainsi, les lèvres de Feng Shufen s'étirèrent légèrement. « D'accord ! Maintenant, cuisinons. Il faut tout préparer avant l'arrivée des invités », dit-il, posant sur la petite puce dans ses bras un regard empli de tendresse. Ce regard si cher n'était apparu qu'à l'instant où ses yeux s'étaient posés sur ce duo mère-fille.
La petite Li Wei acquiesça, puis demanda : « On va avoir des invités pour le dîner ? » Sa voix contenait une pointe d'excitation.
L'homme ne répondit pas, se contentant d'un hochement de tête. Ses yeux balayèrent le plan de travail pour vérifier si tout était prêt.
« Daddy Angel, comment je peux t'aider ? » demanda la fillette, toute enthousiaste. Ses yeux brillaient tandis que son regard scrutait chaque recoin, tout comme celui de son Bel Ange Papa l'avait fait un instant plus tôt.
Feng Shufen se tourna vers la petite ; son expression feignait la réflexion. « Oui, tu as un grand rôle à jouer. Viens, assieds-toi ici et aide-moi à surveiller ce que je vais préparer. J'ai besoin d'un superviseur à mes côtés. Sois-le pour moi, jusqu'à ce que ta Maman arrive. »
Il dit cela en installant la petite Li Wei sur le plan de travail, lui donnant une tape légère sur la tête. « Superviseur ? Ça veut dire que je dois te surveiller, toi et chacun de tes gestes, de très près ? » demanda-t-elle, un peu perplexe. Elle n'avait jamais appris le sens du mot « superviseur », mais en le découpant en syllabes, elle comprit qu'elle avait déjà entendu « superviser » auparavant.
Feng Shufen la regarda et acquiesça. « Mais Daddy Angel, est-ce que ça t'aidera vraiment ? » interrogea la fillette, un peu dubitative, voyant tant de légumes encore à éplucher et cuisiner sur le plan de travail.
Feng Shufen la regarda et sourit intérieurement. Cette petite n'est définitivement pas moins futée que sa mère. Prévoyait-elle d'éplucher tous ces légumes de ses menottes ?
« Sois mon superviseur et je m'occupe du reste », l'assura-t-il, mais la fillette doutait encore de la charge de travail supplémentaire. Elle ne voulait pas que son Daddy Angel soit trop épuisé. Alors elle ajouta : « D'accord, Daddy Angel, je serai ton superviseur et je demanderai à Maman de devenir ton assistante. Comme ça, ce ne sera pas dur pour toi. »
Assistante !
Y réfléchissant, il finit par comprendre ce qu'elle voulait dire.
« WeiWei, les gens qui t'aident s'appellent des "assistants". Les mots ont des formes et des structures différentes. Ceux qui nous surveillent s'appellent des "superviseurs". Les formes des mots sont les mêmes, mais leurs structures diffèrent. Plus tard, je te trouverai un livre pour apprendre tout ça. » Il l'expliqua, puis s'interrompit en entendant de doux pas descendre l'escalier.