Il ne savait pas pourquoi, mais dès le premier instant où il avait rencontré cette petite fille, il l'avait trouvée très familière. Elle lui rappelait sans cesse quelqu'un de ses souvenirs. Quelqu'un dont le faible sourire persistant dans sa mémoire lui coupait encore le souffle.
Bien qu'il fût certain que les traits du visage de la petite fille ne ressemblaient pas à ceux de cette femme, ses cheveux brun chocolat et sa façon de parler étaient tout à fait comme elle. Surtout quand sa voix douce et sucrée reprenait le même dialogue gravé dans son cœur et qui était devenu le plus grand regret de sa vie.
« Prends toujours soin des choses et des gens qui t'entourent et protège-les. » C'était quelque chose qu'il avait entendu auparavant mais qu'il n'avait pas su garder en tête. Et par conséquent, il avait perdu quelque chose qu'il avait promis de protéger de toute sa vie.
Il fut tiré de ses pensées lorsqu'il sentit une tirade sur sa manche. Il regarda la fillette dont le petit visage était anxieux, comme si elle réfléchissait à quelque chose. « Oncle Grand – Distrait, pouvez-vous s'il vous plaît me raccompagner à l'endroit d'où je vous ai suivie ? Je crois que j'ai perdu mon chemin. »
Li Wei regarda l'homme qui était devenu désormais le seul moyen rapide de revenir au banc où sa mère l'avait laissée pour la dernière fois. Elle devenait anxieuse en pensant à quel point sa mère aurait peur si elle ne la trouvait pas là.
Elle ressentit un soulagement lorsqu'elle vit l'homme hocher la tête pour accepter sa demande. « D'accord, Petite, je te ramènerai mais dis-moi d'abord d'où tu viens ? Je ne t'ai pas vue me suivre avant. »
Li Wei se remit à regarder autour d'elle mais ses yeux étaient tout perdus. Elle avait vraiment perdu son chemin et le sens de la direction d'où elle venait.
Elle se tourna à nouveau vers l'homme et dit sur un ton apologétique : « Oncle, je ne me souviens vraiment pas. Je sais juste que ma mère m'a laissée sur le banc près de l'entrée et m'a demandé d'y rester. Mais ensuite je suis venue derrière toi. Il faut que j'y retourne vite ou ma mère va avoir toute peur toute seule. Elle serait perdue. »
La petite fille le disait d'une façon qui ne donnait pas l'impression qu'elle était celle qui était perdue ; ses mots signifiaient plutôt que c'était sa mère qui avait été perdue et que cette fillette faisait de son mieux pour la retrouver.
En l'entendant parler comme ça, il eut envie de rire à gorge déployée, mais en regardant la foule autour d'eux, il se retint et dit : « D'accord, bon. Allons retrouver ta Maman perdue alors. »
Il se leva et tendit la main à la petite fille pour qu'elle la prenne. Ils formaient un duo assez adorable. Regardant dans toutes les directions, il demanda à la fillette, curieux de savoir comment fonctionnait son petit cerveau : « Mais dis-moi, Petite, ne trouves-tu pas que la phrase que tu as dite tout à l'heure ne sonne pas tout à fait juste ? »
Les yeux de Li Wei, qui étaient occupés à chercher sa mère au milieu de la foule, s'immobilisèrent. Elle leva la tête pour regarder l'homme : « Hein ? Quelle phrase ? »
« Tout à l'heure, quand tu as dit que ta mère est perdue. Ne penses-tu pas que c'est l'inverse ? C'est toi qui es perdue ici et ta mère doit être en train de te chercher. »
« Pas du tout, je n'avais pas tort. Ma mère m'a toujours dit avant que j'étais son phare. Et le phare ne se perd jamais. Il aide seulement les gens perdus à retrouver leur chemin. Et puis dans cette situation, c'est ma mère qui sera perdue, pas moi. Parce qu'elle est toute seule, alors que moi je la cherche avec toi. » Dit-elle, puis elle reporta à nouveau ses yeux pour regarder autour d'elle à la recherche de sa mère.
Soudain, les yeux de la petite fille brillèrent car elle avait trouvé ce qu'elle cherchait. Elle tira fortement sur la main de l'homme qu'elle tenait depuis tout ce temps, le faisant s'arrêter net.
Il se tourna pour regarder la fillette. « Oncle, c'est là-bas. » La fillette dit en pointant son doigt vers les bagages qui étaient posés près du banc où Li Xue l'avait laissée. « C'est l'endroit où j'étais assise avant. »
Il regarda l'endroit et il y avait deux bagages, mais personne n'était présent. « Mais ta Maman n'est pas là. Qu'est-ce qu'on fait ? Je ne devrais pas te laisser là toute seule ou tu repartirais encore derrière quelqu'un d'autre. »
« Si, si. Ma mère sera là bientôt. » Dit Li Wei. Dans son cœur, elle était soulagée que sa mère ne soit pas revenue, sinon si elle la trouvait vraiment disparue, elle allait vraiment se faire gronder sévèrement. Et maintenant, elle ne voulait pas que cet oncle rencontre sa Maman, ça ne ferait que faire sortir le secret caché.
« Non, non, Petite. Je ne te laisserai pas seule ici. J'étais une bonne personne donc je t'ai ramenée, mais si tu tombais sur quelqu'un de mal ? Il t'aurait emmenée. Ta mère ne t'a pas prévenue avant ? Tu ne dois pas aller parler aux inconnus. Ce n'est pas sûr. » Sa voix devint toute inquiète.
« Oncle Grand – Distrait, j'ai entendu ces mots plein de fois. Je ne suis pas une tête en l'air comme toi. Je t'ai vu plus tôt. Tu n'avais pas l'air d'un méchant, c'est pour ça que je t'ai suivie pour te rendre ton mouchoir que tu as fait tomber derrière toi. » Dit la petite fille, et elle se remit à regarder autour d'elle.
Elle devait garder un œil sur sa mère aussi et faire partir cet oncle avant qu'elle n'arrive.
Mais à cet instant, une annonce retentit. « Veuillez prêter attention ! Une petite fille de 5 ans est portée disparue. Elle porte un jean noir, avec une veste vert olive. Si quelqu'un la repère, merci de l'aider à nous rejoindre. »
L'attention de l'homme fut captée. « Hé, Petite ! Je crois qu'ils te cherchent. Allons au guichet. Ta mère y sera. »
La petite fille cligna des yeux, songeant à ce qu'elle venait d'entendre. Donc elle s'était trompée. Sa mère avait déjà constaté qu'elle manquait, c'est pour ça qu'elle n'était pas là. Maintenant, il n'y avait aucun moyen qu'elle échappe à sa gronderie. Il vaudrait mieux suivre cet oncle. Il pourrait peut-être l'aider. Pensa-t-elle, puis elle prit sa main pour se diriger vers le guichet des annonces de l'aéroport.
Mais avant qu'ils ne puissent faire quelques pas, une voix anxieuse les arrêta.
« Li Wei ! »
En entendant cette voix, le corps de l'homme se raidit. Était-il en train d'entendre la voix dont il avait rêvé sans arrêt pendant cinq ans ? Était-elle vraiment là ?