Une odeur sucrée de chocolat se mêlait à la fraîcheur de l'air matinal. Une femme à la silhouette parfaite se tenait dans sa cuisine et retournait des crêpes au chocolat dans la poêle.
Ses cheveux étaient relevés en une simple tresse, dont plusieurs mèches s'échappaient joliment de chaque côté. Elle était bien trop jeune pour posséder une beauté aussi mûre. Avec son tablier noué devant elle, elle avait tout de l'épouse aimante d'un foyer heureux.
Son sourire disait clairement à quel point sa vie était devenue belle, comme si elle n'avait plus aucune raison de rien regretter.
Elle contempla ses crêpes avec satisfaction, les répartit rapidement dans deux assiettes et les nappa d'une bonne dose de sauce au chocolat.
Elle dénoua son tablier et jeta un dernier regard aux crêpes, préparées ce jour-là sur commande spéciale. Mais un cri retentit soudain à l'intérieur de la maison, et l'expression de la femme changea du tout au tout. L'inquiétude se peignit sur son visage tandis qu'elle se précipitait vers la chambre d'où venait le cri.
En entrant, elle eut envie d'éclater de rire. Un fantôme blanc errait sur le lit comme s'il s'était perdu.
« Ahhhh ! Je suis dans un monde de ténèbres. Quelqu'un, je vous en prie, sauvez… sauvez-moi ! » hurla-t-il de nouveau.
La femme s'avança vers son petit ange, qui avait décidé de devenir une petite fantômette aujourd'hui. L'enfant s'était drapée dans la couette et criait dans l'obscurité où elle s'était elle-même enfermée.
« Ça y est ! J'ai attrapé un fantôme blanc aujourd'hui », dit la femme en serrant dans ses bras le petit corps toujours drapé.
« Non, non, tu te trompes, Maman ! Je ne suis pas un fantôme, je suis un ange prisonnier de ces ténèbres. Aide ce bébé ange à retrouver la lumière », répondit la petite voix adorable sous la couverture.
« Ah bon ? Et pourquoi devrais-je croire un petit diablotin de fantôme ? » demanda la femme sans relâcher son étreinte. L'enfant était comme un ours en peluche à câliner, plus doux que n'importe quel jouet au monde.
« Mais je ne suis pas un petit diablotin de fantôme. Je suis un fantôme ange. Non, non, je suis juste un ange, pas un fantôme. »
La petite voix était un baume pour les oreilles, comme une douce mélodie du matin qui rendait la journée plus belle encore.
« Si tu es un ange, pourquoi as-tu besoin des autres pour retrouver la lumière ? Tu l'as déjà en toi », dit-elle en soulevant la couverture, ce qui révéla le visage le plus adorable du monde.
Les cheveux du petit ange n'étaient pas très longs, mais ils lui tombaient jusqu'aux épaules. Ils avaient la même texture et la même couleur que ceux de la femme : un châtain chocolat doux et ondulé. Une jolie tresse en serre-tête lui donnait vraiment l'air d'une princesse angélique.
« Je sais que je dois compter sur moi-même, Maman. Mais tu as dit aussi que je pouvais toujours compter sur toi parce que tu es ma famille, alors j'ai pensé que je pouvais te demander de l'aide. Tu as menti, avant ? Je ne dois pas compter sur ma Maman ? » demanda la fillette en pinçant les joues de sa mère, comme si l'enfant, ce n'était pas elle mais sa mère.
La femme plissa les yeux en regardant sa fille.
« Petit ange diabolique, va. Tu trouveras toujours une raison pour avoir le dernier mot. Où as-tu appris à raisonner comme ça, hein ? »
« Mmmh… Je ne sais pas trop, mais ma Maman dit que je suis très intelligente pour mon âge, comme elle. Je ne peux m'en prendre qu'à elle, puisque je lui ressemble », dit la fillette avant de serrer fort sa mère en lui passant les bras autour du cou.
La femme ne put que secouer la tête devant les paroles de sa fille. L'enfant était vraiment intelligente, c'était indéniable, mais était-ce vraiment grâce à ses gènes à elle ? Elle-même n'en savait rien.
« Bon, d'accord, c'est ma faute, puisque c'est moi qui ai mis au monde un petit ange aussi diabolique. Maintenant viens, le petit-déjeuner est prêt comme tu l'as demandé. Ce sont tes crêpes au chocolat préférées. Mais souviens-toi, Li Wei, tu dois être sage à l'école. N'épuise pas la patience de ta maîtresse avec tes questions sans réponse. Tu seras sage, d'accord ? »
Elle savait combien sa fille pouvait se montrer difficile quand elle était lancée.
Elle porta sa fille dans ses bras jusqu'à la salle à manger.
La fillette hocha vigoureusement la tête, comme si elle avait compris chaque mot de sa mère et comptait sincèrement lui obéir.
La femme, Li Xue, ne put que lui tapoter le bout du nez devant tant d'obéissance.
« Bon, maintenant, mangeons d'abord ces délicieuses crêpes », dit-elle en installant sa fille sur sa chaise haute avant de s'asseoir de l'autre côté de la table.
« Maman, on va partir ailleurs ? » demanda la fillette en regardant sa mère de ses yeux pétillants.
« Pourquoi, tu ne te plais pas ici ? » demanda Li Xue en voyant le regard plein d'attente de sa fille.
Elle savait que les petits s'ennuyaient souvent à force de vivre au même endroit. Mais son métier de cheffe pâtissière ne lui laissait que peu de congés, trop peu pour organiser des vacances avec sa fille.
« Mmmh, ce n'est pas que je m'ennuie, mais j'ai entendu Oncle Jin dire que la ville de Jingling est un endroit où il fait bon vivre », dit la fillette en enfournant un gros morceau de crêpe.
'La ville de Jingling !'
Ce seul nom fit remonter une foule de souvenirs dans son esprit. C'était l'endroit qui lui avait appris à craindre la foule. L'endroit qui lui avait infligé une blessure encore ouverte, même après cinq longues années.