Heureusement, mon plan avait fonctionné.
« Oh. »
« Oh ? »
Les jumelles, pensant que je n'avais invité qu'elles, se découvrirent au lieu de rendez-vous et dégagèrent une atmosphère glaciale.
Mais Siel fut la première à manifester son malaise.
« Arelin, tu as appelé Noel aussi ? »
Noel ne recula pas.
« Arelin, tu aurais dû le dire si tu jouais avec Siel. »
En regardant les jumelles étaler leurs griefs, je me sentis coincée. Elles avaient l'air prêtes à se battre à nouveau. Que devais-je faire ?
Pouvais-je seulement les réconcilier ?
« Si ça vous met mal à l'aise, partez. »
Ce fut Feshion qui trancha la tension.
« On est sorties pour s'amuser, et on va voir la Fête de la Fondation. Si vous êtes mal à l'aise, ce sont vous deux qui devriez partir. »
Feshion traça une ligne froide, se glissant entre les jumelles pour m'éloigner du conflit.
Siel et Noel bouderent un instant, mais s'accrochèrent vite à moi.
« On ne peut pas faire ça ! »
« C'est ça — Arelin nous a invitées pour la première fois. »
Je fusillai du regard les jumelles pendues à mes deux bras, l'air boudeur.
« Dites mon nom correctement. »
Les jumelles me regardèrent en même temps.
« Alors laisse-moi t'appeler par un surnom mignon, moi aussi, comme le fait Son Altesse. »
« Moi aussi. »
Elles n'étaient aussi aimables l'une avec l'autre qu'à des moments comme celui-ci.
« D'accord. »
« Arelin, ça... ! »
L'expression de Feshion se tordit immédiatement.
« Pourquoi ? »
……
Je penchai la tête, observant Feshion bredouiller comme s'il voulait dire quelque chose.
« C'est sympa quand on est tous proches, non ? »
……
Feshion essaya de communiquer par son expression. Le langage des expressions, rien que ça. Et moi qui n'avais toujours pas maîtrisé le Langage des Yeux de Harun.
Pendant que je peinais à interpréter, les jumelles gloussèrent.
« Son Altesse boude, les gars. Il est jaloux. »
« Il est vexé. On l'énerve ? »
« Dégagez, toutes les deux. »
« Beurk, pas question ! »
Une partie de chat perchée éclata entre les jumelles et Feshion, et je ne pus que cligner des yeux.
……
Et l'autre victime de cette réunion.
« Merci d'être venu, Harun. »
Il hocha la tête.
« Appelle-moi par un surnom mignon, toi aussi. »
Il hocha la tête.
Mon cœur se sentit guéri. Harun était vraiment le meilleur ami.
« Pourquoi t'as appelé Harun ? »
Feshion revint de sa poursuite des jumelles, râlant.
« Parce que Harun est mon ami, moi aussi. »
Le sourire de Feshion s'assombrit.
« J'aimerais que tout le monde disparaisse. »
« Hein ? Quoi ? »
« Rien. »
Je ne l'entendis pas, mais les jumelles et Harun l'entendirent clairement — leurs expressions changèrent nettement. C'était assez saisissant.
Les jumelles firent semblant de ne pas remarquer, tandis que Harun avait l'air de vouloir fuir. Qu'avait-il dit ?
« Appelle-moi par un surnom mignon, toi aussi. »
Feshion geignit, le visage boudeur.
« Essaie de m'appeler Sion. »
C'était un peu embarrassant.
« Sion... »
« Correctement. »
« Sion. »
Ma poitrine me chatouilla d'un étrange sentiment, et je mordis fort ma lèvre. Ce n'est qu'alors que le visage de Feshion s'illumina d'un large sourire.
« Ouais, Arelin ! »
On aurait dit que le Feshion que je connaissais était enfin de retour.
« Allons voir la fête. »
L'expression de Feshion s'éclaircit instantanément tandis qu'il tendait la main. Je la pris et tendis l'autre, et les jumelles tendirent la leur l'une vers l'autre — pour se heurter l'une à l'autre.
Et les jumelles se dévisageaient à nouveau.
Mon Dieu, ces deux trésors.
« Oh. »
Quand je saisis la main de Harun, abandonnant les jumelles, elles me suivirent enfin avec des mines tristes.
……
Harun semblait mal à l'aise, tripotant la main que je tenais. Feshion ne cessait de fixer la main que Harun et moi tenions.
Je fis semblant de ne pas remarquer.
« C'est ma première fois que je vois la fête avec des amis. »
Soudain, tous les regards se portèrent sur moi.
« Vous êtes mes premiers amis, et c'est la première fois que je sors du manoir toute seule non plus. On ne me laisse pas partir seule. »
La bouche des jumelles s'ouvrit et elles clignèrent des yeux. L'expression de Feshion devint aussi étrangement subtile.
« Attends, Mehren t'a donné de l'Argent de Poche ? Je n'en ai jamais eu avant. »
Dans ma vie d'avant, ma mère était toujours avec moi, et après que je me suis retrouvée seule, j'utilisais toujours une carte. J'étais excitée à l'idée d'utiliser de l'espèce pour la première fois.
……
……
Tous les quatre s'arrêtèrent et échangèrent des regards, compatissants. Pourquoi me regardaient-ils soudain avec des yeux si tristes ?
« Arelin, on fera de notre mieux pour toi. »
« Y a-t-il quelque chose que tu veux faire ? Dis-le seulement. »
« Je serai sage aujourd'hui ! »
Je ris face aux jumelles bien élevées et à Feshion, qui comme toujours était prêt à tout pour moi, et Harun, qui se contenta d'acquiescer.
Cette journée ne serait pas si mal.
***
La Capitale du Nord, où se dressait le Manoir de Halbern, était sur un terrain élevé, ce qui la rendait parfaite pour observer la Tour de Magie descendue de la haute atmosphère à distance.
Mais une fois descendues dans les rues bondées et qu'on leva les yeux vers la Tour de Magie directement……
« Wahou. »
« C'est quoi ça ? »
« Elle est énorme. »
À cause du positionnement de la Tour de Magie juste au-dessus de la Tour de Magie Centrale de la Capitale, on avait l'impression que la tour s'étendait sans fin du sol jusqu'au ciel — comme la légendaire Tour de Babel.
« J'ai entendu dire que des touristes de l'étranger affluent rien que pour voir ça. »
« C'est pour ça que tous les marchands de notre famille se sont excités à l'idée de vendre des produits dérivés de la Tour de Magie. »
Pendant que les jumelles voyaient ce spectacle grandiose et commençaient immédiatement à parler argent,
« Harun, est-ce que quelqu'un pourrait faire sonner ce truc ? »
« Je pense que ce serait possible si quelqu'un atteignait le niveau du Père. »
« Un Maître ? Un Maître pourrait sûrement le faire. »
Feshion et Harun discutaient de savoir si la Tour de Magie pouvait être sonnée. Étais-je la seule à être sincèrement émue par cette vue ?
Même si j'avais vu plein de gratte-ciel modernes dans ma vie d'avant, la Tour de Magie semblait différente — peut-être parce qu'elle était en marbre, pas un bâtiment en verre et acier.
« Oh, ils vendent à manger par là ! »
« Arelin, tu veux manger, hein ? »
« Ouais. Juste une bouchée. »
La foule rassemblée pour la fête me rappela le cauchemar de l'heure de pointe dans le métro, mais l'agitation rendait l'atmosphère vivante, et je m'amusais.
Pendant que Harun et Siel allaient acheter des brochettes, Feshion et moi échangeâmes un regard.
« Maintenant pour Noel ? »
« Ouais. On a parlé de Siel tout à l'heure. »
« Compris. »
Je n'avais pas oublié pourquoi nous nous étions toutes retrouvées à voir la fête ensemble.
***
Noel cligna des yeux. Je sentais Harun m'observer nerveusement à côté de moi, mais je ne voulais pas faire de cadeau, alors je redoublais de malice.
'Si les choses étaient normales, je serais avec Siel...'
Harun allait bien, mais il ne parlait pas beaucoup, alors jouer avec lui était ennuyeux.
'Je devrais me réconcilier avec lui, ceci dit.'
Noel le savait aussi. Mais comme c'était ma première vraie dispute, je ne savais pas comment faire la paix.
Nous étions ensemble depuis la naissance, et nous savions toujours ce que l'autre pensait sans un mot — nous étions deux moitiés d'un tout. Mais se battre comme ça, avec nos avis qui s'opposaient, arrivait pour la première fois.
Noel jeta un coup d'œil à Siel, qui jouait avec Feshion au loin. Voir Siel comme ça, après si longtemps, semblait 낯선.
« Noel. »
Arelin se pencha vers moi.
« Vous ne vous êtes pas réconciliées encore ? »
Noel me regarda, l'air boudeur.
« Je suis Siel. »
« Ouais, Siel. »
« En fait, je suis Noel. »
« Je sais que tu es Noel. »
« Désolée, j'ai menti. Je suis Siel. »
« Je sais déjà que tu es Noel. »
Arelin répondit sur un ton sec. Noel protesta, indignée.
« Non, je ne suis pas. Comment tu sais ? »
Arelin sourit et tapa mon front.
« Il y a un moyen de tout savoir. »
……
Face à cette attaque soudaine, les yeux de Noel s'écarquillèrent. C'était une sensation bizarre.
Embrouiller les autres sur le fait que j'étais Siel ou Noel était une stratégie infaillible — embrouiller et prendre l'autre de court. Mais être démasquée comme ça, c'était une première.
Même Maman et Papa ne pouvaient pas nous différencier.
Surtout aujourd'hui, vu qu'on s'était habillées identiquement toutes les deux, ça aurait dû être impossible à distinguer.
Comment Arelin avait-elle deviné ?
« La voix de Noel est un demi-ton plus basse que celle de Siel. »
« Hein ? »
« Pas exactement un demi-ton, mais bref, c'est la différence. On l'entend quand on parle. »
C'est une différence que seule Arelin remarquerait ?
L'expression de Noel devint subtile.
« C'est pour ça que je le savais depuis le début. »
Noel cligna des yeux.
Pour quelqu'un qui avait toujours été traité comme un ensemble avec Siel, c'était la première fois que Noel était aussi clairement distinguée en tant qu'individu.
Arelin pencha la tête, se demandant pourquoi Noel s'était tue soudain.
L'inclinaison de sa tête semblait si nouvelle et belle que Noel comprit soudain pourquoi Feshion était si dévoué à Arelin — et ressentit aussi quelque chose de chatoyant et de chaud se répandre dans sa poitrine.