« Euh... ? ...Grossesse ? Attends, tu veux dire quoi par là... ? »
Les propos absolument scandaleux de Zéro ont figé l’atmosphère, et seule Misha a pu prendre la parole.
Puis, avec un visage toujours aussi sérieux, Zéro a ouvert la bouche.
« Bon, assez plaisanté comme ça. Passons aux choses sérieuses. »
............
Un craquement sec a retenti.
Quelque chose s’est brisé, et quelques secondes plus tard…
« L-Leya-san ! Calmez-vous ! Rangez votre arme !! »
« Luna, lâche-moi ! Je dois le tabasser à moitié mort, tout de suite ! »
Leya a commencé à se débattre sauvagement tandis que Luna a tenté de la maîtriser.
Mais grâce à la différence de leurs statuts, Leya a parvenu à se soustraire à l’emprise de Luna.
« Il y a des choses qu’on dit et qu’on ne devrait jamais sortir de sa bouche, pourtant !! »
« Ahaha, désolée. Mais j’ai bien dit "concernant le maître", non ? »
Bien que Leya n’ait parlé que de lui infliger des blessures graves, le massue qu’elle a abaissé était renforcée par sa magie, et elle a utilisé un sort de renforcement physique sur elle-même.
Sur Terre, ce type de puissance aurait facilement modifié le relief alentour.
Pourtant, Zéro a saisi le massue à mains nues, le visage parfaitement détendu.
La déflagration qui a accompagné le choc a projeté les arbres environnants loin derrière eux.
Leya a poussé de toutes ses forces contre la masse métallique, mais celle-ci n’a pas esquivé le moindre tremblement.
Pendant ce temps, Misha s’est adressée à Zéro pour poser sa question.
« Du coup, pourquoi tu as raconté ce genre de blague ? »
« J’essayais juste un peu de provoquer la réaction de quelqu’un… Et puis, je voulais vraiment le lui dire au moins une fois. »
Zéro a répondu avec un mélange de gêne et de résignation.
Misha a lancé un profond soupir et a fixé Zéro d’un regard réprobateur.
« Dès que ton visage prend cette mine sérieuse, tes paroles cessent d’être une plaisanterie pour nous paraître totalement littérales. Fais attention. »
« Vraiment désolée. À toi aussi, Leya. »
« Je ne t’excuse pas ! »
« Ah, oui. Ça va aller. »
Ce fut au tour de Leya, puis de Luna de répondre.
« Leya, j’aimerais vraiment qu’on passe enfin au vif du sujet… »
« Laisse-moi te porter un seul coup. »
« Une femme qui aime autant frapper risque fort d’être mal vue par le maître, tu sais. »
« Gouh… »
Alors, Leya a relâché progressivement sa pression sur le massue et a reculé face à Zéro.
« Eh bien… Je t’excuse. Donc… »
« C’est bon. Au fond, c’était ma faute à l’origine. »
Après ces mots, Zéro a balayé la zone du regard avant de reprendre la parole.
« Bon, revenons au sujet principal. Comme je viens de le mentionner, il s’agit du comportement du maître. »
En entendant cela, toutes ont hoché la tête.
« Alors, première question. Pourquoi penses-tu que les arbres autour de nous ont été projetés si loin ? »
Luna s’est exécutée sans attendre.
« Euh, parce que vous avez absorbé le choc de l’attaque de Leya-san. »
Zéro a acquiescé d’un air satisfait et a continué.
« Exactement. Maintenant, Luna. Va courir à pleine vitesse, sors de cette forêt, puis reviens immédiatement. »
« …Haha ? Pourquoi donc ? »
« Je t’expliquerai plus tard. »
« Compris. »
Sur ces mots, Luna s’est mise à sprinter de toutes ses forces.
Les arbres intacts ont été ravagés sur tout le trajet qu’elle a emprunté.
Sa vitesse a dépassé les sept cent quarante Mach.
Naturellement, elle a fait son retour en l’espace d’une seconde.
« Je suis rentrée. »
« Bienvenue parmi nous. »
Zéro l’a accueillie avec un sourire.
« Zéro-san, pourquoi m’avez-vous fait courir ? »
« Tu vois les traces laissées par Luna juste avant ? »
Suivant sa directive, elles ont tourné toutes le regard vers le sentier dégagé.
Zéro a enchaîné aussitôt.
« Les arbres ont été complètement réduits à l’état de bois mort, non ? »
Aucune d’entre elles n’a saisi encore la portée de ces mots.
Cependant, les prochaines paroles de Zéro ont éclairé soudainement leur lanterne.
« Si le maître est revenu en courant exactement de la même façon qu’avant, à ton avis, qu’en serait-il advenu ? »
Eh bien, la réponse était…
« Rien n’aurait bougé. Précisément. »
Face à la remarque chuchotée de Misha, toutes ont approuvé du chef.
« C’est exact. Avec le maître, rien de tel ne se produirait. J’ai réfléchi à plusieurs hypothèses pour l’expliquer. »
En disant cela, Zéro a levé trois doigts de sa main.
« Voici les trois pistes qui me semblent les plus probables. »
Après avoir vérifié qu’elles étaient attentives, Zéro a écarté deux et en a maintenu un, commençant son explication.
« D’abord, la première théorie. Le maître le fait sciemment. Normalement, annuler précisément chaque impact à chaque déplacement est extrêmement difficile… Mais vu qui il est, c’est ma piste préférée. »
Elle a passé ensuite à son deuxième doigt.
« Ensuite, la seconde possibilité concerne ses compétences ou son attribut magiques. Parmi ses capacités, certaines m’étaient étrangères. Il est possible que leur effet agisse automatiquement pour amortir les chocs. »
Enfin, elle a dressé son troisième doigt.
« Enfin, la troisième hypothèse porte sur une aptitude unique propre au maître. »
Capacité spéciale ?
Devant ce terme inhabituel, elles ont incliné toutes légèrement la tête.
Zoro s’est chargée d’y répondre.
« Exactement. Prenons un exemple : nous, les esprits. Certaines elfes et nous autres possédons la faculté de visualiser le flux magique. C’est une capacité spécifique parmi tant d’autres. »
« Tout le monde possède ce genre de capacités ? »
Zéro a secoué doucement la tête en réponse à la question de Leya.
« Non, en réalité ils sont très rares. Plus précisément, ceux qui en héritent ne correspondent pas à la norme. De ce que je connais personnellement, seuls quelques dieux exceptionnels détiennent autre chose que la vision de la mana. »
Un court instant de silence a suivi ses révélations.
Misha a été la première à rompre ce mutisme.
« Je comprends ta pensée, Zéro. Et je devine aussi la raison pour laquelle tu tiens ce discours alors que Kyousai-sama n’est pas là. »
Zéro l’a dévisagée, interloquée.
Voyant cet air surpris, Misha a esquissé un sourire et a repris la parole.
« Zéro, tu tiens vraiment beaucoup à Kyousai-sama, n’est-ce pas… »
Instantanément, le visage de Zoro a pris une teinte écarlate.
Ignorant son embarras, Misha a enchaîné sans détour.
« Mes suppositions doivent être proches de la vérité. Kyousai-sama tarde à avouer qu’il provient d’un autre monde par peur que nous nous éloignions de lui. S’il apprend en plus qu’il possède une aptitude particulière, il ignore comment réagir ou craint une réaction excessive de notre part. C’est bien ça ? »
Zoro a acquiescé lentement, sans oser prononcer un mot.
Son teint est resté cependant encore rouge vif.
Misha a souri tendrement avant de poursuivre.
« Allez, essaie de retrouver ton sang-froid sinon il s’inquiétera à ton sujet. D’ailleurs, il devrait faire son retour très bientôt. »
Zoro a soupiré en retour, mêlant résignation et amusement léger.
Puis, Misha s’est rapprochée discrètement de Zéro et lui a glissé une phrase audible seulement d’elle :
Il est vrai, tu n’es toujours pas enceinte, n’est-ce pas ?
À cet instant même ?
Chut ! Ta voix est trop forte.
Ah, pardon. Oui, c’est absolument le cas. À moins d’utiliser une méthode précise, nous, les esprits, ne pouvons pas enfantar avec des membres d’autres races tout comme vous autres.
Une méthode précise ?
Nous en reparlerons plus en détail.
Sur ces dernières paroles, elles ont reculé chacune de son côté.
« Qu’est-ce que vous faisiez ainsi ? »
Luna a montré un vif intérêt et a demandé quel avait été le bref échange auquel elle venait d’assister.
« Rien de spécial, rassure-toi. »
Face à cette réponse vague de Zoro, Luna a affiché une légère moue mécontente, mais n’a pas insisté davantage.
Kyousai a fait son retour quelques minutes plus tard.
………
……
…
« Très bien. Allons droit devant et rendons-nous chez le Roi Démon. »
Tel a été le premier commentaire de Kyousai après avoir franchi la porte de téléportation.
« On file donc directement au pays démoniaque le plus proche d'ici ? »
En entendant la question de Zoro, Kyousai a acquiescé.
« Oui, pour l'instant c'est prioritaire. Même si je commence à me demander si rendre visite à un royaume démoniaque reste nécessaire… »
« Peut-être pas. Le royaume le plus proche ici possède justement le deuxième plus riche corpus de savoirs de tout l'Enfer démoniaque, tu sais. »
« Que veux-tu dire par là ? »
Le sous-entendu de Zoro n'a pas semblé immédiatement clair pour Kyousai.
« Le maître est venu dans ce monde pour chercher des connaissances supplémentaires, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, c'est globalement vrai, mais… »
Kyousai a répondu avec un soupçon de réticence.
« Et cette recherche porte sur les arcanes magiques, n'est-ce pas ? Autant dire que le lieu où aller devrait offrir la connaissance ultime. »
« …Je vois. »
Kyousai a réfléchi brièvement, mais comme il comptait déjà visiter un royaume démoniaque depuis le départ, il a fini par accepter la suggestion.
« D'accord. Partons-y donc. »
« Du coup, pourquoi hésitais-tu ? »
Aussitôt que l'itinéraire a été acté, Zoro a posé la question en plissant légèrement les yeux.
« Ah, bah… euh… pas vraiment…»
« Que se passe-t-il exactement ? »
Misha est venue rapidement appuyer sa camarade sur ce point.
Kyousai a répondu avec un mélange de gêne et d'amusement.
« …Je n'ai aucune devise officielle de l'Enfer démoniaque en poche. »
« Ah… »
À son tour, Leya a murmuré de concert, rejoignant Luna dans l'ensemble.
Sans grande surprise, un lourd silence a retombé soudainement dans la clairière.
Zoro a relevé brusquement la tête, comme frappée par une inspiration soudaine, et a pris la parole.
« Il suffit simplement de gravir les échelons jusqu'au sommet de ce royaume. »
« …Comment ça ? »
Toutes, hormis Kyousai, ont paru parfaitement adhérer à cette idée sans broncher.
« Attendez, attendez un peu. Qu'est-ce que vous trouvez normal là-dedans ? »
« Seigneur, dans le Monde Démoniaque, c'est la force brute qui dicte l'autorité suprême. Telle est la règle universellement reconnue. »
Devant l'affirmation tranchante de Luna, toutes ont hoché unanimement la tête.
Zoro a enchaîné sur ce thème pour préciser sa pensée.
« Au-delà des rumeurs ou des légendes, c'est bel et bien la réalité. Dans ce monde, la puissance prime absolue. Les démons occupant des postes prestigieux affichent généralement des statistiques considérables. (Mais s'il vous plaît, ne comparez pas cela au Maître, hein ?) »
Cette mise en garde finale est allée de soi et n'a nécessité aucun rappel.
« Franchement, grimper au sommet d'une hiérarchie, c'est fastidieux. »
« Pour ça, tu peux parfaitement déléguer la tâche à quelqu'un d'autre. »
(Putain, ils ne sont pas regardants du tout…)
Kyousai a serré les dents pour empêcher cette réflexion juvénile de franchir ses lèvres.
En observant cet homme visiblement contraint, Zoro a esquissé un sourire en coin.
« Alors, pourquoi ne confierais-tu pas ce rôle à l'une d'entre nous ? Après tout, c'est précisément le lot des servantes de faire ce genre de démarches. »
À peine ces mots achevés, Kyousai a exhalé un long soupir, mêlant résignation et amusement.
« …Peut-être bien que je vais devoir compter sur toi pour cette fois-ci. »
« Si tu refuses systématiquement de nous solliciter, nous finirons par nous sentir blessées. »
Tandis que Zoro parlait, les autres femmes ont fait mine d'approuver avec véhémence.
Elles ont avancé sans nullement réaliser que la discussion glissait imperceptiblement vers une prise de contrôle totale.
« Bon, avant que nous allions prendre possession de leur territoire… »
Kyousai a terminé sa phrase en tournant la tête pour inspecter les alentours.
Il s'est aperçu que des créatures monstrueuses les entouraient silencieusement.
« Attendez, laissez-moi vous montrer comment fonctionne notre coordination… »« Seigneur… »… Hein ?
Avant que Kyousai n'ait pu finir sa phrase, Luna est intervenue avec fermeté.
« Qu'y a-t-il ? »
« Rien. Pour cette mission, permettez-moi de gérer la situation seule. »
« Pour exterminer ces bêtes ? »
Luna a observé Kyousai pendant une poignée de secondes avant de poser sur lui un regard d'une intensité rare.
« Y compris pour conquérir leur royaume. Absolument. »
« …Hum. C'est inédit de te voir parler ainsi. »
Kyousai est resté un instant interdit face à une attitude complètement étrangère à sa compagne habituelle.
Puis, Luna a repris la parole dans un souffle.
« …Parmi nous trois, je suis statistiquement la plus faible. Alors je désire compenser en servant le Seigneur par d'autres moyens. »
Ses prunelles reflétaient une détermination sans faille.
Kyousai voulait lancer un « Ne t'en fais pas », mais sentant que ces mots risquaient de blesser sa fierté et sa soif d'offrande, il a retenu son souffle.
À la place, il a posé simplement sa paume sur le crâne de Luna et a parlé.
« Entendu. Je compte sur toi. »
« …Oui !! »
Sur ces mots, Luna s'est élancée avec un éclat de rire joyeux pour disperser les monstres envahisseurs.
« Maître, tu l'as fait consciemment ou inconsciemment ? »
« Quoi donc ? »
« Non, oublie… Peu importe. »
Zoro a laissé échapper un grognement de désarroi face à une telle inconscience.