Après avoir sommairement calmé leur estomac affamé, les deux hommes se recouchèrent. Ayant prêté son aisselle à Pie, Hajin s'était endormi comme s'il s'était évanoui, et quand il rouvrit les yeux, six heures pile s'étaient écoulées. Il fit rouler ses yeux clairs et contempla la pluie de midi qui tombait toujours dru.
Il ne se souvenait plus de la dernière fois qu'il avait savouré un sommeil aussi doux. Pour avoir dormi profondément, sans même rêver, il se sentait plus reposé que jamais, de corps comme d'esprit. Pie, qui s'était blotti dans ses bras, avait dû avoir chaud : il était à présent étendu de tout son long sur l'étroit bout de plancher que ne couvrait pas la couverture.
Il tourna légèrement la tête sur le côté et vit le visage d'Eden, qui dormait profondément, torse nu. Ses lèvres étaient gonflées et plus rouges que d'habitude. Hajin se rappela soudain que la langue venue lui lécher la poitrine était aussi rouge que ces lèvres, et il laissa échapper un soupir brûlant.
'Il est beau à en être ridicule…'
N'eût été sa personnalité tordue, c'était un visage d'un charme fatal, de ceux qu'on ne s'attend à voir que sur grand écran. Quelques célébrités avaient espéré apparaître sur sa chaîne YouTube à succès, mais il pouvait affirmer avec certitude que même des gens entretenus par des professionnels ne soutenaient pas la comparaison avec le visage d'Eden.
Il en éprouva une sorte de consternation, à l'idée que lui-même était complètement sous le charme. L'apparence d'Eden, qui attirait naturellement son regard avant même que leur relation n'évolue, brillait encore davantage maintenant qu'il lui avait donné son corps et son cœur.
'Comment peut-il ne pas avoir la moindre imperfection sur le visage…'
Tandis que les yeux de Hajin furetaient partout, cherchant obstinément le plus petit défaut, un tatouage pâli attira son attention. Il frotta légèrement le dessin sur l'avant-bras d'Eden. C'était un symbole qui avait piqué sa curiosité dès la première fois qu'il l'avait vu.
Il n'avait apparemment jamais été retouché, car l'épée et le fusil croisés en forme de T majuscule étaient légèrement estompés. Ce symbole dur et brut, encré sur lui avec désinvolture, semblait curieusement bien aller à sa personnalité.
À ce moment-là, Eden se retourna pour se coucher face à Hajin. Une voix pleine de somnolence appela langoureusement son nom.
« Mmm… Monsieur Do Hajin. »
Hajin retira précipitamment sa main de l'épais avant-bras.
« Tu es réveillé ? »
À cette question qu'il voulait détachée, Eden souleva ses paupières closes. Après s'être frotté les yeux du dos de la main à plusieurs reprises, comme pour chasser le sommeil, il se contenta de fixer Hajin au lieu de se lever aussitôt.
Lui qui était plus sensible au temps que quiconque, il restait tranquillement enfoui sous les couvertures. C'était un spectacle nouveau et inhabituel.
À cet instant, une voix un peu plus claire qu'auparavant lui perça les tympans.
« Pourquoi tu me frottais l'avant-bras ? »
« Je regardais ton tatouage. C'est le logo de la Delta Force, par hasard ? »
Eden baissa légèrement les yeux vers son avant-bras, que l'index de Hajin tapotait. La question devait être inattendue, car il cligna lentement des yeux avant d'ouvrir la bouche au bout d'un moment.
« La Delta Force est une unité secrète, il n'y a donc pas de logo officiel. En fait, le nom même de Delta Force n'est pas un nom officiel, mais un surnom…. »
Il releva le menton pour croiser à nouveau le regard de Hajin.
« Ce tatouage, c'est juste un dessin que mes camarades et moi avons bricolé dans l'unité Tier One où j'ai servi. »
« Ah. Donc c'était un tatouage d'amitié…. »
« La justification, c'était de parer au cas où l'un de nous mourrait en mission avec le visage défiguré, mais ce n'était qu'un prétexte : on voulait sans doute juste se sentir dans le rôle. C'était l'idée de ce Leo dont je t'ai parlé. »
« Ah. »
Hajin, comme intrigué, gratta doucement le tatouage de l'ongle. En le regardant faire, Eden laissa soudain échapper un rire sec.
« Un gars se l'est fait tatouer près des parties génitales, et j'ai entendu dire qu'il a eu un mal fou à le faire retirer après sa démobilisation. »
À ces mots, Hajin fronça les sourcils, comme si la seule idée lui faisait horreur.
« Alors Jeffrey a ce tatouage aussi, non ? Je crois avoir vu quelque chose près de son os de la hanche, l'autre fois. »
« Quand est-ce que tu as eu l'occasion de voir l'os de la hanche de Jeffrey ? »
Hajin, qui avait balayé d'un revers cette jalousie pour rire, appuya encore une fois sur le tatouage. Une nette marque d'ongle s'imprima sur l'encre délavée.
Il n'avait pas d'animosité particulière envers les tatouages, mais il ne les avait jamais trouvés classes ou stylés. Pourtant, ce tatouage menaçant d'un fusil et d'une épée croisés comme un crucifix allait très bien à Eden, et lui inspirait même une admiration inexplicable.
« En fait, mon petit frère a pleurniché une fois parce qu'il voulait se faire tatouer. C'était tellement inattendu, et aucun de mes amis n'avait de tatouage, alors j'ai eu peur pour rien. »
Hajin eut un faible sourire, mais une amertume indéniable perçait dans sa voix.
« Je me suis renseigné, et on disait que ça coûtait le double de le faire enlever plus tard, et que c'était atrocement douloureux. Alors j'ai désespérément essayé de l'en dissuader… mais quand j'y repense, je ne sais pas pourquoi j'ai fait ça. J'aurais dû le laisser faire ce qu'il voulait. »
« Ton frère n'était pas adulte, lui aussi ? »
« Si. »
« Même si son hyung essayait de l'en empêcher, s'il tenait tant que ça à un tatouage, il aurait facilement pu s'en faire un. Il doit être du genre à écouter. »
Pour toute réponse, Hajin se contenta d'afficher un sourire satisfait. Eden, repoussant en arrière sa frange raccourcie, continua ses questions.
« Vous vous ressemblez beaucoup, tous les deux ? »
« Junseok est un peu plus mignon que moi. »
« Plus mignon ? »
« Il a le visage rond, et des yeux tout doux. »
À ces mots, Eden parcourut lentement le visage de Hajin. La mâchoire de Hajin était anguleuse, loin d'une impression de rondeur, et ses yeux sans pli palpébral avaient au premier regard quelque chose de farouche, comme ceux d'un chat. Bien sûr, quand il souriait, il prenait un air étonnamment doux.
Il semblait tout excité maintenant que le sujet de Junseok était venu sur le tapis, et se mit à déblatérer sur des choses qu'on ne lui avait même pas demandées.
« Mon frère et moi, on n'a que deux ans d'écart. Mais quand les gens nous voient en vrai, ils croient qu'il y a une énorme différence d'âge. Junseok est très affectueux. »
En voyant son visage légèrement rougi, Eden sourit comme s'il comprenait.
« Tu tiens vraiment à ton petit frère. Ce n'est pas facile d'être comme ça, entre frères à deux ans d'écart. »
« Parce que c'est la seule famille que j'ai. Et puis tout ce qu'il fait est mignon. »
« Ton frère est gentil, lui aussi ? Aussi gentil que Monsieur Do Hajin ? »
« La comparaison est mal choisie. Je t'ai dit que je n'étais pas si gentil, tu sais ? Enfin, bon, Junseok est… quelqu'un qui a bon cœur. Il est né comme ça. Il aime les gens, il aime les animaux. C'est mon petit frère, mais je n'ai jamais vu personne d'aussi gentil que lui. »
« Hmm. »
« Toi aussi, tu as un frère, non, Monsieur Jung Taegeon ? Il est comment ? »
« Eh bien. Je n'arrive pas vraiment à cerner la personnalité de mon hyung moi-même. On n'est pas si proches, entre frères. »
« Pourquoi ? »
« Mon hyung me trouve très difficile à fréquenter. »
Dire que même son grand frère le trouvait difficile à vivre. Enfin, de la part de Jung Taegeon, cela semblait assez plausible. Quelqu'un de trop intelligent, né sans le moindre manque matériel, devait naturellement peser même sur ses propres parents par le sang.
Hajin battit des paupières et laissa faire la main espiègle d'Eden, qui s'était déjà glissée sous sa chemise.
« Mais tu ne demandes pas, Monsieur Jung Taegeon. »
« Quoi donc ? »
« D'habitude, quand je dis que mon petit frère est ma seule famille, tout le monde devient curieux. Où sont mes parents, où et comment les deux frères ont grandi. »
La main d'Eden, qui frottait doucement le téton de Hajin, ressortit. Il cala son menton dans sa main et baissa les yeux sur Hajin.
« En fait, pour ce qui est des affaires privées, je n'aime pas spécialement qu'on me pose des questions sur moi, ni en poser aux autres. À cause de mon caractère, j'ai pris l'habitude de dresser un mur. »
« Ah…. »
« Bien sûr, avec quelqu'un de spécial comme Monsieur Do Hajin, tu peux me demander n'importe quoi. »
« …… »
« Pour être honnête, je suis curieux de savoir comment Monsieur Do Hajin a grandi. Je me disais que le sujet était peut-être délicat, mais j'attendais aussi, en pensant que tu me le raconterais un jour. »
Hajin écarquilla les yeux de surprise devant cette réponse étonnamment délicate. Eden ne lui avait jamais posé ce genre de questions, aussi avait-il cru qu'il ne s'intéressait pas particulièrement à son passé, mais apparemment, ce n'était pas le cas.
« Honnêtement, il n'y a pas grand-chose à dire. »
Hajin réfléchit brièvement à par où et comment commencer à expliquer son enfance qui, comme il le disait, n'avait rien de spécial.
Sa mère biologique était morte en donnant naissance à son petit frère, mais comme c'était arrivé quand il avait deux ans, il n'en gardait aucun souvenir, et il avait cinq ans quand il découvrit que l'homme qu'il suivait en le croyant son père biologique était en réalité son oncle maternel.
Son frère et lui avaient vécu sous la garde de leur oncle jusqu'à peu avant la puberté, mais après que l'oncle eut trouvé une femme à épouser, ils furent placés dans un établissement. Le contact avec son oncle, avec qui il échangeait parfois des nouvelles, s'était rompu juste après la fin de son service militaire.
Hajin énuméra de façon décousue les souvenirs de son enfance, qui n'était pas ordinaire, mais pas particulièrement spéciale non plus, du moins à son avis. Il n'était pas du genre à parler de ses affaires de famille, aussi ne savait-il pas d'abord quoi expliquer ni comment, mais une fois lancé, le reste ne fut pas difficile.
« Mmm, donc mon frère n'avait pas d'autre choix que d'être particulièrement attaché à moi. Bien sûr, moi aussi, je comptais beaucoup sur lui. »
Son récit terminé, Hajin regarda Eden avec une expression un peu nerveuse. Ce n'était pas un passé honteux, mais comme certains, enfant, l'avaient parfois rabaissé en le traitant de gamin sans racines, une légère inquiétude s'insinua après coup.
Eden, qui baissait toujours les yeux sur Hajin, le menton dans la main, demanda calmement :
« Tu n'as jamais pensé à rechercher ton père ? »
« Mon oncle disait qu'il vivait quelque part à l'étranger… Je ne sais pas. J'étais trop occupé à gagner ma vie pour y penser. »
Il frotta doucement les paupières de Hajin, un peu gonflées par les suites de leurs ébats de la nuit précédente.
C'était une pensée assez minable, mais Eden était plutôt satisfait de la réponse que Hajin venait de lui donner. Le fait que les parents de Hajin, dont on ignorait où ils se trouvaient, ne les encombrent pas à présent lui plaisait beaucoup.
Bien sûr, il était vrai qu'il était curieux du passé de son amant, mais seulement parce qu'il était curieux du Do Hajin des époques qu'il n'avait pas connues. Les gens de son entourage ne l'intéressaient pas, et sa famille ne faisait pas exception.
C'était répugnant de se surprendre à ruminer d'abord les avantages présents plutôt qu'à compatir à l'enfance malheureuse de son amant, mais on n'y pouvait rien. Tant qu'il ne révélait pas imprudemment ce genre de caractère, cela ne poserait pas de problème.
« Tu as bien grandi, Monsieur Do Hajin. »
Même à cette seule réplique simple et soigneusement choisie, Hajin rougit avec une facilité presque naïve. Eden le trouva incroyablement adorable et déposa un bref baiser sur sa joue lisse.
Après cela, tous deux continuèrent longtemps à parler de choses et d'autres en se caressant mutuellement, puis ils regardèrent par la fenêtre au même moment.
« J'ai l'impression que la pluie s'est un peu calmée par rapport à tout à l'heure. »
Au murmure de Hajin, Eden se redressa. Pie, lui aussi, s'étira et se leva de sa place.
« Si tu t'es assez reposé, on se met en route ? »