Quatorzième jour. Avant midi.
Nombre de patients restants à soigner : cent.
Je n'ai presque pas fait de pause.
J'ai mangé en soignant.
Grâce à ça, je suis sur le point de terminer le traitement de tout le monde.
Tous les patients restants ont déjà été amenés dans cet établissement.
Tant que je ne m'évanouis pas, je devrais pouvoir tous les soigner.
Je vois le bout.
Pourtant, mon corps ne répond presque plus.
Mes bras sont soutenus par Rafi et Winona.
On ne sait plus qui est soigné, le patient ou moi.
C'est pitoyable.
Mais je continue le traitement.
J'ai décidé de le faire, quel que soit mon état, alors je vais jusqu'au bout.
C'est juste de l'entêtement.
Pourtant, cet entêtement peut aussi sauver quelqu'un.
Encore cent personnes.
Je vais absolument toutes les soigner.
Si je lâche prise, ma conscience va partir.
Pas question de m'effondrer ici, si près du but.
Soudain, une voix tombe au-dessus de ma tête.
« Hé, hé, Sion ! Ça va !? »
C'est la voix de Rafi.
Je ne comprends pas la situation.
Je ne sais même pas à quoi elle fait référence.
Je ne distingue plus la réalité du rêve.
Ah, je vois.
J'ai compris.
Mes bras n'ont plus de force.
Je n'ai plus aucune sensation dans les bras.
Il ne me reste qu'une perception ténue, proche du sixième sens, le flux de ma force magique.
C'est elle qui arrive encore à assister l'apport de magie.
Au moment où cette sensation disparaîtra, je m'évanouirai.
J'ai essayé de dire que j'allais bien.
Mais je n'arrive même pas à émettre un son.
Respirer, inspirer et expirer, c'est déjà tout ce que je peux.
Je vais peut-être vraiment mourir.
Pourquoi est-ce que je vais si loin ?
Même si je n'étais pas aussi désespéré, les gens qu'on n'a pas pu soigner ne mourront pas.
C'est bon, non ?
J'aurais pu abandonner.
Alors que je pense ça, ma volonté ne bronche pas d'un millimètre.
Il y a une partie de moi qui murmure d'abandonner, mais elle disparaît instantanément.
Je suis d'une obstination à me faire moi-même soupirer.
C'est ça.
Ça n'a pas d'importance.
Que les alentours rient en trouvant ça ridicule, qu'ils méprisent en disant que ça n'a pas de sens, ça n'a pas d'importance.
Que moi-même je murmure d'abandonner, que je geigne en disant que c'est ma limite, ça n'a pas d'importance non plus.
Parce que j'ai décidé de ne pas abandonner.
Si c'est pour abandonner, autant ne pas commencer dès le départ.
Je suis obstiné.
Sinon, c'est du gâchis.
Il y a des choses à faire, des choses qu'on veut faire, et ne rien faire en s'enfermant dans des excuses, c'est ennuyeux, non ?
Je ne veux plus avoir de regrets.
J'en ai marre d'une vie ennuyeuse.
Je ne m'enorgueillis pas de ce que je possède, ni de ce que je sais.
La force de la magie, les gens que j'ai rencontrés, tout ce qui me constitue n'est pas acquis.
Si tout doit finir par être perdu, il faut en prendre soin désespérément jusqu'à cet instant.
Je n'ai pas su le faire.
C'est pour ça qu'au moment de mourir, j'ai eu des regrets.
Mais je ne veux plus vivre comme ça.
Abandonner, perdre, regretter, ne plus trouver de valeur à la vie, c'est hors de question !
C'est pour ça que... je vais absolument y arriver.
Je ne peux pas parler.
Alors je me tourne vers Rafi et je lui offre un petit sourire.
Ça a suffi pour qu'elle comprenne ma volonté.
« ...Compris... On continue. »
Ses mains tremblaient.
Pourtant, ses yeux brillaient d'une forte volonté, elle serrait les dents et soutenait mon bras.
Bras droit : Rafi.
Bras gauche : Winona.
La main droite a été posée sur la poitrine du patient.
Mais la main gauche ne s'étend pas.
Dans ma vision trouble, je reconnais à peine le visage de Winona.
Elle est là, hébétée, les larmes aux yeux, à me regarder.
Un visage comme si elle avait vu quelque chose qu'elle n'aurait pas dû voir.
Si ma tête fonctionnait normalement, j'aurais peut-être remarqué quelque chose.
Mais je suis déjà à ma limite.
Ma force magique interne doit être autour de 20 000 ou 30 000.
Si les prochains patients ont besoin de beaucoup de magie, le traitement sera difficile.
Mais je n'ai pas le temps d'y penser.
Courez jusqu'à la limite. Si ça ne marche pas, à ce moment-là, je réfléchirai à nouveau.
Avance.
Ne t'arrête pas.
Continue le traitement.
« Toi, recule. Je reprends à partir d'ici. »
Rafi ne repousse pas Winona, ne la ménage pas non plus, elle lui adresse un regard sincère, puis saisit doucement mon bras gauche.
Winona, toujours hébétée, recule.
Elle non plus n'a presque pas fait de pause.
Elle a atteint sa limite, s'est endormie comme évanouie à plusieurs reprises.
Plus tard, elle s'est excusée maintes fois auprès de moi.
Alors que ce n'est pas nécessaire.
Ce n'est que mon caprice qui l'a entraînée.
Winona devait être considérablement fatiguée.
Je ne sais pas ce qui a été le déclencheur, mais il semble que le fil de sa volonté se soit rompu en elle.
Elle s'est reculée contre le mur et s'y est laissé glisser.
Avec l'aide de Rafi, ma main est posée sur le patient.
Mais Rafi, elle aussi, m'accompagne depuis plus d'une journée.
Et il semble qu'il se soit passé pas mal de choses avant qu'elle n'arrive ici, la fatigue se lit sur son visage.
Rafi ne se plaint pas.
Du coup, je ne peux pas savoir à quel point c'est dur pour elle.
Je suis toujours aidé par tout le monde.
Je ne dois pas croire que c'est normal.
« Kuh... Juste ce qu'il faut... »
Rafi a étendu mon bras.
Mais il est certain qu'elle a perdu beaucoup d'énergie, sa main tremble.
Après quelques traitements, ce sont les infirmières qui se tiennent près de nous.
« N-nous aussi, on va aider ! »
« ...M-mais... »
Rafi semble embarrassée.
Jusqu'ici, Winona et elle m'ont aidé en se disant que puisque je faisais de mon mieux, elles aussi.
Mais Rafi n'a pas besoin de s'épuiser.
Pour le traitement de la maladie de paresse, je suis irremplaçable, mais pour le rôle de Rafi ou Winona, d'autres personnes peuvent le faire.
Leur volonté me touche, mais je ne veux pas qu'elles forcent.
Moi qui me suis reposé sur elles jusqu'ici, j'acquiesce vers Rafi.
Rafi grimace, frustrée.
« ...Désolé. Si j'en fais plus, je vais devenir un boulet.
Vous, désolé, mais je vous confie la suite. »
« O-oui ! Avec plaisir, on va vous aider !!! »
Comme si elles attendaient ça, les infirmières répondent avec joie.
Devant leurs sourires éclats, je murmure intérieurement.
Je suis tombé sur de bonnes personnes.
Les gens impliqués dans la maladie de paresse, tous, réfléchissent désespérément aux patients, les soignent, étudient les traitements.
Il n'y a aucune barrière entre eux et moi.
Tous pensent la même chose.
Ils veulent soigner les patients.
C'est pour ça que je ne me retiens plus.
S'il y a des gens pour m'aider, j'accepte leur aide.
Avec l'assistance des infirmières, le traitement avance.
Trente personnes, quarante, cinquante, soixante.
Le temps de traitement s'est considérablement allongé.
Je pensais finir tout le monde dans l'après-midi, mais on approche déjà du soir.
Et pourtant, il en reste encore quarante.
Chaque traitement prend près de dix minutes.
À ce rythme, on devrait pouvoir finir aujourd'hui.
Mais mon corps a dépassé sa limite, je ne tiens plus que par la volonté.
« Haa haa... Le... suivant... »
La lumière magique est revenue chez le patient, il a retrouvé la parole et échange quelques mots avec sa famille.
En voyant les visages ravis des familles, je reprends des forces.
C'est peut-être pour ça que je m'acharne.
Encore un peu.
J'étouffe.
Plus aucune sensation dans le corps.
Les battements de la magie s'entendent de moins en moins.
Encore un peu.
Juste encore un peu.
« Courage ! Maître Sion ! »
Quelqu'un a dit ça.
C'était la première fois qu'on m'encourageait comme ça.
Une petite vague naît à la surface de mes pensées.
« Ah, c'est presque fini ! Maître ! Plus qu'un peu, alors courage ! »
« Maître Sion... uuuh, Maître Sion ! Donne tout ! »
Un encouragement mêlé de sanglots.
Je n'ai pas la force de relever la tête, je me contente d'accepter les voix qui parviennent à mes tympans.
Une voix, deux voix, et bientôt toute la pièce résonne de ces cris.
Tout le monde m'encourage.
C'est pathétique de faire autant s'inquiéter autant de gens.
Tout en pensant ça, une petite flamme s'allume dans mon cœur.
J'ai l'impression de récupérer un peu de force.
Je continue le traitement.
J'en ai soigné dix.
Le ciel se teinte de rouge, le soleil va bientôt se coucher.
Pourtant, je ne m'arrête pas.
Les encouragements ne faiblissent pas.
Médecins, infirmières, familles des patients.
Des voix viennent aussi de l'extérieur de la pièce.
Tout le monde essaie de me soutenir.
La chaleur me parvient.
Impossible de m'arrêter ici.
Je vais le faire.
Absolument, je vais y arriver.
Encore dix personnes soignées.
Il en reste vingt.
La nuit est tombée.
Mais je devrais être à temps pour aujourd'hui.
Encore dix personnes soignées.
Plus que dix.
Bientôt. Bientôt tout le monde sera soigné.
Juste un peu encore.
Avec ça, tout le monde sera soigné.
Le point d'arrivée est en vue.
Au moment où je pense ça, une dissonance atteint mes tympans.
Les encouragements qui continuaient sans fin se sont tus.
En même temps, des pas lourds résonnent de l'extérieur, et entrent dans la grande salle.
« Oyoyoyo ? Vous faisiez du traitement jusqu'à cette heure-ci ?
La date limite, c'est aujourd'hui. Et pourtant, vous n'avez pas encore tout soigné.
Franchement, les nobles d'honneur, ces roturiers déguisés, sont vraiment incompétents.
Avec tout ce temps, vous n'avez pas pu tous les soigner. »
C'était Fritz.
Il avait dit les derniers jours de ne pas venir le matin.
Pourquoi alors, et pourquoi justement maintenant.
Il est comme d'habitude, accompagné de quelques soldats.
J'ignore Fritz et continue le traitement.
Pas le temps de m'occuper de lui.
Faut les soigner vite.
Alors Fritz s'avance brutalement jusqu'à côté de moi.
Rafi, qui se reposait à côté, se dresse immédiatement et se place près de moi.
« C'est le chien errant d'Istrie. Oh, ça sent la campagne.
Des nobles qui gèrent un territoire aussi inutilement vaste que Zeppenlast, ça pue la bête jusqu'à l'odeur. »
« Qu'est-ce que tu dis, toi... ! »
Rafi affiche sa colère.
Mais Rafi n'a pas d'épée, elle est en civil.
On dirait qu'elle a eu un congé, elle ne porte pas d'armure.
Je m'en rends compte seulement maintenant, à ce point.
Je n'ai aucune marge.
Les infirmières qui me tiennent les bras sont terrifiées.
Du coup, ma main tremble et je ne peux pas fournir la magie correctement.
C'est tendu, comme ça.
Ce n'est pas leur faute.
Pour des infirmières roturières, des chevaliers sont des êtres terrifiants.
« Quel... est votre... but... ? »
Je suis surpris d'avoir pu parler.
Il me reste apparemment un peu de force.
« Seigneur Ornstein. Vous avez l'air bien fatigué.
Ne me dites pas... vous avez fait des nuits blanches jour après jour ?
Non, non, impossible. Un noble d'honneur, même s'il n'est qu'un quasi-noble qui ne peut rien sans l'appui de la reine, ne ferait pas l'aumône à des roturiers, n'est-ce pas ?
C'est l'ordre de la reine, donc vous soignez, c'est ça ? »
C'est pénible.
Moi aussi, tout le monde, on est à bout.
Ne viens pas fourrer ton nez, toi, chevalier idiot qui ne sais rien.
Tu ne sais pas combien ils ont galéré.
Combien ils ont enduré.
Combien ils ont souffert.
Pourquoi tu ne comprends pas leurs blessures intérieures.
Pourquoi tu n'essaies même pas de comprendre.
Je apaise tant bien que mal l'émotion négative qui monte, et j'ouvre la bouche.
« ...Dites... votre... affaire... »
Fritz incline exagérément la tête, un sourire dégoûtant aux lèvres.
Fritz se retourne et porte son regard sur ses subordonnés.
Ceux-ci apportent une civière dans la pièce.
Ils transportent quelqu'un.
Un jeune homme en vêtements somptueux.
Derrière lui, un homme et une femme en tenues tout aussi luxueuses.
Probablement ses parents.
« C'est l'ordre de la reine. Soignez immédiatement cette personne. »
« Quoi !? »
C'est Rafi qui réagit le plus vivement aux mots de Fritz.
Elle fixe Fritz d'un regard clairement furieux.
« Oyoyo ? Vous avez une plainte ? »
« Il y en a une, bien sûr ! L'ordre des traitements était décidé !
Les autres patients ont attendu leur tour tout ce temps.
C'est comme ça qu'on a soigné jusqu'ici, alors pourquoi faudrait-il soigner cet homme en priorité ! »
Je suis du même avis.
Honnêtement, si j'allais bien, j'aurais mordu le premier.
Mais moi, maintenant, je peux à peine me lever.
Au fond de moi, je suis reconnaissant que Rafi se mette en colère pour moi.
Tout le monde ici, infirmières, médecins, familles des patients, doit penser la même chose.
Fritz promène son sourire sur l'entourage.
Quand nos regards risquent de croiser, tout le monde a peur et baisse les yeux.
« Vous semblez mal comprendre. C'est l'ordre de la reine.
Des roturiers et des nobles de campagne n'ont pas le droit de répondre !!
Ne vous croyez pas tout permis, chien errant de Zeppenlast.
Des gens comme vous, on peut vous faire tomber en disgrâce sur un ordre de la reine.
Ça va ? Désobéir à la reine, ça veut dire ça. »
« Kuh ! Tu... vous ! »
Rafi est une fille de noble.
Elle-même n'est que chevalière.
Je ne connais pas les affaires des nobles, mais ce que dit Fritz n'est probablement pas du bluff.
Rafi grince des dents de frustration, elle ne peut que dévisager Fritz.
« Hé ! Toi ! Vite, soigne mon fils ! »
« Pourquoi devons-nous rester dans un endroit aussi poussiéreux, zamasu !
Dépêchez-vous de soigner ! Un roturier qui encombre un noble de ses mains, c'est impardonnable, zamasu ! »
Des types arrogants, le noble typique.
Clairement, ils détonnent ici, mais ils s'en fichent.
Non, ils pensent probablement que c'est sans importance.
Pour eux, les roturiers ne sont pas des humains comme eux.
C'est l'impression qu'ils donnent.
« Ces deux personnes sont des nobles de l'Empire Adon.
Ils ont accompagné l'Élu, ils occupent une position vénérable.
Vous comprenez, zamasu ? L'Empire, des nobles.
Notre Risitia est un petit pays, si on offense des nobles de l'Empire, ça posera problème plus tard, zamasu.
Si la cause, c'est vous, comment ça se passera, zamasu ?
Même avec vos mérites passés, cette fois, vous n'échapperez pas à la sanction.
Pas seulement vous. Votre famille aussi risque d'être punie, zamasu. »
Un chantage clair.
Pour Fritz, il est évident que j'obéirai.
Moi, et tous les autres roturiers.
Du point de vue des nobles, on a compris qu'on est faits pour leur obéir.
« Vous aussi, vous êtes ici sur ordre de la reine. Vous l'avez compris, zamasu ?
Ce qui arrive si vous désobéissez. Allez, vite, soignez. Ça ne prend pas longtemps, zamasu ? »
Effectivement, le traitement ne prend qu'une dizaine de minutes.
Même si c'est plus long, considéré comme un traitement unique, ce n'est pas long.
Il reste dix patients atteints de la maladie de paresse.
Même en soignant le fils du noble en priorité, je devrais pouvoir tous les soigner aujourd'hui.
La nuit vient à peine de tomber.
« Allez, dépêchez-vous ! »
Fritz m'ordonne avec arrogance.
Tout le monde regarde.
En voyant leurs yeux, je comprends.
Tous pensent : « Mieux vaut soigner le noble en premier. »
Pas par conviction. C'est un compromis sous prétexte d'éviter les histoires.
Effectivement, comme ça, pas de problème.
Pas de fait d'avoir méprisé un noble, pas de conflit, tout se passe pacifiquement.
Personne n'aime les ennuis.
Si l'adversaire est un noble, on ne sait pas ce qui arrive si on résiste.
Un homme intelligent ne refuserait pas ici.
Alors la réponse est décidée, non ?
Je réponds immédiatement.
« Je refuse. »