Les environs d'Einzwelf brûlaient, carbonisant chevaliers et aventuriers.
L'odeur arrivait jusqu'ici.
C'était la première fois que je voyais des gens mourir.
Pourtant, je ressentais étonnamment peu de trouble.
Parce que j'avais déjà franchi la mort une fois ? Ou parce que la terreur avait paralysé mon esprit ?
En tout cas, ma tête restait plus froide que prévu.
« On fait quoi ? On fonce ? »
Stratégie typique de Graf, mais ça ne servirait à rien.
Sans changer d'expression, je bougeai seulement les lèvres.
« Non, je m'occupe de lui. Graf, faites le tour et attaquez-le par derrière. »
« Hé ho, tu veux que je me planque ? Et en plus tu me laisses le rôle d'appât à Sion ? »
« Ça ne vous plaira peut-être pas, mais c'est l'option avec le plus de chances de gagner.
Je suis le seul à voir la magie, donc le seul capable d'esquiver ses attaques. »
Graf a vu ma magie maintes fois.
Il doit donc en connaître les particularités.
« …… Compris. Y a pas d'autre choix. Merde ! C'est humiliant, mais on n'a pas le choix, on doit compter sur toi, Sion.
Compte sur moi, Sion. Meurs pas. Si tu crèves, je pourrai plus regarder ta famille en face. »
« Tranquille. Je n'ai pas l'intention de mourir non plus. »
Graf allait encore dire quelque chose, mais il se retint in extremis.
Et rouvrit la bouche.
« On va gagner. »
« Oui, absolument. »
Sur ces mots, Graf se faufila dans les flammes et fila au ras du sol en un instant.
Je me tournai vers Einzwelf.
La distance était grande, il ne m'avait pas repéré.
Mais pour ce démon qui voit la magie, me repérer serait un jeu d'enfant.
Alors se cacher n'a aucun sens.
« Hahahaha ! C'est drôle, c'est drôle ! Le plaisir d'écraser des vermines, ça faisait longtemps !
Encore, encore ! Qu'on m'en laisse tuer encore ! »
« Gyaaaaah ! »
Des gens meurent.
Pas le temps de tergiverser, mais foncer sans réfléchir est dangereux.
Je m'élançai.
En slalomant entre les flammes, je me rapprochai d'Einzwelf.
Sans fuir son regard, je m'approchai droit sur lui, au grand jour.
Mon corps émettait de la magie.
Dix mètres nous séparaient.
À cette distance, Einzwelf porta son regard sur moi.
« Ho ? Toi, tu possèdes de la magie ? »
Comme prévu, il voit.
Il peut visualiser ma magie.
« Hou. Ces cheveux et ces yeux rouges comme le sang… la "lignée de Lugle" ?
…… Cependant, les autres humains étaient des dépourvus.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Pourquoi y en a-t-il pas d'autres ? Réponds, gamin. »
Lugle ?
Dépourvus ?
De quoi il parle ?
Devant ma réaction, Einzwelf inclina la tête.
« Tu sais pas ? Ah, attends. Mille ans plus tard. Et à l'époque, eux…
Alors, kukuku, c'est ça. C'est ça.
C'est mesquin. Ces traitres ont joué un tour fourbe… kukuku ! Mais c'est marrant.
Apparemment, on ne t'a rien dit du tout !
Stupide, stupide, stupide ! Les humains sont vraiment obscurs ! Ils n'ont rien appris de ce qui s'est passé à l'époque !
Pauvre gamin manipulé. Tu vas mourir ici sans rien savoir. »
« …… Je ne peux pas me permettre de mourir. Pas dans un endroit pareil. »
Je baissai ma garde et rassemblai du Blow sous mes pieds.
« Hmph. Tu sais utiliser la "magie technique", hein. Maladroit, mais bon. »
« C'est de la magie. Pas de la magie technique. »
« Peu importe. Tu vas mourir de toute façon ! »
De la magie rouge fonça sur moi.
Elle s'élança droit comme un être vivant et s'étendit devant mes yeux.
Au même instant, Einzwelf claqua des doigts.
Simultanément, une explosion de flammes naquit comme si on avait allumé de la poudre.
Mais je l'avais lu.
J'avais déjà agi.
Au moment où je libérai ma magie, je bondis sur le côté.
En esquivant les flammes, je laissai tomber l'Aqua que j'avais amassé en l'air.
Une poche d'eau s'abattit au milieu entre Einzwelf et moi.
Une quantité de magie bien plus grande que prévu.
Jusqu'ici, c'était à peine la taille d'une paume, mais là, ça faisait un mètre de diamètre environ.
L'effet de la Nuit Écarlate, sans doute.
Je vais en profiter.
L'eau mouilla les alentours et éteignit les flammes.
Les embruns éteignirent le feu qui consumait les gens.
Le sol fut inondé.
« Hou ! Une magie technique amusante. »
En voyant le sourire d'Einzwelf, mi-admiration mi-ricanerie, je ressentis une frayeur.
Il s'amuse.
La différence de niveau est évidente.
Tout ce que je peux faire, c'est gagner du temps.
Mais je n'ai ni l'intention de fuir ni celle d'abandonner.
Je n'ai qu'à tout donner.
Il n'utilise que de la magie de feu.
Alors la magie d'eau pourrait marcher.
Une fois cette ligne directrice fixée, je pétris ma magie.
Une puissance fluide, tiède, indicible, qui bouillonne en moi.
Tout en éprouvant une légère exaltation, j'atterris et continuai à me déplacer par bonds.
Je courais en décrivant un arc de cercle autour d'Einzwelf.
Je pétrissais ma magie, des balles d'eau flottaient dans mes mains.
Une vingtaine de ballons d'eau apparurent instantanément.
Magie estimée à 1000 environ.
Utiliser cette quantité me fatiguere considérablement.
J'ai déjà dépensé pas mal de magie, et mes réserves internes sont sûrement au plus bas.
Jusqu'où je tiendrai, mystère, mais faut le faire.
Je lançais les Aqua Bullet.
À la vitesse de flèches, ils filèrent droit sur Einzwelf.
Ils touchèrent.
Chaque impact doit valoir une boule de fer.
Il y a forcément des dégâts.
C'est ce que je pensai, mais l'instant d'après, une grande quantité de vapeur s'éleva.
Je ne vois plus rien.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
À peine eus-je le temps de le penser qu'Einzwelf avait déjà comblé la distance.
D'un seul coup de pied, il réduisit l'écart de façon démesurée.
Impossible pour un humain, cette capacité physique.
C'est ça, un démon.
Tout en ressentant de la peur, j'activai immédiatement le Saut.
Je bondis sur le côté et pétris de la magie dans mes deux mains.
« Fuir, c'est décevant. »
Einzwelf me poursuivit instantanément.
Quelle vitesse.
Vu de près, son apparence suscitait un dégoût instinctif.
Frappé en plein vol, je fus projeté loin en arrière.
J'ai juste eu le temps de parer avec la partie en acier de mon Raihi, mais l'onde de choc n'a pas été absorbée.
Le dos de la main me brûle violemment.
L'os est cassé, c'est sûr, et j'ai entendu un petit *crac* net dans le tympan.
J'enveloppai tout mon corps de Blow et l'activai au moment de l'atterrissage.
L'impact fut annulé de justesse.
Mais Einzwelf fonce déjà sur moi dans mon champ de vision.
Je m'attendais à un coup de poing, mais cette prédiction s'effondra instantanément.
Dans ses deux mains flottaient d'énormes boules de feu.
Quelle quantité de magie.
Environ 10 000 unités dans chacune.
Si je prends ça, mon corps va exploser.
« Et ça, qu'est-ce que tu en penses !? »
Avec un rictus de jouissance, Einzwelf lança les flammes.
Je me mis à pétrir la magie en urgence.
Mais pas le temps de fuir.
Même si je pétris maintenant, je n'aurai pas le temps de lancer l'Aqua.
Que faire.
Plus de temps.
Je vais mourir.
C'est fini.
Tout le monde va mourir.
Mourir ?
Pas question de mourir.
Je dois les protéger.
Un éclair en une fraction de seconde.
Pas de réflexion, juste un mouvement réflexe.
Pourtant, mon corps a bel et bien réagi.
J'ai « projeté ma magie dans le sol ».
Le sol se gorger d'air d'un coup, gonfla comme de la pâte, et mon corps y fut aspiré.
« Quoi !? »
Einzwelf afficha une stupeur totale.
Il n'avait pas imaginé qu'en injectant de la magie dans le sol pour le ramollir, je m'y enfoncerais moi-même.
Les énormes boules de feu passèrent à l'endroit où j'étais une fraction de seconde plus tôt et s'écrasèrent juste derrière.
Je subis l'onde de choc venue de l'arrière, accroupi pour l'encaisser.
Sans me retourner, je profitai de l'onde pour donner un coup de pied au sol.
Devant moi, tout près, Einzwelf était là.
Il ne pétrissait pas de magie.
Accumuler autant de magie et lancer un sort prend un peu de temps, apparemment.
La quantité de magie est du côté de l'adversaire.
Mais pour la vitesse de pétrissage, j'ai l'avantage.
En plus, quand il lance un sort, il claque toujours des doigts.
Il ne l'a pas encore fait.
C'est-à-dire qu'il reste encore un peu de temps avant l'activation.
Occasion en or.
Je lançais des sorts en rafale.
Le sort à activation instantanée était l'Aqua Bolt.
Je projetai l'Aqua qui flottait dans ma main et lançai immédiatement le Bolt.
Cette fois, ça a dû toucher.
Son corps devrait être trempé… ce ne fut pas le cas.
Devant ses yeux flottaient des boules de feu.
Plusieurs, qui virevoltaient doucement, le protégeant.
Apparemment, l'Aqua a heurté les boules de feu et s'est évaporé.
Mais ce n'était pas tout.
Le Bolt que j'ai lancé juste après a lui aussi disparu.
Il a projeté de la magie solidifiée contre le Bolt pour l'effacer.
C'est ça. Quand on libère de la magie, elle subit l'interférence de l'atmosphère et devient de la magie atmosphérique.
Dans cet état, si on la met en contact avec le Bolt, le courant disparaît.
Il a utilisé l'isolement de l'air, de l'atmosphère.
Ça, je le savais.
Mais ce démon le savait aussi.
Qu'est-ce que ça veut dire.
L'idée que le feu contre l'eau peut l'éteindre, je comprends qu'elle vienne à l'esprit.
Mais la foudre, non, l'électricité, c'est une idée qui m'est venue parce que je travaille le minerai de foudre.
Le Bolt était censé être une conception impossible pour les humains de ce monde.
Devant ma stupéfaction qui m'immobilisait, Einzwelf pouffa.
« Tu utilises une magie technique assez intéressante. Mais tout sort a forcément un attribut opposé.
Ton eau et ton électricité tout à l'heure aussi. Tu les as probablement découverts tout seul avec ta seule force, mais.
Ce genre de chose, c'est les bases des bases. Pour nous, en tout cas. »
Si on y réfléchit, c'est logique.
Les démons utilisent la magie.
Contrairement à moi, comme quelque chose d'évident.
Quand ils produisent du feu, ils n'utilisent pas de briquet.
Le principe est inconnu, mais ils en savent forcément plus que moi sur la magie.
« Pour la foudre, il a l'air de ne pas pouvoir s'en servir sans cet outil. Encore immature. »
Einzwelf approcha son pouce et son index.
Un *bzz* d'électricité parcourut l'espace entre ses doigts.
Ce courant courut sur sa paume et couvrit les alentours de ronces.
D'une puissance écrasante comparée à mon Bolt.
« Ce niveau, c'est simple. Il suffit de comprendre le "principe des éléments". Mais toi, tu ne pourras pas.
C'était un spectacle assez drôle, mais ça s'arrête là. »
Dans sa main gauche naquit un énorme courant, dans sa droite une énorme boule de feu.
Le désespoir était là.
Plus possible d'éviter.
La magie est presque épuisée.
C'est la fin, cette fois.
Au moment où je le pensai, une distorsion apparut dans mon champ de vision.
Sans un mot, Graf fonça sur l'arrière d'Einzwelf pour le trancher.
Cette absence de présence et cette attaque rapide.
Impossible de l'esquiver.
Le coup descendant s'abattit sur le cou d'Einzwelf.
Je crus qu'il avait touché, mais l'instant d'après, le corps d'Einzwelf trembla.
Comme une vidéo saccadée.
En un instant si court, le corps d'Einzwelf pivota et son pied enfonça le flanc de Graf.
« Guhah ! »
Sans pouvoir l'éviter, Graf encaissa le coup dans les côtes.
Malgré l'attaque surprise, il avait lu le coup de Graf.
Graf s'envola, Einzwelf pivota et se retourna vers moi.
C'est mon tour.
Si je dois mourir, je ferai une dernière résistance de tous mes instants.
De toute ma magie, je vais…
Einzwelf ricana.
Une folie dirigée sur moi seule.
*Gin !*
Un bruit de métal inattendu.
J'en cherchai la source et la trouvai.
Papa !
Pourquoi il est là, mystère, mais papa est venu.
Papa abattait son épée sur le cou d'Einzwelf.
Oui, il l'avait déjà abattue.
Pourtant, l'épée s'arrêta net à la surface du cou d'Einzwelf.
C'était sûrement le coup de plein fouet de papa de toutes ses forces.
Pourtant, le recevoir de front n'a pas suffi à trancher le cou, ni à infliger une blessure mortelle.
« Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Au moment où la voix de papa retentit, son corps fut projeté en arrière.
Malgré les attaques surprises de Graf et de papa, Einzwelf ne broncha pas.
Calmement, posément, il y fit face.
Et se tourna à nouveau vers moi.
« Tu croyais qu'une épée pouvait me tuer ? »
Avec une aisance totale, Einzwelf s'approcha à pas lents.
La magie qu'il tenait dans ses mains avait disparu, mais ça ne change rien.
S'il la relance, je meurs.
Autour, aventuriers et soldats observent à distance.
Personne n'osera approcher un tel monstre.
Pas de secours.
Plus aucun moyen.
Mes jambes tremblaient.
Face à la mort, ce que je crains, c'est de ne pas pouvoir protéger ceux qui comptent.
Quoi qu'il arrive, même si je crève, je ne laisserai pas ce type vivant.
Einzwelf s'arrêta devant moi et me toisa.
« Belle gamine. Même dans cette situation, tu tournes tes pensées vers comment me vaincre.
Tu réprimes ta peur, tu as les yeux de quelqu'un qui se bat. Digne de la lignée de Lugle, dirait-on.
Kukuku, ce cran, cet esprit, cette force. Pas mal. Je t'aime bien, gamin.
Je vais te faire mon serviteur. Tu gagneras longévité et puissance immense en tant que serviteur.
En échange, tu perdras ton ego humain et deviendras ma marionnette, mais ça ne durera pas. Tu oublieras tout. Tout. »
Fuis !
Suivant cet avertissement, je donnai un coup de pied au sol instantanément.
Mais c'était prévisible pour lui.
La fuite m'échappa, et il saisit mon cou.
« Guh ! »
« Pas la peine d'avoir peur. C'est fini tout de suite. Sans douleur. »
Einzwelf’ouvrit grand la bouche.
Dans sa gueule, des crocs acérés.
Pas possible.
Il compte me mordre.
Ce type, c'est un « vampire » ou quelque chose comme ça !
Je me débattais pour m'échapper.
Mais Einzwelf n'en avait cure.
Devenir serviteur, très peu pour moi.
« Guh, ha, lâ… che… ! »
Ma résistance fut vaine, une douleur aiguë me traversa le cou.
L'instant d'après, mes sensations corporelles furent coupées.
Comme sous anesthésie générale, plus aucune liberté.
C'est foutu.
Plus rien à faire.
Quelques secondes d'engourdissement.
Ensuite.
« Gyaaaaaaaah ! Gah ! Gii ! Goe ! »
C'est Einzwelf qui se mit à souffrir.
Il me projeta au sol, du sang gouttait de sa bouche.
Il arborait une grimace d'agonie et se tenait la gorge.
« C, c'est… guu, cette bestiole à ailes !
Toi ! Tu avais reçu la "bénédiction de la fée" ! Guu, guhah !
S, sales traitres, v, vous m'avez encore fait le coup !
Guu, le sang ! Du sang impur ! Il entre dans mon corps ! »
Einzwelf fit saillir les veines de son visage, les yeux injectés de sang.
Il tourna son visage furieux vers moi et se mit à pétrir de la magie.
Mon corps ne bouge pas.
Mais je dois faire quelque chose.
La tête ne tourne plus rond.
« Guh, meurs ! »
Einzwelf tendit sa main tremblante vers moi et lança une boule de feu.
Une petite boule.
Mais si elle touche, mon corps volera en éclats.
Juste avant l'impact, je déportai mon corps sur le côté.
Mais ce seul mouvement ne suffisait pas à l'esquiver.
Ça va toucher !
Au moment où je le pensai, mon corps fut *tiré* violemment sur le côté.
Avec l'explosion, terre et pierres volèrent.
Mon corps fut protégé par quelque chose, je ne sentis aucune douleur.
« Sion ! Ça va !? »
Apparemment, Raffina m'avait protégé.
Elle m'a tiré juste avant l'impact et m'a mis à l'abri des graviers.
Merci.
Éviter ce coup a créé une ouverture.
« Lè… ve… la… main. »
Je n'arrive pas à articuler correctement.
Parce que mon corps ne répond pas.
Mais Raffina a compris mon intention sur-le-champ.
Elle saisit ma main et tourna ma paume vers Einzwelf.
« C, comme ça !? »
Le corps est engourdi, mais je peux pétrir de la magie.
« O, onore, Lugleee ! »
Einzwelf, chancelant, tentait de lancer un sort.
La magie qui montait de son corps était instable, ne semblait pas l'envelopper correctement.
Je concentrai ma magie dans ma main.
Mais ça prend plus de temps que d'habitude.
À ce rythme, pas assez pour le vaincre.
Einzwelf généra de la magie.
La quantité libérée a augmenté par rapport à tout à l'heure.
Des boules de feu de plusieurs dizaines de centimètres naquirent dans ses deux mains.
Pas encore.
Trop tôt.
Ça ne va pas.
Einzwelf, le visage tordu par la colère, s'apprêtait à lancer les boules de feu.
Plus possible.
Faut y aller.
Mais un miracle se produisit.
« Oooooooh ! »
« Prends çaaaa ! »
Derrière Einzwelf, papa et Graf abattirent leurs épées presque en même temps.
Des coups portés en sautant, à l'ouverture béante.
Mais s'ils touchent, la puissance est absolue.
L'attaque d'avant n'avait pas porté, mais cette fois, ça a touché.
Visiblement, Einzwelf avait perdu son calme, obsédé par l'idée de me tuer.
Ça a joué.
L'éclair de l'épée de Graf atteignit la main gauche d'Einzwelf.
*Gagin* — un bruit de métal.
La peau dure repousse l'épée.
Mais une infime fissure apparut.
Les dégâts sont évidents.
Quelques instants après l'attaque.
Par-dessus l'épée de Graf, papa porta un coup.
Résultat.
« Guoooooo !! »
Le bras gauche d'Einzwelf fut tranché net.
« Maintenant ! Sion ! »
Au cri de papa, je libérai ma magie.
Ce n'était pas un sort.
Juste de la magie brute.
« Tu crois que ça marchera, espèce de… !! »
Einzwelf hurla et « lança du feu vers ma magie ».
Il ne savait pas.
Ce qui arrive quand la magie de feu touche de la magie brute.
C'est pour ça qu'il a pu toucher mon Bolt avec sa magie.
Alors que ses propres flammes font rage autour de lui.
Normalement, c'est trop dangereux, personne ne le fait.
Il l'a fait sans hésiter.
C'est la preuve qu'il l'ignore, j'en ai déduit.
Et.
La magie brute au contact de la magie de feu explose.
Sa magie de feu, 30 000 environ.
Toute ma magie, quelques centaines.
En se combinant, elles créèrent une explosion massive.
« Guaaaaaah ! Qu, qu'est-ce que… !
Giiii ! Chaud ! Chaud ! Je me disloque, mon corps se disloqueeeee ! »
Un râle d'agonie.
Les yeux rouges d'Einzwelf se braquèrent sur moi.
Un regard de rancune.
Une haine intense y brûlait.
« Espèce de… ! Espèce de… espèce deeeeee !! »
Avec une forte lueur, le corps d'Einzwelf explosa.
Il se pulvérisa sans laisser de trace.
Le démon s'est fait exploser avec sa propre magie.
Au moment où Einzwelf mourut, les flammes alentour s'éteignirent d'un coup.
Le silence retomba.
« On l'a… eu ? »
À mes côtés, Raffina murmura.
Sa voix teintée d'un fort doute, mais je partageais le même sentiment.
Grâce à la coopération de tous, on a enfin réussi à le vaincre.
C'est une accumulation de miracles.
Combien de fois j'ai cru que j'allais mourir.
Combien de fois j'ai cru que c'était la fin.
Plus de magie.
Ah, c'est foutu.
Ça arrive.
« …… J'ai l'impression de mourir. Non, je meurs. Je suis en train de mourir.
C'est plus possible. C'est la fin. Tout est fini… »
L'esprit plongé dans la négativité par l'épuisement magique, le corps poussé à sa limite.
J'étais déjà au bout de ma résistance.
Je m'effondrai sur place.
« Si, Sion !? Hé, ho ! Sion ! »
En entendant la voix de Raffina, je regardai papa et les autres accourir.
C'est fini.
Apparemment, notre vie continue encore.
Savoir ça suffit.
Sans résister au sommeil, je lâchai prise.
Avec un fort soulagement.