L'expression du duc de Balf, assis en face, est dure.
S'il reste silencieux, il a toute la dignité d'un duc.
« Haaaaa… J'en peux plus… Y a personne pour le faire à ma place… »
Tout en laissant échapper des paroles lamentables, le duc de Balf pousse un soupir ostentatoire.
C'est la deuxième fois qu'on se rencontre directement, mais l'impact a été trop fort pour l'oublier.
Onzième jour depuis l'épidémie collective de la maladie de la paresse.
Exactement une semaine depuis la première rencontre avec le duc de Balf.
Mon père et moi nous sommes rendus au manoir ducal pour faire un rapport.
La même salle de réception qu'avant.
C'est là que mon père et moi sommes en train de faire notre rapport au duc de Balf.
« — C'est l'idée. Je pense qu'on a un peu progressé concernant le traitement de la maladie de la paresse.
Surtout, le résultat de la réaction magique de l'éttentraute a été important, je crois. »
Au final, la traute n'a pas carbonisé en réagissant à la magie.
Je pense que c'est une grande découverte.
« Mmh mmh, c'est appréciable. Sion est excellent !
Je pense que confier ça à Sion était la bonne décision. Comme attendu de moi !
Cependant le monde médical est assez complexe, on ne peut pas s'y immiscer facilement.
Ils détiennent un pouvoir spécial. Tout comme la guilde commerciale, le monde médical est une existence reconnaissante mais qui donne mal à la tête.
Ah, plus envie, plus envie… donc, tu veux bien continuer comme ça ? »
Cela veut dire en substance : de notre côté, c'est la limite de ce qu'on peut faire.
Dans mon imagination, donner des ordres aux gens du territoire devrait être simple.
Mais ce n'est pas le cas, apparemment.
Je n'aurai probablement pas l'occasion de connaître les coulisses.
Je voulais qu'on transfère les patients atteints de forme légère à la clinique du docteur Alphonse, mais si c'est impossible, tant pis.
« Compris. Alors on continue comme ça. »
« Mmh ! Haa… Les médecins donnent à peine des rapports d'avancement.
Il y en a des tas qui disent avoir administré des herbes médicinales inconnues, essayé des méthodes de traitement, et que l'état s'est un peu amélioré. »
« Ce n'est pas considéré comme de l'avancement, ça ? »
« Si. Ils ne veulent juste pas faire de rapport disant qu'ils n'ont rien fait, qu'il n'y a aucune avancée.
Les médecins ont une fierté élevée. C'est vraiment pénible, tu ne trouves pas ?
L'important, c'est de résoudre le problème… et de maintenir l'état actuel !
Si on peut vivre en paix sans aucun problème, c'est tout ce qui compte, non !? Hein !? »
Il me lance des regards du genre « hein ! hein ! »
Je ne sais pas s'il est compétent ou nul, ce type.
Mais je peux adhérer à sa façon de penser.
« Oui. Moi aussi, je ferai de mon mieux pour pouvoir soigner la maladie de la paresse. »
« C'est bien ! Le fils de Gauvain-dono est excellent. On dirait pas qu'il a dix ans. »
« … C'est un honneur. »
Face au duc de Balf qui rit grassement « gahaha », mon père incline poliment la tête.
La réaction semble bonne.
Ce type est facile à aborder, ou plutôt il met à l'aise, il fait sortir le vrai moi.
La distance avec les gens est courte.
J'avais l'impression qu'un duc serait plus hautain.
« Concernant la maladie de la paresse, c'est tout.
Pour les monstres, de puissants monstres apparaissent çà et là aux alentours d'Istria.
À part ça, je pense qu'il n'y a pas d'anomalie particulière. La lumière rouge nocturne n'est plus apparue une seule fois depuis une dizaine de jours non plus. »
« Hum… C'est bien ce que je pensais. »
Le duc de Balf répond en tripotant sa barbiche.
« "C'est bien ce que je pensais" ? »
« Hier, le messager envoyé à Sanostria est revenu.
Apparemment, à la capitale aussi, des masses de malades de la paresse ont éclaté. C'était pareil pour les pays voisins.
Mais il n'y a eu aucun rapport d'attaques par des monstres comme les wraiths ou des monstres invisibles. »
« C'est un phénomène propre à Istria, alors ? »
« Pour l'instant, oui. Il se peut qu'il y ait d'autres endroits dans le monde où le même phénomène s'est produit.
Mais pour l'instant, c'est seulement Istria.
De plus, depuis le premier jour, un phénomène similaire ne s'est plus produit une seule fois.
On les fait encore porter des lampes-éclair "au cas où", mais le mécontentement commence à poindre.
Les lampes-éclair sont pratiques mais fragiles, elles demandent de l'attention quand on les transporte.
Beaucoup sont plus habitués aux torches et aux lampes à huile. »
Les lampes-éclair ont été distribuées comme mesure contre les wraiths.
Si elles ne sont pas efficaces, ou s'il n'y a pas de monstres nécessitant cette mesure, elles deviennent complètement inutiles.
Sous la pluie, les torches ne s'utilisent pas, mais les lampes-éclair ont un étui donc elles fonctionnent sans problème comme source de lumière.
Il y a cet avantage, mais je comprends qu'on les trouve maniables.
À la base, elles ont été conçues pour être posées.
« Mais quand les wraiths réapparaîtront, on sera tués unilatéralement.
Si c'est une crainte infondée, tant mieux, mais se faire attaquer sans préparation et mourir, c'est mettre la charrue avant les bœufs. »
« Mm, mmh… Je comprends bien, mais avec pour seules preuves l'avis de vous deux et le fait d'avoir été attaqués par quelque chose d'invisible, c'est difficile.
"Attaqués par quelque chose", au début on pense que c'est l'œuvre d'un monstre, mais peu à peu on commence à se demander si ce n'était pas une autre raison.
Continuer à les faire porter des lampes-éclair pourrait devenir difficile. »
Quand je lui lance un regard noir, il détourne les yeux à une vitesse incroyable.
Ah, ce type, il essaie de noyer le poisson.
Mais je comprends aussi le raisonnement du duc.
Avec seulement notre témoignage et des blessures de cause inconnue, imposer le port des lampes-éclair serait dur.
Les sentinelles, les gardes des portes, les chevaliers.
Ils ont du travail, ils doivent le continuer chaque jour.
Dans ce contexte, ils veulent éliminer au maximum les tâches inutiles.
« Et puis, l'augmentation des monstres forts, on le dit depuis avant.
C'est un fait d'avant l'incident précédent, donc avec ce fait, prouver la nécessité des lampes-éclair sera difficile. »
« Du coup, les lampes-éclair… »
« Pour l'instant, on arrive à les faire porter. Mais deux ou trois semaines, ce sera la limite.
Je ne doute pas de vos paroles, mais c'est une partie inévitable.
………… Je ne doute vraiment pas, hein ! »
Il doute clairement.
Mais ici, m'emporter et essayer de faire passer mon avis serait inutile.
D'abord, je ne suis que le fils d'un noble de bas rang, le fait qu'il me reçoive en audience est déjà une grâce.
Ce n'est pas grâce à mon pouvoir, mais à l'introduction de mon père.
Mon père, c'est qui, au juste ?
Pourquoi a-t-il des connexions avec le duc ?
Et pourquoi a-t-il parlé de moi au duc ?
Pourquoi le duc a-t-il cru et accepté ça ?
………… Bref.
Les wraiths m'inquiètent.
Le fait qu'ils n'apparaissent plus depuis est bizarre aussi.
Ils referont surface, c'est sûr.
La parade est connue, mais si on revient aux anciennes méthodes, ce sera dangereux.
Pourtant, tant qu'il n'y a pas de problème, crier qu'il y en a un ne convainc personne.
L'incident précédent, l'histoire d'avoir été attaqués par un ennemi invisible, finira en rumeur, sera jugée comme un mensonge, et les jours passeront comme si de rien n'était.
Une fois ça arrivé, c'est fini.
Sans préparation, les humains sont faibles. La sagesse, les outils et la technologie sont la force des humains.
« … S'il vous plaît, faites en sorte qu'ils les portent le plus possible, ne serait-ce qu'un peu. »
« Mm. Je ferai de mon mieux. De mon mieux, hein. »
C'est pas une promesse ferme, hein.
Normal. Le duc de Balf a simplement écouté notre avertissement.
Et pourtant, il a déjà fait ce qu'il a fait et nous aide, c'est presque bizarre.
« Seigneur Balf. À Sanostria, prenez-vous des mesures ? »
« … Non, pas là-bas. Il n'y a pas de victimes par des monstres invisibles.
Moi aussi, sur la base de déclarations d'origine inconnue disant que "grâce aux lampes-éclair, ils sont devenus visibles", pour les faire porter, il a fallu manœuvrer.
Pour la maladie de la paresse, c'est pareil qu'à Istria.
Là-bas, les querelles intestines entre médecins s'intensifient, paraît-il.
Et du côté des villages, comment ça se passe ? »
« On veille à ne pas manquer de lampes-éclair. À l'avenir, même sans problème, on compte en faire une coutume.
Dans les villages, les sources de lumière sont rares et c'est dangereux, donc c'est juste bien. »
« C'est difficile sur un territoire aussi vaste qu'Istria… J'ai entendu que les lampes-éclair, c'est toi qui les as faites, Sion.
Peut-on les produire de ce côté ? »
Je réfléchis un peu avant de répondre.
« C'est possible. Mais le traitement de la pierre de foudre prend un certain temps.
La magie n'est nécessaire que pour l'allumage, donc je n'y passe pas beaucoup de temps.
Euh… si y a quelqu'un qui s'y connaît en forge, je pense que c'est faisable. »
J'ai hésité à parler de Grast, mais je n'ai rien dit.
Si mon père a parlé de la pierre de foudre au duc, il parlera de Grast si nécessaire.
« Hum… Faut-il lancer la production ? Restreindre la distribution à la guilde des marchands serait une sottise à long terme.
Si ça ne charge pas Sion, il vaudrait mieux penser à l'export vers la capitale et les autres pays, et construire une ligne de production.
Mm, alors pour une partie du processus, participe, Sion.
Pour le reste, laisse faire. D'autres problèmes ? »
« Non. »
« Bien, alors continuez comme ça. Oui, vraiment, je compte sur toi ! Parce que Sion est fiable !
Si tous les habitants d'Istria attrapent la maladie de la paresse, c'est la fin !
Je compte sur toi ! J'ai demandé, hein ! »
Le duc de Balf se lève, me saisit les épaules et me secoue.
C'est une forme vraiment désespérée.
Je n'ai d'autre choix que de répondre « Compris, compris ! » sans réfléchir.
Un pas en avant, un pas en arrière.
Côté traitement de la maladie de la paresse, on a un peu avancé, côté mesures anti-monstres, j'ai l'impression qu'on a reculé.
Mais il n'y a qu'à continuer.
Parce que ce que je peux faire est limité.