Dans la voiture du retour, Winona et moi ne savions plus quoi faire.
« Nwoooooaaaaaah ! »
Le cri de guerre du chef d'unité Goat parvenait jusqu'à la voiture.
Je regardais dehors par la fenêtre, et je ne pouvais que soupirer.
Deux jours déjà depuis notre départ de Sanostria.
L'unité d'escorte menée par le chef Goat restait toujours aussi surprotectrice : au moindre gobelin, c'était le branle-bas, on arrêtait la voiture et on combattait avec mille précautions.
Ne pas baisser sa garde, c'est important. Donc ça, ça va.
Mais à force de trop se méfier, on ne nous autorisait presque jamais à sortir.
Bon, c'était pareil à l'aller, je m'y étais préparé.
À force de rester tout le temps dans la voiture, on étouffe, j'avais envie de souffler un peu.
Et puis, je m'ennuyais.
Avec Winona, je pouvais discuter, mais on ne peut pas parler sans arrêt.
Rien que rester assis, c'est fatigant, et je ne voulais pas non plus trop en demander à Winona.
Mais je m'ennuyais. Je m'ennuyais vraiment.
Si seulement je pouvais m'entraîner à la magie, mais dans un espace aussi étroit, c'est dangereux...
« Euh, monsieur Sion. »
Alors que je réfléchissais dans le vague, Winona a pris la parole, l'air grave.
Qu'est-ce qu'il y a ? Le silence la met mal à l'aise, peut-être ?
« Oui. Qu'est-ce qui se passe ? »
« ... En f-fait... c'est que... »
Winona se tortillait en me regardant par en dessous.
Est-ce que ce serait, par hasard, ce truc-là ?
Une déclaration, genre ?
Ha ha ha, impossible.
Non, attends, ce n'est pas exclu.
Rien que d'y penser, mon cœur s'est mis à battre un tout petit peu plus vite.
Je me suis redressé et j'ai attendu les mots de Winona.
Enfin, Winona a remué ses petites lèvres.
« P-pourriez-vous m'apprendre à utiliser le mana ? »
« ... À utiliser le mana ? »
Une réponse différente de ce que j'attendais : ma tête n'a pas suivi.
Cela dit, que Winona me demande de lui apprendre à utiliser le mana...
« Depuis que je suis à votre service, monsieur Sion, j'ai découvert le mana, et m-moi aussi, ça a éveillé mon intérêt.
Alors je me suis entraînée toute seule, mais je n'arrive pas du tout à voir le mana...
J'ai continué pendant des mois sans voir de progrès, alors je me suis dit que c'était peut-être effronté, mais... »
Plus elle avançait, plus sa voix faiblissait.
Winona ne demande pas souvent quelque chose d'elle-même.
Si elle avait trouvé le courage de le dire, c'était que ça comptait beaucoup pour elle, et aussi qu'elle avait grandi depuis la dernière fois.
Ces deux choses m'ont fait plaisir.
« Bien sûr que oui. »
« C-c'est vrai ?! »
« C'est ton souhait, Winona. Je veux y répondre autant que possible.
Et puis, l'envie d'utiliser le mana, je la comprends tellement bien.
Alors, tu t'entraînes comment ? »
« O-oui. J'ai essayé tout ce que vous avez dit en cours, monsieur Sion, mais... »
« Donc tu as essayé les méthodes d'entraînement par évocation des émotions et par concentration de la volonté. »
L'évocation des émotions, c'est la méthode d'émission de mana que j'avais découverte au début.
Autrement dit, la façon dont j'avais trouvé l'existence du mana en faisant une déclaration. Il faut une image mentale, ou même une simple conviction, peu importe : il faut associer la naissance du mana à une émotion forte.
C'est relativement simple et facile à comprendre, mais c'est une méthode qui demande de l'entraînement pour produire du mana au moment voulu. Cela dit, je pense que c'est une approche raisonnable pour débuter.
L'autre, la concentration de la volonté, c'est une méthode d'émission de mana que j'ai mise au point plus tard.
Autrement dit, on commence par se fixer clairement une intention, où dans le corps, sous quelle forme, avec quelle densité on veut faire sortir le mana, puis on l'émet.
Il faut de la concentration, une image concrète, et relier tout ça à l'émotion qui se trouve à la racine de la volonté : c'est une technique plus poussée que l'évocation des émotions.
Cependant, j'avais appris en m'entraînant avec le groupe des élèves à problèmes que, chez les gens très concentrés, la concentration de la volonté convenait parfois mieux.
« ... Oui. Mais je n'ai jamais rien senti du mana.
J'ai aussi essayé de faire comme le comte, mais... le résultat n'a pas été brillant. »
Donc aucune des deux méthodes ne lui convient.
Il y a beaucoup d'inconnues en ce qui concerne le mana et la magie.
Moi non plus, je n'y comprends pas grand-chose.
Il existe peut-être d'autres façons de faire, mais pour l'instant, je ne les connais pas.
Winona est si sérieuse. Elle a sûrement bien fait ses exercices...
Winona avait l'air toute dépitée. Des mois sans résultat avaient peut-être sapé sa motivation.
Bon, ça se comprend. Quand on fait des efforts, qu'on y passe du temps et de l'énergie sans que rien ne change, c'est normal d'être découragé.
Tiens, est-ce que ça m'est arrivé aussi ? J'étais trop absorbé par mes recherches, je ne m'en souviens pas... bah, peu importe.
En tout cas, la priorité, c'était peut-être de trouver un moyen d'encourager Winona.
D'ailleurs, je n'ai jamais montré de magie à Winona.
À Sanostria, je ne pouvais pas en utiliser.
Mais maintenant, cette restriction n'existe plus.
... Allons-y.
« Winona, à ton avis, c'est quoi, le mana ? »
« Le mana ?
C-c'est une sorte de force qui réside dans le corps humain, peut-être ? »
« C'est ça. Et c'est justement pour ça que, quand le mana s'épuise, on attrape la maladie de la paresse.
Il faut donc donner du mana aux malades de la paresse, et pour maîtriser cette technique, il faut devenir capable de percevoir le mana.
C'est pour ça qu'on a besoin d'entraînement.
Mais en fait, le mana peut servir à autre chose. »
J'ai enfilé les Raika et j'ai fait naître un Flare dans le creux de ma main.
« D-du feu ?! C'est dangereux, monsieur Sion ! »
« Ha ha, ça va. Il va s'éteindre tout de suite. »
À Winona, qui s'affolait, j'ai adressé un sourire tranquille.
Le Flare s'est aussitôt éteint, sans rien laisser.
« Hein ? Qu'est-ce que c'était, à l'instant ? Une flamme bleue est apparue ?! »
« Ça, c'est la magie. Une technique spéciale qu'on peut utiliser en dépensant du mana. »
« La magie... ? »
Elle n'avait pas l'air d'avoir encore saisi.
J'ai utilisé « Aqua » et rassemblé de l'eau dans le creux de ma main.
J'ai mis assez peu de mana pour prolonger la durée du sort.
Ma réserve totale de mana actuelle est de 1 000 000.
Ma quantité d'émission par décharge est de 10 000.
Pour créer Aqua, il ne faut même pas 100, et en augmentant la quantité de mana, on peut soit renforcer l'effet du sort, soit prolonger un peu sa durée. Pour la durée, je ne peux la rallonger que de quelques secondes.
J'ai déplacé la sphère d'eau devant les yeux de Winona, comme pour la lui montrer.
Winona la contemplait, fascinée.
J'ai soulevé l'eau avec Blow.
Doser le mana, c'est mon rayon.
L'expérience du traitement de la maladie de la paresse avait aiguisé ma manipulation et ma perception du mana, et elle avait largement suffi à me faire acquérir une maîtrise experte du mana.
« Hein ? Hein ? Hein ?! »
Winona, l'air stupéfait, ne faisait que fixer le phénomène incroyable devant ses yeux.
J'ai pouffé, puis j'ai fait passer Bolt dans l'eau.
Un courant électrique a crépité, et Winona, qui regardait la sphère d'eau, a eu un mouvement de recul.
« Kyaa ! »
Elle s'est caché le visage, toute tremblante.
« Ça va. Regarde. »
Winona a relevé la tête, craintive.
Autour d'elle flottaient d'innombrables petites sphères d'eau.
L'intérieur de la voiture offrait « un spectacle assez féerique pour que même quelqu'un sans mana le comprenne ».
J'ai rassemblé toutes les sphères d'eau en un seul endroit.
J'ai enveloppé la sphère de mes deux mains et j'ai frappé dans mes mains, *pan*.
Winona a détourné la tête par réflexe, mais la sphère d'eau n'avait pas éclaté.
Elle flottait doucement dans l'air, puis, comme un être doué de volonté, elle est sortie par la fenêtre et est tombée sur le sol.
Winona a suivi la sphère d'eau des yeux, hébétée, puis elle est restée quelques secondes dans le vague.
Enfin, comme revenue à elle, elle s'est penchée en avant et a approché son visage du mien.
« L-la magie ?! C-c'est ça, ce que vous venez de faire, c'est de la magie ?! »
« T-tu es trop près, Winona. »
Devant cette réaction inhabituelle, c'est moi qui ai perdu contenance.
C'était la première fois que je voyais Winona aussi excitée, comme une enfant.
« P-p-pardon... »
Winona s'est faite toute petite et a baissé la tête, rouge comme une pivoine.
Face à cette réaction, je ne sais pas pourquoi, mais moi aussi, je me suis senti tout chose.
« T-tout ce que tu viens de voir, c'est de la magie. Quand on sait manier le mana, on peut aussi utiliser la magie. »
« A-ah bon... J-je n'arrive toujours pas à y croire, qu'une chose aussi... incroyable puisse se produire en vrai.
Je dois être en train de rêver... cha fait mal... »
Au milieu de sa phrase, Winona s'est tiré la joue d'un coup sec.
Devant ce geste enfantin qui ne lui ressemblait pas, je n'ai pas pu m'empêcher de pouffer.
« Ha ha, ce n'est pas un rêve. La magie existe vraiment.
Quand tu sauras manier le mana, toi aussi, tu pourras l'utiliser, Winona. Sûrement. »
« Moi aussi, je pourrai utiliser la magie... ? »
Winona, d'abord interdite, s'est soudain épanouie dans un sourire.
« C-c'est vrai ? Ce que vous venez de faire, moi aussi, je pourrai ? »
« Oui. Tu pourras. »
Quand j'ai hoché la tête, les yeux de Winona se sont mis à briller d'excitation.
La magie, c'est génial, hein.
Je pense vraiment que c'est quelque chose d'extraordinaire.
« J-je vais faire de mon mieux ! Je vais vraiment faire de mon mieux ! »
« Je vais t'aider aussi. Bon, d'abord, je veux voir où tu en es, Winona, alors pour commencer... »
Winona et moi avons commencé l'entraînement au mana.
Tout en me sentant un peu coupable envers Winona, si sérieuse, je me suis dit que, grâce à ça, je n'allais pas m'ennuyer pendant le trajet.