Contrairement à la Conférence académique de Magie de Combat, la Conférence d'Alchimie et d'Ingénierie Magique était d'une envergure légèrement plus modeste.
C'était assez ironique de penser que la plupart des technologies scientifiques ayant fait progresser ce monde étaient l'alchimie et l'ingénierie magique, alors que la conférence sur la magie de combat attirait le plus d'attention.
Mais, compte tenu du fait que ce monde a toujours été en confrontation avec les forces du mal, connues sous le nom de Mages Noirs, c'était inévitable.
De plus, la magie de combat était bien plus difficile et ardue que l'alchimie ou l'ingénierie magique.
Pour simplifier la complexité de la magie, on pouvait la comparer à une combinaison de sinogrammes et de mathématiques. Ajouter des mathématiques à des sinogrammes déjà complexes était une tâche horrifique au-delà de l'imagination.
Par exemple, il existait un sort qui exigeait d'interpréter et de tracer la formule (4+5×7). Le mage devait inscrire le mot magique (四加五倍七) sur le réseau de mana, puis l'intégrer et le relier par des lignes de mana en inscrivant les attributs dans le bon ordre des équations d'interprétation. Cela complétait une sorte d'équation.
Mais ce n'était pas tout.
Selon la quantité de mana injectée, la puissance devait être ajustée et les calculs de trajectoire, de coordonnées, de portée, etc., devaient être effectués sur le champ pour la manifester.
De quoi s'agissait-il ?
Pour faire simple et bref, la magie, c'était de la merde.
C'était vraiment foutu.
Ce n'était pas facile de simplement faire ça, sans parler de le faire en plein milieu d'un combat.
N'importe qui ne pouvait pas devenir mage. Bref, pour ces raisons, la conférence académique sur la magie de combat était très populaire auprès des étudiants, tandis que l'alchimie ou l'ingénierie magique avaient un taux de participation étudiant significativement plus bas.
Baek Yu-Seol, lui non plus, n'avait pas vraiment envie d'aller à des conférences académiques et ce genre de choses, mais il y assistait cette fois-ci.
Il avait veillé sur Alterisha avec diligence jusqu'ici, alors n'était-il pas nécessaire de voir les résultats de ses propres yeux ?
« Nous sommes presque arrivés. »
« Ouais, c'est ça. Pfiou, je suis nerveuse. »
Le lieu de la conférence académique changeait chaque année.
L'an dernier, elle s'était tenue au laboratoire d'alchimie fraîchement créé de la Cité de l'Alchimie, et l'année d'avant, à l'Institut de Recherche sur le Mithril des Nains.
Cette année, elle se déroulait à la prestigieuse académie d'alchimie, l'« Académie de la Lumière Dorée », située dans le Royaume des Nains.
Comme les créateurs de la magie du métal étaient les nains, on s'attendait à ce que la conférence de cette année soit différente de d'habitude, aussi comprenait-il pourquoi Alterisha était si nerveuse.
« Cette station est l'entrée de l'Académie de la Lumière Dorée, la Station Entrée de l'Académie de la Lumière Dorée. Les portes s'ouvriront du côté droit. »
Alors que le train pénétrait par le centre d'un volcan imposant, un vaste espace ressemblant à une caverne apparut.
C'était la capitale du Royaume des Nains, la « Cité de Fer Noir », connue pour ses abondants gisements d'or.
Elle était vaste, haute et désolée.
Le plafond vertigineux était si haut qu'on ne dirait pas une caverne, et on n'en voyait pas la fin. Seules de faibles lumières scintillantes, comme des étoiles, perçaient la brume sombre.
Les bâtiments s'élevaient haut dans le ciel, rappelant un paysage urbain cyberpunk.
Malgré l'atmosphère sombre et oppressante, les nains qui y vivaient semblaient vifs et énergiques.
D'innombrables rails d'acier s'étendaient dans les airs, et de nombreux trains faisaient des allers-retours, lui valant le surnom de « Ville des Araignées ».
C'était une ville qui avait commencé avec la civilisation ancienne du « Juillet Doré » du douzième mois lunaire et avait atteint l'apogée d'une culture mécanique à l'ère moderne.
Malgré le nombre le plus faible de mages guerriers, cela semblait expliquer pourquoi l'invasion des forces des ténèbres n'avait pas réussi dans le monde.
Pour une raison quelconque, le cœur de Baek Yu-Seol battait la chamade d'excitation.
Le Roi des Nains résidait dans la haute forteresse située au cœur même des abondants gisements d'or de la ville.
La force inébranlable que possédaient les nains avec leurs corps aussi inaltérables que l'acier était une bénédiction qu'il devait acquérir, lui, un pratiquant du corps.
« Pas encore. Je dois attendre le bon moment. »
De toute façon, s'il attendait patiemment, l'événement où il rencontrerait un nain spécial se produirait automatiquement.
Inutile de s'impatienter.
Lorsque les portes du train s'ouvrirent, Alterisha descendit prudemment.
Malgré son nom de « Station Entrée de l'Académie de la Lumière Dorée », il fallut encore dix minutes de marche pour atteindre la véritable Académie de la Lumière Dorée.
Et lorsqu'ils arrivèrent à l'Académie de la Lumière Dorée, Alterisha et Baek Yu-Seol furent tous deux saisis.
À l'entrée principale de l'académie, se trouvaient des escaliers de marbre recouverts d'un tapis rouge, et devant eux stationnaient de nombreux carrosses de luxe étrangers.
Comment ne pas être submergés en voyant des chercheurs et des professeurs, vêtus de somptueux costumes, gravir les marches sous les flashes des appareils photo ?
Peut-être que le Professeur Maizen Tyren gravit aussi ces marches.
« Euh... Yu, Yu-Seol... »
Alterisha le regarda, cherchant de l'aide.
Heureusement, il y avait une solution. Peut-être pour accommoder l'humble alchimiste accablé par le grand escalier destiné à la haute classe, une autre petite porte dérobée était disponible.
« Passons par la porte dérobée... »
« Ouais, bonne idée. »
Quand il s'agissait du genre fantasy, il était inévitable de mentionner les elfes et les nains.
Les nains ne pouvaient être exclus de ce monde. Les nains de ce monde présentaient quelques différences par rapport aux conventionnels : ils n'étaient pas seulement une race brutale maniant marteaux et haches, mais plutôt de nombreux alchimistes portant des lunettes et poursuivant l'essence de la science des métaux.
Et leur sens de l'esthétique était assez unique.
« Qu'est-ce que c'est ! De sales humains sont encore là ! »
Les nains trapus à la peau brune, qui arrivaient à la taille d'un humain, traitaient toujours les humains de « laids ».
La moitié des alchimistes réunis dans l'amphithéâtre étaient des nains, qui n'aimaient généralement pas se rendre dans d'autres villes.
Cependant, comme le symposium se tenait sur leur terre, ils semblaient y participer avec empressement.
« Maître Beaurock Stoneforge ! Traiter quelqu'un de laid n'est pas poli dans la société humaine ! Veuillez utiliser un autre langage ! »
« Ah, c'est comme ça ? Les humains sont bizarres. »
Dans la société naine, traiter quelqu'un de « laid » était, en un sens, la plus haute forme de louange.
Beaurock Stoneforge, comme on l'appelait, essayait de s'entendre avec les humains, mais cela semblait difficile en raison des différences culturelles entre les deux races.
« Bon, les humains sont difficiles, en effet. »
Il hocha profondément la tête comme s'il était profondément éclairé par les paroles de l'assistant et s'adressa à un autre humain qui se trouvait à proximité.
« Toi, tes traits sont assez extraordinaires. »
... Il semblait s'être forcé à faire de la « flatterie ».
« Je suis honoré que vous appréciez mes traits ! »
« Hmm ! Tu es humble et tu acceptes ta laideur. C'est impressionnant ! De nos jours, les humains se plaignent beaucoup de leur apparence, qu'ils soient beaux ou laids ! »
« Maître Beaurock Stoneforge, c'est un propos discriminatoire ! »
Malgré le fait que Beaurock Stoneforge méprisait ouvertement les gens, il y avait une raison pour laquelle les gens l'acceptaient et hochaient la tête.
Il était le seul alchimiste de premier rang à avoir atteint le titre d'« Alchimiste Doré » en cet endroit.
Autrefois, le rang or, qui était le rêve de tous les alchimistes, était le plus élevé de l'industrie.
Même après cela, Beaurock Stoneforge alla à la rencontre d'alchimistes humains en commentant ouvertement : « Ton visage ressemble à un roc ! » ou « Ton visage a l'air malade ! »
La plupart des alchimistes, nains et humains confondus, baissaient la tête et exprimaient leur gratitude.
Il avait fait le tour de la salle, et en passant près de Baek Yu-Seol, il demanda : « Cet humain est-il un homme ou une femme ? »