Dès son entrée dans le donjon, une violente quinte d'éternuements le submergea. Réagissant vite, Baek Yu-Seol enfile son masque à gaz.
« Oh, allergènes polliniques. »
Il ne se souvenait pas du nom exact, mais les joueurs l'appelaient souvent « allergènes polliniques ». Cela provoquait des éternuements répétés qui interrompaient les actions et menaient à des situations précaires.
Heureusement, il avait prévu plusieurs masques à gaz à l'avance.
« Oh, comme c'est beau. »
Comme il n'était jamais venu ici, il imaginait vaguement une grotte. Pourtant, les pétales en fleurs émettant une lumière verdoyante créaient une atmosphère onirique. Au milieu d'eux se tordaient les racines des plantes, les Feuille-Fléau, les démons de ce donjon.
Ces racines se déplaçaient avec une rapidité et une souplesse terrifiantes, étranglant et drainant la force vitale de leurs victimes. Le feu était leur faiblesse évidente, mais ce n'était pas aussi simple que de les arroser d'huile et d'y mettre le feu.
À moins que le feu ne soit généré magiquement, les démons d'origine végétale ne brûlaient pas facilement.
C'est pourquoi il avait choisi l'alchimie comme technique.
Bien sûr, en alchimiste accompli, Baek Yu-Seol pouvait instantanément combiner poudre à canon et magie pour créer de puissants explosifs. Mais il n'avait pas assez de mana pour déclencher de l'alchimie offensive.
Ce qu'il comptait faire, c'était simplement lancer une Bombe de Feu de niveau 1, qui pourrait être gênante mais rester utile à sa façon.
Progressant furtivement, dès qu'il repéra un Feuille-Fléau errant, il passa à l'action.
Bang ! Whoosh !
Kyaeeek !
Il lança vivement les Bombes de Feu.
« Waouh. On dirait qu'il crie. »
Dès qu'il confirma la souffrance du Feuille-Fléau, il utilisa le Clignement pour s'approcher et balança son Épée Argento. Mais avant qu'il ne porte le coup, la créature fouetta sa tête comme un cinglet.
« Argh ! »
Vivement, Baek Yu-Seol cligna vers le haut, plaqua ses pieds sur la branche, puis se propulsa vers le Feuille-Fléau, pointant à nouveau l'épée sur lui.
La créature perdit un instant sa trace comme si elle était surprise, et il parvint à frapper sa taille au moment exact. Malgré ses contorsions violentes, le rebond faillit lui faire lâcher l'épée.
« Mais quelle force a cette chose ?! »
Baek Yu-Seol rata son coup d'épée. Il roula vivement en arrière et, pour ne laisser aucune ouverture à la créature, utilisa le Clignement en diagonale sans hésiter.
Les racines foncèrent aussitôt pour s'enrouler autour de son corps, mais il roula au sol pour les esquiver et saisit l'ouverture pour frapper une zone marquée en bleu.
Pshhh !
...
Puis le Feuille-Fléau s'affaissa, sans force. Il avait été touché mortellement à son point faible.
[Vous avez obtenu des points d'expérience.]
« Pfiou... Bon, au moins il m'a donné pas mal d'EXP. »
Le Niveau de Danger du Feuille-Fléau était d'environ 3, et en effet il était hautement menaçant. En réalité, il serait impossible d'en chasser ne serait-ce qu'un seul en affrontement direct.
C'était grâce au masque à gaz qui résistait au pollen dispersé par le Feuille-Fléau et aux dégâts forcés qu'il avait réussi à infliger avec la Bombe de Feu.
Sinon, Baek Yu-Seol n'aurait même pas songé à venir ici.
Peinant, il parvint à se relever. Il avait à peine abattu celui-là. Il restait encore un long chemin.
Ainsi, Baek Yu-Seol continua l'exploration du donjon pendant environ trois heures de plus et accomplit l'exploit d'abattre une douzaine de Feuille-Fléau.
« Glou ! Oh, je suis épuisé. »
Il s'assit par terre, changea de masque à gaz et sirota de l'eau à travers une paille reliée à une poche à eau.
Le haut du corps de Baek Yu-Seol était ceint d'une armure de fortune faite de Feuille-Fléau, utilisant le plan et les matériaux qu'il avait préparés à l'avance. C'était une méthode que les joueurs du jeu utilisaient souvent et il décida de l'essayer lui-même, et elle s'avéra efficace.
Les Feuille-Fléau avaient tendance à attaquer et s'enrouler autour du haut du corps des humains, et ils hésitaient à engager l'attaque s'ils sentaient l'odeur de leurs congénères. Même s'ils attaquaient, ils marquaient un temps d'hésitation, ou grâce à leur corps résistant, il pouvait éviter de subir de gros dégâts.
En fait, il y eut quelques fois où il miscalcula le temps de recharge du Clignement et aurait pu avoir de gros ennuis, mais grâce à cette armure, il parvint à s'en sortir indemne.
Regardant l'heure, minuit était déjà passé et c'était maintenant samedi. L'objectif de Baek Yu-Seol était de conquérir entièrement le donjon d'ici dimanche, et pour cela, il devait se presser.
« Souffle... Repartons. »
La chasse nocturne dans le jeu et dans la vraie vie différaient en quantité et en qualité.
Déplacer le personnage avec l'état d'esprit qu'il pouvait simplement ressusciter même s'il mourait lui donnait l'impression de pouvoir bouger légèrement, mais dans la réalité, une seule erreur s'avérait fatale.
En continuant la chasse, il pouvait sentir son corps se renforcer, mais son esprit s'épuisait graduellement. Inévitablement, son stress atteignit son pic à cause de la concentration excessive.
« Je meurs... »
Baek Yu-Seol s'effondra devant la « Salle du Boss » et haleta. Il n'avait pas pu abattre tous les Feuille-Fléau, mais il avait éliminé tous les obstacles bloquant le chemin le plus court vers cette Salle du Boss.
Après tout, son but n'était pas ces petits fritures, mais le Lieu sacré situé au fond du donjon.
« Pfiou. »
Il but une potion de vitalité pour soulager un peu sa fatigue, puis tendit la main vers la Salle du Boss. S'il était venu dans ce but, il ne pouvait pas se permettre de ne pas en faire bon usage.
[Entrée dans la Salle du Boss du donjon.]
Avec un lourd grincement, la massive porte en bois s'ouvrit, et une brise douce effleura ses joues.
Swish !
Plus magnifique que la lune de la Terre, une pleine lune pendait dans le ciel. La Voie lactée, parant le ciel nocturne, projetait une lueur onirique sur le champ parsemé de fleurs.
Sous le vaste champ de fleurs où le clair de lune se brisait, elle dormait. Prisonnière d'une immobilité intemporelle, l'Esprit Feuille-Fléau, piégée dans l'éternité, avait les mains jointes comme en prière, et elle était agenouillée sous une forme translucide.
Elle était encore plus froide et plus éthérée que la lumière de la lune, emplissant le champ de fleurs d'une teinte bleutée.
À première vue, on pourrait la prendre pour un fantôme offrant une prière, mais c'était l'instant avant qu'une divinité ne se transforme en esprit, et n'irrite les dieux par le même exploit.
Les Esprits, les êtres les plus mystérieux du monde. C'étaient des âmes pures qui s'étaient entraînées pendant des centaines d'années et avaient finalement atteint l'illumination, transcendant en de nouvelles existences. Dans Aether World, de tels êtres n'étaient pas légion.
Pourtant, la présence face à lui n'était pas un esprit parfait.
Cette femme s'était fait voler son cœur juste avant de devenir un esprit, la figeant à jamais dans cet état. Maintenant, elle n'était rien de plus et rien de moins qu'une plante.
Néanmoins, elle était encore un esprit, donc en entrant en sa présence, une immense pression de « mana » s'abattrait sûrement sur tout son corps.
Prendant une grande inspiration et rassemblant sa résolution, Baek Yu-Seol fit un pas vers le champ de fleurs.
Thud !!
Crunch... !
Comme s'il était piétiné par un éléphant, la pression écrasa son corps. C'était si intense qu'on aurait dit que sa peau allait éclater, et malgré les avertissements lus pour toujours porter un équipement de protection de haut niveau, il était actuellement complètement sans défense, dépouillé même de l'Armure de Feuille-Fléau.
Il supportait la pression purement avec son corps afin de la surmonter.
« On dirait que mon Retard d'Accumulation de Mana tient le coup dans une certaine mesure... ! »
Avec un effort immense, pas à pas, il avança et s'effondra au sol. À cet instant, il n'eut qu'une seule pensée.
« Putain. »