La magie possédait de nombreux attributs. Certains mages utilisaient le feu, d'autres l'eau.
Toutefois, un mage de feu ne pouvant pas enseigner à un mage d'eau, l'académie proposait des cours distincts par « attributs ».
Le professeur de l'attribut feu instruisait les étudiants qui utilisaient le feu, et le professeur de l'attribut eau enseignait à ceux qui utilisaient l'eau.
Pourtant, c'était l'académie Stella. Très rarement, des mages multi-attributs, comme Haewon-ryang ou Eisel, ou quelqu'un capable de manier des attributs spéciaux, comme Edna, étaient placés sous la tutelle de professeurs de magie multi-attributs.
Le professeur Eliman, réputé pour maîtriser les cinq attributs, était chargé des étudiants particuliers comme Edna.
Lorsque la pointe du bâton d'Edna brilla, un tronc d'arbre poussa sous l'épouvantail en mouvement rapide et enserra ses pieds. Il se transforma alors rapidement en métal par magie de manipulation, immobilisant la cible, et tira bientôt un rayon de lumière qui perça le front de l'épouvantail, l'anéantissant complètement.
« Bon travail. La vitesse de désignation des coordonnées a augmenté. Cependant, il semble que votre gestion des propriétés métalliques soit encore assez immature. Les changements de propriétés sont lents. »
« Je ferai de mon mieux. »
« Oui. Prenons notre temps. Ah, au fait, parmi les mages nains que je connais, l'un excelle dans la transformation de la magie végétale. Puis-je vous le présenter plus tard ? »
« Oui ! J'aimerais vraiment ça ! »
L'académie Stella, sans conteste. Le niveau d'enseignement était exceptionnel. Il démontrait une augmentation qualitative du taux de croissance comparé à l'autodidaxie à la maison. De plus, certains professeurs, pour la plupart roturiers, étaient assez accueillants.
« Argh, je vais mourir. »
Edna gémit de douleur et s'affala sur la chaise à dossier. Un rugissement lointain se fit alors entendre.
C'était le bruit des étudiants s'entraînant à la magie de flammes.
Boum !
Tandis qu'elle restait assise, écoutant les explosions, quelques étudiantes déboulèrent derrière elle.
L'une d'elles pleurait, les autres la réconfortant.
« C'est bon, Arshuang. Tu t'en es bien sortie aussi. »
« Je veux dire. Tu es toujours meilleure dans ce que tu fais. »
« Arshuang ? » Au son de ce nom vaguement familier, Edna dressa l'oreille.
« ... Mais il me manque tout comparé à la princesse. »
Arshuang le dit d'une voix pleurante. C'est alors qu'Edna se souvint qui elle était.
« ... N'avaient-ils pas dit qu'elle était une mage de feu géniale, rare dans l'histoire ? »
Son talent était si exceptionnel qu'il était difficile d'en trouver trace dans les annales, aussi attirait-elle tous les regards et intégra-t-elle Stella, mais hélas, en rencontrant une génie du siècle nommée Hong Bi-Yeon, elle en vint à se désespérer... Elle se rappelait une fille avec une telle histoire.
Hong Bi-Yeon manipulait la flamme plus agressivement, mais par manque de contrôle, elle brûlait les endroits qu'elle ne voulait pas.
Et la fille qui exploitait parfaitement la faiblesse de Hong Bi-Yeon était Arshuang. Sa spécialité, l'incinération point zéro, lui permettait de ne brûler que la cible visée, et Hong Bi-Yeon, la nouvelle venue, subissait une forte pression du fait qu'on la comparait constamment à elle.
Sa « Mère » en était probablement la plus grande raison, mais... Pour résultat, elle se mit à agir témérairement et finit par devenir une femme perfide, avant d'être mise à mort par Eisel.
« Plus tôt ou plus tard... La princesse pourrait même dépasser mon contrôle. »
« ... Hein ? »
Pourtant, une étrange déviation s'était introduite.
« As-tu vu sa vitesse de croissance terrifiante ? Elle copie déjà toutes mes techniques ! Je m'entraîne depuis des années. »
L'expression d'Edna se durcit. La capacité de contrôle de Hong Bi-Yeon aurait indubitablement commencé à croître en deuxième année.
« Mais pourquoi déjà ? »
Quelque chose, une variable susceptible de changer l'avenir, était entrée en jeu. Quelqu'un l'avait rendue consciente de sa « créativité ».
À cet instant, un suspect lui vint à l'esprit.
« Baek Yu-Seol. »
Pas de doute, Baek Yu-Seol avait accéléré la croissance de Hong Bi-Yeon.
« ... À quoi tu penses ? »
« Hein ? »
Haewon-ryang entra, s'affala sur le siège d'à côté et demanda.
« Tu penses encore à ce type ? »
« Ce type ? Baek Yu-Seol ? Comment le sais-tu ? »
« ... J'ai deviné. Tu as toujours... »
« Pff, n'en dis pas plus. Cette grande sœur a bien des soucis en ce moment. »
« Tu as le même âge que moi, alors ne t'appelle pas grande sœur. »
« Ahaha, je suis née trois mois plus tôt ? Tu sais à quel point l'écart est grand ? »
« Je n'en sais rien. »
« Quoi, toi ? Pendant que tu suçais ton pouce dans le ventre de ta mère, moi je tranchais de la viande. »
« ... Tu as tranché du steak depuis tes trois mois ? »
Haewon-ryang, abasourdi, rit. La conversation avec elle était un tel délice, même futile.
Il réfléchit un instant, puis demanda.
« Tu es curieuse au sujet du type nommé Baek Yu-Seol ? »
« Ouais. »
« Il fait beaucoup parler de lui dernièrement. »
« C'est vrai ? C'était bizarre. »
Être alchimiste était considéré comme un peu excentrique dans cette société magique.
Pour commencer, l'alchimie, proche de la magie de manipulation du métal naine, était difficile à apprendre, et souvent inutile au combat, si bien que les étudiants mages guerriers hésitaient souvent à s'y mettre.
En d'autres termes, l'alchimie étant mineure, le milieu des alchimistes avait tendance à être assez fermé.
Il n'en allait pas différemment à Stella, où régnait la perception que l'alchimie était une matière que seuls les auditeurs pouvaient vraiment écouter.
Pendant ce temps, le fait qu'une première année crée une nouvelle potion lors d'une expérience porta un coup au professeur Maizen Tyren, connu pour son favoritisme envers certains étudiants. La vitesse à laquelle la rumeur se propagea dans l'académie indiquait que le parcours d'existence de Baek Yu-Seol n'était pas ordinaire.
« Mais quel est ce type. »
Elle se remémora la « version originale » avec des sentiments mêlés.
Friction entre Eisel et le professeur Maizen Tyren. Évidemment, cet incident s'était bel et bien produit dans l'original.
Mais... Dans la version originale, Eisel n'avait pas pu achever la potion Tyren Zeus Type B et avait échoué avec regret.
Bien qu'elle ait fait preuve d'une intelligence remarquable en combinant toutes les connaissances de Kasahun et Maliwan, elle manquait absurdement de temps et n'avait pas pu déterminer correctement la formule décisive.
Cependant, cette fois, la situation était différente.
Baek Yu-Seol connaissait exactement le mélange et avait pu finir la potion sans effort.
À ce moment, elle eut une question.
Le contenu de la « recette complète » de la potion Tyren Zeus Type B figurait clairement dans l'œuvre originale. Le professeur Maizen Tyren, ayant emporté le résultat raté d'Eisel dans son laboratoire, l'avait achevée rapidement et l'avait annoncée comme la sienne.
Pourtant, il n'y avait nulle part de recette de mélange dans l'œuvre originale.
Bien sûr. Une formule de génie chimique apparaîtrait-elle dans une romance fantasy ?
« Mais comment Baek Yu-Seol le savait-il ? »
Quelque chose clochait. Il agissait manifestement comme s'il savait quelque chose, tout en faisant semblant de ne rien savoir.
N'en était-il pas de même pour cet épisode ? Quiconque avait lu l'épisode original où Eisel était battue pour la première fois le savait. Mais Baek Yu-Seol n'était-il pas perplexe, comme s'il ne savait rien ?
« Il n'y a aucune possibilité de jeu d'acteur... Aucune raison de cacher les choses en jouant la comédie maintenant. »
Il avait agi de façon suspecte, mais maintenant il faisait semblant de ne pas l'être ? C'était déjà assez étrange.
« ... Tu connais les connaissances du futur, mais tu ne connais pas l'histoire de l'original ? »
Alors, une pensée jaillit dans sa tête.
Pourquoi avait-elle cru jusqu'ici qu'il était simple ? Pourquoi avait-elle cru qu'il était comme elle ?
N'y avait-il pas une autre possibilité ?
« Régressé. »
Alors, cela s'expliquait : même s'il ne connaissait pas l'« histoire de l'original », il possédait les « connaissances du futur ». Même en tant que régressé, il ne pourrait pas se souvenir de tous les incidents triviaux arrivés à Eisel.
« Ce n'est pas qu'une histoire ridicule. »
À la fin de l'original, dans le dernier récit, le personnage nommé Mayuseong avait obtenu une fois une chance de « régression ».
Les Douze Lunes.
La Onzième Lune d'Argent.
Le seul être de ce monde doté du pouvoir du temps. Edna avait été si frappée par la scène de son apparition qu'elle en avait mémorisé les répliques une à une.
« Une seule fois, tu peux remonter le temps. »
« Mais en échange, tu perdras la plupart de tes souvenirs. Peut-être oublieras-tu celui que tu aimes, et peut-être perdras-tu tous tes souvenirs importants pour ne garder qu'un sentiment de mission : sauver le monde. »
« Aussi, après avoir accompli la mission, ton existence cessera. Sans laisser de trace nulle part... »
Le prix du retour dans le temps était la mémoire de soi et des autres. Tu ne te souviens pas d'eux, et eux ne se souviennent pas de toi.
Ainsi, l'existence du « Je » disparaît du monde à jamais.
« Personne ne se souviendra que tu as sauvé le monde, et même ceux que tu as aimés oublieront que tu existes. »
« Malgré cela, remonteras-tu dans le temps et arpenteras-tu à nouveau les chemins ? »
À l'époque, Mayuseong avait décidé d'accepter ce destin.
Même s'il ne pouvait pas être avec ses proches après avoir accompli toutes ses missions, il pouvait accepter ce sentiment de mission s'il s'agissait de créer un monde où ses proches pourraient vivre heureux.
Cependant, Eisel l'en avait empêché.
« Je me souviendrai de toi et serai détruite plutôt que de vivre dans un monde sans toi. »
Mayuseong, qui avait cédé à regret à sa persuasion, avait fini par renoncer au retour, et le monde avait été détruit, mais l'épilogue s'était achevé sur une romance belle et fleurie.
C'était une « sad ending », qu'elle avait trouvée romantique en tant que fan, mais qui, devenue réalité, était inacceptable.
« Si Baek Yu-Seol est vraiment un régressé... ? »
Du sang coula des lèvres mordues d'Edna. Elle ferma les yeux et réfléchit calmement.
« Ce n'est qu'une supposition. »
C'était exact. Une conjecture. Une spéculation qui collait aux informations parcellaires qu'elle avait réussi à rassembler.
« ... Je dois réfléchir plus calmement. Je ne suis pas sûre. »
Mais l'idée que Baek Yu-Seol était un régressé ne la quittait pas. Pourtant, Edna peinait à l'accepter.
Parce que s'il était vraiment un régressé, même imaginer quel lourd destin il porterait était difficile.
« Je ne peux pas faire ça. »
« ... Quoi, tu ne peux pas faire ? »
« J'ai l'impression que je vais exploser de curiosité, parce que ce n'est pas ma personnalité de souffrir comme ça. Je vais juste aller lui dire ce que j'ai sur le cœur. »
Disant cela, Edna bondit et quitta la salle de classe, tandis que les yeux d'Haewon-ryang tremblaient violemment.
« Tu veux lui dire tes sentiments ? » Ses mots insignifiants lui firent mal au cœur.