« ... Je ne me cachais pas. »
Edna lança des regards alternés vers moi et Hong Bi-Yeon. Après avoir observé le combat du début à la fin, ses doutes ne faisaient qu'enfler.
« Point Stick... Comment... as-tu brisé le bouclier magique avec ce bâton ? »
Je marquai une courte pause pour réfléchir. C'était un élément découvert par des dizaines de milliers de joueurs en s'amusant dans le jeu, toutefois, il ne semblait pas avoir fait son apparition dans les paramètres de la version originale.
Je n'avais d'autre choix que de regarder autour de moi.
« ... Peu importe la robustesse du matériel pédagogique, comment peux-tu briser un bouclier magique d'un simple coup ? Si c'était si simple, pourquoi ne pas t'expliquer toi-même pourquoi les "chevaliers ordinaires" ont disparu de ce monde ? »
C'était exact. Quel que soit l'entraînement de mon corps, je ne pourrais jamais percer la défense d'un mage.
'J'aimerais expliquer que cette arme magique frôlait l'objet buggé, et qu'elle a fonctionné parce que Hong Bi-Yeon était très inexpérimentée avec le bouclier magique...'
Si je disais ça, une fois dehors, Hong Bi-Yeon pourrait vraiment tenter de me tuer. Donc, n'y pensons pas, c'est un peu flippant.
Sans explication convenable, les soupçons d'Edna s'approfondissaient de plus en plus.
Elle garda le silence un long moment, puis demanda soudain :
« Toi... Quelle est ta vraie identité, au juste ? »
Voilà, c'était la fin. En moins d'un mois après avoir décidé de ne pas faire de vagues, tout en arrivait là.
'Devrais-je révéler qui je suis ?' Songeai-je un instant.
'Je suis aussi un moderne comme toi, et en fait, je sais que ce monde est basé sur les paramètres d'un jeu, pas sur un roman de fantasy romantique.'
Cependant, c'était une conclusion hâtive. Je ne m'étais pas encore fait d'opinion sur elle.
Il ne semblait pas y avoir d'autre option. Je n'avais d'autre choix que de rester immobile.
« ... Je ne suis pas une mauvaise personne. Ce n'est pas comme si je te faisais du mal. »
« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« C'est exactement ce que j'ai dit. Tu peux te méfier de moi, mais tu n'en as pas besoin. Je préférerais t'aider. »
'Tu veux m'aider... ?'
L'expression d'Edna se teinta de confusion. C'était le moment. Il valait mieux les éviter quand ils étaient submergés par les émotions.
« J'aimerais t'en dire plus, mais il ne reste plus beaucoup de temps. Alors, ciao. »
Je me retournai et fis mes adieux. Tout irait bien tant que je disparaîtrais en silence.
Cou-cou !!
Mais je ne pus pas, car quelque chose me frappa l'arrière de la tête. Une sensation vertigineuse me tira presque des larmes.
Quatre Point Sticks tombèrent au sol avec un temps de retard.
En me retournant, je vis Hong Bi-Yeon, qui avait lancé les Point Sticks, afficher un air perplexe.
« ... Je pensais que tu les attraperais. Tu as évité toute la magie offensive et les pièges venant des angles morts, mais tu n'as pas pu les attraper ? »
C'était inévitable. Le "Sixième Sens" du Retard d'Accumulation de Mana avait ses limites.
Le Point Stick possédait aussi du pouvoir magique, il aurait donc pu être évité dans des circonstances normales, mais comme la durée du Sixième Sens était déterminée par ma force mentale, il était actuellement désactivé.
Juste après être entré dans le donjon, j'avais légèrement activé mon Sixième Sens, et immédiatement après avoir rencontré Yuslek et les autres, je l'avais maintenu au maximum. Résultat, j'avais un mal de tête violent.
Si cette attaque avait été jugée mortelle, le Sixième Sens se serait activé en toutes circonstances, mais il semblait qu'aucun des sens ne se soit déclenché puisqu'elle manifestement ne l'était pas.
Je dis en me frottant l'arrière de la tête en gémissant : « Alors, pourquoi as-tu lancé ça ? »
« J'ai perdu, alors prends-le. »
C'était sans doute sa fierté. Les scores comptaient, mais elle ne voulait pas partir discrètement, même si elle perdait contre des roturiers.
Cependant, elle était destinée à terminer troisième.
« Si je les prends, mon classement sera trop haut. »
Je n'avais aucune utilité pour le prix de la troisième place. C'était un équipement qui augmentait la puissance magique. Comme il était fourni par l'académie, je ne pourrais le revendre nulle part.
« Très bien. Je prends celui-ci, tu gardes les trois autres. »
Je ramassai un seul Point Stick et partis vite.
Je me demandais comment Hong Bi-Yeon et Edna me regardaient dans mon dos, mais me retourner maintenant ne finirait pas bien.
Parce que les hommes sont cool quand ils ne se retournent pas.
« Je ne sais pas si c'est parce qu'il est roturier. »
Stella Dome, dans le ciel.
Douze professeurs et instructeurs, dont Lee Hanwol, se tenaient autour d'une carte holographique flottant dans les airs.
Sur la carte, 141 points rouges représentaient les élèves actuellement en entraînement.
Ils venaient des classes A à S.
Chaque année, au moins un élève exceptionnel entrait à l'académie, mais cette année était particulièrement remarquable.
Car il n'y avait pas seulement un ou deux élèves à surveiller.
Lee Hanwol hocha la tête, satisfait des mouvements coordonnés des élèves. La promotion de cette année obtenait des scores plus élevés que toutes les précédentes.
Ceux qui avaient formé des équipes obtenaient rapidement des Point Sticks selon leur nombre, tandis que les autres se battaient en duel pour les voler.
« Au fait, pourquoi l'hologramme est-il si instable ? »
« Ah, c'est... Un grand nombre de professeurs aux emplois du temps libres se sont rassemblés dans la salle de contrôle du Stella Dome pour surveiller l'entraînement des classes A et S. En plus, il y a une foule énorme à la tour. »
« Pas surveiller, ils sont juste là pour regarder. »
« Eh bien, les professeurs devaient être curieux eux aussi. »
Une voix résonna dans l'oreille de Lee Hanwol dès qu'il eut fini ces mots.
« Haha, désolé d'avoir pompé le serveur holographique, Professeur Lee Hanwol. »
Les sourcils de Lee Hanwol se froncèrent. Cette voix lui était familière, mais ce n'était pas celle d'un professeur.
« Le vieux du Sénat est venu jusqu'ici pour pêcher des talents ? »
« Hein, fais attention à tes mots, Professeur. Qu'as-tu dit à l'Ancien Telix ? »
Cette voix appartenait à une autre personne.
'Un membre du Conseil d'Administration de la Tour des Mages Bleus, Aian.'
Elle aussi était une grosse pointure.
« J'en reviens pas. »
« Hé hé, il faut bouger tôt pour repérer les talents. »
« Bon. C'est amusant à regarder, ceci dit. Quand j'étais jeune, j'étais encore plus incroyable. »
« Mec, tu racontes n'importe quoi. Je me souviens encore de ton premier donjon de merde ! »
« C'est absurde ! J'avais treize ans à l'époque ! »
Lee Hanwol rit à vide face aux voix d'innombrables mages résonnant dans ses oreilles.
C'était le premier entraînement donjon des nouveaux. Mais n'y avait-il pas déjà une telle foule juste pour le voir ?
'Bon, c'est possible.'
Dans de nombreuses institutions magiques privées telles que les Tours des Mages, les guildes et les corporations, il était possible de contacter les élèves à tout moment s'ils obtenaient l'autorisation de Stella.
Par le passé, il y avait souvent eu des cas où de grandes institutions contactaient et parrainaient des élèves, et ce n'était ni mauvais pour les écoles ni pour les élèves.
Cette année, cependant, la compétition était féroce. Le plus grand événement pour filtrer les meilleurs talents ; le test de Survie Stella ou le Tournoi Stella en Duo n'avait même pas encore eu lieu. N'étaient-ce pas déjà de grands mages qui étaient apparus ?
Ils ne bougeaient pas parce qu'ils le voulaient. D'autres vieux faisaient leur mouvement. Alors, ils étaient forcés de venir parce qu'ils ne voulaient pas qu'on leur les pique.
« Instructeur Lee Hanwol. Que dois-je faire du moniteur ? »
« Que dois-tu faire ? Concentrons-nous sur la classe S. Ces vieux s'y intéresseront aussi. »
Après un moment, les 41 membres de la classe S furent diffusés sur l'écran.