Jeremy ne s'adonnait à aucune activité qui entraînait une perte.
En d'autres termes, il ne faisait rien pour autrui.
Pour aller plus loin, on pourrait l'interpréter comme le fait d'agir uniquement pour lui-même.
Il ne s'était jamais sacrifié pour qui que ce soit de toute sa vie. Il ne l'avait pas fait par le passé, et il ne le ferait pas à l'avenir.
Même si l'enjeu était de taille, le fait restait inchangé.
'Sacrifice pour une femme aimée ?'
'À quoi bon ?'
'Tout est vain si je n'obtiens pas ce que je veux.'
Entouré de fantômes et d'ombres, Jeremy ferma les yeux et s'immergea dans son propre monde.
Les fantômes n'exerçaient pas de force physique directe.
La raison pour laquelle ils étaient terrifiants, c'était qu'ils brisaient la force mentale de leurs adversaires.
En stimulant des émotions négatives comme le désespoir, le chaos, la peur et la tristesse, ils transformaient les gens en épaves totales.
Telle était la véritable puissance que possédaient les hôtes.
Cependant... Aucune de ces choses ne signifiait rien pour Jeremy. Il possédait une force mentale ferme ; s'il ne pouvait empêcher l'invasion, elle ne pouvait ébranler ses émotions.
C'était comme flotter sans être perturbé sur un lac immobile.
Être entouré de fantômes n'était pas une sensation désagréable du tout.
« Cela devrait suffire. Je n'ai peut-être pas commis de telles folies que me sacrifier pour Edna, mais... je crois avoir suffisamment atteint l'objectif de l'aider. Je vais me reposer jusqu'à ce que cette situation soit terminée. »
Jeremy le pensa et ferma les yeux.
Peu à peu, il sombra dans le marais de sa propre conscience.
Maladroitement, la porte du bureau du directeur s'ouvrit en grand, et plusieurs membres du personnel s'engouffrèrent à l'intérieur.
Cependant, le bureau du directeur était déjà bondi de membres du personnel venus voir Eltman Eltwin.
« C'est grave ! Des étudiants qui erraient dans la tour ont disparu ! »
Des disparitions mystérieuses se produisaient continuellement, ce qui avait valu aux étudiants des avertissements clairs.
On leur avait dit de ne pas errer seuls à l'intérieur de la tour et d'être toujours accompagnés du personnel ou de demander l'autorisation.
Mais de telles précautions étaient vaines.
Le corps professoral ne pouvait pas protéger tous les étudiants, et maintenant, des groupes d'étudiants entiers disparaissaient d'un seul coup.
« C'est... vraiment grave. »
C'était une crise sans précédent pour Stella.
Les étudiants disparaissaient un par un dans des espaces inconnus, et les autorités de l'académie ne pouvaient même pas identifier la cause, sans parler d'y répondre.
Eltman releva le visage qui était masqué par les ombres.
Tous, y compris les professeurs, se tendirent involontairement sous l'immense pression.
Pourtant, au milieu de tout cela, quelque chose devait être dit.
« Directeur... Ils prennent délibérément seulement les étudiants, en évitant le corps professoral. Nous devons trouver un moyen de les arrêter rapidement... »
Si une telle chose avait existé, elle aurait été faite depuis longtemps.
Après tout, leur but était évident.
Il y a un demi-siècle... Un étudiant de Stella avait prié pour la compétence d'Abeline Staberg appelée [Dévoration de Magie].
C'était une compétence unique, qui permettait de posséder la magie de l'adversaire, mais de lourdes pénalités en restreignaient l'usage.
Mais que se passerait-il si l'on pouvait pleinement exploiter cette compétence ?
... Et si un successeur absorbait la magie des douze disciples, héritant d'un fragment de la magie de chaque mage ?
Que se passerait-il alors ?
Peut-être qu'une puissance assez forte pour tenir tête aux mages émergerait.
L'étudiant en avait rêvé et l'avait désiré depuis l'enfance.
Eltman avait tenté de corriger le comportement dangereux d'Abeline et imposé d'innombrables sanctions, mais les incidents avaient persisté jusqu'à la conclusion inévitable, et il avait abandonné.
Le jour du retrait, Abeline avait dit : « Directeur, vous ne pourrez pas m'arrêter. Vous serez trahi par tout ce en quoi vous croyez. »
Et maintenant, cinquante ans plus tard, il le tourmentait avec l'héritage qu'il avait laissé derrière lui.
'Il veut dévorer la magie des douze descendants, hein.'
Actuellement, Stella avait admis jusqu'à deux des douze descendants.
Hong Bi-Yeon Adolevit.
Bien que leur magie puisse sembler n'être que de la magie élémentaire ordinaire de feu et de glace au premier regard, puisqu'elle avait été laissée par le mage, elle recelait un potentiel très spécial.
Cependant, considérant qu'Abeline lui-même ne pouvait pas gérer correctement la compétence [Dévoration de Magie], était-il même concevable qu'un clone, incapable de gérer la division de l'âme, absorbe correctement la magie ?
Absolument impossible.
'Il doit avoir un objectif différent. Oui. Sûrement, il pourrait réussir à absorber la magie. Mais si cela arrive, "l'âme estropiée sera probablement complètement consumée."'
Cependant, en échange, si les douze descendants perdaient leur magie entièrement, ce serait un gain considérable du point de vue d'Abeline.
Il méprisait le Mage Progéniteur plus que quiconque.
'Le Mage Progéniteur avait tort. Son monde créé, sa société, son système, ses lois, ainsi que le passé et même le futur.'
Eltman se leva et claqua des doigts.
Immédiatement, la robe pendue au portemanteau s'envola et se drapa sur ses épaules.
« Directeur, passez-vous enfin à l'action ? »
« Je vais faire mon travail. »
Qu'ils sachent à quoi s'attendre ou non, il n'allait pas à la Septième Tour pour arrêter la situation.
Au lieu de cela, il avait l'intention de s'occuper de ce qui se passait à l'extérieur.
Les rats cachés dans l'ombre après avoir causé de tels incidents.
Il s'en occuperait.
Le toit de la Septième Tour.
Avec des côtés ouverts et un dôme soutenu par douze piliers, l'espace s'appelait autrefois le « Balcon de Stella ».
Des traces d'instruments astronomiques et de cartes de constellations subsistaient en guise de preuves.
Le professeur Raiden observait le ciel de la Septième Tour à travers un miroir.
Bien qu'il ne traverse pas vers l'autre monde, il continuait d'observer tout ce qui s'y passait.
Raiden ne répondit pas.
Cette fois, il répondit.
Tout se déroulerait comme prévu.
Les deux descendants et Edna seraient complètement dépouillés par l'âme estropiée d'Abeline.
Les filles qui rêvaient d'un avenir radieux et vivraient une vie plus brillante et plus belle que quiconque... seraient dévorées ici.
L'âme estropiée d'Abeline dit.
« Mais ce n'est que sacrifier du bétail pour le bien du troupeau. »
Ces filles sacrifiées peuvent-elles vraiment être appelées « bétail » ?
En tant que mage noir, il faut haïr et réprimer toute magie.
La magie était la cause décisive qui avait conduit le monde sur la voie de la destruction.
Tout cela pour l'avenir.
N'était-ce pas la raison pour laquelle le professeur Raiden avait prêté allégeance au Roi des Mages Noirs ?
« Vous semblez trop réfléchi. »
« Vous devez me rencontrer. »
« Parce que vous me ressemblez. »
Il fit une pause un instant.
« Nous ne devons pas hésiter. Avez-vous pitié parce que ce sont de jeunes filles ? Si vous le pensez, laissez tout tomber immédiatement et quittez cet endroit. »
« Nous devons les déraciner toutes pour que les mauvaises herbes ne repoussent plus. Ces gamins ne sont rien d'autre que des mauvaises herbes dévorant le monde. »
« Alors faites votre travail. À cette heure, Eltman Eltwin doit s'en être aperçu. Il vaut mieux se dépêcher. »
Le professeur Raiden tourna le dos et quitta la salle.
L'âme estropiée d'Abeline observa sa silhouette qui s'éloignait, et regarda à nouveau son propre monde.
« Haha ! Hé hé, hi hi ! »
Le mage noir, qui était comme une créature misérable, débordait d'excitation pour une raison quelconque.
Pouvoir absorber le pouvoir des Morph en même temps que celui d'Adolevit, il ressentait une joie incontrôlable.
« Vous, filles stupides ! Venez vite. Venez vite ! »
Les Enfants de Constellation ne savaient rien de rien, et menaient un autre groupe de douze descendants vers cet endroit.
Ils affronteraient d'innombrables malédictions et défis en chemin, mais comme de vrais Enfants de Constellation, ils surmonteraient tous les obstacles et arriveraient enfin ici.
Cependant, au bout du voyage, il n'y avait aucun espoir de sauver tout le monde, mais un désespoir sans fin.
« ... Maudites vos vies antérieures. C'est le destin cruel de votre vie précédente qui vous a menés à un sort si cruel. »
« Cette vie misérable, de mendiant, s'achève aujourd'hui ! Haha ! »
Chekeren rit en imaginant son futur.
Il y incluait Eisel et Edna. S'il pouvait absorber tout le potentiel des nombreux étudiants arrivant à la Septième Tour à ce moment-là, il pourrait véritablement exercer la puissance la plus forte.
... Ou du moins le pensait-il.
C'était un mensonge éhonté.
Le professeur Chekeren n'était rien de plus qu'une marionnette d'Abeline. Il était incapable d'agir par lui-même.
Le moment où il absorberait la magie des douze autres descendants et de l'Enfant de Constellation, son corps ne supporterait pas le seuil et s'effondrerait.
Avec leur disparition, lui aussi disparaîtrait de ce monde pour toujours.
Mais si cela le rapproche d'un pas du véritable objectif...
Quelque chose d'étrange fut détecté.
Quoi... C'était une aura étrangère, difficile à décrire en mots humains.
On avait l'impression qu'elle n'appartenait pas à ce monde.
Une présence aussi absurde.
Elle pénétra dans la Septième Tour.
« Cette aura est. Comme si... ! »
Clairement, elle existait dans ce monde, et simultanément n'y existait pas.
Quelle explication absurde était-ce là ?
Le langage humain était-il si inadéquat et sans valeur ?
Bien que la pensée traversa l'esprit, il était déjà trop tard.
La présence avait déjà mis le pied dans la Septième Tour.
Elle traversa l'espace très rapidement, comme si elle y était déjà venue. Elle utilisa même des passages cachés comme Abeline, qui était pratiquement le propriétaire de la Septième Tour, et employa une magie inconnue.
Rapidement, à grande vitesse, elle approcha de cet endroit.
'Non, il n'y a pas lieu de paniquer. Le destin est déjà fixé.'
« Oh. Vous êtes enfin venu ! »
Alors que la porte du Balcon de Stella s'ouvrait, les filles que le professeur Chekeren attendait révélèrent enfin leurs visages.
Avec leurs uniformes en désordre et leur apparence transpirante, elles semblaient épuisées, mais leurs yeux brillaient intensément, comme si elles n'avaient aucune intention d'abandonner ici.
Edna tituba, s'approcha de Chekeren, et se tenait face à lui.
Avec Eisel et Anella fièrement à ses côtés, son ambition était aussi évidente que jamais.
« Hmm ! J'aime vraiment vos yeux ! J'ai presque envie de les arracher et de les exposer. Mais... »
Chekeren, qui parlait avec une expression satisfaite, fronça les sourcils en voyant Anella se tenir derrière.
« N'es-tu pas "l'une d'entre elles" ? Pourquoi es-tu ici ? Viens ici. Non, mieux encore, c'est bien comme ça. Renverse ces gamins. En échange de te débarrasser des ennuis, je te partagerai un peu de "puissance". »
Anella trembla aux mots du professeur Chekeren.
C'était là le problème. Sa force.
Dans la société des mages noirs, où tout était déterminé par la puissance, Anella n'avait qu'un attribut spécial, qui avait été traité pire que des déchets.
Si elle avait de la puissance... Elle pourrait vivre sans aucun souci à partir de maintenant.
'Et si je réprimais Edna et Eisel ici, gagnais de la puissance, puis éliminais Baek Yu-Seol également ?'
Plus indubitablement, un avenir radieux en tant que mage noir serait garanti.
Cependant, Anella dit fermement, les yeux brillants.
« Moi, même si je deviens misérable, je choisirai de vivre en tant qu'"humain." »
Alors, Chekeren tomba dans le silence.
Il avait une expression perplexe, comme s'il avait mal entendu quelque chose.
Il éclata de rire.
« Humain ? Hu~main ? Vivre en tant qu'humain ? Abandonner d'être un mage noir et redevenir humain ? Crois-tu qu'il est possible de redevenir humain ? Femme ridicule ! »
Bien, c'était impossible.
Il n'y avait jamais eu de précédent pour un mage noir redevenant humain.
Cependant, Anella croyait fermement.
C'étaient les mots prononcés directement par Baek Yu-Seol lui-même.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve, ses mots portaient une puissance, et Anella leur faisait entièrement confiance.
Faisant un pas en avant, elle se tenait devant Edna et Eisel avec l'intention de protéger les filles.
« Je prouverai ma sincérité. »
Alors qu'Anella traversait la Septième Tour, elle réalisa qu'elle possédait un talent par ailleurs.
La puissance destructrice contenue dans ces coups de poing et coups de pied triviaux.
Elle perdrait définitivement.
Alors qu'une puissance infinie pouvait être ressentie de la part de l'adversaire, et bien qu'elle fût quelque peu forte, elle ne faisait pas le poids avec de faibles coups de poing et coups de pied.
Néanmoins, elle croyait.
Même si elle mourait là, si elle faisait ce qui était juste pour se repentir et expier ses erreurs... un jour, elle verrait sûrement la lumière.
D'une expression déterminée, Anella tendit son poing et s'adressa avec assurance au mage noir supérieur en présence duquel elle aurait dû s'agenouiller et s'incliner autrement.
« Alors allons-y, mage noir. »
Même si elle échouait aujourd'hui, elle n'abandonnerait jamais.