Hong Bi-Yeon et Eisel.
Elles incarnaient l'une des flammes rouges flamboyantes, l'autre une glace bleue glaciale.
Les deux étaient diamétralement opposées, pourtant, en y regardant de plus près, on pouvait déceler de subtiles similitudes.
Premièrement, toutes deux affichaient délibérément une grande fierté pour se protéger.
Deuxièmement, si elles avaient une question, elles la creusaient sans relâche jusqu'au bout, quoi qu'il en coûte.
Troisièmement, toutes deux nourrissaient un intérêt profond pour quelqu'un.
Leurs points communs se chevauchaient d'une étrange manière, gommant leurs natures polaires et créant une forte tension dans l'atmosphère.
Lorsque les deux s'assirent ensemble à la bibliothèque, bien des têtes se penchèrent.
Cela semblait passablement intriguant pour les autres étudiants.
« Hé. Regardez par là. »
« La princesse et cette traîtresse.... »
« Chut. Qui l'appelle encore comme ça de nos jours ? Tu n'as donc aucun tact ? »
« Euh, oui... Exact. Désolé. »
Ces derniers temps, la perception de la famille Morph changeait progressivement grâce à Eisel.
Malgré l'étiquette d'enfant de traîtresse et les regards méprisants et moqueurs dont elle était la cible, elle avait persévéré et excellé à Stella, décrochant la première place.
Qui plus est, elle avait ouvert de nouvelles possibilités pour la magie élémentaire et atteint la classe 4 à seulement dix-sept ans.
Son sens inébranlable de la justice, en toute situation, était devenu une leçon pour de nombreux aspirants mages.
En réalité, parmi le peuple et les étudiants de rang inférieur qui ne nourrissaient aucun parti pris particulier contre la Mage Noire Traîtresse, elle jouissait d'une popularité considérable.
Les adolescents ne pouvaient s'empêcher de s'enthousiasmer pour l'histoire romanesque d'une jeune fille s'élevant au-dessus de circonstances extrêmes.
Du fait de cela, même si la table occupée par Eisel et Hong Bi-Yeon comptait huit places, personne n'osa les approcher.
Ou plutôt, il serait plus juste de dire qu'ils ne le pouvaient pas.
Toutes deux avaient la tête penchée l'une vers l'autre, discutant à voix basse tout en prenant des notes.
Au vu de la pile de gros livres, elles étaient manifestement sur un gros morceau.
En pareil cas, qui oserait envahi leur domaine ?
« Elles ne font pas de recherche pour des devoirs scolaires classiques, mais quelque chose d'extraordinaire en magie. »
« Ouais. Elles sont différentes de nous, simples étudiants. »
« Chut. Passons discrètement. »
Finalement, le sujet de leur recherche potentielle devint la conversation du jour.
Elles attiraient l'admiration et le respect de leurs camarades.
[Que sont les Âmes Nobles ?]
Vraiment, la recherche sur les âmes, encore non prouvée et apparemment inutile pour l'avancée de la magie...
Aucun mage n'avait encore révélé l'essence de l'âme.
En raison de l'association de la sorcellerie avec les mages noirs, ce domaine n'avait pas progressé correctement.
De plus, la nécromancie impliquait un aspect philosophique significatif et ne relevait pas uniquement de la recherche magique, ce qui lui valut le titre infamant de « contribution nulle à l'avancée magique », la rendant une discipline ignorée de tous.
Il y avait même des histoires lamentables de quelques étudiants, à court de crédits, qui s'y étaient risqués timidement pour finir par échouer, assoupis en cours.
[Les âmes humaines ne peuvent jamais être nobles.]
[Au moment de la naissance, elles commettent un impie en causant de la douleur à leur mère.]
[Purifier une âme souillée demande des efforts assidus, mais comme les humains accumulent des péchés avant même de développer une conscience, ils ne peuvent les effacer malgré une vie d'efforts.]
[Si purifier une âme souillée est déjà difficile, pouvez-vous imaginer à quel point il serait ardu d'acquérir une âme noble ?]
La recherche sur les âmes nobles était emplie de négativité dès la première page, mais à la suivante, d'innombrables exemples historiques étaient listés.
[Cependant, surprenamment, il y eut dans l'histoire des individus qui s'en approchèrent.]
[Leurs grandes et sublimes actions purifièrent d'innombrables péchés commis tout au long de leur vie.]
'Humains ne peuvent être nobles, mais s'ils contribuent au monde ou se sacrifient, ils peuvent posséder des âmes proches de la noblesse.'
C'est ainsi qu'on pouvait le résumer.
« Je ne comprends pas tout à fait. »
Étudier un tel domaine était nouveau pour Hong Bi-Yeon, si bien qu'elle se pressa les tempes comme si elle ne parvenait pas à saisir.
Une réaction similaire vint d'Eisel, qui grogna mais parvint à expliquer certaines parties de façon assez cohérente.
« Quand tu regardes la liste des personnes nobles dans l'histoire, la plupart étaient appelées "saints" ou "saintes". »
Etaient ces grandes figures qui se sacrifiaient généreusement pour autrui, versaient leur propre sang pour essuyer les larmes des autres.
La plupart ne pouvaient même pas utiliser la magie divine.
Selon les archives historiques, le peuple était jugé indigne d'apprendre la magie divine.
Pourtant, ils soignèrent les autres sans magie divine, firent progresser la médecine, menèrent des guerres pour protéger leur peuple, firent des recherches en alchimie pour créer des potions, et devinrent finalement de grands mages.
Saints et saintes... avaient véritablement manifesté leur justice de diverses manières dans le monde.
Elles étaient complètement différentes des saints et saintes nommés arbitrairement par le Saint Royaume.
C'étaient de vrais individus dont les noms étaient naturellement vénérés par les gens...
C'étaient ceux qui s'étaient le plus approchés de l'acquisition d'une âme noble.
Il y avait là un problème.
« Même ces individus, bien qu'ils se soient approchés d'une âme noble, ne la possédaient pas pleinement, n'est-ce pas ? »
Les humains ne pouvaient pas posséder d'âmes nobles.
Personne n'avait jamais brisé cette proposition absolue.
Cependant... Elle fut brisée par Baek Yu-Seol.
C'était vraiment remarquable, mais malheureusement, faute d'intérêt pour la nécromancie, personne ne comprit à quel point c'était incroyable et magnifique.
Hong Bi-Yeon referma le livre.
Il n'y avait plus besoin de recherches ni de délibérations supplémentaires.
La conclusion était claire.
« ... Je comprends à peu près. »
« Oui, c'est exact... »
Baek Yu-Seol avait vécu d'innombrables régressions...
Combien de vies avait-il brisées ?
Même au vu du bref aperçu offert par les Archives Stellaire, la vie de Baek Yu-Seol était souillée de sang, et il avait commis des péchés impardonnables.
D'innombrables péchés ne suffisaient pas à noircir complètement son âme, et qui plus est, il possédait d'une façon ou d'une autre une âme si brillante qu'elle en aveuglait les yeux.
Selon les livres, la conclusion était simple.
Baek Yu-Seol avait sacrifié sa vie d'innombrables fois pour sauver le monde.
Ce fut un sacrifice qui éclipsa ses péchés, et par conséquent, il finit par posséder une âme noble.
Les filles ne pouvaient même pas imaginer le processus qui avait mené au résultat final.
Elles prirent juste douloureusement conscience de leur propre immaturité.
Qu'est-ce qu'un mage génie ? Et qu'est-ce qu'un talent béni par la magie ?
La famille royale d'Adolevit ?
Ceux qui louent de telles enveloppes superficielles étaient... rien que des ignorants stupides.
La vraie valeur existait ailleurs.
La personne au plus grand nom du monde vivait tranquillement.
Soudain, Hong Bi-Yeon eut honte de sa propre vie jusqu'ici.
Les jours à vivre sous le prétexte d'être princesse de la famille royale d'Adolevit.
Tous ces actes d'ignorer les autres sous prétexte d'égalité ; elle eut tellement honte qu'elle aurait voulu les effacer tous si elle le pouvait.
Après avoir rangé les livres, Hong Bi-Yeon se leva en silence et partit sans un mot.
Elle ne daigna même pas dire au revoir.
Bien qu'elles venaient de s'asseoir pour lire le même livre un moment, l'atmosphère entre elle et Eisel resta tendue.
Eisel non plus n'essaya pas de la retenir ni ne la regarda.
Elle resta simplement figée, achevant attentivement la lecture des pages restantes.
Bien que continuer de lire n'avait plus de sens, la curiosité de la jeune fille était intense.
Curiosité pour le royaume inconnu.
Eisel s'y enfonça profondément, et y trouva quelque chose de bastante intéressant.
« ... La figure la plus récente qui s'est approchée d'une âme noble pourrait bien être "Abeline Staberg". Bien qu'il ait désormais dédié son âme aux enfers et choisi de devenir un mage noir, il gagna la renommée en tant que diplômé de l'académie Stella... »
'Abeline Staberg, un grand mage de Stella et un mage noir.
Eisel connaissait bien ce nom.
Son père lui en avait parlé quand elle était petite.
« Cette personne était assez excentrique. Au point qu'à son époque à Stella, il envoya même la Septième Tour Principale entière de l'autre côté du monde. »
« Si tu trouves ça impressionnant, ça l'est. Même la tour disparue, dit-on que même le directeur ne put la récupérer, et maintenant elle a complètement disparu. De plus, il n'y avait pas de Septième Tour à l'époque où j'étudiais. »
Elle pensait que cette histoire datait d'environ un demi-siècle.
Maintenant, parce qu'il était devenu un mage noir, l'histoire d'Abeline à Stella avait été complètement effacée.
Eltman Eltwin détestait les mages noirs et avait tout enterré dans le secret.
Ainsi, maintenant, l'existence de la « Septième Tour Principale » n'était plus qu'une rumeur parmi les étudiants.
Eisel connaissait la vérité derrière cette rumeur dans une certaine mesure.
Elle l'avait entendue de son père, qui avait vécu un événement majeur à Stella à l'époque.
« La Septième Tour... »
Ce fut la fin de l'étude.
Elle referma bientôt le livre.
Toute sa curiosité avait été satisfaite.
Il y avait d'innombrables rumeurs à l'académie Stella.
Avec une histoire de plus de 100 ans, divers et étranges mages pouvant marquer l'histoire avaient foulé le sol de l'académie.
Même avec un campus vaste comme une petite ville, c'était un endroit où les rumeurs ne pouvaient manquer d'apparaître.
Parmi elles, si certaines pouvaient être écartées comme trop irréalistes et absurdes, en comptant les rares rumeurs que les étudiants croyaient vraiment vraies, la « rumeur de la Septième Tour » pouvait être considérée comme l'une des plus célèbres.
※ Il n'y a pas de septième tour dans le bâtiment principal.
※ Si vous entrez par hasard dans la tour marquée du chiffre 7 en traversant le couloir entre les tours, faites demi-tour immédiatement au même rythme que d'habitude.
Dans ce cas, même si vous entendez une étudiante vous appeler depuis l'arrière, ignorez-la s'il vous plaît.
※ Si une étudiante en uniforme blanc montre le chemin dans le couloir de la Quatrième Tour Principale, ne la suivez pas. Il n'y a pas d'uniforme blanc à l'académie.
※ Ne traversez pas de la Sixième Tour Principale à la Troisième Tour Principale à minuit. À cette heure, si vous traversez par hasard la Troisième Tour Principale et trouvez un miroir taché, évitez le contact visuel.
Si vous croisez accidentellement votre propre regard dans le miroir, fermez immédiatement les yeux et comptez jusqu'à 100 avant de poursuivre.
Les seules rumeurs liées à la Septième Tour Principale étaient plus d'une dizaine, montrant l'intérêt des étudiants pour celles-ci.
Naturellement, rien n'avait été confirmé comme vrai.
Un étudiant ayant grandi avec les rumeurs sur la Septième Tour Principale dit un jour que même des décennies plus tard, devenu professeur, il n'avait jamais vu la Septième Tour Principale.
Mais tous les quelques ans, il y avait des étudiants affirmant être entrés dans la Septième Tour Principale pour quelque raison inexplicable et qui abandonnaient ensuite, si bien que les rumeurs continuaient de se propager à neuf chaque année sans montrer de signes de disparition.
« Est-ce qu'elle existe vraiment ? »
« Pas possible. Le directeur a même annoncé son inexistence, non ? »
« Ouais. Mais n'est-ce pas encore plus suspect que les professeurs ne cessent de nous dire de ne pas en parler ? »
Comme la plupart des rumeurs, le sujet change vite sans aucune trace de vérité, et est bientôt oublié.
Mais, Edna avait récemment recommencé à prêter attention à cette rumeur de la Septième Tour Principale.
Elle essayait d'en percer la vérité à travers le 'roman original'.
« Ce n'est qu'une rumeur, non... »
Anella regarda Edna enquêter sur la Septième Tour Principale avec un regard sceptique.
L'atmosphère terrifiante initiale n'était plus nulle part, et la voir courir après de telles rumeurs et ragots la faisait passer pour une fille désespérée.
... Parfois, quand elle manifestait sa magie éblouissante, cela la mettait mal à l'aise, mais bref, c'est ça et c'est ça.
« Ouais. Juste des rumeurs. Mais pourquoi y a-t-il eu autant de bruit à ce sujet ces derniers temps ? »
Après la fin de la Bataille de l'Académie, une semaine s'était écoulée, et dans l'académie, des histoires de fantômes d'été spéciales étaient devenues populaires.
Donc, il n'était pas surprenant que des rumeurs se propagent aussi, non ?
Cependant, la rumeur de la Septième Tour Principale était particulièrement vivace et étrangement répandue.
C'était comme si les étudiants voulaient en savoir plus sur la Septième Tour Principale.
Edna comprenait la raison, mais ne l'expliqua pas à Anella.
Révéler la vérité dès le début, c'était comme révéler la fin avant que l'histoire ne se déroule.
« Pourtant, elle existe définitivement. »
Dans le roman original, les rumeurs sur la Septième Tour Principale étaient délibérément répandues par le Professeur Maizen Tyren.
Mais maintenant qu'il était parti, le fait que les histoires sur la Septième Tour Principale soient si nombreuses même sans lui pour les propager...
Cela impliquait avec une certitude à 100 % qu'une autre personne, capable de remplacer Maizen Tyren, existait.
Donc, trouver cette personne était la clé.
Heureusement, Anella, qui pouvait distinguer les différents mages noirs, l'accompagnait.
Il devrait être possible d'identifier ceux qui répandent les rumeurs même s'ils n'apparaissent pas dans le roman original.
En interrogeant et en confirmant avec Anella, l'affaire serait réglée.
Cela pourrait empêcher l'un des pires scénarios, « l'incident de corruption par la magie noire de la Septième Tour », de se produire avant qu'il ne soit trop tard.
« Alors, tu penses vraiment que l'un des professeurs est le coupable ? »
« Je ne suis pas sûre. Mais enquêtons d'abord, ou peut-être laissons tomber. »
Il n'était pas inhabituel pour des étudiants d'aborder des professeurs.
Edna était une élève modèle et avait des connaissances dans divers domaines, donc il n'aurait rien d'étrange qu'elle rende visite à un professeur dont elle estimerait l'enseignement insuffisant pour lui poser des questions sur la matière.
Il y avait beaucoup d'individus suspects.
Alors, Edna prévoyait de les rencontrer un par un pour identifier les suspects.
C'était une méthode très primitive, mais c'était la plus fiable dont disposait une étudiante.
Alors qu'Edna se dirigeait avec assurance vers le laboratoire d'un professeur, Anella la suivait derrière avec une expression inquiète.
Pendant ce temps, de l'autre côté du couloir, quelqu'un qui observait secrètement les mouvements d'Edna s'éloigna furtivement.
Après avoir fixé le laboratoire, il se détourna sur des pas silencieux.
Il ne restait aucune trace de son existence, et seul le silence persistait dans le couloir vide.