Tandis qu'il discutait avec Alterisha, la porte du bureau s'ouvrit et Beaurock entra, l'air fatigué.
« Oh, Baek Yu-Seol est là ! »
Il s'approcha de Baek Yu-Seol avec un large sourire.
Baek Yu-Seol baissa également la tête et prit la parole.
« Vous avez l'air fatigué. »
« Hmm. Eh bien, il s'est passé pas mal de choses ces temps-ci. C'est épuisant. »
« Vous avez été embêté par la République de Paldanglam ? »
« ... C'est vrai. Mais comment avez-vous su que j'étais allé à Paldanglam ? Je croyais qu'ils étaient des invités secrets venus me rendre visite. »
« Il y avait un carrosse garé à l'entrée. J'ai deviné en voyant l'emblème sculpté dans un style majestueux sur la roue roulante par un sculpteur nommé Mos. »
« Oh... Vous avez le sens de l'observation. Oui, ces types peuvent être sacrément embêtants. Ils doivent être impatients de mettre la main sur la technologie des objets. »
Beaurock acquiesça en se frottant la tempe du doigt.
« C'est ça. Même si vous n'êtes pas à la Cité de l'Alchimie, vous semblez connaître les affaires internes comme un fantôme. »
« Je, je n'en avais aucune idée... »
La Cité de l'Alchimie était neutre et n'appartenait à aucun pays. Pourtant, dans le monde, il n'existait pas de « neutralité parfaite. »
Même les alchimistes appartenant à la Cité de l'Alchimie avaient leur propre patrie.
À cause de cela, très rarement, lorsque de nouvelles technologies étaient développées dans la Cité de l'Alchimie, les autorités nationales intervenaient aussi. Elles retiraient secrètement leurs propres ressortissants ayant participé au développement ou avaient recours au chantage pour obtenir la technologie.
Ce fut la même chose cette fois-ci.
Les alchimistes ne pouvant pas opérer seuls, Alterisha avait déjà rassemblé de nombreux alchimistes sous ses ordres.
Tous étaient liés par de puissants contrats, mais... une fois l'intervention nationale commencée, rien ne garantissait qu'ils ne trahiraient jamais.
Malgré leur fiabilité en tant qu'alchimistes, lorsque la vie de leurs familles était en jeu, ils trahiraient mille fois s'il le fallait.
« Ils sont venus menacer les alchimistes ayant des familles dans la République de Paldanglam. Heureusement, l'information est parvenue à mes oreilles en premier, donc je les ai chassés, mais je ne peux pas continuer comme ça indéfiniment. »
Beaurock, l'Alchimiste Doré. C'était l'alchimiste le plus exceptionnel au monde, capable de créer une île au milieu de la mer. Avec un pouvoir surpassant même la plupart des Mages de Classe 9, il pouvait aisément repousser l'ingérence des nations.
C'est pourquoi les nations avaient tenté d'extraire secrètement des chercheurs sous la supervision de Beaurock, et bien qu'elles aient réussi à l'empêcher jusqu'ici, il restait incertain qu'elles puissent continuer à le faire à l'avenir.
« Quoi qu'il en soit, ça devient un sacré casse-tête. Il va falloir prendre des mesures bientôt. »
Baek Yu-Seol savait exactement ce que ces mesures signifiaient, et pensant que l'occasion était venue, il prit la parole.
« Et si on en capture un pour l'exemple et qu'on le vend ? »
« Hmm... »
Alors que les yeux de Beaurock s'élargissaient légèrement de surprise, il enchaîna rapidement : « Je l'ai lu dans un journal d'il y a 10 ans. Il était question de ce qui est arrivé à ceux qui convoitaient la technologie de "Multi-Construction" de Beaurock. »
« Ah, je vois. C'était à l'époque. »
La Multi-Construction désignait la capacité de combiner plusieurs formations alchimiques, compréhensible comme du « multi-incantation ».
À l'origine, l'alchimie ne pouvait aller que dans une seule direction, mais avec cette technologie, il devint possible d'avancer dans plusieurs directions simultanément.
C'était vraiment comme l'ouverture d'un nouveau monde dans le domaine de l'alchimie.
Bien sûr, même à l'époque, il y avait eu de nombreuses tentatives pour obtenir secrètement cette technologie.
C'est pourquoi Beaurock fit un exemple en démantelant une certaine grande corporation qui semblait intouchable par quiconque au monde.
« Je suspendrai toutes les transactions avec la Corporation Lagan. »
Cette unique déclaration devint plus tard une tempête, comme le vent soufflant sous les ailes d'un papillon voletant, et elle dévora complètement la Corporation Lagan.
Non seulement ils ne purent plus absorber tous les biens de la Cité de l'Alchimie, mais pendant que les autres étendaient leur influence grâce à la technologie de Multi-Construction, être laissés pour compte signifiait un déclin inévitable sur le marché.
C'est ainsi que la Corporation Lagan disparut complètement de l'histoire, sans laisser de trace.
Les gens ne savaient pas à quel point le « Alchimiste Doré » possédait de pouvoir. Ils ne réalisèrent qu'alors ; d'un simple mot, il pouvait faire tomber une corporation mondiale au sommet.
Et...
Il comptait utiliser ce cas.
Edmon Atalek ignorait probablement sa connexion avec l'Alchimiste Doré. C'est pourquoi il avait parlé si imprudemment.
« Où pensez-vous utiliser cet exemple ? »
« Pour l'instant, c'est Paldanglam. Ce sont les plus dangereux. Il y a beaucoup de natifs de Paldanglam au sein de la Cité de l'Alchimie, ce qui rend le contrôle difficile. »
« Hmm... »
Après avoir fait semblant de réfléchir un instant, il avança prudemment une idée.
« À mon avis, on peut laisser Paldanglam tranquille. »
« Hmm... et pourquoi ça ? »
« Dans un an, il y aura un changement de gouvernement. Le président actuel de Paldanglam peut être imprudent, mais il est complètement sous l'influence de Lamedech, donc on peut le disregarder. »
« Bien, c'est peut-être vrai, mais... »
« On peut dire que les prochains candidats à la présidence ont peu d'influence sur les alchimistes de la Cité de l'Alchimie... Que diriez-vous de viser ailleurs ? »
Dans une conversation, ce qui importait le plus n'était pas seulement de paraître instruit, mais aussi compétent.
L'autre devait reconnaître qu'il en savait long et qu'il avait une vision plus large, pour prendre ses paroles au sérieux.
Baek Yu-Seol avait fait semblant d'être instruit jusqu'ici grâce à son Spec à monture épaisse, et cela semblait avoir plutôt bien fonctionné, car Beaurock le regardait maintenant d'un air sérieux.
« ... Par exemple ? »
« Adolevit, plus précisément Atalek. »
« Hmm... »
« Il y a une justification. Edmon Atalek, le successeur d'Atalek, a refusé de conclure un accord avec moi. »
« Je vois. »
Baek Yu-Seol était vraiment insignifiant, mais comme il détenait collectivement les droits sur cette technologie, sa déclaration portait un impact assez fatal.
Bien sûr, Atalek pouvait intervenir de force, sans se soucier d'un roturier comme lui.
Atalek était une lignée prestigieuse qui servait de puissance magique et avait produit de nombreux alchimistes.
On pouvait dire qu'il n'y avait pas d'endroit dans la Cité de l'Alchimie qui ne soit pas touché par l'influence d'Atalek. C'est pourquoi il avait besoin du pouvoir de Beaurock.
« Hmm, Adolevit... S'en prendre à eux serait un peu douloureux... »
Beaurock laissa sa phrase en suspens.
Quoi qu'on en dise, s'en prendre à Adolevit était un peu lourd de conséquences.
Même s'il était l'Alchimiste Doré, faire tomber une grande nation n'était pas une mince affaire. C'était une tout autre échelle comparé à faire tomber une seule corporation.
« Bien sûr, on ne peut pas rompre complètement les liens cette fois. Si Adolevit se met à agir... ce sera dur, quoi qu'il arrive. »
« C'est vrai. »
« Mais Adolevit n'agira pas agressivement d'emblée. Ils ont beaucoup gagné de l'expertise des alchimistes, donc le roi essaiera de trouver et de résoudre la cause de cet incident, puis tentera des négociations pacifiques autant que possible. »
C'était là que c'était crucial.
« Avant que ce "pacifique" ne devienne "forcé", on peut retirer notre déclaration. Au final, on en arrivera à traiter avec Adolevit, mais... de toute façon, le monde entier sera au courant. »
L'alchimie pouvait même influencer Adolevit.
Beaurock, qui avait pleinement compris les mots de Baek Yu-Seol, avait une expression sérieuse et se frottait le menton.
Alterisha semblait toujours étourdie, mais elle n'avait de toute façon pas grand-chose à faire. Tous deux avaient prévu de gérer la situation en interne autant que possible.
« Eh bien... c'est bon. C'est le moment idéal, avec une raison légitime et l'occasion de montrer nos compétences. »
D'innombrables hyènes étaient actuellement à l'affût de la prouesse technologique de l'objet. Mais... Et si la proie qu'elles ciblaient montrait soudain des signes de fébrilité, comme un lion, le roi des bêtes ?
Si l'existence qu'elles croyaient être une proie se révélait en fait plus forte qu'un lion ?
Les hyènes deviendraient naturellement craintives et se recroquevilleraient.
« Je vais récupérer les droits commerciaux royaux. »
« C'est possible ? »
« J'ai un ami parmi la royauté d'Adolevit. »
En entendant cela, Beaurock ricana comme si son bluff avait été démasqué.
« Eh bien, c'est génial ! Plus je vois cet ami, plus je me rends compte que c'est un atout précieux. J'aimerais vraiment me l'approprier. »
Alterisha, qui était assise tranquillement sans dire un mot, sembla sentir que la conversation touchait à sa fin et prit lentement la parole.
« Euh, mais... Yu-Seol n'était-il pas un roturier comme moi ? Comment est-il devenu si au courant de la politique ? »
« Eh bien... »
Baek Yu-Seol n'avait pas anticipé une telle question, alors il hésita un instant, mais il parvint à esquiver le sujet.
« Juste, enfin... c'est juste un truc. Regarder les infos est mon passe-temps, vous savez ? C'est divertissant de voir les hommes politiques se chamailler et se battre entre eux. »
« Oh, pas moi du tout. »
« C'est vraiment divertissant, ceci dit. »
Au passage, quand Baek Yu-Seol disait se chamailler et se battre, il le pensait littéralement. C'était si divertissant de regarder des hommes politiques se donner des coups de poing et se lutter au sol dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale.
Quoi qu'il en soit, que son excuse ait fonctionné ou non, Alterisha esquissa un faible sourire.
« C'est bien. Une fois de plus, je recevrai votre aide. »
Honnêtement, s'il disait franchement que c'était tout pour son gain personnel, ne serait-ce pas blessant ? Ça faisait comme une aiguille lui piquant la conscience, mais il fit de son mieux pour l'ignorer.
En tout cas, la conversation se termina avec succès.