« David… pourquoi es-tu ici ? »
Avec une expression qui semblait dire « comme d'habitude », murmura ça en soupirant. Mais voyant David adopter immédiatement une mine sérieuse et rétorquer « C'est à moi de le dire », elle referma la bouche, un peu gênée.
« J'ai reçu rapport que Dame avait abandonné la subjugation du Roi Démon et séjournait dans cette ville. Le Roi m'a chargé de vérifier. Cela dit, j'ai déjà appris les raisons auprès de -sama et de -sama. Vous restez ici pour vous réentraîner en vue de vaincre , tout en amassant des fonds, n'est-ce pas ? »
Sur l'explication de David, porta son regard sur . Celui-ci fit un signe silencieux qui voulait dire « laissons les choses comme ça ».
« C'est exact. -san a atteint le stade du niveau 999… J'ai jugé que passer mes jours sous sa tutelle me permettrait de progresser davantage qu'actuellement, d'où ce séjour. Mon objectif n'a pas changé. Dites-le à mon père. »
Lisant l'intention du signal de , enchaîna sur ses mots.
« J'ai aussi pour mission de vérifier si c'est vrai. Je suis navré, mais je vous surveillerai pendant au moins un mois. »
« Toi… ? »
À ces mots, afficha une mine déconfite.
« Je passerai vous réveiller chaque matin. »
« Ne venez pas. »
« Hohoho, autrefois, c'était moi qui venais vous réveiller chaque matin, non ? »
« C'était quand j'étais enfant. Ce n'est pas une raison pour s'introduire dans la chambre d'une femme de dix-huit ans ! »
« Peu importe l'époque. Je suis votre serviteur, hier comme aujourd'hui. »
On aurait dit une dispute, mais tous deux arboraient un sourire doux et complice. De l'extérieur, on voyait bien qu'ils se connaissaient depuis longtemps. afficha une expression dubitative.
« Qu'est-ce qui te prend, Maître ? Tu fais une drôle de tête. »
« Hmm ? Ah, non, c'est rien… Ces deux-là s'entendent bien, hein. »
« David sert de serviteur à depuis sa naissance, paraît-il. L'écart d'âge est plus du double, mais il doit la considérer presque comme de la famille. »
En entendant les mots de , l'air dubitatif de s'accentua.
« Du coup, qu'est-ce qui te chiffonne, Maître ? »
Posant la main sur son menton, une expression perplexe sur le visage, ne dit rien. demanda des explications, alors l'emmena un peu à l'écart de la place.
« Je ne pige pas ce que David essaie de faire. »
Cette réplique fit afficher à une mine incompréhensible.
« Moi je trouve pas. Y a eu un rapport, il est venu vérifier la réalité, c'est tout, non ? »
« Non non, réfléchis un peu. Déjà, le simple fait de séjourner ici n'impliquait pas une surveillance, c'est bizarre. Et puis, quoi surveiller pendant un mois ? "Je séjournais pour m'entraîner à vaincre et amasser de l'argent." Pour confirmer ce fait, y a-t-il besoin d'une surveillance collante ? Jusqu'ici, pendant le voyage, on n'avait pas mis de surveillant pour vérifier qu'on voyageait vraiment ! »
À cette explication, finit par dire « Ah, je vois » avec une mine dubitative. Une fois qu'on y pensait, on ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il y avait un裏.
La surveillance se divise en deux : vérifier que la personne agit comme elle le dit, ou sonder quelque chose. Le but « séjourner en ville, monter en niveau, économiser » pouvait être confirmé par un contrôle hebdomadaire, sans surveillance constante.
La raison pour laquelle on avait envoyé David, proche de , restait mystérieuse. Pourquoi David ? Pourquoi celui qui servait de serviteur depuis toujours avait-il été choisi comme surveillant ? S'ils voulaient une surveillance sérieuse, ils auraient dû envoyer quelqu'un sans attaches personnelles.
Pourquoi faire venir quelqu'un qui pouvait laisser place aux sentiments personnels ? C'était ça que ne comprenait pas.
« Peut-être juste parce qu'il voulait être près de ? »
« Peut-être… mais j'ai pas l'impression. En tout cas, y a un truc qui sent le roussi. Fais gaffe, surtout devant Alice et Menou. »
En supposant « s'il y a un but », cita d'un air grave les noms des deux personnes qui en seraient probablement la cible. comprit immédiatement ce que ça impliquait, afficha lui aussi une mine grave, hocha la tête, et tous deux retournèrent sur la place.
Autrefois, sur la terre appelée Tokyo, d'énormes remparts avaient été dressés en cercle jusqu'au bord de mer. À l'intérieur, un paysage urbain s'étendait sans fin. Les bâtiments n'étaient pas serrés les uns contre les autres ; en ménageant un certain espace pour l'autosuffisance, ils convergeaient vers le château gigantesque dressé au centre.
Une ville-château immense, sans le moindre monstre ni démon. En son centre, une forteresse qui semblait imprenable vue de face, avec des murailles immenses. Et le château lui-même s'élevait si haut qu'on aurait cru qu'il touchait le ciel. Pour abattre le roi qui y résidait, il fallait affronter de nombreux soldats de haut niveau aux rôles compétents, gravir l'interminable escalier en spirale, et atteindre la salle du trône au sommet.
« qui… j'arrive pas à y croire, mais… »
Assis sur le trône au fond de la salle du trône, un homme d'une quarantaine d'années aux traits dignes et aux yeux doux qui apaisaient quiconque les croisait, murmura ça.
L'armure ornée de décorations coûteuses, les vêtements et le manteau qu'il portait dégageaient une dignité qui frisait l'intimidation.
« Pourtant… c'est la vérité. C'est bien triste, car cette vérité diffère grandement de la fin que vous visez. Pour qu'il n'en soit pas ainsi, prenez une décision au plus vite. »
Devant le trône, une femme aux longs cheveux violets ondulés, agenouillée, le visage tourné vers le sol, cracha ces mots.
« Ne te précipite pas. Je suis en train de vérifier si c'est vrai. »
« Inutile de vérifier. Puisque je l'ai vu de mes propres yeux. »
« … J'ignorais que tu avais rejoint le groupe de et . Donc je ne peux pas gober tes paroles comme ça. Cela dit, tu en sais trop. »
« Ce n'est qu'une question de temps. Même si vous ne me croyez pas tout de suite… les faits restent les faits. »
« , c'est ton nom ? Ce villageois qui a fait plier la volonté de et , lavés de cerveau pour haïr les démons à ce point, quel genre d'humain est-ce ? Et pourquoi toi, tu n'as pas été attirée par l'existence qui les a séduits ? Tu as cru qu'en me rapportant ça, tu obtiendrais richesse et statut ? »
À ces mots, , qui baissait la tête depuis le début, afficha une expression moqueuse qui semblait dire « c'est ridicule », secoua la tête de gauche à droite, et le nia.
« Richesse et statut, je m'en fiche. Ce villageois m'est resté incompréhensible du début à la fin. À quoi il ressemblait, demandez à Kû-chan et . »
« Alors qu'est-ce que tu désires ? »
« Un monde où les démons n'existent pas. C'est ça, ma récompense. »
Là-dessus, le roi afficha une mine dubitative, et fixa le visage horriblement déformé, laid, de . Un monde sans démons, c'est l'idéal que tout humain de ce monde souhaite. Mais ce n'est qu'un vœu.
Le roi lut dans l'expression de une obsession proche de la mission, et de la haine. Il soupira, se demandant s'il n'avait pas embarqué un élément ingérable.
Mais si le roi n'avait ni la haine ni l'obsession de , il portait une mission d'une force équivalente. Exterminer les démons, offrir la paix à l'humanité. Pour accomplir cet exploit que personne n'avait jamais réussi, il avait saisi maints moyens. Il avait envoyé maints héros, et finit par envoyer sa propre fille pour assassiner .
« Si ce que tu dis est vrai… »
Il faut agir au plus vite. Je ne peux pas laisser la force que j'ai élevée avec soin se faire voler sous mes yeux. Si elle a été volée, je la reprendrai. Si le cœur vacille, je le ramènerai à moi. S'ils sont humains, pas des démons, le « roi » de la nation d'Hexaldoria, Simon Hexaldoria, a mille façons de faire.
« Alors, Roi… je me retire, rassurée d'apprendre que vous avez déjà envoyé des enquêteurs. »
Disant cela, se leva, fit demi-tour, et quitta la salle du trône.
Et quand referma la porte de la salle du trône, son expression changea du tout au tout : elle devint modeste, teintée de quelque chose comme de la tristesse, et elle soupira.
Comme si elle avait joué « ce genre de personne » dans la salle du trône pour que sa résolution ne fléchisse pas, elle serra fort sa main tremblante ———
« …… Les démons sont des êtres qui doivent périr. »
C'est ce que murmura , en descendant lentement, marche après marche, l'escalier en spirale du château.