Avoir un enfant était quelque chose que William avait toujours cru difficile.
Son origine avait toujours été un obstacle, un qu'il savait rendrait incroyablement compliqué pour Emma de porter son enfant.
Ce n'était pas seulement à cause de ce qu'il était. Le lien d'Emma avec l'autre côté posait ses propres défis. Elle était une apôtre, une femme bénie par un ange supérieur.
Dans des circonstances normales, ils n'auraient jamais dû pouvoir rester ensemble.
Pourtant, d'une manière ou d'une autre, ils avaient défié leurs origines et forgé un lien que personne ne pouvait briser.
Mais avoir un enfant ?
Aucun des deux ne s'était vraiment permis d'y penser.
Du moins, pas depuis très longtemps.
Et pourtant...
Malgré toutes leurs craintes...
« Emma. »
William prononça son nom, sa voix tremblante.
« Tu... ne mens pas, n'est-ce pas ? »
Emma secoua la tête.
« Pas du tout. Je me sens un peu bizarre depuis quelques matins, mais je n'y ai pas prêté attention. Mais maintenant... »
Ses mots restèrent en suspens.
William expira lentement et l'enlaça.
Un sourire s'étendit sur son visage. La tension quitta ses épaules tandis qu'il tenait la femme qui lui avait tout donné.
Et maintenant...
Elle allait devenir la mère de leur enfant.
« Es-tu heureuse ? » demanda doucement Emma.
Ses yeux étaient fermés, elle aussi, ses bras enroulés autour de son dos.
William resserra son étreinte.
« Tu n'as même pas besoin de poser la question. Tu connais déjà la réponse. »
Il savait à quel point Emma aimait les enfants.
Et à cause des complications entourant leurs origines, il avait toujours craint de ne jamais pouvoir lui donner ce qu'elle désirait vraiment.
Une famille à eux.
Mais maintenant, alors qu'il la tenait dans ses bras, ce rêve lointain ne semblait plus impossible. Il semblait réel. Tangible.
Et pour la première fois depuis très longtemps, William se permit d'être simplement heureux.
Il posa une main sur son ventre et ferma lentement les yeux.
Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais au moment où il se concentra sur son ventre, il sentit quelque chose.
Peut-être n'était-ce rien d'autre que l'excitation.
Ou peut-être pouvait-il vraiment le sentir.
Quoi qu'il en soit, il ne parvint pas à chasser l'impression qu'une autre vie grandissait en elle.
Une minuscule vie qui leur appartenait à tous les deux.
Cette seule pensée fit gonfler son cœur.
Un sourire restait sur son visage tandis qu'il relevait le regard vers Emma et attrapait doucement sa taille.
« Emma... »
Il prononça son nom doucement avant de se pencher en avant et de déposer un baiser sur ses lèvres.
Nana couvrit immédiatement ses yeux de ses deux mains et se détourna.
Emma, elle, était bien trop heureuse pour se soucier de quoi que ce soit d'autre.
Elle lui rendit son baiser avec une tendresse égale, ses yeux se fermant tandis que des émotions qu'elle avait retenues si longtemps refaisaient surface.
Ses bras s'enroulèrent autour de sa nuque tandis qu'elle se blottissait contre lui, savourant la chaleur de son étreinte.
Pour un bref instant, le monde autour d'eux sembla s'effacer.
Il n'y avait plus qu'eux deux.
Et l'avenir qu'ils n'avaient jamais osé croire possible.
Mais ensuite...
« Emma ? »
Le sourire de William disparut alors qu'il sentait soudain son corps devenir mou dans ses bras.
Aucune réponse.
« Emma ? »
Cette fois, une note d'urgence perçait dans sa voix.
Il se recula doucement et regarda son visage.
Ses yeux étaient fermés, son corps complètement inerte.
Elle respirait encore.
Mais elle ne se réveillait pas.
L'expression de William s'assombrit.
Pas seulement parce qu'elle ne répondait pas, mais parce qu'il ne pouvait pas entrer dans son esprit.
Le lien qui avait toujours existé entre eux avait été brutalement rompu.
Et cela ne pouvait signifier qu'une chose.
Elle a été invoquée.
« Cela... c'est le pire moment possible que tu aies pu choisir. »
La frustration d'Ema était sans équivoque tandis qu'elle dévisageait l'ange aux cheveux dorés se tenant devant elle.
Raphaël leva les deux mains en signe de défense.
« Je sais, je sais. Je suis désolé, d'accord ? Mais c'était une urgence. »
Sa voix portait une sincérité authentique.
Emma laissa échapper un long souffle, tentant de se calmer.
« Qu'est-ce qui peut bien être si urgent pour ne pas pouvoir attendre une minute de plus ? »
Raphaël grimça.
« En fait... j'ai déjà dû attendre. »
Emma cligna des yeux.
« Quoi ? »
« J'ai dû attendre que son influence sur toi s'affaiblisse avant de pouvoir t'amener ici. »
Il pointa un doigt accusateur dans une direction vague.
« En veut à ton cher mari d'être ridiculement prudent. »
« ... »
Un instant, Emma le fixa simplement.
Puis, d'une voix hésitante, elle demanda :
« William... peut réellement te résister maintenant ? »
Raphaël roula des yeux.
« Pas exactement. »
Il marqua une pause avant d'ajouter :
« Son influence sur toi est juste absurdement forte. Si j'avais tenté de forcer l'invocation بينما ce lien était à son apogée, cela t'aurait pu te blesser. »
L'expression d'Emma devint progressivement grave.
« Le pont astral est une chose délicate, » continua Raphaël. « Lorsque deux êtres deviennent aussi profondément connectés que toi et William, interférer avec ce lien imprudemment est dangereux. »
Pour une fois, pas une once d'humour ne perçait dans sa voix.
Seule de l'inquiétude.
Emma se calma légèrement avant de parler.
« D'accord. Dis-moi. Pourquoi m'as-tu fait venir ici ? »
Au lieu de répondre immédiatement, Raphaël désigna une chaise d'un geste.
« Assieds-toi d'abord. »
Bien que réticente, Emma obtempéra.
Ce n'est qu'une fois qu'elle eut pris place que Raphaël commença.
« En fait, il y a quelque chose que je devrais te dire d'abord. Sans ma permission, tu n'aurais jamais pu concevoir son enfant. »
Les yeux d'Emma se rétrécirent.
« Que veux-tu dire ? »
Raphaël soutint son regard calmement.
« Mes bénédictions auraient pu être utilisées pour le rejeter complètement. Même maintenant, si je devais descendre dans ton corps, tu ne pourrais pas protéger ton enfant à naître. »
L'atmosphère changea instantanément.
Raphaël remarqua le changement dans son expression, le froid soudain dans son regard.
Pourtant, il continua de parler sans hésiter.
« Alors... » dit lentement Emma, sa voix devenant plus lourde à chaque mot. « Tu veux que je sois reconnaissante pour ta bienveillance ? »
Raphaël secoua immédiatement la tête.
« Non. Pas du tout. »
Il joignit les mains.
« Cependant, en échange de t'avoir accordé cette liberté, je veux que ton amant fasse quelque chose pour moi. »
Un bref silence suivit.
Puis il se corrigea.
« Ou plutôt... pour nous tous. »
Le froncement de sourcils d'Emma s'accentua.
« Qu'est-ce que cela signifie exactement ? »
L'expression de Raphaël devint nettement plus grave.
Le ton décontracté qu'il portait jusqu'ici disparut progressivement.
Voir cela seul suffit à rendre le cœur d'Emma agité.
Pour un être comme Raphaël, un ange supérieur, demander l'aide de William...
Ce n'était pas normal.
Pas même lointainement.
Et si la demande était assez importante pour interrompre l'un des moments les plus heureux de sa vie juste pour la lui transmettre...
Alors ce que Raphaël s'apprêtait à dire était probablement bien plus grave qu'elle ne voulait l'imaginer.