« Dépêchez-vous et amenez-le au lit ! » cria l'homme pendant que le majordome se précipitait, portant le jeune homme ensanglanté avant de le déposer délicatement aussi vite qu'il put.
Le jeune homme était couvert de blessures. Le sang s'écoulait d'une grave blessure à la tête, l'un de ses yeux était fortement tuméfié, et plusieurs entailles profondes traversaient sa poitrine et son ventre.
Son visage avait pris une pâleur mortelle, et chaque respiration lui arrachait un râle laborieux.
De faibles gémissements s'échappaient de ses lèvres tandis qu'il se tordait dans une agonie constante, souhaitant la mort plus que tout autre chose à cet instant.
La douleur était insupportable.
Même des inconnus auraient eu pitié du spectacle qui s'offrait à eux.
Alors, qu'en était-il de la femme qui l'avait mis au monde ?
Sa mère.
Au moment où elle entra dans la pièce, ses yeux brillaient déjà de larmes. Mais l'instant où son regard se posa sur la silhouette ensanglantée étendue sur le lit, sa respiration se figea.
Son visage perdit toute couleur.
Son corps se raidit.
« Milady ! » cria une servante en se précipitant pour rattraper la femme avant qu'elle ne s'effondre au sol.
Tous dans la pièce se tournèrent vers elles.
Et un homme en particulier, qui se noyait déjà dans l'inquiétude, sentit son cœur se serrer douloureusement à cette vue.
Un instant, l'esprit de Carter devint complètement vide.
« Monseigneur », quelqu'un à côté parla prudemment, « ...le jeune maître survivra. Occupez-vous d'abord de la dame. »
Carter releva lentement les yeux, la clarté y revenant progressivement tandis qu'il regardait à nouveau son fils.
Le guérisseur avait déjà soigné les blessures, mais son fils cadet avait perdu trop de sang. Il faudrait du temps avant qu'il ne reprenne conscience.
Se relevant lentement de chevet, Carter s'approcha de sa femme.
Elle avait perdu connaissance.
Des larmes sillonnaient encore son visage, et même inconsciente, son expression restait empreinte de peur et de chagrin.
Carter l'attira délicatement dans ses bras avant de passer devant la servante et de quitter la pièce.
Son esprit lui semblait creux.
Peut-être pour la première fois depuis de nombreuses années, Carter ne pouvait plus comprendre correctement ce qui arrivait à sa vie.
Depuis quelques jours, leur famille était placée sous une surveillance intense.
Carter était convoqué à la cour royale à répétition, pressé encore et encore de révéler l'endroit où se trouvait William, sous la menace à peine voilée de ce qui pourrait advenir s'il continuait à se taire.
Si cela s'était limité à cela, Carter aurait simplement ricanné et aurait poursuivi ses journées comme d'habitude.
Si les voyages sans fin et les leçons de nobles arrogants étaient le prix à payer pour garder son fils aîné en sécurité et heureux, alors Carter était pleinement prêt à vivre ainsi pour le reste de sa vie.
Mais maintenant, sa famille était entraînée dans tout cela.
Normalement, ils devaient déjà vivre sous surveillance constante dès qu'ils sortaient de la maison, et pouvaient être convoqués pour un interrogatoire à n'importe quelle heure du jour.
Mais aujourd'hui... les choses avaient franchi une ligne que Carter ne pouvait plus tolérer.
Son fils cadet était sorti avec un ami, et après s'être frustré des gardes qui le suivaient partout, il les avait confrontés.
La situation avait dégénéré.
Et il en était arrivé là.
*Crac*
Le poing de Carter se serra.
Regardant son épouse inconsciente gisant sans défense sur le lit, il grinca des dents.
Ça suffisait.
Il avait assez enduré.
{Et qu'est-ce que tu comptes faire exactement ? Détruire la nation ?}
Une voix résonna soudain dans son esprit, écrasant instantanément sa colère sous une vague de choc.
« W-Will— »
{Ne dis pas mon nom. Agis normalement. Tu peux me parler par la pensée.}
L'avertissement arriva immédiatement.
Les yeux de Carter se plissèrent légèrement.
Quelqu'un le surveillait même maintenant ?
Fronçant les sourcils, il s'éloigna lentement du lit et s'arrêta près de la fenêtre.
« Pourquoi me contactes-tu ? Cela pourrait mettre ta sécurité en danger », le gronda-t-il intérieurement, bien que la première chose qu'il ressentit vraiment en entendant la voix de son fils fut le soulagement.
William avait l'air en sécurité.
{Ne t'inquiète pas. Personne ne saura ça... enfin, pour l'instant.}
Carter l'interrogea aussitôt. « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
{Père... tu te souviens quand tu t'es remarié ? J'étais furieux contre toi à l'époque, et tu étais prêt à tout pour obtenir mon pardon. Je te donne cette chance maintenant.}
Carter resta perplexe face à ces mots.
C'était vrai. À l'époque, il avait été désespéré de réparer leur relation.
Mais qu'est-ce que cela pouvait bien avoir à voir avec leur situation actuelle ?
« William... je ne comprends pas— »
{Je veux que tu révèles ma position aux autorités.}
« !!! »
Les yeux de Carter s'écarquillèrent sous le choc total.
« Qu'est-ce que tu racontes ?! »
L'idée même semblait absurde.
William avait réussi d'une manière ou d'une autre à dissimuler son existence et à s'échapper loin de tout ce désordre.
Et maintenant, il demandait à Carter lui-même de ruiner cette sécurité ?
{Écoute-moi bien. Dans l'état actuel des choses, le Roi a encore foi en toi. Ce sont les ministres qui l'entourent qui manipulent tout dans l'ombre et qui tourmentent notre famille comme ça. Cependant, si tu fais ça... si tu leur fournis une preuve valide et concrète que tu es de leur côté, alors ils cesseront de vous cibler tous.}
Carter resta silencieux plusieurs instants.
Logiquement, ce que disait William avait du sens. S'il révélait sa position, le souverain de la nation se rangerait sans doute à nouveau de son côté.
Mais...
« Je ne peux pas... Will... je ne peux pas. » Carter s'affala lentement sur la chaise voisine, les épaules lourdes d'épuisement. « Comment pourrais-je te trahir ainsi ? Tu as enfin obtenu la vie dont tu as toujours rêvé, et maintenant tu me demandes de devenir celui qui détruira ton bonheur. »
{Mais tu ne le détruirais pas, n'est-ce pas ? Il y a des centaines d'endroits bien meilleurs que celui où nous vivons actuellement. Tu n'as qu'à les guider vers nous, et nous partirons avant que quoi que ce soit n'arrive. Ainsi, ils sauront que tu ne leur as jamais menti, et nous resterons en sécurité. }
« Mais ils viendront en force. C'est trop dangereux. »
{Père... juste cette fois, je veux que tu me fasses confiance.}
La voix de William restait calme.
{En ce moment, je n'ai même pas l'ombre d'un doute sur le fait que rien dans ce monde ne peut m'atteindre. Ce n'est pas de l'arrogance. C'est une certitude. La certitude que j'ai acquise après avoir éveillé mon potentiel dormant.}
Carter savait que si son fils était absolument certain de quelque chose, alors les chances que les choses tournent mal étaient incroyablement minces.
Mais même ainsi... son cœur refusait d'accepter cela.
« Will... y a-t-il vraiment aucun autre moyen ? »
{Non, Père. À moins que tu ne gagnes leur confiance, ils ne vous laisseront jamais vivre en paix.}
Après une brève pause, William ajouta quelque chose qui fit visiblement tressaillir Carter.
{...Ou je peux venir moi-même me rendre.}
« N'y pense même pas ! » Carter réagit immédiatement, les yeux s'aiguisant. « Je ne me pardonnerais jamais si tu te faisais capturer à cause de moi. »
{D'accord, je ne le ferai pas. Alors arrête d'hésiter et dis-leur la position que je m'apprête à projeter dans ton esprit.}
Carter fut un instant stupéfait que William puisse accomplir quelque chose comme ça.
Mais au lieu de s'y attarder, il demanda doucement :
« Will... est-ce qu'on se reverra un jour ? »
{Bien sûr qu'on se reverra. Tu devras être à mes côtés quand je prononcerai mes vœux. On ne se mariera pas sans que nos pères soient là avec nous. }
Les lèvres de Carter s'incurvèrent faiblement tandis qu'il murmurait : « J'ai hâte que ce jour arrive. »
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Note de l'auteur : Voici la situation. Merci pour votre lecture.