Kevin traversa la forêt en courant, le paysage se brouillant autour de lui tandis qu'il fonçait vers la ville dont il ignorait l'existence encore ce matin.
Ses yeux brûlaient de rage et de mille questions, pourtant ses pas ne ralentirent pas.
Peu lui importait que ses pensées soient devenues chaotiques.
D'abord, il devait vérifier si le Comte avait dit la vérité.
« Où vas-tu ? »
Une voix l'interpella soudain.
Kevin enfonça son pied droit dans le sol, projetant la terre vers l'extérieur tandis que son corps s'immobilisait net.
Il se tourna vers la source de la voix.
Et le voilà.
La source de sa frustration depuis quatre semaines.
« William... » marmonna-t-il en apercevant l'homme aux cheveux blonds.
Il ne ressemblait en rien à ce que les autres en avaient décrit.
Oui, il y avait chez lui quelque chose d'indéniablement étrange, quelque chose que Kevin ne parvenait pas à formuler, mais les descriptions funestes du directeur ne correspondaient pas à la réalité.
Pourtant, Kevin n'avait aucune raison de douter de l'homme. Après tout, il n'était pas le seul témoin, et il ne semblait avoir aucun motif pour accuser William à tort.
« Tu as l'air pressé. Qu'est-ce qui t'amène par ici ? » demanda William légèrement en descendant lentement vers le sol.
Kevin le dévisagea.
« Tu sais exactement pourquoi je suis là. »
Une épée dorée apparut soudain dans sa main gauche, sa lueur radieuse illuminant la forêt sombre.
L'Éther émanant de son corps semblait insuffler la vie aux alentours. Cette brillance chaude et sacrée attira plusieurs créatures à proximité, malgré la pression redoutable que Kevin dégageait lui-même.
D'une voix grave, le garçon aux cheveux noirs déclara :
« Je suis venu pour te capturer. »
William se contenta de fredonner, parfaitement impassible.
Kevin sentit l'irritation monter en lui.
Même après avoir fait tout ce chemin, il ne parvenait toujours pas à arracher une réaction convenable à cet insupportable bâtard.
Soit.
Voyons combien de temps il pourrait maintenir cette comédie.
La terre explosa sous les pieds de Kevin alors qu'il s'élançait, et l'instant d'après, sa silhouette disparut en plein vol.
Aucun doute possible.
Téléportation.
Ce mouvement soudain prit William légèrement de court, mais il perçut tout de même la présence de Kevin aisément et inclina simplement le corps pour esquiver le coup.
*Ting*
Seule la pointe de la lame effleura le sol, pourtant l'impact créa une fissure profonde dans la surface.
Puis, de manière anormale, l'épée rebondit sur la terre et courba sa trajectoire vers le flanc de William.
L'homme blond émit un léger bruit de surprise.
Une nouveauté.
À cette vitesse, des réflexes ordinaires n'auraient jamais suffi.
Pourtant, William ne semblait nullement paniqué.
« Putain... » gronda Kevin entre ses dents tandis que la lame s'immobilisait à un cheveu du corps de William.
Une force invisible la maintenait en place.
Une force que Kevin ne pouvait ni altérer ni percer.
William regarda Kevin et demanda d'une voix calme et neutre : « Tu sais que tu ne peux pas gagner, pourtant tu t'accroches encore à l'espoir. »
Kevin laissa échapper un ricanement. « Tu as sous-estimé l'étendue totale de mes capacités. »
Soudain, l'épée changea.
La lame dorée se dissout en énergie radieuse qui s'enroula autour des bras de Kevin, formant une paire de gantelets rugissants d'Éther.
Kevin chargea à nouveau, abandonnant cette fois les attaques à distance pour le corps à corps.
Il avait déjà compris que contre un mage comme William, c'était la meilleure approche.
« Prends ça ! »
Son poing droit jaillit vers la tête de William.
Mais William se contenta d'incliner légèrement la tête, laissant le coup passer tandis que l'onde de choc déchirait l'air environnant.
Kevin ne s'arrêta pas.
Il pivota et lança son coude vers William, qui leva simplement le bras pour bloquer l'attaque net.
Kevin modifia son appui instantanément.
Son autre poing remonta dans un uppercut brutal visant droit le menton de William.
William avança d'un pas à la place.
Sa vitesse égalait parfaitement celle de Kevin.
L'uppercut ne frappa que le vide.
Avant que Kevin ne puisse réagir, William bloqua l'un de ses bras sous le sien et porta un coup de coude vers le front de l'apôtre.
Pris dans l'enchaînement, Kevin leva immédiatement son bras libre pour se protéger.
Mais...
L'attaque ne vint pas.
Kevin rouvrit les yeux pour découvrir William déjà en recul.
De la surprise ?
Non.
De la colère.
Certainement de la colère.
Serant les dents, Kevin plaqua soudain ses deux mains au sol.
Un mur massif de terre jaillit entre eux, obstruant instantanément la vue de William.
« Oh. »
William se tourna juste au moment où un autre mur s'élevait derrière lui.
Puis un autre à sa gauche.
Et un autre à sa droite.
En quelques secondes, il était complètement enfermé dans d'immenses parois de terre et de pierre.
William leva lentement les yeux vers le haut.
L'étroite ouverture au-dessus laissait filtrer la pâle lumière de la lune sur son corps.
Mais brièvement.
Une silhouette apparut, bloquant la lumière elle-même.
Une silhouette vêtue d'or et brûlant de rage.
Kevin concentra son énergie, la focalisant toute entière dans sa main.
Une radiance dorée jaillit de sa peau avant de se matérialiser en une immense main éthérée qui s'abattit à travers l'étroite ouverture, droit sur William.
*DOOOOM*
L'attaque porta.
Les murs environnants volèrent en éclats tandis que le sol s'effondrait vers l'intérieur sous l'ampleur de l'impact.
Kevin redescendit lentement au sol, sa respiration légèrement irrégulière tandis qu'il fixait le nuage de poussière et de débris.
Puis, une voix résonna derrière lui.
« Tu as fini de jouer ? »
Les yeux de Kevin s'écarquillèrent.
Il pivota instantanément vers la source de la voix.
William se tenait sur la branche même d'avant ; indemne et impassible.
Le regard de Kevin s'aiguisa tandis que l'Éther bouillonnait à nouveau autour de lui.
La pression émanant de son corps monta toujours plus haut.
Pourtant, tout aussi soudainement qu'elle était apparue, les flammes dorées s'éteignirent comme si tout ce que William avait vu quelques instants plus tôt n'avait été qu'une illusion.
Les épaules de Kevin s'affaissèrent.
Même son regard devint désespéré.
« Pourquoi... » marmonna-t-il avec amertume. « Pourquoi est-ce qu'à chaque fois que je crois avoir comblé l'écart entre nous, tu me donnes tort ? »
William fredonna légèrement, perplexe.
« Je veux dire... tu as choisi la mauvaise personne contre qui rivaliser. »
Kevin grogna immédiatement.
« Je déteste à quel point tu as toujours l'air suffisant ! »
Il pointa même un doigt accusateur vers William en se plaignant.
William se contenta de fixer le garçon qui faisait une crise de colère, d'une expression indifférente.
Kevin finit par laisser échapper un long soupir et baissa sa garde.
Les gantelets dorés disparurent, et avec eux l'hostilité qu'il portait depuis son arrivée.
« C'est fini de se battre ? » demanda William en posant lentement le pied à terre.
« Ne rigole pas. Tu savais déjà que je n'étais pas venu pour me battre », ricana Kevin.
« C'est vrai », admit William en hochant la tête.
Avec des sens aussi affûtés que les siens, William savait déjà que Kevin était bien plus fort qu'il ne l'avait montré pendant l'affrontement.
Il avait retenu ses coups parce qu'il n'avait jamais vraiment eu l'intention de blesser William.
Bon... s'il en était même capable.
Mais ce n'était pas l'important.
L'intention était ce qui comptait.
Et William savait que Kevin n'était pas venu avec de mauvaises intentions.
« Bon, maintenant, si tu t'es calmé, viens avec moi », dit William en se mettant en route.
Kevin haussa un sourcil. « Tu m'invites chez toi ? Tu ne fais pas un peu trop confiance ? »
William pouffa doucement.
« Pas moi. Ton ancien coéquipier m'a demandé de t'inviter pour le thé. »
Le cœur de Kevin tressaillit légèrement.
Un vague sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'il baissait les yeux.
« Malheureusement, je n'ai pas apporté de cadeau. »
William inclina légèrement la tête.
« Alors... tu ne viens pas ? »
Kevin renifla.
« Bien sûr que si. »