[Il y a trois semaines]
Où avaient-ils vécu après ce qui s'était passé à l'académie vingt jours plus tôt ?
La nouvelle s'était déjà répandue dans le monde entier. L'étudiant prometteur qui avait tant accompli à un si jeune âge était désormais soupçonné d'avoir des liens avec le camp obscur.
Emma et William savaient qu'ils ne pouvaient pas rester dans des endroits fréquentés, pas quand les autorités pourraient frapper à leur porte encore et encore.
Ils se dirigèrent donc vers le bord nord-est du continent, près des montagnes et d'une végétation dense, où ils trouvèrent un petit village.
Le village s'appelait Pilnavir. Il comptait à peine quarante maisons, pour moins de trois cents habitants.
La plupart des gens sur le continent ne savaient même pas qu'un tel endroit existait, niché dans une vallée tranquille. Les villageois eux-mêmes avaient peu de liens avec le monde extérieur, ce qui en faisait le refuge le plus sûr que les deux puissent trouver.
« Bonjour, Mademoiselle Maylie, » dit Emma avec un doux sourire, tendant le sac de courses vers la femme.
« Ah, Caroline. Pile à l'heure, comme toujours, » répondit la dame chaleureusement, prenant la grande miche de pain enveloppée de papier et la rangeant soigneusement dans son sac.
Naturellement, Emma et William utilisaient de faux noms, au cas où quelqu'un viendrait s'enquérir d'eux.
Elle choisit un nom qu'elle avait porté autrefois. Dans sa vie précédente, elle s'appelait Caroline, alors elle le reprit. Quant à William…
« Comment va Leo ? Je ne l'ai pas vu ces temps-ci, » demanda la dame en s'essuyant les mains.
« Oh, il a été un peu malade. Il essaie encore de s'habituer aux nuits froides d'ici, » répondit Emma avec un sourire doux.
Elle ne mentait pas. William était vraiment un peu malade. La température chutait brutalement la nuit dans cette région.
« Dis-lui de passer du temps avec ces bons à rien la nuit. Ça l'endurcira, » conseilla la femme.
Emma hocha la tête. « Je le ferai. Merci. »
Sur ce, elle quitta la boutique et commença à longer le chemin pavé qui menait à leur maison.
Toutes les maisons ici avaient été construites par les villageois. C'est pourquoi elles n'avaient pas de structure symétrique mais plutôt des formes fonctionnelles, pour que les maisons résistent à tout climat.
Puisque l'endroit entier était situé dans une vallée, de ses trois côtés, elle pouvait voir de hautes montagnes verdoyantes.
C'était un spectacle à couper le souffle, d'être entourée par la nature, une brise douce effleurant sa peau, des oiseaux chantant, des enfants jouant alentour. C'était agréable et réconfortant.
Sur son chemin, beaucoup la saluèrent.
Malgré ses réserves habituelles, Emma avait réussi à s'entendre avec les villageois. Leur gentillesse et l'atmosphère proche, presque familiale, rendait les choses plus faciles.
« Oh, Caroline, tu es ravissante comme toujours, » l'appela le barde du village, Christopher, en l'apercevant.
« Christopher… Je vois que tu es aussi vif que jamais, » répondit-elle avec un petit hochement de tête.
Le rouquin grina. « Eh bien, ma matinée commence avec une si belle vue. Bien sûr que je serais vif. »
Emma roula des yeux. L'homme était un masochiste fini. Il ne draguait pas par intérêt sincère, mais juste pour se faire rosser par William ensuite.
Le deuxième jour dans le village, Christopher s'était présenté à leur porte avec un bouquet, lui déclarant sa flamme, pour se faire assommer net par William.
Cela ne l'avait pas arrêté.
Il revenait sans cesse, se faisait corriger à chaque fois, s'effondrant avec un large sourire aux lèvres.
Un dingue, jusqu'au bout des ongles.
« Bien, ta mère est-elle là ? J'ai besoin d'herbes. »
Christopher fredonna. « Des herbes ? Tu prévois de faire un ragoût aujourd'hui — »
« Christopher~ Tu embêtes encore la jeune demoiselle ? »
Une douce voix féminine résonna derrière, raidissant Christopher.
« J… j'ai oublié de nettoyer mes instruments. À plus tard. » Sur ce, il déguerpit, dévalant les escaliers.
Secouant la tête, Emma se tourna et dit : « Bonjour, Mademoiselle Tina. Pourrais-je avoir ces herbes ? » Elle tendit une petite liste.
Tina était une beauté aux cheveux noirs dans la trentaine, un ruban bleu noué soigneusement dans ses cheveux.
On disait qu'elle était la plus belle femme du village, celle qui avait reçu des propositions de presque tous les hommes de l'endroit.
Emma comprenait pourquoi. Tina avait un charme doux, le genre de présence qui aurait pu aisément en faire le visage d'une église si elle l'avait voulu.
« Je peux te les chercher, mais honnêtement, Caroline, tu pourrais les cueillir toi-même. Pourquoi dépenser tes sous ici ? » dit Tina avec un léger sourire.
Emma laissa échapper un soupir discret. Les gens de ce village étaient vraiment quelque chose. Ils étaient trop gentils.
« Ça va, non ? Tu ne factures pas cher de toute façon, » répondit-elle.
Tina secoua la tête, toujours souriante, avant d'entrer. Quelques instants plus tard, elle revint avec un petit sac rempli d'herbes.
« Voici. J'ai mis de l'ail aussi. Fais une soupe pour Leo. Ça devrait l'aider à aller mieux. »
Emma hocha la tête en guise de remerciement et quitta la boutique.
Elle adorait ça.
Faire les courses comme ça, préparer les repas, passer des moments calmes avec William, regarder les étoiles… c'était ça, la vie, pour elle.
Elle n'avait jamais aspiré à être la plus forte ou la plus brillante. Elle n'avait jamais couru après la richesse ou la gloire. Elle avait vu assez de luttes dans sa vie précédente, et bien plus encore dans celle-ci, pour chérir une existence que d'autres qualifieraient de terne.
En arrivant à la maison familière au bord nord du village, elle gravit les marches et posa la main sur la porte… pour s'immobiliser.
Son regard s'aiguisa.
Il y avait une présence à l'intérieur. Une qui n'appartenait pas à William.
Sans un bruit, elle glissa la main sous sa longue jupe et tira le couteau attaché à sa cuisse.
Prudemment, elle tourna la poignée et poussa lentement la porte —
Pour qu'on la tire de l'autre côté.
« Hein ? »
Le couteau lui échappa tandis qu'une petite silhouette enlaçait soudain ses bras autour d'elle.
Emma se figea.
Son regard remonta, tombant sur deux visages familiers dans la pièce.
L'un était indubitablement William.
L'autre…
« …Père ? »
S'il était là, alors celle qui s'accrochait à elle —
« Nana ? »
La petite fille leva les yeux, ses yeux brillants emplis de larmes.
Le cœur d'Emma trembla. Elle se baissa, tenant doucement les épaules de l'enfant. « Nana… qu'est-ce qui s'est passé ? Est-ce que tu as mal ? »
« Bien sûr qu'elle en a, » dit Vitori, resté assis, le dos tourné. « Cela fait presque un mois que vous êtes venus la voir tous les deux. »
Emma échangea un regard avec William avant qu'il ne parle, sa voix lourde de culpabilité. « Nous comptions l'amener ici une fois que les choses se seraient calmées… »
Emma prit doucement les joues de Nana entre ses mains. « Es-tu fâchée, Nana ? » Elle n'avait pas vraiment besoin de demander. Les larmes qui tremblaient dans ces grands yeux avaient déjà répondu pour elle.
William se leva de sa chaise et s'approcha.
S'agenouillant près d'Emma, il prit la petite main de Nana et dit doucement : « Tu peux nous punir comme tu veux, mais ne reste pas silencieuse comme ça. Ça nous inquiète. »
Elle n'avait pas prononcé un seul mot, même dans ses pensées, les tenant délibérément hors de sa portée.
Enfin, Nana leva les yeux vers lui. Des larmes coulèrent sur ses joues alors qu'elle partageait ce qu'elle gardait en elle,
[Alors… en punition… laisse Nana rester ici avec grand frère et grande sœur aussi. Je ne veux pas passer un autre jour sans vous deux.]
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A/N : Merci d'avoir lu. Merci de laisser un commentaire et une critique pour me motiver.