Maintenir l'anomalie contenue. Traquer les deux apôtres. La mission était simple, et Zagreus était déterminé à la mener à bien. Elle se terminerait par un succès ou par sa mort.
« Tu es une sacrée effrontée », entendit-il dire à la femme, qui se tenait là avec des centaines de petites vrilles sombres la transperçant, émergeant du néant.
Emma ne pouvait pas croire qu'elle ait été blessée par quelque chose d'aussi mesquin. Mais au moment où ces vrilles touchèrent l'éther en elle, elles commencèrent à se consumer.
Ses blessures guérirent à une vitesse étonnante, et elle se tint prête pour un autre combat.
Zagreus inclina la tête. « Tu es bien mesquine, toi ? Au lieu de t'occuper de ton amant, tu es là à protéger un autre homme. »
Emma roula des yeux. « C'était censé m'enrager ? » Son regard s'aiguisa tandis qu'un sourire se formait. « Le fait que tu aies choisi de l'isoler avant de montrer ta sale gueule ici répond déjà à la question de savoir s'il a besoin de protection ou non. »
Zagreus fredonna. « Jolie façon de te rassurer. Mais es-tu sûre qu'il peut gérer un Général tout seul ? »
Pendant un bref instant, son sang-froid vacilla. Un adversaire de rang Général ? Ce n'était pas possible... si ?
Zagreus continua : « Je n'avais rien à perdre ici et tout à gagner. Bien sûr, j'ai tout misé et utilisé ma seule chance d'invoquer un Gouffre de la Mort. »
Emma inspira lentement. Il mentait. Personne dans ce royaume ne pouvait invoquer consciemment un Gouffre, surtout pas un de ce rang.
« Tu mens », dit-elle calmement, sans la moindre once de doute. Elle resserra sa prise sur la lance de lumière, ses ailes se déployant à nouveau alors qu'elle se préparait à s'engager de nouveau.
Zagreus ricana. Il avait réussi.
Emma s'élança vers l'avant, son corps scintillant à travers l'espace comme si elle s'était téléportée.
Zagreus se torda sur le côté, évitant de justesse le coup brûlant, et attrapa ses cheveux. La douleur le traversa alors que ses ailes s'étendaient largement, lui transperçant la main.
Son bras commença à se changer en cendres. Sans hésiter, il le sectionna. Avant qu'il ne se désintègre complètement, un nouveau bras repoussa à sa place.
« Tu es un pigeon agaçant. Il va falloir que j'enlève ces ailes en premier. » Ses doigts s'allongèrent en griffes acérées, du Nyx gouttant de leurs pointes.
Le monstre fixa Emma, qui planait haut au-dessus, toujours positionnée entre Zagreus et Kevin au cas où ce dernier bougerait.
Mais Zagreus avait déjà cessé de penser à Kevin.
Emma était sa cible désormais.
Un instant de silence passa avant que Zagreus ne jaillisse vers le haut, laissant derrière lui une traînée toile d'araignée.
Emma réagit instantanément, ses instincts prenant le relais alors qu'une griffe apparaissait juste devant son visage.
« Dégage », marmonna-t-elle, enfonçant sa lance de lumière vers le haut dans la main.
Au moment où elle connecta, quelque chose lui sembla faux.
La main n'avait pas de corps attaché.
DHAK
La douleur explosa en elle alors qu'une poigne brûlante se referma sur sa gorge, la force lui coupant instantanément l'air.
Son regard se porta vers le bas.
Zagreus était là, serrant son cou, un rictus si large qu'il faillit lui fendre le visage.
« Tu fais honneur à ton compliment d'être effrontée », marmonna-t-il, resserrant son étreinte alors qu'il s'apprêtait à lui briser le cou.
Emma serra les dents et trancha juste à côté de son poignet.
Dans l'instant qui suivit, du sang putride gicla.
L'étreinte se desserra alors que Zagreus perdait une autre main.
Mais il ne flancha pas.
Toujours en l'air, face à elle, il gonfla les joues. Avant qu'Emma ne puisse réagir,
SHBOOM
De sombres flammes jaillirent de sa bouche, enveloppant complètement son visage. Elles brûlèrent sa peau avec une chaleur qu'elle n'avait jamais endurée auparavant.
« Aaaaah... » hurla-t-elle, la douleur la consumant alors qu'elle essayait désespérément d'essuyer les flammes.
Son inexpérience avec cette forme était évidente. Si elle avait été plus calme, elle would have stayed alert, sachant que sa divinité aurait géré la brûlure.
Les flammes disparurent, son visage guérissant instantanément, mais ces quelques secondes étaient perdues. Des secondes qu'elle aurait dû utiliser pour traquer Zagreus.
« Coucou », chuchota-t-il juste derrière elle.
Emma fit à nouveau flamber ses ailes, visant à l'empaler.
« Ah ! » cria-t-elle alors que sa poigne attrapait la base de ses ailes.
Elle y versa de l'éther. C'étaient des manifestations divines. Rien que d'être près d'elles aurait dû le consumer, pourtant...
« Gah... tch ! Qu'est-ce que tu es, bon sang ?! » claqua Emma, la frustration montant tandis qu'il tirait violemment sur son aile droite.
« Je vais m'en débarrasser », dit Zagreus, sa voix chargée d'intention. « Elles sont irritantes à regarder. »
La poigne du monstre se resserra, sa résolution inébranlable.
Il essayait vraiment de lui arracher l'aile.
Emma grinça des dents, et dans l'instant qui suivit, ses ailes disparurent dans le néant.
Zagreus marqua une pause, pris au dépourvu, tandis qu'Emma tombait au sol, roulait, et se relevait sur ses pieds.
Un ricanement étira son visage. « Alors tu as choisi la reddition plutôt qu'un peu de douleur ? Comme c'est pathétique. »
Emma roula des yeux. « Tu penses que je me rends ? Contre quelqu'un comme toi ? »
Elle avait simplement relâché sa forme divine avant qu'il ne se passe quelque chose d'irréversible.
Mais la vraie question persistait. Son corps pourrait-il supporter un autre éveil ? Cet état imposait une tension immense. Guérir des blessures, c'était une chose, mais restaurer la fatigue mentale, c'en était une autre entièrement.
Sans cette forme, Emma n'était même pas sûre de pouvoir tenir une minute face à lui.
Pourtant, ses calculs devinrent sans importance.
La barrière entourant Kevin se dissipa soudain, comme si elle avait été absorbée de l'intérieur.
La silhouette qui gisait là se redressa sur ses pieds.
Son corps semblait encore fragile, presque mou, mais la présence qu'il irradiait maintenant n'avait rien à voir d'avant.
Zagreus grimaça. « Pas mal. J'ai déjà accompli la moitié de ce pour quoi je suis venu. » Il lécha le sang sur sa main qui appartenait à Emma, puis pointa une griffe vers Kevin. « La seconde moitié... je l'extrairai de toi. »
Une décharge de Genèse jaillit de Kevin.
La force s'abattit sur Zagreus, le repoussant tandis que sa chair commençait à brûler et se tordre, se déformant sous la pression.
On aurait dit qu'on l'avait jeté dans des vagues d'acide.
Kevin avança, sa voix basse, incapable de contenir totalement l'agitation qui bouillonnait en dessous. « Je t'ai fait une promesse. »
Il leva la main, une épée dorée se formant dans sa paume.
« Je vais la tenir maintenant. »
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A/N : Quelqu'un a dit que l'histoire avait perdu son étincelle 🥲.
Ne vous inquiétez pas, je n'allonge pas le combat.