Qu'est-ce qui traversait l'esprit d'Emma ? Elle était actuellement ciblée par quelque chose qui portait la présence étouffante d'un Démon de rang Général.
Les étudiants autour d'elle mouraient. Une panique profondément ancrée s'était emparée de tous, et Emma n'y échappait pas.
Elle se tenait au milieu de la zone, immobile, ses pensées éparpillées. La faible odeur métallique du sang persistait dans l'air. Devant elle, elle voyait Kevin charger la créature venue réclamer leurs vies, pour être repoussé encore et encore, ses efforts ne menant à rien.
Dehors, un golem massif faisait rage, chacun de ses pas faisant trembler le sol sous ses pieds. Les enseignants étaient capables, mais avec l'Éther déséquilibré, ils étaient réduits à des fragments de leur vraie force.
Il ne leur restait que leur expérience et leur puissance physique, et peut-être cela seul était la raison pour laquelle ils étaient encore en vie.
Mais pour combien de temps ? Après tout, ce n'était pas seulement le golem. Quelqu'un d'autre orchestrait l'embuscade.
BOOOM BOOOOM
Les explosions tonnaient les unes après les autres, l'air tremblant à chaque déflagration. Le monde extérieur vacillait entre une lumière aveuglante et une obscurité étouffante. Certains étudiants n'eurent même pas le temps de crier avant que la mort ne les emporte, leurs voix coupées net comme avalées toutes entières.
On avait l'impression que quelque chose d'invisible les observait, les forçant à rester dans son regard. Un seul pas au-delà de cette frontière invisible signifiait l'annihilation instantanée.
La situation se délita en chaos, et Emma se tenait en son centre, les doigts tressaillant faiblement alors qu'elle lutta pour rassembler ses idées.
« Il faut que je... » Elle prit une respiration lente et régulière alors qu'une voix résonnait dans son esprit, autoritaire et familière.
[Il est temps. Si ce n'est pas maintenant, nous en paierons le prix.]
Une lueur dorée glissa le long de son cou, chaude et brûlante à la fois. Elle l'entendit clairement. Celui qui l'avait bénie l'appelait.
Emma devait agir.
Elle devait réveiller Kevin avant qu'il ne soit trop tard.
« Hmm ? » Zagreus fit un bruit de surprise modérée en balayant Kevin d'un claquement de mains désinvolte. L'onde de choc résultante déchira l'air, violente et tranchante, envoyant le garçon aux cheveux de corbeau trébucher au sol, incapable de garder l'équilibre.
L'hybride démon-humain aux cheveux gris se tourna, son regard se rétrécissant face à la soudaine poussée d'éther qui s'amassait à proximité.
Emma flottait dans les airs. Plusieurs cercles magiques se formèrent sous ses pieds, superposés, complexes, et bourdonnant d'une puissance contrôlée.
Enveloppée d'une lueur éthérée, elle toisait l'être venu briser sa vie tranquille.
Un instant fugace, ses pensées dérivèrent.
Elle ne pouvait même pas commencer à imaginer ce que William traversait. Il n'avait fallu qu'un court moment, après avoir appris que le vice-directeur était une taupe, pour comprendre pourquoi William avait été envoyé en premier pour l'évaluation.
C'était un obstacle qu'ils ne voulaient pas voir interférer dans cette embuscade.
C'est pour cela qu'ils l'avaient isolé.
Une fierté silencieuse éclosit dans sa poitrine, chaude malgré le chaos. Son mari était trop pour eux, alors ils avaient ourdi tout un stratagème juste pour le séparer d'elle.
Un faible sourire étira ses lèvres.
Ahaha... elle aimait la peur qu'il avait gravée dans leurs cœurs.
Ah, elle l'aimait.
[Concentre-toi... Emma. C'est important.]
La voix trancha à nouveau ses pensées.
Sa langue faillit claquer d'agacement, mais elle se retint.
Deux ailes se déployèrent dans son dos, radiantes et immenses. L'air trembla alors que sa présence s'approfondissait, devenant oppressante, étouffante pour tout ce qui portait le Nyx.
Zagreus grimaça.
Sa peau brûlait, de fines volutes de fumée s'enroulant autour, son âme même se tordant sous sa présence. Pourtant, son corps guérissait tout aussi vite, la chair se recousant dans un rythme grotesque, donnant l'impression qu'il n'était pas affecté le moins du monde.
Plus le Nyx était pur, plus l'influence était lourde.
Emma laissa échapper une lente expiration, se stabilisant alors qu'elle restait suspendue dans les airs, ne lévitant plus simplement mais tenant sa position avec un contrôle absolu.
« Comme je le pensais... j'aurais dû me concentrer sur toi en premier », dit l'être inhumain, son rictus s'élargissant, prêt à frapper à tout moment.
Emma ne broncha pas, ne semblant pas prête à riposter.
Elle se préparait plutôt.
Une lance de lumière se forma dans sa main, sa brillance acérée et perçante, la radiance se répandant vers l'extérieur comme du venin pour ses yeux. L'air environnant scintillait sous son intensité.
« Essaie d'esquiver ça. »
Zagreus rugit : « Viens ! Je vais te montrer le pouvoir de la mort !! »
Les ténèbres affluèrent autour de lui en vagues violentes, épaisses et étouffantes. Sa présence se déforma, devenant plus lourde, plus dense, comme si l'air même résistait à son existence.
Son visage pâlit davantage, ses yeux s'enfonçant dans un abîme sans fond alors qu'ils se fixaient sur elle.
Cette intention était claire.
L'engloutir tout entière.
Les ailes d'Emma se déployèrent.
Une bourrasque puissante éclata vers l'extérieur, balayant le champ de bataille tandis qu'elle s'élançait en avant, sa silhouette fendant l'air comme un trait de lumière.
Zagreus accueillit sa charge de front. Ses poings étaient revêtus de Nyx condensé, brut et vorace, une énergie capable de drainer la vie d'un sorcier ordinaire d'une seule touche.
Un bref instant suspendu, ils se fixèrent.
L'ange descendit sur le démon, prêt à purger la peste et libérer le monde de son infection.
Zagreus frappa.
Son poing jaillit juste au moment où Emma entrait dans sa portée, portant assez de force pour briser les os et écraser son crâne en un seul coup.
Mais alors —
CRAC CRAC
Les yeux de Zagreus s'écarquillèrent.
Ce qui s'était brisé sous son coup n'était pas elle.
C'était une réplique.
Une illusion, superposée à une barrière, reflétant la sorcière avec une précision impeccable.
La vraie Emma avait déjà bougé.
Elle tenait toujours la lance de lumière.
Elle avait attaqué.
Mais Zagreus n'était pas sa cible.
« Hein ? » Les yeux de Zagreus s'écarquillèrent alors qu'il se retournait, pour découvrir la lance enfoncée profondément dans l'apôtre qui gisait là, apparemment inutile jusqu'à présent.
Emma serra les dents, sa mâchoire se crispant alors qu'elle forçait de plus en plus d'éther en lui, la lueur s'intensifiant à chaque seconde qui passait.
Les yeux de Kevin se remplirent de larmes tandis que son corps commençait à brûler et se tordre. Un faible halètement brisé lui échappa. On aurait dit qu'un océan entier s'était effondré sur son corps, son poids écrasant craquant ses os, sa pression s'infiltrant plus profond, tordant même son âme dans une agonie insupportable.
La lumière de la lance d'Emma ne resta pas.
Elle fut dévorée.
Absorbée complètement en lui.
Et puis —
« AAAAAAAHH ! »
Un hurlac déchira l'air.
Pas seulement de la douleur.
Du changement.
Son corps convulsa, des veines s'illuminant sous sa peau alors que quelque chose se réveillait en lui. L'air autour de lui se déforma, tremblant comme s'il rejetait ce qu'il était en train de devenir.
Une transformation.
Emma expira doucement, sa poitrine se soulevant et s'abaissant.
Elle avait enfin éveillé le vrai protagoniste en Kevin.
« Mm... » William gémit, une douleur sourde se propageant dans son corps alors qu'il ouvrait lentement les yeux.
Blanc.
Un blanc infini s'étendait dans toutes les directions. C'était étouffant plutôt que paisible. L'espace était vide, à l'exception d'une silhouette ensanglantée lévitant à ses côtés, immobile.
Il se redressa légèrement, sa vision instable, et regarda devant lui.
Une large projection pendait devant lui.
Il était là.
Enfermé dans sa barrière télékinésique, sa surface tremblant sous les assauts incessants. Des Démons classés l'entouraient, frappant de tous côtés sans répit.
Des attaques élémentaires s'écrasaient contre le bouclier en rafales de chaleur et de gel. Des assauts mentaux pressaient vers l'intérieur, invisibles mais étouffants. Des coups physiques martelaient la surface, chaque impact envoyant des ondulations à travers elle.
Tout ce qu'ils avaient.
Tout y passait.
William fixa la scène, son regard lourd et hébété.
« Est-ce que... j'ai perdu ? » demanda-t-il doucement, sa voix résonnant faiblement dans l'espace blanc creux, adressée à personne en particulier.
Lamb répondit calmement : « Pas vraiment... tu as juste perdu conscience. »
William poussa un souffle tranquille et tenta de se relever. Au moment où il le fit, ses jambes tremblèrent sous lui, faibles et vacillantes, et il s'effondra à nouveau, le poids de son propre corps trop lourd à porter.
Il avait tué trois Démons classés.
Il en restait encore cinq.
La bataille l'avait dépouillé de tout. Son expérience, ses expériences minutieuses avec ses pouvoirs, chaque once de force qu'il pouvait rassembler. Tout avait été versé, morceau par morceau, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une exhaustion lui rongeant les os.
Et pourtant, ils n'avaient pas cessé.
Ils continuaient à venir.
Inlassables.
Inébranlables.
Ils prouvèrent, à chaque frappe, pourquoi ils portaient ce titre.
Un rang.
« Tch... pourquoi suis-je si faible ? » marmonna William, la frustration durcissant sa voix, ses doigts se crispant faiblement contre le sol vide.
Il ne pouvait pas finir ça.
Il ne pouvait pas en finir et revenir vers Emma.
Une angoisse aiguë se logea dans sa poitrine.
Il savait.
Ce n'était pas censé le tuer.
Ça allait au-delà.
Il ne savait pas comment, mais il le sentait, comme une traction lointaine tirant sur ses instincts.
Et dans de telles circonstances...
Il gisait là, inutile, sa respiration irrégulière, attendant pendant que ses ennemis étaient encore dehors.
Attendant que la mort vienne à lui.
Juste à ce moment, une main se tendit vers lui. Un marché... conclu par un démon.
« Qu'est-ce que tu en dis ? Tu veux que je m'occupe de tout pour toi ? »
William se tourna... Lamb se tenait là. Et pour la première fois, il vit la créature sourire.
Putain... ça avait l'air louche comme tout.
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A/N : - Franchement, je n'avais pas l'intention d'ajouter cette dernière ligne, mais la personnalité de William est comme ça XD.
En tout cas, merci d'avoir lu.