Pei Muchan jeta un coup d'œil à Xu Qingyan et laissa échapper un doux soupir.
Il ne comprenait vraiment pas les règles non écrites des téléréalités amoureuses : dès qu'un invité masculin connaissait un revers dans un épisode, les internautes passaient au peigne fin tous les autres participants.
Elle ne s'inquiétait pas pour elle-même ; depuis des années, elle ne vivait que pour le travail, apparaissant à peine en public par ailleurs. Lin Wanzhou avait une équipe de management derrière elle, et Shen Jinyue avait probablement des appuis aussi.
Xu Qingyan, lui, était au cœur même du tourbillon, sans rien ni personne, totalement amateur.
Une fois que les internautes le pousseraient sous les projecteurs, tout son passé serait déterré et disséqué au microscope. Si quelqu'un en rajoutait, ce serait encore pire…
Lin Wanzhou, un peu lente à la détente, ne comprit toute l'histoire qu'après l'avoir vue sur le téléphone de Shen Jinyue, et resta un instant interdite.
Son premier réflexe fut de chercher Xu Qingyan — elle le trouva, lui et un cameraman, plantés sous un cocotier comme les deux frères Haier.
Même si elle avait mis du temps à réagir, Lin Wanzhou avait envisagé les mêmes choses que Pei Muchan.
Shen Jinyue, insouciante, faisait défiler son téléphone d'un air nerveux, grignotant des graines de melon, jetant de temps en temps un coup d'œil à Chen Feiyu. Sa manie de ressentir de la gêne pour les autres frappa à nouveau, et elle avait déjà commencé à gratter le sol du bout des orteils.
Malgré sa gêne, elle ne lâchait pas le drame, scrollant en catimini comme une petite souris, lisant chaque publication Weibo mot à mot.
Elle ne prêtait jamais attention aux détails pour les examens, mais pour les potins, elle ne ratait pas un seul mot.
Les réactions des autres variaient ; Liu Renzhi et Bai Jinze ne s'inquiétaient que d'être éclaboussus. Ils n'étaient pas très intéressés par les ragots et se contentèrent d'un coup d'œil.
Mais que ce soit Liu Renzhi ou Bai Jinze, presque simultanément, comme mus par un démon, ils tournèrent leur regard vers Nian Shuyu. Une téléréalité amoureuse est une guerre en soi — un concurrent de moins, une part du gâteau plus grande.
Avec la chute de Chen Feiyu, hormis lui-même, la plus surveillée était Nian Shuyu, qui formait avec lui un couple en apparence parfait. Inévitablement, les caméras braqueraient sur Nian Shuyu, mais il n'y avait aucun homme à ses côtés.
Bien que Liu Renzhi ne soit pas aussi malin que Bai Jinze, une pensée lui traversa quand même l'esprit — une occasion de booster sa popularité était arrivée.
You Zijun fut encore plus prompt à agir, saisissant l'avantage de la proximité pour se faire bien voir. Il engagea proactivement la conversation avec Nian Shuyu, jetant des regards vers Chen Feiyu de temps en temps.
Les caméras se braquèrent effectivement sur Nian Shuyu, qui paraissait très calme et dégageait une aura de tristesse.
Bai Jinze lança un regard au You Zijun opportuniste et le maudit d'idiot dans son for intérieur. Puis il s'avança lentement vers Chen Feiyu et commença à faire semblant d'ignorer en posant sa question.
« Chen Feiyu, ce post Weibo est vrai ou… »
Le planning de tournage prévu faillit s'arrêter net — si l'enregistrement avait été fait d'abord puis diffusé plus tard, il y aurait peut-être encore eu une chance de rattraper le coup. Mais c'était du direct avec montage en post-production.
L'équipe de production n'avait pas beaucoup d'options pour gérer ce genre d'imprévu, d'autant que leur slogan mettait l'accent sur le réel absolu et le montage non malveillant pour générer du buzz et de la popularité.
Maintenant que le scandale avait éclaté, le camoufler ne ferait que se retourner contre eux.
Dans ce genre de situations, on voit vite le vrai visage de son entourage. Bai Jinze, cruellement déçu par son bon frère Chen Feiyu, l'affronta durement comme s'il allait rompre leurs liens.
Bien que leur relation n'ait jamais été si solide, ils agissaient maintenant comme des charognards, You Zijun pompant la popularité de Nian Shuyu pendant que Bai Jinze siphonnait celle de Chen Feiyu.
Chacun jouait son rôle d'interrogateur impitoyable, modelant son persona à coups de dureté.
« Tu m'as vraiment déçu. Pourquoi ne pas dire la vérité face caméra ? »
« C'est pas ça, de quoi tu parles ? J'ai rompu avec cette personne depuis longtemps. »
« Mettons la vérité de côté, Chen Feiyu, tu ne penses pas avoir fait une erreur ? » Bai Jinze secoua la tête. « Je t'ai vraiment mal jugé. Tu devrais avoir une attitude plus sincère… »
La scène était dans le chaos ; le staff de production arriva et embarqua Chen Feiyu. Mais Nian Shuyu ne pouvait pas être évacuée, alors ils durent ramener tous les invités au Love House.
« Allez, Xu Qingyan », l'appela gaiement Shen Jinyue en lui faisant signe. « Il y a un vent de dingue au bord de la mer, tu fais quoi sous le cocotier ? T'as pas peur de… »
Boum !
« Mince… »
Le chemin du retour au Love House était si court qu'au moment où tout le monde atteignit à peine le salon du rez-de-chaussée, l'équipe de production avait déjà diffusé un communiquant annonçant la suspension du tournage de Chen Feiyu.
Ils ne précisaient pas la suite, mais la pluie torrentielle avant le typhon était déjà là.
Le ciel s'assombrit brutalement, comme si quelqu'un avait éteint les lumières au-dessus des nuages, et vents violents et pluies diluviennes se succédèrent.
Dans la cour du Love House, l'équipe technique déplaçait le matériel sous la pluie. Des cris fusaient de partout, les lumières du salon étaient allumées, et la pluie soudaine frappait les vitres, y laissant des traînées d'eau serpentines.
Avec un bourdonnement, le monde se remplit de bruit.
Dans le salon, le silence était tel qu'on entendrait une mouche voler, les invités ayant reçu l'instruction du staff d'attendre là. Ils étaient assis à distance les uns des autres, échangeant d'abord quelques mots, mais progressivement tous baissèrent la tête sur leur téléphone.
Les sonneries de notifications montaient et descendaient, les unes après les autres. Via les téléphones de la production, tous les messages envoyés étaient synchronisés sur l'écran de diffusion en direct, même assortis avec soin de l'avatar de chaque personne.
Xu Qingyan ne discutait avec personne, s'ennuyant au point de commencer à regarder des cours de théorie musicale. Le temps s'étirait douloureusement, seconde après seconde, pendant que Pei Muchan faisait défiler ses Moments, un peu absente.
Lin Wanzhou sortit pour prendre un appel, trouvant une pièce vide pour régler tranquillement les choses avec Wen Yun.
« Sœur Yun, je ne plaisante pas. »
De l'autre côté du fil, la respiration de Wen Yun était un peu lourde, elle hésita plusieurs fois comme pour dire quelque chose mais se retint.
Au bout de quelques secondes, elle parla enfin.
« Pour être honnête, Zhouzhou, 200 000, c'est rien. »
« Même si la boîte ne valide pas, ce n'est pas un problème pour nous de sortir l'argent nous-mêmes. Mais il te faut une limite en tête, amuse-toi assez, mais ne t'y laisse pas vraiment prendre. »
« Tu l'as dit toi-même, c'est juste un amateur, si talentueux soit-il, impossible qu'il écrive un titre assez bon pour en faire un single à succès. Des paroles et une mélodie originales, encore moins probable. »
« Calme-toi un peu, ne vis pas derrière un filtre, je sais qu'il a l'air infaillible à tes yeux. Mais Mademoiselle, on peut pas être un peu plus réalistes ? »
Dehors, par la fenêtre de la pièce vide, la tempête faisait rage, un grand arbre vert se balançait d'avant en arrière dans le flou blanc de la pluie, un rideau de pluie gris à l'horizon. Un éclair jaillit du ciel sans prévenir, et le tonnerre explosé.
Le corps menu de Lin Wanzhou trembla, le bout de ses doigts tenant le téléphone blêmissant légèrement.
« Sœur Yun, fais-moi confiance, le morceau est vraiment bon. »
« La partition ? Envoie-la-moi que je regarde », demanda Wen Yun.
« Je… ne l'ai pas. »
Wen Yun : « … »
« Il… a seulement les paroles et la mélodie, mais c'est très beau. Je l'ai écouté, ça vaut vraiment le coup, la partition viendra plus tard. Vraiment, je t'enverrai l'enregistrement à écouter si tu me crois pas. »
« Zhouzhou, tu… » Wen Yun s'arrêta avant d'en dire plus. « Laisse tomber, la téléréalité ne va pas durer encore longtemps, profite. Une fois rentrée, concentre-toi sur l'écriture, on doit sortir l'album d'ici la fin du mois prochain au plus tard. »
« Oh. » Lin Wanzhou raccrocha.
Elle n'envoya pas l'enregistrement de Xu Qingyan ; à la place, elle fit le sien.
Seule dans la pièce avec le bruit de l'orage dehors, elle marcha sur la pointe des pieds, toute concentrée, et commença à chanter doucement.
« Pourquoi~ ne suis-je plus ta joie. »