L'île elle-même était petite, donc le trajet ne dura pas longtemps.
Épuisé par la journée, Xu Qingyan n'avait pas d'appétit pour le dîner et se contenta de saluer tout le monde avant de monter à l'étage. Il changea de chaussures, posa son téléphone sur le lit et traîna son corps fatigué sous la douche.
La buée envahit progressivement la cabine de douche en verre transparent. Debout sous le pommeau, il ferma les yeux et réfléchit en silence à la deuxième chanson.
À ce stade, le rythme de la téléréalité s'était stabilisé. Il ne restait plus que trois jours, hors la dernière journée consacrée aux choix définitifs et à la révélation des identités, ce qui ne laissait réellement que deux jours.
Cette « classe » touchait à sa fin ; il était temps de songer à la suite après l'émission de rencontres.
En définitive, vendre des chansons restait la voie à suivre. Mais il avait désormais une autre option. Comparée à Pei Muchan, la diva pop montante Lin Wanzhou jouissait d'une popularité encore supérieure.
Si Lin Wanzhou achetait elle aussi la chanson qu'il avait transcrite, ce serait comme avoir deux divas pour le promouvoir. Rien que cela suffirait à rentrer dans ses frais, et ses honoraires n'étaient certainement pas bas.
D'un autre côté, il restait équitable. La chanson qu'il offrait à Pei Muchan, « Qing Tian », était vouée à devenir un succès phénoménal où qu'elle passe, et demander deux cent mille plus une part normale n'était pas déraisonnable.
Par ailleurs, Xu Qingyan craignait qu'un rachat total ne rompe ses relations avec Pei Muchan.
Bien sûr, il n'était pas lubrique. Il n'avait pas ce genre de pensées ; les gens biens ne sortent pas ensemble pour ça. C'est évident de gagner de l'argent ensemble s'il y en a à gagner, et aussi de partager les risques ensemble.
Au cas où « Qing Tian » rencontrerait un imprévu, il y aurait au moins une marge de manœuvre.
Il était à sec, mais pour acquérir des chansons, qu'on lui laisse juste un peu de temps pour apprendre. Tant qu'il maîtriserait les méthodes de base de la transcription musicale et chercherait à s'améliorer en continu, les chansons seraient forcément à la hauteur.
Après tout, avec un as dans sa manche et les bons canaux, gagner de l'argent ne serait pas un souci.
Les plus gros canaux accessibles à l'heure actuelle étaient Pei Muchan et Lin Wanzhou. L'une était plus riche que l'autre, et il ne pouvait se permettre de froisser aucune des deux ; même si le réalisateur ne le disait pas, il serait juste envers toutes les deux.
Elles étaient toutes deux des mécènes ; que le ciel l'empêche de les voir se battre.
Sous la douche, tandis que Xu Qingyan se savonnait au gel douche, il réfléchissait à quelle chanson transcrire ensuite.
Le temps pressait, et il ne parviendrait certainement pas à maîtriser la transcription aussi vite. Plus tard, il devrait encore essayer de déchiffrer seul l'intro de « Qing Tian ».
Pas le temps d'apprendre petit à petit — il faudrait faire de l'apprentissage par la pratique.
C'est pourquoi il avait l'intention de choisir un titre percutant mais à la mélodie simple, et après mûre réflexion, il porta son choix sur « The One I Yearn For ».
La mélodie de ce morceau était simple et directe, vous happer peu à peu sur un ton conversationnel, vous immerger étape par étape dans l'émotion, et exprimer les sentiments complexes de lutte et de chagrin au fond du cœur.
Mais une chose était sûre : c'était difficile à chanter. Heureusement, l'a cappella était probablement la seule chose dans laquelle il excellait pour l'instant.
Après une douche rapide, Xu Qingyan se frotta le visage fatigué et récupéra son téléphone pour répondre à plusieurs messages sur WeChat.
Pei Muchan : « Tu ne te sens pas bien ? »
Xu : « Un peu fatigué, ça ira après un peu de sommeil. »
À peine l'eut-il envoyé qu'il reçut une réponse instantanée.
Pei : « Tu veux que je t'apporte quelque chose à manger ? »
« Je trouverai quelque chose plus tard, ne t'inquiète pas », tapa rapidement Xu Qingyan, « Maintenant que la partition est transcrite, tu devrais te coucher tôt ce soir. »
« D'accord. »
En fixant ce « d'accord », Xu Qingyan voulut ajouter quelque chose mais hésita et finit par quitter la fenêtre de discussion. Le deuxième message venait de Lin Wanzhou, avec une photo de la table du dîner en premier.
Le second message arriva vingt minutes plus tard, une demande prudente : « Comment ça va ? Sœur Pei a dit que tu pouvais être malade, tu pourrais… avoir besoin d'une piqûre, non ? »
D'ailleurs, dans le monde des adultes, on peut endurer la maladie ou prendre des médicaments. Mais sauf nécessité absolue, choisir de se faire piquer n'est pas une option.
Il réfléchit un instant, puis répondit.
« Je suis juste un peu fatigué, j'ai besoin de dormir un moment. »
« Quant à cette chanson, je n'arrive pas à trouver de mélodie pour l'instant, je t'enverrai d'abord quelques lignes en a cappella. Écoute et dis-moi si ça te va, on en reparlera après. »
L'autre partie ne répondit pas immédiatement, et Xu Qingyan fixa l'indication « en train d'écrire » pendant un bon moment avant qu'un message n'arrive enfin.
« D'accord. »
Hein ??? Juste ça ?
Le troisième message venait de Shen Jinyue, mais Xu Qingyan ne le regarda même pas et effaça directement la notification. Cette femme était incapable de dire quelque chose de gentil pour sauver sa vie ; mieux vaut ne pas regarder et rester curieux que regarder et se sentir mal.
Bien qu'il ne puisse pas se permettre de froisser deux petites divas, il pouvait se permettre de froisser Shen Jinyue.
Elle était comme un poisson sur une planche à découper ; lui toucher les écailles à répétition ne la dérangeait pas, elle irait même jusqu'à rappeler au chef s'il l'avait mal positionnée.
Après avoir posé son téléphone, il s'entraîna quelques fois avant de se mettre à enregistrer.
Il ne chanta qu'un passage en a cappella, ce n'était pas trop compliqué, mais après l'enregistrement, il eut l'impression que quelque chose n'allait pas. La mélodie du morceau était effectivement simple, mais pas si facile à bien chanter.
À mi-chemin, il sentit que l'émotion était insuffisante, plate.
Après plusieurs prises, il garda la version la plus nette. Il ne l'envoya pas tout de suite mais la mit de côté pour l'instant.
Trainant en pantoufles, Xu Qingyan se leva et erra jusqu'au grand salon de la suite. La guitare que Pei Muchan y avait laissée la veille était toujours là.
Les grandes fenêtres ouvertes du salon laissaient entrer la brise chaude et humide d'une soirée d'été.
Les cheveux à moitié secs, il sortit son téléphone, prit la guitare et se mit à pratiquer méticuleusement. Heureusement, l'apprentissage n'était pas trop difficile, et au fil du temps, il fit quelques progrès.
Sentant que quelque chose n'allait toujours pas, il appela même Pei Muchan un moment.
Pei Muchan semblait être seule dans sa chambre. Peut-être parce qu'il était tard dans la nuit, sa voix portait une pointe de rauque et de démangeaison.
« Tu m'écoutes ? »
« Ah, oui, désolé, je viens de partir dans les vapes un instant », Xu Qingyan reprit ses esprits.
Il y eut un silence de quelques secondes de l'autre côté, et sa voix parut un peu résignée.
« Tu n'as pas à te forcer comme ça. Si tu es fatigué, dors d'abord. Ce ne sera pas grave si tu attends demain ou la fin de l'émission, ou je peux t'aider pour la grille d'accords si tu veux. »
« Je veux essayer moi-même. Je ne peux pas toujours t'embêter », dit Xu Qingyan.
Pei Muchan n'ajouta rien, on n'entendit que le bruit de sa respiration douce.
Au bout d'un long moment, elle parla.
« Pourquoi ne pourrais-tu pas m'embêter ? »
Xu Qingyan ressentit un léger choc au cœur, pensant qu'il avait encore dit une bêtise. Il toussa gêné, se racla la gorge, et bredouilla sans parvenir à formuler une explication complète.
D'habitude, son cerveau fonctionnait bien, mais il se figeait toujours aux moments cruciaux.
La patience de l'autre semblait s'user, et la voix venant du téléphone était basse, comme si elle réprimait une braise ardente, légèrement étouffée.
« Donc, m'embêter n'est pas bien, mais embêter Lin Wanzhou, c'est okay ? »
« Non », les paupières de Xu Qingyan tressaillirent, il eut l'impression que la situation lui échappait, un présage de catastrophe clignotant vigoureusement sur son front, « Ce que je veux dire, c'est que je ne peux pas toujours compter sur toi. »
« Je dois être autonome, pour qu'à l'avenir, quand il y aura une mélodie, ça ne finisse pas comme essayer de verser des raviolis d'une théière. »
Pei Muchan : « Hmm. »