Elle baissa les yeux sur ses vêtements et eut l'impression de ne pas aller avec la voiture, pas plus qu'elle n'appartenait au monde de Xu Qingyan.
Peut-être remarqua-t-il sa nervosité, car Xu Qingyan prit la parole.
« Ne sois pas si réservée ; cette voiture appartient à ta Sœur Zhouzhou.
Elle ne la conduit plus, alors c'est moi qui l'utilise.
Si tu as ton permis, je te laisserai la conduire aussi. »
À ces mots, le premier réflexe de Li Yang fut de refuser.
« Non…
pas la peine, je ne sais pas conduire. »
« C'est pas grave, on est tous de la famille ici, et tu n'auras pas à payer si tu l'abîmes », plaisanta-t-il.
« Tu as ton permis ? »
« Je ne me suis même pas inscrite… » marmonna Li Yang tout bas, comme si sa voix était aussi faible qu'un bourdonnement de moustique.
« Vas t'inscrire.
Il faudra que tu conduises toi-même plus tard.
Une fois que tu travailleras, tu n'auras plus le temps.
Tu as l'argent ? » demanda Xu Qingyan sur le ton d'un aîné.
« Oui. » Li Yang acquiesça, « J'ai mis de côté trente mille, j'en ai rendu vingt mille à ma tante, et il me reste environ dix mille. »
En entendant cela, Xu Qingyan n'eut même pas la force d'évoquer l'histoire du remboursement.
Sa mère n'avait certainement pas besoin de cette misère, mais si elle tenait à le rendre, grand bien lui fasse.
Lui-même aurait fait pareil.
« D'accord, je t'aiderai à trouver une auto-école. » Il continua de rouler en parlant.
« Hein ? » Li Yang ne comprit pas.
On aurait dit qu'ils n'étaient pas sur la même longueur d'onde.
Elle rassembla son courage et dit nerveusement : « J'ai de l'argent. »
« Mhm, je sais.
Garde-le », répondit Xu Qingyan sans quitter la route des yeux, « Cette somme ne représente pas grand-chose pour moi.
Je… »
« J'ai été pas mal occupé ces temps-ci.
Tu as regardé "La Légende des Arts Martiaux" et "Love Apartment" ? »
« Je les ai vus, c'est vraiment bien. » Elle hocha la tête, puis, craignant que Xu Qingyan ne pense qu'elle ne faisait que glander à la fac, le visage rouge, elle ajouta vivement : « Je les ai regardés pendant mon temps libre. »
Xu Qingyan s'en moqua : « Bien, bien.
Je voulais dire que je ne pourrai peut-être pas rentrer pour le Nouvel An.
Tu pourrais m'aider avec ma mère ?
Au cas où elle se plaindrait de moi ou quelque chose, tu pourrais prendre ma défense ?
Et passe un peu de temps à la maison avec elle pendant les vacances d'hiver, c'est assez probable que je ne rentre pas cette année. »
Li Yang écouta, hébétée, et accepta.
Bien que ce fussent de menus services, il semblait qu'elle était bel et bien la seule à pouvoir les rendre, ce qui allégea quelque peu son fardeau mental.
« D'accord. »
« J'ai vraiment été trop occupé ces six mois.
Sinon, je t'aurais emmenée te distraire », se justifia Xu Qingyan, « Tu es en deuxième année maintenant, c'est ça ? »
« Ouais, je suis déjà en deuxième année. » Li Yang répondit prudemment, le regard dérivant par la vitre.
Juste à ce moment, ils tombèrent sur un feu rouge.
Vers sept heures, le ciel était faiblement éclairé.
De tous côtés, des feux rouges arrière brillaient, et des regards curieux venaient de la voiture d'à côté.
Li Yang vit l'envie sur le visage des autres.
La plupart regardaient avec intérêt, comme s'ils voyaient un joli jouet.
Elle fit de son mieux pour résister, mais ne put s'empêcher de sentir une pointe de vanité monter en elle.
Xu Qingyan était impressionnant, et il la traitait bien.
Sa tante était aussi très gentille.
Si elle n'avait pas insisté, sa n'aurait pas pris l'argent.
« C'est bien d'être en deuxième année.
Dans un an, tu seras en stage », dit Xu Qingyan distraitement, la main posée sur la vitre.
« Tu as des entreprises en vue ?
Ou des domaines qui t'intéressent ?
Si tu n'as pas de direction, tu peux commencer dans ma boîte.
Le salaire ne sera pas trop bas, et je n'y suis pas souvent, donc tu ne te sentiras pas étouffée.
Bien sûr, tu n'es pas obligée de venir chez moi.
Après tout, le cinéma et la télé, ce n'est pas de la tarte.
Si tu as une direction, dis-le-moi, je peux t'aider à voir comment faire.
Que ce soit les grosses boîtes du net ou autre chose, je peux réfléchir à des moyens de t'aider. »
En entendant cela, Li Yang ressentit une chaleur au creux du ventre : « Je veux aller dans ta boîte, pour t'aider… »
« Ça irait aussi.
Tu as encore du temps avant ton stage ; si tu changes d'avis, tu me le dis quand tu veux », Xu Qingyan passa une vitesse et relâcha l'accélérateur, avançant lentement.
Cela faisait partie de son plan.
Sa mère adorait Li Yang et la regardait différemment.
S'il ne pouvait pas parler pour lui-même, elle le ferait.
Bien que Xu Qingyan ne sût pas ce que l'avenir réservait, il avait l'habitude de planifier à l'avance.
Même si ce jour arrivait vraiment, il n'abandonnerait aucune des deux filles, même sans mariage.
Endosser le rôle du méchant, soit, puisqu'il n'avait pas vraiment le choix.
Si la tétralogie comique de Sky Light Film and Television ne suffisait pas, il exhumerait encore plus d'œuvres du tiroir, gagnerait encore plus d'argent, jusqu'à en faire un colosse.
Jusqu'à ce que chaque voix du monde devienne la sienne.
Le scélérat patient est bien plus à craindre que le savant.
Dès l'instant où il s'y fut résolu, il n'y eut plus de retour en arrière ; il ne pouvait qu'avancer ainsi.
Mais sa mère venait juste de se remettre et avait besoin de quelqu'un à ses côtés.
Li Yang était le meilleur et le seul choix ; il devait entretenir cette relation.
Il pouvait même employer le terme « corrosif », s'assurant qu'en toutes circonstances, elle prendrait inconditionnellement son parti.
Après s'être garé,
Xu Qingyan emmena d'abord Li Yang dîner, rien d'extravagant non plus — quelques centaines de yuans le repas — puis fit faire du shopping à la demoiselle.
Dans le magasin de vêtements haut de gamme, Li Yang regarda l'étiquette de prix et ne put s'empêcher de sentir un choc au cœur.
« Frangin, c'est trop cher. »
Xu Qingyan lui lança un coup d'œil : « Des vêtements à cent ou deux cents yuans — considère ça comme abordable.
Crois-en un cadeau pour toi. »
Li Yang : « Ah ? »
Elle réalisa rétrospectivement que Xu Qingyan lui semblait trop gentil, comme s'il avait une faveur à demander.
Vu sous l'angle de ses colocataires, même le dire qu'il ne rentrerait pas ce soir passerait pour tout à fait normal.
« Essaie celui-ci, il devrait t'aller bien », Xu Qingyan désigna un vêtement à huit cents yuans.
« C'est pas trop cher ? »
« C'est pas cher, le confort c'est le plus important », affirma Xu Qingyan, « Je dois rentrer ce soir.
J'en achèterai encore quelques-uns pour que tu aies de quoi mettre. »
Toute la soirée, Li Yang fut un peu hébétée, suivant maladroitement Xu Qingyan.
Il avait toujours toutes sortes de raisons : « Si tu ne t'habilles pas bien pendant ta jeunesse, quand le feras-tu ? », « Tu es si jolie, tu auras forcément des prétendants, ne te fais pas avoir par des cadeaux de quelques milliers de yuans. »
« Ce que tu portes à l'école n'a pas d'importance, mais pour un job étudiant, il te faut une tenue professionnelle, non ?
Tu t'habilles encore comme une étudiante ; ce n'est pas que je refuse de dépenser. »
« Attendons que tu travailles pour en reparler.
Si je n'achète pas pour toi, je n'ai nulle part où mettre mon argent.
Ma mère est très stricte côté finances, elle râlerait même si je lui offrais quelque chose de cher.
Aide-moi en disant quelques mots. »
Toutes sortes de prétextes lui tombèrent dessus, dru et rapides comme une tempête soudaine.
Quand elle reprit ses esprits, ses bras étaient déjà chargés de nombreux sacs.
« Cela fait un peu trop… » Li Yang se sentit quelque peu gênée.
« N'y pense pas trop, je te ramène à l'école », Xu Qingyan avait déjà atteint son but, installé au volant, « Il ne fait pas bien de rentrer tard, après tout tu es une fille. »
« Ah, ça devrait aller…
peut-être », dit Li Yang, tentant d'attraper sa ceinture de sécurité sans y parvenir.
« Si, ça compte, les gens parleront », Xu Qingyan tendit la main pour lui attacher la ceinture, « Je n'ai pas été très présent, après tout.
La prochaine fois, je mangerai avec tes colocataires. »
« Ah ? » Li Yang resta coi, un peu embarrassée, « Vraiment pas la peine, frangin, c'est pas très commode pour toi, non ? »
« Quoi de pas commode, c'est juste un repas », réfléchi Xu Qingyan, « Programmons pour la semaine prochaine, je devrais avoir le temps.
Juste pour éviter de te créer des ennuis inutiles. »
Xu Qingyan était si prévenant que Li Yang ne sut un instant quoi dire.
Elle baissa la tête, pinça les lèvres et marmonna doucement son accord.
À l'origine, Li Yang se contentait de peu, mais face à l'immense gentillesse de Xu Qingyan, elle commençait à se perdre un peu.
Après l'avoir raccompagnée à l'école, Xu Qingyan lui donna quelques conseils et partit directement.
Lin Wanzhou rentrerait demain, et il avait beaucoup de choses à régler lui-même.
Demain, Pei Muchan devrait aussi reprendre le travail normalement au studio.
Son attitude n'avait pas été assez claire, elle semblait tirer les choses en longueur.
Mais elle finirait par venir ; elle ne pourrait pas retarder indéfiniment.
Un jour, elle devrait amener Xu Qingyan chez elle.
Et Xu Qingyan…
se battait quotidiennement en ligne, avec une étoile fixe de la mort qui clignotait constamment.
Ce n'est qu'en se mettant dans une situation désespérée qu'il pourrait chercher une issue, mieux valait d'abord voir l'attitude de Pei Muchan.
Peut-être restait-il encore une marge de manœuvre, et accessoirement, tourner un film.
…
Dans le dortoir, Li Yang, chargée de gros sacs de courses, venait juste d'arriver devant la porte de sa chambre quand elle vit sept ou huit têtes dépasser du pas de la porte.
L'accueillant avec des visages aux sourires de tantes.