Puisque Shen Nanshan avait réussi à piloter seul une société cotée d'une telle envergure, son aptitude à juger et comprendre les gens ne faisait aucun doute.
Les couples ayant été intimes se comportent souvent inconsciemment différemment de ceux qui ne l'ont pas été, et tous deux ressemblaient davantage à des amis.
Ils se tenaient à une petite distance de sécurité, sans se méfier l'un de l'autre mais sans aucun contact physique. Cela prouvait qu'ils n'avaient pas l'habitude de se toucher régulièrement, pas même la moindre once de flirt.
Il était clair, dès lors, qu'ils n'étaient que de bons amis.
En y pensant, Shen Nanshan ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. Sa propre fille croyait pouvoir le provoquer avec un si petit stratagème. Mieux valait jouer le jeu pour ne pas l'attrister.
Quant à ce Xu Qingyan, il avait l'air plein d'assurance, mais ses mains et ses pieds étaient étonnamment propres.
« Il décrocha son téléphone et composa un numéro : "Allô, allez enquêter sur un certain Xu Qingyan pour moi, je veux toutes ses infos dans une demi-heure." »
« Une voix d'homme répondit au téléphone : "Oui, Président Shen." »
....
« Shen Jinyue, ton père fait vraiment dans le grandiose », la première phrase de Xu Qingyan fit perdre contenance à Shen Jinyue, « Un bureau tout droit sorti du *Parrain*, avec toute la morgue et l'ambiance qui vont avec. »
« Ton père, c'est lui qui... » Elle s'arrêta net en plein milieu de sa phrase.
« Mon père ne peut pas faire dans le grandiose, il est décédé il y a longtemps », dit Xu Qingyan sur un ton léger.
« Je suis désolée... » Le visage de Shen Jinyue se remplit de culpabilité.
« C'est pas grave, ma famille est partie depuis des années », rit Xu Qingyan, changeant habilement de sujet, « Mais sérieusement, ta réaction était tellement fausse. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, fausse ? C'est tout à cause de ce que tu as dit... à propos de vouloir des enfants », Shen Jinyue devint soudain coquette, « comme quand tu as parlé d'être prêt à en avoir. »
« Se tenir la main fait des bébés », dit-il.
« Mensonge ! C'est faux ! »
« Ah bon ? Comment tu le sais ? » Xu Qingyan fit mine d'être surpris en se mettant à marcher. Au loin, une équipe de sécurité passa, et des domestiques s'entrecroisèrent sur le chemin de gravier.
Il ne put s'empêcher de penser intérieurement que les riches savaient vraiment vivre. Ces domestiques... si seulement on les remplaçait par des servantes sulfureuses, ce serait parfait.
« Humph ! J'ai appris ça à la maternelle ! » Shen Jinyue se laissa facilement mener par ses propos, se vantant la poitrine bombée, qui rebondit légèrement.
« Oh, t'es vraiment maline », dit-il en compliment désinvolte.
Avant que Shen Jinyue ne puisse répondre, Xu Qingyan l'entraîna dans un angle mort, hors de vue des caméras. Il scruta les alentours, puis dit sérieusement :
« Tu te souviens de ce que tu dois faire ? »
Shen Jinyue parut perplexe, puis se frappa le front en se souvenant.
« Faire semblant d'être un couple », dit-elle.
« Faux, c'est pour inquiéter un peu ton père », la corrigea sérieusement Xu Qingyan, « Il est maintenant entièrement focalisé sur son fils précieux, et dans quelques années, il t'aura oubliée. »
La seule chose qui ne manque jamais aux riches, c'est l'argent. Shen Jinyue n'avait pas à s'occuper du fils précieux de Shen Nanshan. Dans une famille plus modeste, trouver une belle-mère pour avoir un fils et refiler la responsabilité à la fille, ce serait vraiment pitoyable.
« Je viens pas de le faire ? Mon père avait l'air assez inquiet », dit Shen Jinyue, mais elle hésita, « Il devrait l'être, je pense. »
« C'est l'effet des préjugés ; ton père n'est pas aussi bête que toi », dit Xu Qingyan, « Il a probablement déjà compris, percé le truc à jour. »
« Comment ça se fait ? » Shen Jinyue commença à s'inquiéter, « Du coup, on fait quoi maintenant ? »
« On improvise, ce genre de chose est difficile à prévoir », dit Xu Qingyan. Il ne pouvait pas lui dire d'asséner un coup plus radical à son père, ce qui était complètement inutile.
Shen Nanshan n'était pas quelqu'un à provoquer, et en plus, Shen Jinyue n'avait pas envie d'aller jusqu'au bout. Mieux valait juste pêcher en eau trouble sans finir en méchant des deux côtés.
Après tout, dans ces petits drames familiaux, il était, au fond, un étranger.
La réception commença, et il n'y avait pas tant de gens en costume. Les plus jeunes étaientmostly en costume, tandis que l'autre moitié était composée de quadragénaires habillés de façon appropriée, chacun dégageant une aisance certaine.
Xu Qingyan se fondit dans la foule, et son costume ne le fit pas remarquer.
Ce costume avait été préparé à l'avance par Shen Jinyue pour lui. Le tailleur de la boutique s'était déplacé jusqu'au plateau de tournage pour prendre les mesures de Xu Qingyan, assurant un ajustement parfait.
Outre l'énorme prêt qui ne nécessitait pas de reconnaissance de dette, cela faisait aussi partie de sa compensation. Bien que l'argent soit dérisoire pour tous les deux, c'était tout de même une question de forme.
Sinon, s'il partait sans aucune contrepartie, Xu Qingyan trouverait inconvenant de fournir ses services de stratège.
Xinyue en août, l'air lui-même semblait calciné. La matinée était encore brûlante, et l'après-midi, une pluie torrentielle s'abattit, mais le banquet dans le domaine n'en fut pas affecté.
Une alimentation électrique indépendante était le strict minimum ; il y avait même un générateur de secours. Un héliport était installé au sommet du manoir, et toute la salle de banquet était illuminée.
Dehors, les éclairs zébraient le ciel et le tonnerre grondait, tandis qu'à l'intérieur, les invités se mélangeaient, verre en main.
Shen Jinyue portait un maquillage léger et une robe longue, relevant sa jupe en entrant. Après tout, en tant qu'aînée de la famille Shen, il y avait certaines formalités à respecter, et elle ne pouvait certainement pas compter sur son frère cadet d'un an.
Elle tenait la main de Xu Qingyan, un sourire aux lèvres, mais ce sourire semblait forcé sous n'importe quel angle, comme si le regard de chaque personne les balayait.
« Xu Qingyan, t'as pas l'impression que tout le monde nous regarde ? »
« C'est une illusion, arrête de les fixer en retour. » Xu Qingyan était d'un calme olympien, lui tenant la main.
Après avoir fait le tour, tous deux avaient réussi à gérer les choses convenablement.
Shen Jinyue lança un coup d'œil furtif à Xu Qingyan, le visage légèrement rouge.
« Ton costume te va bien, il te sied. »
« Bien sûr, je le sais, ta robe est très jolie aussi. » Il examina Shen Jinyue attentivement, marqua une pause, « Tu as vraiment belle allure maquillée, pourquoi tu ne te maquillais pas avant ? »
Elle murmura, baissant les yeux, « Je sais pas faire moi-même, j'ai demandé à la tante de m'aider. »
En entendant cela, Xu Qingyan haussa les sourcils, ayant oublié qu'il y avait beaucoup de choses que Shen Jinyue ne savait pas faire.
« Peu importe, ça te va bien. »
« Ouais. » Le visage de Shen Jinyue se teinta de rouge.
Un homme d'âge mûr à l'allure rustre, la cinquantaine apparente, s'approcha à point nommé. Il portait un costume décontracté noir et affichait un large sourire avant même d'arriver.
« Bonjour. » Xu Qingyan fut quelque peu surpris, mais prit tout de même l'initiative de saluer l'homme.
« Je suis Wei Darui, mon fils est... »
« Oncle Wei, c'est donc vous. J'ai beaucoup entendu parler de vous. » Le visage de Xu Qingyan s'illumina d'un sourire avide, « J'ai vu vos "Rêves de la Capitale" et "Chants de minuit" maintes fois. »
Wei Darui fut légèrement pris de court, ne s'attendant pas à un tel enthousiasme de la part de l'autre.
« Ah bon ? Ha ha, vos films... »
Tous deux restèrent là à se vanter mutuellement de leurs œuvres, pendant que Shen Jinyue observait, perplexe. Elle avait l'air perdue mais impressionnée, puis tourna la tête pour voir son père, Shen Nanshan.
Shen Nanshan ne fit que les jeter un coup d'œil, à elle et Xu Qingyan, sans s'attarder.
Shen Jinyue fut instantanément stupéfiée, même si elle tenait la main de Xu Qingyan. Elle ne comprenait pas pourquoi son propre père ne montrait pas le moindre... Elle était confuse, et les mots de Xu Qingyan résonnèrent à nouveau dans sa tête.
« C'est juste l'effet des préjugés. Ton père n'est pas aussi naïf que toi. Il a dû réaliser maintenant et a très probablement percé le truc à jour. »
Xu Qingyan avait déjà fini sa conversation enjouée avec Wei Darui. Par la connaissance Wei Wufeng, ils s'étaient facilement connectés et n'avaient plus besoin de présentations.
Mais cela pourrait changer à l'avenir ; accumuler ce niveau de relations ne manquera pas d'être utile.
En se retournant, il trouva le visage de Shen Jinyue pâle et ne put s'empêcher de demander.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Rien... rien, j'ai juste besoin d'aller aux toilettes un moment. » Shen Jinyue semblait hagarde en lâchant sa main et tituba dans une autre direction.
Xu Qingyan n'y prêta pas trop attention ; c'était le domaine des Shen après tout. En tant que demoiselle de la famille Shen, qu'est-ce qui pouvait bien lui arriver ? Il alla donc décisivement profiter de la fête.
Dans les toilettes, Shen Jinyue se regarda dans le miroir, l'air dévasté.
Xu Qingyan avait touché au cœur du problème — quoi qu'elle fasse, elle n'attirerait jamais l'attention de son père. Son attention était sur l'entreprise et son enfant illégitime, et il ne se souciait pas d'elle du tout.
Bang !
Shen Jinyue saisit le distributeur de savon métallique sur le lavabo et brisa le verre à cinquante-six mille dollars en éclats, et des larmes incontrôlables coulèrent sur ses joues.
Ses parents avaient divorcé sans jamais la consulter ; elle ne pleurait pas le divorce, mais leur mépris pour elle.
Son père grand et imposant avait un enfant illégitime, et elle fut la dernière à l'apprendre.
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