« Non, qu'est-ce que tu as bien pu écrire ? »
Après une longue explication, Wei Wufeng poussa enfin un soupir. Il baissa la tête, semblant plongé dans ses pensées, et le silence régna un bon moment avant qu'il ne relève la tête pour parler.
« Je viens de me rappeler quelque chose. Tu n'as pas passé un coup de fil il y a quelques jours ? Tu as réussi à la remonter le moral ? »
« Remonter quoi ? » demanda Xu Qingyan, perplexe.
« Elle était aussi bouleversée, et tu me dis que tu n'as rien vu ? » Wei Wufeng le détailla du regard. « Si elle ne tenait pas à toi, je mangerais mes repas en faisant le poirier. »
« Je n'ai pas eu le temps ces derniers jours. Notre relation est plutôt bonne. C'est juste que son cerveau ne fonctionne pas comme ça. » dit Xu Qingyan. « Maintenant que tu en parles, je devrais tout de même trouver le temps de demander. »
« Comment vas-tu demander ? »
« Directement, comment d'autre ? » Xu Qingyan traita ça comme une conversation anodine et n'y attacha pas d'importance.
« Tu as du culot. Si Zhou Mian avait la moitié de ton aplomb, il n'en serait pas là. » Wei Wufeng dit sincèrement. « Tu as déniché ce gamin où ? »
« Sa vie privée ne me regarde pas. » L'expression de Xu Qingyan ne changea pas. « Il doit régler ça lui-même, les autres n'y changeront rien. »
Après avoir raccompagné Wei Wufeng, l'expression de Xu Qingyan se détendit progressivement.
Ce n'est qu'à présent que son activité cinématographique pouvait être considérée sur les rails. Avec des gens et de l'argent, ils avaient terminé une série, qui rapporta un retour total de trente-huit millions.
Après déduction des coûts, Xu Qingyan réalisa un bénéfice avant impôt d'environ trente millions. Ce taux de retour terrifiant de cinq cents pour cent était un bon départ.
Plus important encore, bien que *La Légende des Arts Martiaux* n'ait pas encore été diffusée, Xu Qingyan était confiant. Les trente-huit millions n'étaient qu'un début, et l'IP de *La Légende des Arts Martiaux* avait encore un potentiel de développement.
Il était toujours proactif et prit le temps d'appeler Shen Jinyue.
À les yeux de Xu Qingyan, ce n'était qu'une broutille parce que les gens du monde martial ne se formalisent pas pour des détails. Ils étaient célibataires, sans culpabilité. Parfois, son manque d'amis n'était qu'un fait honnête.
« Allô ? Pourquoi tu m'appelles ? » La voix de Shen Jinyue semblait niaise.
« Pas de raison, juste pour demander. » Il alla droit au but. « Je t'ai appelé l'autre jour, et tu as raccroché après. Tu n'es pas fâchée, si ? »
À ces mots, Shen Jinyue resta sans voix. Qui demande ça comme ça ?
« Non. »
« Ah, tant mieux alors. » Xu Qingyan enchaîna. « Si c'est réglé, je raccroche… »
« Attends une minute ! » Shen Jinyue cria instinctivement, l'arrêtant. « Tu… Tu vas raccrocher comme ça, sans aucune explication ? »
« Expliquer quoi ? » demanda Xu Qingyan au téléphone.
« Juste… »
« Ah, j'étais en train de jouer. »
« Tu ne peux pas être plus précis ? Toi, toi, toi !! » Shen Jinyue était si frustrée qu'elle en avait mal au cœur, sachant que c'était juste la façon d'être de Xu Qingyan, mais quand même… c'était agaçant.
« Tu poses tant de questions, ce ne serait pas que tu m'aimes, par hasard ? » demanda-t-il.
Bzz !
Les mots qui étaient arrivés aux lèvres de Shen Jinyue reculèrent soudain. En un instant, son esprit bourdonna ; elle ne savait même pas ce qu'aimer quelqu'un voulait dire, mais l'entendre la fit quand même se sentir coupable.
« Bien sûr que non ! Tu te surestimes ! »
« Voilà, pourquoi poser tant de questions ? Je raccroche, je raccroche, je te recontacterai plus tard. » Xu Qingyan fut expéditif, et d'un claquement, il raccrocha.
À l'université de Xinghai, Shen Jinyue venait de finir les cours et était presque hors d'elle de rage. Toute culpabilité s'évapora, remplacée par un ressentiment bouillonnant. Elle aurait voulu mordre Xu Qingyan à mort.
« Comment peut-on être aussi agaçant ! » Grinça-t-elle des dents, marmonnant sans arrêt. « Qui aimerait un type comme ça, la prochaine fois je ne répondrai pas à ses messages ! »
Xu Qingyan ignorait que Shen Jinyue lui avait unilatéralement décrété « le silence radio », et même s'il l'avait su, il n'en aurait cure et aurait juste pensé que les étudiants sont vraiment enfantins.
De retour au Studio Cigale, Pei Muchan n'était pas là.
Xu Qingyan, comme toujours, s'assit devant son ordinateur pour bidouiller, hésitant à lancer une partie, quand il se souvint soudain de quelque chose.
Lin Wanzhou arrivait à Xinghai après-demain, et il avait promis d'aller au bord de mer.
Avec cette idée en tête, Xu Qingyan ferma immédiatement la fenêtre de jeu. Décidant de travailler d'abord, il raisonna que tout imprévu après-demain n'aurait pas d'impact significatif.
Une semaine plus tard serait la première télé de *La Légende des Arts Martiaux* ; cette semaine, son objectif principal était la préparation. Une fois l'argent en banque, le prochain projet de film serait prêt à démarrer.
Attendre n'était pas une option ; il n'y avait pas tant de temps à gaspiller.
Ouvrant Word, Xu Qingyan tapa quelques caractères, « La Vérité Silencieuse ». Après avoir réfléchi un peu, il les effaça et retapa.
« La Nuit Sans Fin »
Bien qu'il voulût battre le fer pendant qu'il est chaud et produire une autre comédie de situation pour finir de manger sur ce genre, on ne devient pas gros d'une seule bouchée. S'attaquer à une autre comédie de situation à petit budget restait rentable.
Cependant, lorsqu'il tomba sur *Appartement Love*, il constata que son intrigue présentait des similitudes significatives avec des séries étrangères comme *Friends*. Faire *Appartement Love* ne valait pas mieux que de créer directement *Friends* pour le marché international.
*Appartement Love*, bien que classique, était trop risqué, avec trop de plagiat. Au point que Xu Qingyan s'inquiétait non seulement du chevauchement avec la bibliothèque de séries dans sa tête.
Mais aussi, à sa sortie, elle pourrait entrer en collision avec des comédies occidentales dans ce monde. Pour diverses raisons, la valeur de ce projet diminuait considérablement, faisant d'un titre de suspense une meilleure transition.
Choisir « La Vérité Silencieuse » était clairement plus rentable.
L'après-midi, Pei Muchan revint et parut surprise de voir Xu Qingyan. Elle posa son sac sur la table et demanda avec un sourire.
« C'est tout réglé ? »
« Ouais, tout est bon. »
« C'était pas facile, tu es rentré quand ? » Pei Muchan s'assit sur le fauteuil de bureau face à lui, s'étira paresseusement, et demanda. « Comment se sont passées les négociations ? »
« Rentré à midi. J'ai vendu les droits télé et internet pour près de cette somme. » dit Xu Qingyan, levant quatre doigts.
Pei Muchan jeta un œil à sa main, d'abord surprise, puis instantanément mal à l'aise.
« Quatre… »
Ça ne pouvait pas être quatre millions. Après tout, Pei Muchan était l'une des investisseuses. Elle savait exactement combien *La Légende des Arts Martiaux* avait coûté, avec un investissement de plus de six millions.
Si Pei Muchan aurait accepté une vente à quatre millions, considérant que c'était la première production de Xu Qingyan. Les choses deviennent plus faciles avec l'expérience, et il faut passer par un processus.
Mais clairement, Xu Qingyan n'était pas du genre à accepter un tel résultat. Si c'était vraiment quatre millions, il ne serait pas assis là si calmement. Il ne restait qu'une possibilité.
« Quarante millions ? »
« Ouais, environ trente-huit millions. » Les lèvres de Xu Qingyan s'étirèrent, il secoua légèrement sa paume, et dit avec une touche de fierté. « Un excellent départ, un retour sur investissement incroyable de cinq fois. »
« Vraiment ? » Pei Muchan fut stupéfaite.
Outre être chanteuse, elle était aussi une patronne de studio décontractée. Mais même inactive, elle restait sensible à l'argent — un retour sur investissement de cinq fois.
Quel concept ? Ça prouvait que les gains ultérieurs pouvaient facilement dépasser cinquante millions.
Pour Pei, la hamster accro au cash, c'était comme si Xu Qingyan avait réussi un test. Avec un investissement de six millions sur sa première production, il avait mis à profit ses actifs accumulés en cinq ou six ans de travail acharné.
La valeur totale de sa maison et de sa voiture combinées était inférieure à cinquante millions.
Et Xu Qingyan n'avait mis que… quelques mois, si on ne compte pas le travail préparatoire initial. De la levée de fonds au début du tournage, elle s'en souvenait clairement, c'était moins de deux mois.
Un mois et demi pour gagner ce qui lui avait pris cinq ou six ans.
« Y a-t-il un doute ? J'ai pris le contrat en photo, regarde toi-même. » Xu Qingyan avait attendu ce moment exprès et sortit vite son téléphone.
Pei Muchan prit sceptiquement le téléphone de Xu Qingyan et vit le contrat sur la photo. Les chiffres étaient clairs, et le cachet de la société en bas.
« Ça s'est vendu comme ça ? » Pei Muchan n'en revenait toujours pas.
« Ouais, plutôt vite. » Xu Qingyan posa son menton sur sa main et dit avec un sourire. « Moi aussi je trouve ça incroyable, cette industrie fait vraiment de l'argent vite. »
Pei Muchan : « … »
Quoi, vite de l'argent ? L'industrie du film et de la télé est pleine d'échecs. Clairement, le succès venait entièrement de cette série, mais elle n'avait pas espéré une vente directe à quarante millions.
« Au fait, tu n'as pas écrit un autre scénario ? » demanda soudain Pei Muchan.
« Un drame à thème rouge, j'ai juste touché les honoraires de scénariste. »
« Non, je veux dire… » Les sourcils de Pei Muchan se froncèrent profondément. « Celui dont tu m'as parlé il y a six mois, comment s'appelait-il déjà… L'Épée Immortelle… quelque chose ? »