3 avril, ciel couvert, 18 h.
Xu Qingyan tenait une tasse de thé fort, Wei Wufeng fumait une cigarette, et plusieurs personnes étaient réunies dans une salle de projection pour regarder une version finale cryptée de « La Légende des Arts Martiaux ».
Après près de quinze jours d'efforts, le montage final était enfin prêt. Zhou Mian, Xu Qingyan et Wei Wufeng, les membres principaux, étaient restés assis toute la journée à regarder « La Légende des Arts Martiaux ».
Wei Wufeng dit : « S'il n'y a pas de problème, contactons le responsable du service commercial. »
« D'accord. » Xu Qingyan se leva, sa tasse à la main, prête à partir, et lança négligemment : « Toi et Zhou Mian, y allez-y, le Dragon Accroupi et le Phénix Caché peuvent assurément accomplir de grandes choses. »
« Accomplir de grandes choses mon cul, où est-ce que tu vas ? »
« J'ai un truc à faire. »
En réalité, il n'y avait rien à faire ; Xu Qingyan avait joué à des jeux vidéo au studio toute la journée. Le lendemain matin à huit heures, elle reçut un appel de Wei Wufeng qui lui annonça que c'était bouclé.
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dans la voix ? »
« N'en parle même pas. Beuverie, karaoké obligé, la réunion s'est finie à trois heures du matin, mais c'est réglé, » dit Wei Wufeng, « Ils ont accepté de l'acheter, ils vont rentrer et faire des recherches. »
« Vraiment ? Père adoptif ? » Xu Qingyan bondit de son siège instantanément.
« Pas certain, le résultat peut changer après les recherches, » dit Wei Wufeng avec une pointe d'épuisement, « Mais ils l'achèteront sûrement ; au pire, ils marchanderont. »
« D'accord. »
Dans le système actuel, les séries télévisées gagnent principalement de l'argent grâce aux chaînes de télévision via des redevances par épisode. Mais le montant que cela peut rapporter dépend entièrement de l'appréciation psychologique de l'acheteur.
Ce n'est pas ce que tu penses, c'est ce qu'ils pensent.
De plus, si tu vends juste honnêtement une série, c'est comme mendier avec un bol ; une fois tout vendu, très peu de gens peuvent manger aux deux râteliers comme le fait Qingyan.
Outre les chaînes traditionnelles qui achètent les droits de diffusion pour booster l'audience, les trois géants d'internet — Penguin, Oil Library et iQiyi — aiment aussi acheter des séries populaires.
Certains paient à l'épisode, d'autres misent sur le revenu au clic. En outre, le placement de produit dans les séries est aussi une source de revenus pour les sociétés de production.
Habituellement, après un gros succès, les grandes sociétés n'ont aucune difficulté à trouver chaînes et plateformes vidéo pour collaborer juste au moment où elles finissent d'écrire le script de la suivante.
Cependant, « La Légende des Arts Martiaux » ne bénéficiait d'aucun de ces avantages.
Nouvelle société sans aucun succès retentissant pour caution, et sans série de suite après celle-ci, espérer une percée majeure relevait presque du rêve.
Vendre aux chaînes ou aux plateformes vidéo exigeait évidemment des efforts.
Heureusement, Wei Wufeng était un vieux de la vieille pour ça, vendre des séries était routine pour lui. Même si c'était un navet, il savait le vendre sérieusement comme s'il s'agissait d'un classique intemporel.
Après tout, toute honte retombait sur son père ; ça n'avait rien à voir avec lui. Dehors, peu importe ta réputation, bonne ou mauvaise, l'important est de vivre sa propre excentricité.
Xu Qingyan ne connaissait pas grand-chose aux arcanes des tractations avec les chaînes, mais les plateformes vidéo étaient un peu plus directes.
Huit heures, service web-dramas de Penguin Video.
Jiang Fangmao arriva au travail à l'heure, et après avoir pris son petit-déjeuner à la cantine d'entreprise, il alla dans son bureau. D'abord, il commanda un café, puis se mit à visionner les vidéos soumises sur son ordinateur.
Quelqu'un l'avait appelé, lui demandant de prioriser l'examen d'une comédie de situation d'arts martiaux.
Pour cela, Jiang Fangmao avait l'habitude ; c'était juste une question de priorité. Tant que ça ne franchissait pas la ligne rouge, le reste n'était qu'une question de jeter un coup d'œil en plus.
Sur le site de Penguin Video, il y avait de nombreux postes, dont opérations, analyse de données, et le travail harassant de scénaristes et réalisateurs. Le poste de Jiang Fangmao était spécial ; il pouvait décider de la valeur d'une série.
Acheter ou ne pas acheter reposait sur leurs recommandations et discussions, un peu comme un chef de produit.
« La Légende des… Arts Martiaux ; le nom seul laisse présager un flop, » marmonna-t-il, mais par respect pour un ami, il devait quand même y jeter un œil.
Sa prime de performance était liée au succès de l'œuvre ; si une série cartonnait, sa prime était élevée. S'il choisissait un flop, cela nuirait à son évaluation.
Il y avait donc des limites à combien on pouvait tirer les ficelles ; si on promouvait de la merde, c'était creuser sa propre tombe. Au minimum, il fallait que ce soit passable et qu'il obtienne un minimum de succès.
Il avait accepté la demande de son ami à contrecœur ; ces derniers temps, il avait négocié plusieurs deals de séries qui s'étaient tous soldés par des échecs, soit arrachés par d'autres, soit révélés être des flops.
Bien que l'ambiance d'entreprise permette effectivement la détente, des performances continûment médiocres rendaient la détente difficile. Si ça ne s'améliorait pas, il devrait envisager de changer de boîte avant que sa réputation ne s'effondre.
« Trouvé, la voilà, "La Légende des Arts Martiaux", » Jiang Fangmao cliqua sur la vidéo, ressentant une légère impatience, bien conscient que la précipitation n'apporterait pas le succès.
Mais il ressentait quand même une légère irritation face à ce genre d'obligations sociales.
« Un thème arts martiaux avec ce genre de gimmick, impossible que ça devienne un hit, » dit Jiang Fangmao en zappant le générique, « Je lui donne dix minutes ; si c'est pas intéressant, je refuse poliment. »
Ce n'était pas que Jiang Fangmao était pragmatique, mais il recevait des douzaines, voire des centaines de soumissions de web-dramas et séries par jour. Encore plus irritant, beaucoup de sociétés lançaient un filet large pour tester l'intérêt, pour découvrir à l'enquête que la série avait déjà été vendue.
Il fit reculer la barre de progression, et le nom du réalisateur apparut à l'écran.
« Wei Wufeng, ce fils de riche raté de deuxième génération ? » Jiang Fangmao ricana sans pitié devant ce nom, largement connu dans le milieu — son père, Wei Darui.
Wei Darui, réalisateur renommé, on dit que dragon engendre dragon et phénix engendre phénix, mais Jiang Fangmao pensait autrement. Par exemple, Wei Darui, tyran sur les plateaux, avait pourtant engendré une brebis galeuse de la réalisation.
Quant à comment évaluer Wei Wufeng, Jiang Fangmao penchait pour l'avis d'un internaute avec beaucoup de likes.
« C'est pas grave si tu sais pas faire ; produire de la merde est déjà un processus bien difficile. Jeudi prochain "Jeudi Fou", viens me voir, je te donnerai un bon thème. »
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