C'est la rançon de l'âge, les espoirs s'amenuisent. Wei Darui, réalisateur de la « cinquième génération », ne souhaite plus qu'une chose : voir son fils devenir indépendant et réussir au plus vite.
La soi-disant cinquième génération désigne les jeunes réalisateurs nés après une époque charnière, formés aux études cinématographiques. Leurs styles portent souvent une marque personnelle très forte.
Cela vient de leurs années de formation, en ces temps troublés où ils ont assisté au développement fulgurant du pays Xia. Ils ont absorbé le choc des cultures étrangères et connu un basculement de pensée.
Wei Darui ne se considère pas comme un réalisateur de cinquième génération, ni ne souscrit à de telles étiquettes. Comparé à ces trésors nationaux, il est un peu plus jeune.
Ses films s'attachent surtout aux strates inférieures de la société, témoignant de sa sympathie pour elles, de son amour pour la nation et de son inquiétude pour l'avenir, entre autres.
Cependant, ces dernières années, pour l'avenir de son fils, Wei Darui a fui les sujets sensibles. Il se concentre sur le cinéma commercial, qui a eu un accueil tiède mais lui assure une carrière stable.
« Wu Feng, qu'est-ce qu'il y a si tard ? » demanda Wei Darui en souriant. Sans la moindre trace de sommeil, seul son propre fils pouvait le réveiller à cette heure.
« Papa, je suis tombé sur un scénario, un très bon. » Wei Wufeng résuma les événements des deux derniers jours, puis conclut : « Tu peux me présenter des acteurs ? Pas trop chers, hein. »
Wei Darui resta silencieux un instant. « Si le scénario est bon, pourquoi n'y investirais-je pas moi-même ? Engage les meilleurs acteurs, ne te soucie pas du budget. »
« J'adorerais, mais ils n'acceptent aucun investissement », dit Wei Wufeng.
« Une chose pareille existe ? Tu ne peux pas simplement ne pas le tourner ? »
« Je ne peux pas, Papa. » Wei Wufeng ne savait comment l'expliquer et ne put que baisser le ton : « Le producteur est une sacrée ordure, mais il a vraiment écrit un bon scénario ! »
« Le producteur… a écrit le scénario ? » Wei Darui s'inquiéta. « Wu Feng, tu n'as pas assez dormi ces temps-ci ? Tu racontes n'importe quoi. »
« Ah, je ne dis pas n'importe quoi, c'est bien lui qui l'a écrit. » Wei Wufeng soupira au téléphone. « Ce type était auteur-compositeur-interprète, il a chanté "Porcelaine bleue et blanche". »
« La chanson que tu fredonnais avant le Nouvel An, Papa, c'est lui qui l'a écrite. Maintenant il a pondu un scénario, semble l'autofinancer pour le tourner, bref, c'est un type assez abstrait. »
Wei Darui ne comprit pas ce que « abstrait » voulait dire. « Donc tu es obligé de tourner ce scénario ? »
« Oui. »
« Il est vraiment si bon ? »
« Ouais. »
« Bon, si ça te plaît, ça suffit. » Wei Darui dit, impuissant. « Je vais voir ce que je peux faire pour toi, ne t'en fais plus. Au fait, comment il s'appelle ? »
« Xu Qingyan. »
« Oh, c'est un nom unique. » Wei Darui eut l'impression de l'avoir déjà entendu quelque part, mais ne put se le rappeler sur l'instant et n'insista pas.
Il pensa simplement que c'était parce qu'il avait entendu la chanson et remarqué par hasard le nom du chanteur, ce qui avait laissé une trace.
Le lendemain.
Wei Wufeng n'était pas d'humeur glorieuse, plutôt sur les nerfs.
Xu l'ordure est vraiment inhumain, il veut absolument engager des petits acteurs. Merde ! Économiser des bouts de chandelle pour quoi, un bazar ?! Va te faire foutre, tu gâches un bon scénario !
C'est moi le seul sauveur possible, quelle situation totalement absurde !
Heureusement, au nom de son père, Wei Wufeng réussit à engager plusieurs acteurs chevronnés pour un cachet très bas. Ni stars ni vétérans, mais ils avaient des œuvres notables à leur actif.
Parmi eux, par coïncidence, la double lauréate du prix de Meilleure Actrice Luo Yuexiu.
Au départ, Wei Wufeng n'avait pas cru que Luo Yuexiu accepterait, mais à sa grande surprise, en apprenant que c'était le scénario de Xu Qingyan, elle manifesta un certain intérêt et demanda à le lire d'abord.
Ça fit se gratter le menton à Wei Wufeng, qui avait entendu quelques bruits sur la vie privée de Luo Yuexiu. Bien que ses titres de « Meilleure Actrice » ne soient pas entièrement mérités, son jeu n'était pas en cause.
Il considéra que si elle montait à bord, avec son image, le rôle de Tong Xiangyu serait bouclé.
Quand Wei Wufeng annonça cette bonne nouvelle à Xu Qingyan, le visage de ce dernier s'illumina d'enthousiasme avant qu'il ne dise : « C'est pas possible, Luo Yuexiu et moi, on a du mauvais sang. »
En entendant ça, l'expression de Wei Wufeng changea.
« C'est ton ex-petite amie ? »
« Non, j'étais son PD pendant le Gala du Nouvel An. J'étais pas très aimable à l'époque, donc elle a probablement gardé une mauvaise impression de moi », balaya Xu Qingyan.
« Ben voilà, c'est vraiment foutu », Wei Wufeng ne put s'empêcher de soupirer.
« Ah, tiens, y a un autre truc à te dire », dit-il soudain. « J'ai un truc à régler dans un moment, je dois partir à la Capitale pour quelques jours, donc faut accélérer la prépa. »
Sous-entendu : il ne leur restait pas beaucoup de temps, il faudrait faire des heures sup dans les jours qui viennent.
À cette nouvelle, Wei Wufeng fut d'abord saisi, puis ne put s'empêcher de jurer : « Putain de… »
Le jeune maître Wei sentit confusément qu'il s'engageait sur une voie sombre. Il regretta d'être venu ici et d'avoir embarqué sur ce « bateau pirate ».
Quel monde désolé, pire qu'un putain d'organe reproducteur !
Mais il ne pouvait pas déserter… le scénario était bon, après tout. Wei Wufeng en avait vraiment marre de gérer des scénarios débiles. Tomber sur un scénario correct, c'était pas facile, surtout une comédie de situation rare.
C'était comme dans un jeu, tirer un perso SSR dans une classe impopulaire.
Dans les jours qui suivirent, Xu Qingyan passa la plupart de son temps à courir avec Wei Wufeng et Zhou Mian. Les trois mousquetaires travaillèrent jour et nuit sans relâche, compressant le travail préparatoire au minimum.
De l'arrivée de Wei Wufeng à Xinghai au montage de l'équipe et à la signature des contrats avec les acteurs, tout ne prit que cinq jours. Dans ce laps de temps, ils trouvèrent aussi un studio de cinéma et de télévision.
Le tournage se déroulait entièrement en plateau ; ils tombèrent par chance sur une structure similaire. Un film d'arts martiaux y avait été tourné quelques jours plus tôt, et le décor n'avait pas encore été démonté, ce qui leur donnait un départ.