Certains lâchent prise, certains tombent amoureux dans le vent, et d'autres ne peuvent même pas réunir sept yuans.
Le regard de Xu Qingyan croisa celui de Pei Muchan, et pour une raison qu'il ne s'expliquait pas, il ressentit une pointe de malaise.
Après un instant de réflexion, il finit par s'approcher.
« Puis-je m'asseoir ? »
« Hmm ? » Pei Muchan souleva légèrement les paupières, le fixa deux secondes, puis se décalça sur le canapé. « Tu as pris ton petit-déjeuner ? »
En entendant cela, il songea un moment et comprit que l'enjeu n'était pas le repas.
« Oui, et il était plutôt cher. »
Il s'enfonça dans le canapé, ajusta sa position et plissa confortablement les yeux. Les six yuans du lait de soja étaient vraiment du vol ; il faillit oublier qu'il était encore fauché.
Le destin est décidément une chose étrange. Il y a à peine deux jours, il conduisait sa Wuling « tête de poisson au piment haché » un peu partout à la recherche d'un boulot. Trois ou quatre entretiens par jour, à booster zélément les stats de performance de ces RH nazes.
Quand la pression devenait insupportable, il aimait garer sa « tête de poisson au piment haché » à la place la plus éloignée. Il attendait que les veinards en quête d'une place arrivent tout joyeux, puis repartent en pestant.
Si on lui avait dit alors qu'il participerait à une émission de rencontres avec un million à la clé,
Xu Qingyan aurait bondi de fureur et lui aurait mis son soulier pointu dans le cul. Ma vie se résume à me lever pour souffrir, c'est quel film de science-fiction ça !
Mais la réalité dépasse souvent la fiction : il a misé gros sur l'émission de rencontres et a même décroché le gros lot avec un Gold Coin de voyageur.
Son plus grand rêve était de gagner sans douleur, et il en a maintenant un second : sortir du lot.
Dans l'émission, on vote et on élimine quelqu'un tous les trois jours, deux tours au total. Xu Qingyan le savait pertinemment : même s'il tenait jusqu'au bout, il quitterait l'émission au bout de sept jours.
Un inconnu, armé d'un scénario universellement détesté dans une émission de rencontres, que pouvait-il faire ensuite ?
Globalement, il y a trois issues pour les invités lambda après une émission de rencontres. Soit créer du buzz et faire de la vente en direct, soit user de leur persona pour purifier des bases de fans et faire de la vente en direct.
Si tu joues bien, tu fais de la vente en direct. La fin de l'univers, c'est couper les poireaux et faire de la vente en direct. Une toute petite minorité au cerveau un peu dérangé court après le rêve du show-biz.
Xu Qingyan y réfléchit à tête reposée, et aucune de ces trois options ne lui convenait.
Si tu ne séduis pas le public, la vente en direct ne sert à rien. Quelques mères ne supporteraient pas ce genre de fabrication. Il ne voulait pas que son travail affecte sa mère.
Quant à courir après le rêve du show-biz, il disposait bel et bien d'une médiathèque musicale et cinématographique supplémentaire dans la tête.
Bien qu'il ne sache pas lire la musique, il pouvait apprendre, ou simplement chanter pour que quelqu'un d'autre la transcrisse. Les scénarios de films… Il se souvenait des intrigues, mais les transformer en storyboards était une autre affaire qui demandait réflexion.
Enfoncé dans le canapé, Xu Qingyan sortit machinalement son téléphone sans intention de le déverrouiller. Les pensées défilant, ses mains ne cessaient de le retourner entre ses doigts.
Pei Muchan, à côté de lui, détourna légèrement le regard, incapable de s'empêcher de le scruter encore quelques fois.
Xu Qingyan calculait toujours comment monétiser les médiathèques musicale et cinématographique dans sa tête. Les scénarios de films peuvent attendre ; c'est un business profond, lent et mystique pour en tirer profit.
Il s'intéressait davantage aux chansons. Pour gagner de l'argent, il lui fallait de la notoriété, mais clairement, pour quelqu'un d'aussi universellement détesté que lui, rendre une chanson originale populaire était quasi impossible.
Même si les chansons de sa médiathèque étaient de haute qualité, tout ne se jouait pas sur la qualité. La scène musicale est féroce, et les goûts du public changent chaque jour.
Même une petite diva talentueuse comme Pei Muchan pouvait dire « Je ne chanterai peut-être plus », ce qui montre à quel point la concurrence est intense.
Pour devenir populaire, maints facteurs entrent en jeu, hors la qualité des chansons. Le chanteur est-il assez connu, les paroles assez neuves, assez accrocheuses ?
Toutes sortes de choses, ne dites pas que l'or brille toujours. La réalité, c'est que même recouvert d'un chiffon, l'or ne brillera jamais de sa vie, et ne pourra devenir que des chutes marginales pour garnir une médiathèque.
Il chanterait lui-même, mais ça ne marcherait pas.
Il ne lui restait qu'une option : vendre des chansons.
En cherchant des interprètes à travers le monde, il ne connaissait que deux personnes : Pei Muchan, qu'il avait rencontrée il y a un jour et demi. L'autre, vaguement familière yet lointaine, avec qui il n'avait presque jamais eu de contact, était Lin Wanzhou.
Par coïncidence, toutes deux étaient de petites reines de la pop.
Mais le nœud du problème, c'est que Pei Muchan semblait décidée à ne plus chanter et prévoyait de quitter le métier. Lin Wanzhou était hors de portée depuis si longtemps, son attitude glaciale, et c'était une petite reine de la pop populaire.
Mise à part la question de savoir s'il pouvait ne serait-ce que contacter Lin Wanzhou, sa popularité et son aura actuelles signifiaient probablement qu'elle ne manquait pas de chansons. Lui envoyer les siennes revenait, concrètement, à négocier avec la boîte de production derrière Lin Wanzhou.
Pour un inconnu comme lui, même si ses chansons étaient retenues, le prix pouvait être raboté au point que sa propre mère ne les reconnaîtrait pas.
Après y avoir pensé sans issue, il décida de commencer par Pei Muchan. Après tout, être ami avec une petite reine de la pop voulait dire qu'elle connaissait des chanteurs, et quelques recommandations suffiraient pour qu'il touche une jolie somme.
Cependant, pas de précipitation ; la dévotion vient avec le travail. Il devait d'abord mener à bien son job dans l'émission de télé-réalité « Love Hunter », puis planifier soigneusement la suite.
Au moment le plus désespéré de sa vie, c'est le réalisateur Chen Fufeng qui lui avait tendu cette perche ; un être humain doit avoir un minimum de conscience.
Si le réalisateur le pigeonnait, comment pourrait-il le foutre dans le fossé ?
Peu après, un membre de l'équipe arriva en retard et remit un téléphone portable à chacun des présents, avec une application spéciale préinstallée sur chacun.
C'était une application exclusive à l'équipe de production de « Love Hunter », appelée « Love Hunt », où tous les chats et mises à jour postés par les neuf invités seraient synchronisés sur la salle de direct.
Honnêtement, Xu Qingyan trouvait le nom plutôt osé, quasi confondable avec un logiciel d'abonnement mensuel. L'équipe de production savait drainer le trafic ; vu leur empressement, il soupçonnait une énième mission d'un sponsor aux poches profondes.
Pour faire simple, l'équipe avait déjà ajouté tout le monde comme amis sur chaque téléphone à l'avance.
« Cette application permet aux invités de passer des appels, des visios, de noter leurs coups de cœur et de partager des mises à jour. De plus, l'appli Love Hunt inclut des mini-jeux, auxquels les participants peuvent jouer dans le “Love Manor” »…
Le membre de l'équipe débita son discours promotionnel agressif, et Xu Qingyan fut sincèrement ravi pour eux. L'équipe roulait sur l'or, ce qui voulait dire que son million serait versé rapidement.
Franchement, outre les fonctions de communication de base, cette appli intégrait aussi une fonctionnalité dépassée de ferme pour couples. Chacun obtenait un petit domaine, où l'on pouvait cultiver et vendre des récoltes pour obtenir une femme.
Les vraies rencontres sont déjà assez épuisantes, mais maintenant les capitalistes veulent aussi vous faire vivre la romance virtuelle.
Visites, achats de cadeaux, un bouquet pour 9,99, une voiture de sport pour 648. Vraiment malveillant — une méthode sûre pour tondre la laine sur le dos du public.
Peu après, Xu Qingyan reçut un téléphone portable désigné pour son usage.
Il ouvrit l'appli « Love Hunt », navigua, alla instinctivement sur son contact le plus familier, Pei Muchan, et après un instant de réflexion, envoya un message.
« Certains lâchent prise, certains tombent amoureux au gré du vent, d'autres ne peuvent même pas réunir sept yuans sur leur WeChat Pay ou Alipay, donne-moi une chance — et si je squattais ton déjeuner ? »
Ding-dong. Pei Muchan regardait son téléphone quand elle reçut cette réplique canaille de Xu Qingyan.
À cet instant, le flux de commentaires en direct guettait aussi l'écran, attendant qu'un invité envoie le premier message privé à faire battre les cœurs. Ils ne s'attendaient pas à ce qu'après toute cette attente, ce soit Xu Chien qui l'envoie.
La seconde d'après, Pei Muchan répondit par un mot.
« D'accord. »