« Connard. »
Xu Qingyan ignorait que la poupée avait encaissé un coup capable de briser le ciel et la terre pour lui ; il se félicitait d'avoir déniché un coupon Meituan de douze yuans.
Bien qu'il commandât rarement des repas à emporter, il conservait l'habitude d'offrir des boissons aux autres.
L'après-midi, à l'aéroport.
Xu Qingyan fit la connaissance du jeune réalisateur Wei Wufeng, un nom qui respirait la domination. Fidèle à son patronyme, l'homme apparaissait grand, mince, à la peau claire, des lunettes à monture dorée sur le nez.
Vêtu en lettré voyou, il avait l'air professionnel.
« Bonjour », Xu Qingyan fit un pas en avant pour serrer la main, prenant l'initiative, « je suis Xu Qingyan, bienvenue à Xinghai. »
« Mmm, Wei Wufeng. »
Xu Qingyan trouva que c'était un bon nom ; il conviendrait parfaitement à un protagoniste de film d'horreur. Quelqu'un comme Zhang Qiling — froid, beau, homme de peu de mots, mais prompt à régler les affaires.
Avant cette rencontre, il s'était spécifiquement renseigné sur le parcours et les références de Wei Wufeng. Wei Wufeng avait grandi sur les plateaux, profondément influencé par son père Wei Darui, dont il avait suivi les traces.
Après l'université, il était devenu réalisateur, tournant des drames sérieux comme « Les Aristocrates » et « Bord de la vie et de la mort », ainsi que des comédies à petit budget comme « Voisins de hutong ».
Il n'était pas considéré comme un réalisateur de premier ordre, mais il était certainement capable de gérer des sitcoms. Avec une expérience similaire, il pouvait se mettre au travail immédiatement après une brève prise en main.
Comparé à d'autres réalisateurs hautains, Wei Wufeng correspondait vraiment davantage aux exigences de Xu Qingyan. De plus, l'une des raisons pour lesquelles Xiao Shujun recommandait vivement Wei Wufeng était...
La responsabilité ! Il était vraiment responsable, et il ne bâclait jamais son travail.
Mais s'il n'était pas à la hauteur ?
Xu Qingyan se souvenait clairement que Xiao Shujun n'avait pu contenir son rire en entendant cette question. Comme si elle avait entendu la blague la plus drôle, mais Xu Qingyan n'avait pas trouvé cela amusant sur le moment.
« S'il ne suffit pas... » Xiao Shujun avait souri, « alors tu as vraiment de la chance, parce qu'il peut joindre ces gens inaccessibles d'un simple coup de fil. »
Le pouvoir du nom du père, un grand classique intemporel.
Il n'osa pas mener l'homme jusqu'à l'entreprise ; ils s'installèrent plutôt dans un café correct. Le jeune M. Wei semblait plutôt distant, mais d'humeur apparemment bonne.
Il ne montrait aucun signe de fatigue après le vol, paraissant toujours alerte et énergique.
Voyant cela, Xu Qingyan s'enthousiasma encore davantage ; ce réalisateur semblait être la personne idéale pour tirer des nuits blanches sur un plateau. La réalisation était aussi physiquement exigeante, et il travaillerait certainement sans relâche sur le tournage.
Wei Wufeng se montrait quelque peu indifférent, semblant peu intéressé par l'enthousiasme de Xu Qingyan.
« M. Xu, regardons d'abord le scénario. »
« Oh, oh, j'allais oublier. » Xu Qingyan rit et sortit le scénario de son sac. C'était la première fois qu'il rencontrait quelqu'un qui préférait examiner le scénario avant de discuter du cachet. Bien sûr, cela pouvait aussi signifier qu'il n'était pas si emballé que ça.
Cependant, Xiao Shujun lui avait assuré : Wei Wufeng lui devait une faveur. Quel que soit le scénario, l'autre partie ne se dégonflerait pas ; il mènerait le tournage jusqu'au bout.
Wei Wufeng regarda le scénario qu'on lui tendait et fronça légèrement les sourcils.
« La Légende des Arts Martiaux » ?
« Qu'y a-t-il ? » Xu Qingyan remarqua la réticence de l'autre et ne put s'empêcher de ricaner, « Cela raconte principalement l'histoire d'un groupe d'experts en arts martiaux et de leur vie après avoir quitté le monde martial. »
« Des experts en arts martiaux qui prennent leur retraite ? » L'expression de Wei Wufeng s'assombrit comme si on venait de lui servir un plat de tripes en spirale.
Sans y goûter, il ne pourrait pas commenter, mais s'il le faisait, il serait tombé dans le piège de l'autre. De plus, en tant que réalisateur, il ne pouvait pas simplement refuser le tournage.
Ne pas le feuilleter était impossible, et une fois commencé, il devrait se boucher le nez pour juger à quel point le contenu était dilué. En un instant, Wei Wufeng se sentit un peu submergé.
« Ne tirez pas de conclusions hâtives, vous verrez après l'avoir lu », dit Xu Qingyan en souriant.
Wei Wufeng se sentit encore plus désemparé : « D'une manière générale, les drames d'arts martiaux ont peu de marché aujourd'hui. Le marché des sitcoms se rétrécit aussi, et les chances de ne pas perdre de l'argent sont très faibles. »
« Mmm, je sais, mais avec le réalisateur Wei ici, je crois qu'on peut atteindre l'équilibre », Xu Qingyan semblait totalement insensible aux mots « perdre de l'argent ».
Wei Wufeng ne savait pas si l'autre faisait l'ignorant ou s'il l'était vraiment. Toute l'industrie du cinéma et de la télévision du pays Xia se contractait, et voici cet inconscient qui fonçait tête baissée.
Ce type pouvait-il être un baron du charbon ? S'il n'avait pas vérifié l'identité de Xu Qingyan au préalable, Wei Wufeng aurait cru avoir affaire à un riche héritier naïf de la deuxième génération de magnats du charbon.
Il n'en avait jamais rencontré, mais il en avait entendu parler de son père. Les barons du charbon étaient les plus insouciants quand il s'agissait de produire des films et des séries. Tant qu'ils pouvaient coucher avec une actrice, ils étaient prêts à payer assez.
L'essentiel, c'est que l'actrice leur était imposée par un baron du charbon, simplement pour envelopper un repas entier de raviolis rien que pour un plat de vinaigre. La promesse était un investissement de dizaines de millions, et il avait vraiment versé dix millions.
Non seulement il payait vite, mais en plus il ne posait aucune question.
Wei Wufeng avait entendu son vieux père se remémorer à d'innombrables reprises cette époque de croissance sauvage, quand les barons du charbon étaient une lumière blanche irremplaçable au cœur même de son propre père.
Il reconnaissait qu'il ne pouvait pas remonter le temps pour naître avant son propre père. Juste penser à une telle piété filiale suffisait à se faire exclure de l'arbre généalogique.
Heureusement, naître en ce monde, c'est être gratifié d'épreuves et de tribulations — il n'y avait pas de barons du charbon, mais il y avait les Neuf Tours d'Intestins.
Wei Wufeng ne pouvait pas se souvenir combien de scénarios gênants il avait vus depuis qu'il était entré dans l'industrie cinématographique ; des choses comme pourchasser sa femme jusqu'au crématorium et revenir rire en lavant la culotte étaient un jeu d'enfant.
Par exemple, des intrigues où l'héroïne était enceinte de l'enfant à la fois du héros et du méchant, ou où l'héroïne n'avait plus que trois minutes à son examen d'entrée à l'université et ne l'avait pas fini, mais le héros gérait à prolonger la durée de l'examen.
Ne supportant plus, il était finalement retourné voir son vieux pour faire des drames sérieux, mais même ceux-ci avaient été tièdes ces deux dernières années. Après réflexion, il s'était rendu compte qu'il ne pouvait que sortir pour tourner des drames commerciaux.
La vie ne se résume pas à lutter pour l'existence dans le présent, il y a aussi le fait de se débrouiller dans l'avenir.
« Pas nécessaire, mes compétences sont limitées », Wei Wuji ne dit rien d'aimable,'ouvrit la première page du scénario, et constata qu'elle n'était pas trop scandaleuse à première vue.
Alors il continua à lire, et le lire fut une grosse erreur — il en fut solidement happé.
La première scène était « Les Méchants Mâle et Femelle Descendent, les Sept Héros Arrivent pour Défendre la Ville », donnant le ton avec la terreur des méchants mâle et femelle. L'officier d'arrestation s'enfuit, laissant tout le monde en danger.
La nuit, Tong Xiangyu, la tenancière de l'auberge Tongfu, et le personnel s'assirent dans la salle, où elle mit tout le monde en garde. Bai Zhantang fut dédaigneux et commença à se vanter.
« À l'époque où je parcourais le Jianghu... »
Avec un bang, un bruit retentit sur le toit.
Le groupe se dispersa comme oiseaux et bêtes en un instant, sauf Tong Xiangyu, qui resta assise à la table, levant les yeux et évaluant la situation, chaque personne délivrant en moyenne deux lignes de dialogue.
En un moment, le serveur, le cuisinier, la jeune servante de la tenancière, la veuve Tong Xiangyu et le lettré calculateur virent leurs caractères vivement esquissés.
Les professionnels révèlent leur expertise par un seul acte.
Wei Wufeng fut intérieurement choqué ; il ne fallut que quelques secondes pour qu'il referme le scénario. Il leva les yeux vers Xu Qingyan, fronçant les sourcils avec souci, et après un moment d'hésitation, demanda :
« Sœur Jun a dit... ce scénario a été écrit par M. Xu ? »
« Mmm. »
En entendant cela, Wei Wufeng prit une grande inspiration et dit :
« Je prends ce travail. »
« Ah ? » Xu Qingyan se demanda si ce type pouvait encore se dégonfler, mais dit poliment : « Mais le réalisateur Wei, vous n'avez même pas lu le scénario pendant quelques minutes. »
« Pas besoin de lire plus loin, je retire ce que j'ai dit tout à l'heure », Wei Wufeng parla sincèrement, « Bien que le marché des comédies de situation soit effectivement en déclin, ce scénario de M. Xu ne perdra definitivamente pas d'argent. »
« Pas mal, un petit investissement », dit Xu Qingyan, « Mais la situation est un peu délicate pour l'instant, nous avons un scénario et un réalisateur, mais il nous manque quelques acteurs. »
« Combien en manquent-il ? » demanda Wei Wufeng.
« Environ quatre ou cinq. Nous n'en avons confirmé un pour l'instant, voulez-vous y jeter un œil ? » Xu Qingyan sortit les informations de Li Liangxing et les lui tendit pour examen.
« On se verra un autre jour, mais j'ai l'habitude de travailler avec ma propre équipe de réalisation familière », dit Wei Wufeng, « Quant aux directeurs de la photographie et tout ça, M. Xu peut décider. »
« Pas de problème, tout ça peut se discuter », Xu Qingyan se montra extrêmement coopératif.
Soudain, Wei Wuji intervint : « Je peux vous aider à trouver des acteurs, pour ce qui est des salaires... »
Après avoir discuté tout l'après-midi, ils bloquèrent sur les acteurs.
C'était principalement parce que le budget de Xu Qingyan n'était pas élevé, et Wei Wufeng dit qu'il devait rentrer pour y réfléchir. Ainsi, la conversation fut suspendue, et Xu Qingyan ne put que raccompagner Wei Wufeng à l'hôtel pour qu'il se repose.
Le lendemain, Zhou Mian arriva.
Tout droit de l'aéroport, les premiers mots qu'il prononça en montant dans la voiture rendirent difficile à Xu Qingyan de garder son sérieux.
« Frère Xu, la vie est si amère, la ville natale du Bon Dieu est-elle inscrite sur le registre d'état civil ? »