« Cela n'a rien à voir avec notre relation d'aînés ni avec l'argent ; je respecte ton droit de planifier ta propre vie et je te fais confiance. »
« …euh, tu comprends, hein ? C'est juste… »
L'autre bout du fil resta silencieux un instant, puis répondit par un doux hmm.
« J'ai compris, Frère. »
Xu Qingyan se gratta le visage tout en tenant le téléphone, pensant : tu ferais mieux de comprendre.
Mais ce qu'il venait de dire était aussi un sac de nœuds ; être un aîné qualifié était vraiment difficile. Est-ce que toutes les conversations étaient aussi maladroites ? Il ne savait vraiment plus quoi dire.
C'était la première fois qu'il ressentait ce que « sérieux mais animé » voulait dire.
Avant que sa gêne n'ait le temps de se dissiper, Li Yang parla à nouveau.
« Je sais que tu n'avais pas d'arrière-pensée, Frère. C'est mon propre problème. Au lycée, une camarade de chambre m'a dit un jour que j'étais un peu trop sensible et que c'était épuisant d'avoir affaire à moi. »
« Ça n'a rien à voir avec toi non plus, c'est juste quelque chose qu'on ne pouvait pas éviter. » Xu Qingyan ne s'attendait pas à ce qu'elle s'ouvre ; il se redressa et la réconforta.
« Les choses sont différentes maintenant, être sensible n'est pas un défaut. »
« Je sais, je ne pense plus à ces choses, c'est du passé. » On entendit des pas se déplacer du côté de Li Yang, elle changeait probablement d'endroit pour parler.
« Ma tante m'a dit de me détendre. Dans quelques années, en y repensant, ces choses n'auront plus grande importance. Elles passeront. »
En entendant cela, Xu Qingyan fut surpris.
Il songea que sa mère avait un stock de lieux communs consolateurs bien plus fourni que le sien, arrivant à consoler une étudiante avec ça.
Son talent pour débiter des absurdités sans script était probablement un héritage génétique.
« Ce n'est pas que tout passera, mais plutôt que le passé ne peut pas être changé, et qu'on ne peut rien faire de ce qui est arrivé. On est emportés en avant dans la vie, qu'il y ait une réponse ou non, on ne peut que l'accepter. »
Il dit : « Bien qu'on ne puisse pas changer le passé, on peut changer le présent. Tu étais jeune à l'époque, mais maintenant tu es adulte et tu peux prendre beaucoup de décisions toi-même. »
« Les affaires du district de Pingsha ne sont pas un gros problème. Je me renseignerai pour toi. Ce genre de questions suscite rarement la controverse ; ce qui est à toi ne peut pas être pris par les autres. »
« Ouais, c'est noté. » La voix de Li Yang sembla retrouver un peu de vitalité et, après une pause de deux secondes, elle dit : « Merci, Frère. »
« De rien. »
Après avoir raccroché, Xu Qingyan poussa un soupir de soulagement et regagna son bureau. Il songea à lui offrir un nouveau téléphone pour la nouvelle année ; le signal était vraiment… terrible.
Devant le dortoir des filles de l'université de Xinghai.
L'appel terminé, le visage de Li Yang était chaud tandis qu'elle restait assise sur les marches en ciment. Le doux soleil d'hiver tombait sur son visage, se reflétant sur l'écran du vieux téléphone.
Elle avait vu le sujet tendance de Xu Qingyan ailleurs et savait qu'il était occupé par les préparatifs du Gala du Nouvel An à la Capitale. Il était en fait l'un des principaux créateurs du Gala, c'était si impressionnant que cela lui semblait surréel.
Et une telle personne, juste pour une maladresse involontaire, avait passé un appel exprès pour lui expliquer.
Li Yang ressentit… une chaleur lui parcourir le corps, sans trop savoir quoi éprouver. En regardant un insecte ramper au sol, elle le trouva même plaisant à voir.
De retour dans le dortoir, Li Yang se souvint soudain qu'il n'avait pas dit si l'écharpe lui plaisait. Elle voulut lui envoyer un message pour demander s'il l'avait portée ou pour connaître son avis, mais elle eut un moment d'hésitation.
Sa meilleure amie, Mei Mengqi, sortit la tête de son lit, tenant son téléphone et gesticulant.
« Li Li, je t'ai partagé une vidéo, regarde ! »
« Oh, d'accord. »
Elle s'assit sur une chaise et'ouvrit le message de Mei Mengqi, qui faisait apparaître une vidéo. La vidéo montrait un grand amphithéâtre avec ce qui ressemblait à un dirigeant en train de parler.
Plusieurs membres du staff se tenaient derrière, et l'un des garçons devint particulièrement beau quand la caméra fit un zoom. Il lui semblait vaguement familier, et plus elle regardait, plus il lui semblait être…
« Espèce de chien, comment peux-tu devenir viral rien qu'avec ta tronche ? » Gan Wenchang glissa depuis le cubicule d'à côté, balançant son téléphone sur son bureau. « Putain, cinq cent mille likes. »
« Tu as dû acheter des abonnés, dis à ton frangin, t'as mis du fric ? »
Xu Qingyan jeta un œil à l'écran du téléphone ; la courte vidéo provenait de la mobilisation pour le Gala du Nouvel An qu'il avait dirigée l'autre jour. Désintéressé, il bâilla et dit :
« Quel intérêt de « sortir du lot » ? Ça n'attire pas les ennuis, ça ? »
« Toi… qu'est-ce que tu racontes, comment le fait d'être beau pourrait avoir un inconvénient ? » Gan Wenchang reprit son téléphone, incrédule. « Je suis juste un peu moins beau que toi. »
« Sans mentir, pour de vrai, quand j'étais à la fac dans la vieille Capitale parmi une bande de beaux gosses, j'étais admiré comme un lettré élégant plus beau que Pan An, un vrai rassemblement de beaux gosses de haute qualité. »
Xu Qingyan lui lança un regard, pensant à Frère Dao de la Capitale.
« Ouais, t'as gagné le matériel à la naissance, c'est juste dommage que l'affichage ne suive pas. »
« Tu m'insultes ? » Gan Wenchang croisa les jambes. « Oublie le reste, quand j'ai commencé à travailler… soupir, le temps est vraiment un couperet de boucher. »
« Si je vieillis encore, je devrai verser une dot pour me marier. »
L'heure de la sortie approchait.
Quelques autres collègues mentionnèrent la courte vidéo à Xu Qingyan, et il ne put que forcer un rire. Il songea qu'il valait mieux ne pas croiser le patron, quand il se retrouva soudain nez à nez avec le professeur Li, qui avait dirigé l'équipe ce jour-là.
« Bon après-midi, Professeur Li. » Xu Qingyan le salua respectueusement.
« Xiao Xu, t'as vu cette courte vidéo ? Plus de sept cent mille likes, pas mal », dit le professeur Li enjoué.
« Ce n'est pas mal que la vidéo ait fuité, Professeur Li ? » Xu Qingyan était un peu gêné, le chef en remettant une couche. « J'en parlerai à quelqu'un. »
« Pas la peine, c'est rien, c'est juste une mobilisation. Tant que ça ne concerne pas de fuites, c'est bon. » Le professeur Li fit un geste de la main pour lui signifier de ne pas s'inquiéter. « On n'a pas discuté du thème du Gala du Nouvel An lors de la réunion de mobilisation, seulement des avantages d'y participer. Par exemple, cette expérience, comment elle peut aider pour les stages plus tard. »